Время меняет всё – за исключением чего-то внутри нас, которое всегда удивляется изменению.

///

Место, в котором мы сейчас находились, некогда было особенным. Мне и раньше приходилось как слышать, так и бывать тут, но ныне же оно было лишь жалкой тенью самого себя. От былой красоты не осталось ничего. И вот он я, мародёрствую здесь ради того, чтобы реставрировать и реставрирую, чтобы мародерствовать дальше.

Всё это когда-то называлось Девери Эмидиато, корабль монструозных размеров, по стандартной классификации относящийся к классу H7, но прошло столь много времени и событий, что его длина уменьшилась на добрый десяток километров. Ещё оставались зоны, почти не тронутые временем и недоброй рукой, но они были в меньшинстве. Как на самом корпусе, так и в его глубине, некогда находились целые скопления, являвшиеся домом для миллиардов хромериков. Отсюда, в давние времена, вещал Эквилибриум, новостной канал, оповещавший многих из нас о самых животрепещущих и важных новостях. Но всё это было давно, и теперь здесь почти ничего стоящего. Даже служившая когда-то стержнем этого места – Устойчивая Точка во Времени и Пространстве, была утеряна при первичной эвакуации. Перемещаться между вселенными стало как никогда тяжело без свободного доступа к УТВиП. Вся сеть была потеряна и только отдельные её элементы восстановлены, но и теми воспользоваться могут единицы, к которым мы не принадлежим.

Открыв застрявшую металлическую дверь, я оказался в Старом городе. Уникальность Старого городка заключалась в том, что здесь с самого начала никто не жил и весь объём городка под защитным куполом был отдан на откуп оружейникам и бронникам, имевшим право на то, чтобы не оставить тут камня на камне. После разрушения всё приводилось в порядок, но только для того, чтобы быть разрушенным вновь. Ныне же, здесь никто не занимался ни испытаниями, ни ремонтом, поэтому, улочки лежали в руинах, не имея шанса быть восстановленными автоматической системой вновь.

Хотелось бы, чтобы это место было окончательно заброшенным, но тут оставались жители, не в этом районе, но всё же. Мятежные Конфедераты. У них оставались небольшие силы, дабы поддерживать здесь хоть что-то, оставаясь в безопасности. С нашей стороны даже несколько нечестно воровать у них, но наша нужда не шла в сравнение с их. Если бы им надо было, то они бы нашли это местечко и забрали всё добро.

На пересечении улиц я увидел искомое место – небольшой склад под открытым небом, в котором, в отличии от большого и основного, должны были оставаться некоторые ресурсы. Самым ценным, что мы могли получить оставались знания, а точнее чертежи, но и от лишних запасных источников энергии и брони мы бы не отказались.

— Лора, я нашёл то место, тут действительно что-то да осталось, как слышишь? – мой сигнал оставлял желать лучшего, из-за опасности быть обнаруженным, просто повысить мощность было не вариантом.

— Очень рада это слышать, а у меня тут… Несколько преследователей образовалось. – она звучала крайне напряженно.

— Это Конфедераты? Они и обо мне узнали? – спросил я, начав торопиться.

— У тебя есть время, тут всего лишь эфиры. Они вступили в сражение с нашими друзьями. Им известно о моём присутствии, но не где я.

— Понял, продолжаю сбор.

Оказавшись среди разбросанных вещей, я начал быстро сканировать окружение. В дальнем конце, под натянутой между домами тканью, виднелись энергоячейки – превосходный вариант, когда надо использовать больше энергии, чем ты можешь себе позволить. Их перезарядка несколько муторна и требует специального оборудования, которого у нас и нет, хотя и пригождаются они не так часто, чтобы задумываться о таком. Помимо этого, тут были различные части брони и совсем немного оружия, кое интересовало меня в последнюю очередь. Ни я, ни Лора, не были бойцами и лучшее, что мы могли сделать в бою – выйти из него и сделать всё возможное, чтобы не попасть в него снова.

В центре всего этого ансамбля находился один стандартный контейнер для брони. Он стоял прямо на платформе для отправки и лишь мгновения в прошлом отделяли его от того, чтобы отправиться на склад или к новому владельцу, но всё же он тут, стоит и целую вечность ожидает момента, пока его кто-то заберёт. Проверив его состояние, на крышке зажглось несколько огней и появилась информационная панель. С момента его последнего открытия прошла не одна вечность, и всё это время меня дожидалась она – AC550. Совершенно новенькая и полностью готовая. Единственной странностью было то, что она была заказной, но не имела собственного имени. Кто мог заказать себе броню без имени и почему? Это было несколько против наших обыкновенных правил.

Мой взгляд опустился чуть вниз. На мне, как и миллионы раз до этого, была моя 341-ая – ужасно допотопная, прошедшая через тысячи миров, не способная защитить меня, и только пригодная для работы, но моя, такая же безымянная, как и эта.

Толкнув ящик с новой бронёй, я повалил его на пол. Времени было не так много. Приготовившись к вскрытию контейнера, я решил попробовать кое-что. Нажав на открытие, контейнер спокойно подчинился. В этот миг столько различных мыслей пронеслось, это было более чем необычно и как нельзя кстати. Конечно же, контейнер представлял собой не более чем упаковку для хранения и транспортировки, его вскрытие заняло бы у меня два мгновения. Было принято, чтобы контейнеры запечатывались бронником до момента востребования. Такое стечение обстоятельств подвигло меня на то, чтобы вновь осмотреть всё вокруг. Почти сразу же я пожалел, ведь это позволило мне заметить то, что в последний раз, когда здесь были хромерики, они были втянуты в тяжелый и неравный бой. Нельзя было с первого взгляда сказать, какие следы были оставлены при будничном разгуле, а какие при битве не на жизнь, а насмерть. Сначала мне попалось одно ядро, затем второе и третье… Они не заканчивались. Вся улица была усыпана ядрами, что некогда были живыми хромериками. Мне стало не по себе. Возможно, это и было причиной того, что сюда никто не заявлялся. Сосредоточившись на ощущениях, мне действительно стал ясен масштаб учиненной здесь бойни. Сюда оттеснили большое количество хромериков, закончив жизнь множества одним ударом.

Но было всё столь давно, что оставалось загадкой, когда происходили эти события. Мне же оставалось взять и поместить всё найденное внутрь свободного пространства контейнера. Оставался решить, как со всем этим добром отсюда уйти отсюда. Подняв свой взгляд наверх, мне на ум пришла одна идея.

— Лора, можешь подсобить и прилететь на то место, где я сейчас нахожусь? Не останавливайся, просто открой задний люк.

— Пролететь над тобой? Хорошо, я как раз произвожу уклонение! – её сигнал становился всё отчетливее, что свидетельствовало об её приближении.

Выкинув карабин и прицепив к себе контейнер, я перевёл свою броню в летный режим. Тяжесть груза чуть меня замедляла, но скорости должно было быть достаточно, чтобы догнать наш корабль. Взяв в руки близлежащее оружие с самой большой мощностью, я прицелился в потолок. Выставив регулятор в самое крайнее положение, я счёл это не удовлетворительным. Для пробития потолка и создания большей дыры для себя, я спешно изменил некоторые настройки, сняв ограничители. Мне было достаточно одного выстрела. Начавший концентрироваться внутри сгусток энергии разогрел весь корпус и достигнув критической точки, сорвался и устремился к цели. Раздавшийся взрыв подняв в воздух море пыли, а затем атмосфера стала стремительно уходить через образовавшуюся прореху. На такое радикальное вмешательство в конструкцию должна была отреагировать система оповещения, но та молчала. Выразив немую благодарность за отсутствие второго защитного слоя, я вылетел наружу.

Ориентируясь на мою метку, Лора сделала крутой вираж, ударив по мне опустившейся аппарелью. Влетев внутрь, я крепче взялся за ручку и находящийся в полу захват активировался, прижав к полу метающийся и ударяющийся о стенки контейнер. Аппарель стала задвигаться, пока я наблюдал за уменьшающимся лучом света, вливающимся внутрь.

Убедившись в моём присутствии, Лора предупредила о перемещении и наш корабль, отойдя от Девери Эмидиато в последний раз, скрылся в разрыве пространства, отправляясь на встречу следующей цели.