Эдриан Бельмонт всегда старался не привлекать к себе внимания. С первого дня в академии он прилагал максимум усилий, чтобы не вызывать подозрений.

В глубине души ему хотелось полностью игнорировать всех дворян Империи, но он пересилил себя и стал настойчивым, чтобы увеличить свою репутацию.

«Добрый и культурный принц из другой страны» - такова была нынешняя репутация Эдриана.

Его усилия не были напрасными.

Однако в его отношениях с Третьим принцем не было значительного прогресса.

Он изо всех сил старался сблизиться с принцем, но, несмотря на совместные посещения лекций и кружка манги, возможности для общения и установления более тесных связей были ограничены.

Вместо этого...

— Сэр Эдриан, вы сейчас делаете все, что в ваших силах? — с некоторым недовольством спросил его третий принц.

В настоящее время роль Эдриана в кружке манги заключалась в написании сценария. Поскольку они планировали показать десятиминутную анимацию, создать простую историю не представляло особого труда.

Эдриан переработал одну из множества историй о героях и рыцарях, которые он прочитал, и написал ее.

Это удовлетворило всех остальных, кроме одного - Эдрика Бэлла.

— Неужели, вам что-то не понравилось?

— Нет, сценарий сэра Эдриана великолепен. Это определенно безупречная история.

Эдриану едва удалось сдержать желание спросить, почему он сказал так.

Было нелепо говорить это тому, кто более полезный, чем сам Третий принц.

— Я не умею рисовать, поэтому я не так полезен, как другие участники. - сказал Эдрик. - ... Но я получаю удовольствие, просто практикуясь в рисовании. Эдриану же, кажется, это совсем не нравится.

Эдриан испытал чувство вины из за слов Третьего принца.

У него была другая причина для вступления в этот кружок, и он написал сценарий только для того, чтобы выполнить минимальные требования.

— Разве не похоже, что другие участники также получают удовольствие от своей работы? Я надеюсь, что и вам понравится писать сценарий, сэр Эдриан.

С того дня слова Третьего принца постоянно звучали в голове Эдриана.

Какая история могла бы сделать его счастливым?

- Даже если бы такая существовала, было бы бессмысленно снова загружать работой участников, которые уже начали выполнять свои обязанности. — подумал он.

— Но... только в этот раз. — сказал он себе.

Эдриан начал писать новую историю, чтобы развлечься. Точнее, он сказал, что пишет её в свободное время, но на самом деле это был лишь предлог.

Музыка. В анимации, которую он создавал, было много важных элементов: визуальных и звуковых.

Поэтому Эдриан решил, что короткая история с песней в центре будет хорошим решением, и начал писать её.

Хотя он не мог видеть своего лица, на нём явно была улыбка, когда он вкладывал всю душу в своё творение.

*

— Здравствуйте, меня зовут Исмаэль!

— Приятно познакомиться, я... нет, я Лин.

В главном филиале Торговой Ассоциации Юрен, расположенном в столице Кальдеи, обычно продают комиксы ограниченного тиража, и посторонним сюда вход воспрещён.

Однако сегодня в приёмной находились трое посетителей, которые пили чай и вели беседу.

Сегодня здесь сидели победители конкурса комиксов, которых пригласили, чтобы выдать награды.

Как ни посмотри, они казались не самым удачным сочетанием, и было удивительно, как настолько разные люди смогли пройти через столь суровую

конкуренцию.

— Могу я называть тебя сестрой?

— Да, конечно.

Вероятно, благодаря своей дружелюбности, мальчик продолжал вовлекать женщину в различные дискуссии.

На самом деле, он также несколько раз пытался заговорить с мужчиной средних лет, но не получил

никакой реакции.

Наблюдая за этими разговорами, Эстебан, лидер торговой гильдии «Юрен», чувствовал, как закипает от волнения.

— Это сводит меня с ума! Пожалуйста, помолчи, мальчик! — в его голосе звучала неподдельная тревога.

Эстебан мечтал только об одном — зашить мальчику рот прямо здесь и сейчас.

Когда он узнал от сотрудников, что победители приехали навестить ассоциацию, его охватила настоящая буря эмоций.

Конечно же, главной причиной этого стало появление в числе победителей удивительно красивой женщины.

Не только её внешность, но и положение, которое она занимала, вызывало интерес.

— Почему Её Высочество участвует в конкурсе? И почему молодой господин выбрал именно её работу? — задавались вопросом люди.

Когда Эстебан узнал, что автором нашумевшего «Кукольного театра» была принцесса Эйлин, ему захотелось скрыться в самом дальнем уголке.

По правде говоря, он втайне винил Руперта за то, что тот выбрал работу принцессы. Хотя, когда он впервые увидел её, то решил, что она обязательно победит.

Никто не мог представить, что автором такого удивительного произведения окажется принцесса.

— Глава, прибыл молодой господин Руперт!

— Скорее, впустите его! — воскликнул Эстебан, чувствуя, как будто каждое мгновение его тело окутывает ледяное озеро. Он сразу же отреагировал на сообщение своих сотрудников о прибытии Руперта.

— С меня довольно, теперь всё зависит от вас, молодой господин, — сказал Эстебан, решив предоставить Руперту полную свободу действий. Он уже давно осознавал, что тот обладает удивительным талантом находить выход из самых сложных ситуаций, и верил, что Руперт каким-то образом сможет преодолеть всё это.

*

— Поздравляем Дюму, обладателя награды за «Мстителя»!

—...Спасибо.

Мужчина, с тех пор как они ждали в приёмной, не мог скрыть своего недовольного выражения лица.

Однако в момент получения награды он наконец-то позволил себе улыбнуться.

— Тогда я хотел бы обсудить с победителями возможность создания сериала. Вы не против?

— Хорошо.

Все три победителя ответили с готовностью, но взгляд Руперта был устремлён лишь в одну точку.

— И что мне делать?

Руперт, наблюдая за Эйлин, которая, казалось, была в восторге от своей награды, ощутил, как нарастает головная боль. Она с тщательностью изучала трофей, который держала в руках.

— У меня сегодня важное дело, поэтому я хотел бы, чтобы вы взяли на себя всё остальное.

Как только Руперт прибыл в главный филиал, его охватило беспокойство: глава гильдии, можно сказать, сбежал.

Когда же он увидел принцессу, спокойно сидящую в приемной, то чуть не вскрикнул от неожиданности.

Ее очаровательная улыбка, когда она встретилась с ним взглядом, напоминала взгляд мрачного жнеца.

Однако он не мог просто дисквалифицировать ее сейчас, поэтому он скрыл свое напряжение и продолжил церемонию награждения.

Пришло время обсудить с победителями вопросы сериализации, и они вернулись в приемную.

— Мы запустим новый формат комиксов в торговой гильдии «Юрен».

— Новый формат?

— Да, мы собираемся создать формат журнала.

Руперт вкратце объяснил участникам, как будет работать сериализация журнала.

Поначалу победители были в недоумении от такого необычного подхода: в каждом номере журнала будет публиковаться несколько произведений. Они пытались понять, как это может быть интересно читателям.

— Это, безусловно, привлечёт внимание людей, — сказал один из них. — Мы нацелены на то, что так любят наши читатели.

Только Дюма, бывший торговец, осознал все преимущества идеи сериализации журнала Руперта.

— Возможно, это и так, но не обошлось и без минусов. — заметил он.

Руперт продолжил свой рассказ о том, что работы победителей и его собственные произведения будут появляться в журнале раз в две недели.

Хотя у журнальной сериализации были свои преимущества, были и явные недостатки, которые необходимо было устранить.

— По крайней мере, сейчас он выходит раз в две недели, потому что еженедельная сериализация была бы слишком сложной задачей, — сказал Руперт.

Для читателей неделя ожидания может показаться длительным сроком, но для художников неделя — это слишком короткий период, чтобы завершить свою работу.

Обычно для создания одного эпизода требовалось не более пяти дней, что обеспечивало еженедельную сериализацию. Однако из-за этого у них было крайне мало времени на создание сюжета и скетчей, что нередко сказывалось на качестве.

Кроме того, они были вынуждены сразу же приступать к работе над следующей главой, не делая перерывов. Это могло негативно сказаться на их здоровье.

Руперт хорошо это знал, так как ранее участвовал в еженедельном выпуске, когда ещё жил в Южной Корее.

- Мне необходимо уделить хотя бы месяц на создание контента с этими ребятами, чтобы проверить, как будет развиваться ситуация, — подумал он.

К тому же это будет их первый опыт регулярной публикации своих работ. Если они не смогут выпускать главы раз в две недели, то, как бы ни было грустно, он готов рассмотреть возможность отказа от проекта.

— Исмаэль и Дюма, — обратился Руперт. — Вы двое останетесь в моей мастерской на месяц, чтобы посвятить это время созданию комиксов.

Поскольку и Исмаэль, и Дюма жили далеко от мастерской, Руперт был рад, когда они с радостью согласились.

— И... мисс Лин, я ожидаю, что вам будет трудно, но не могли бы вы отправлять в особняк ту часть, над которой вы работаете еженедельно?

Он все еще не мог понять, сможет ли принцесса работать под псевдонимом, но сначала следовало проверить ее готовность.

Если она не захочет, это будет хорошо. Если же согласится, то нужно будет что-то придумать.

— Это не должно быть трудно, но...

— Но?

— Я бы хотела услышать ваше мнение о моей работе.

Раньше Эйлин с увлечением рассказывала о сказке, нарисованной Рупертом. Теперь же она просила оценить её собственную работу, и их роли полностью поменялись.