Бззз-

Звук работающих шестеренок, вращающихся внутри прямоугольной коробки, сопровождаемый слабым лучом света, привлек внимание всех сотрудников мастерской.

Когда на экран, закрепленный на стене, было спроецировано изображение маленькой прыгающей собачки, зрители задохнулись от восторга.

- Так это же анимация!

Глаза мастеров, месяцами трудившихся под руководством Руперта над созданием проекционной технологии, блестели от восторга.

До сих пор, несмотря на многочисленные объяснения, они так и не поняли до конца, что это за машина, над которой они работают.

Ее сравнивали с камнем для воспроизведения картинки, и они задавались вопросом, зачем создавать эту машину, если можно просто использовать этот камень.

Но теперь они поняли, как ошибались.

- Это совсем не то, что фотографии или комиксы! Это совершенно другая вещь.

- Как рисунок может двигаться так плавно? Изображения кажутся живыми!

- Теперь я понимаю, почему молодой мастер настаивал на необходимости этой машины.

Ремесленники сразу поняли, в чем главная сила анимации по сравнению с обычным видео.

Сейчас это было просто изображение движущейся собаки, но что, если бы это было изображение дракона?

В то время как фото и видео связаны ограничениями времени и пространства, анимация может освободиться от этих ограничений и показать именно то, что представляется художнику.

Например, в сказках или мангах Руперта изображались миры чистейшей фантазии, которые сложно воссоздать с помощью традиционных методов съемки.

Как бы они анимировали живую деревянную куклу из «Пиноккио» или вымышленную алхимию и химеры из «Железнокровного алхимика»?

Но с этим проектором, воспроизводящим рисунки, все стало возможным.

Хлоп!

Момент благоговения был недолгим. С тихим звуком проектор коротко заискрил, затем из него пошел дым, и он резко прекратил работу.

- Нет!

Крики разочарования наполнили помещение, когда ремесленники увидели, что первый прототип, на разработку которого они потратили два месяца, подошел к концу своей короткой жизни.

- Это проблема с пленкой?

- Похоже, поверхность пленки была неравномерной, из-за чего она застревала в машине.

Среди хаоса криков только Руперт и Крун сохраняли спокойствие, вскрывая аппарат, чтобы осмотреть повреждения внутри.

Изучая обугленную поверхность пленки, они спокойно обсудили ситуацию. Они не ожидали, что прототип будет работать идеально с самого начала, поэтому их реакция была вполне спокойной.

Руперт и Крун понимали, что этот проектор - новое детище в этом мире, поэтому, естественно, предвидели несколько проб и ошибок на этом пути.

Если бы они работали без помощи Магической башни и Гильдии алхимиков, то на достижение такого уровня прогресса в одиночку у них ушло бы несколько лет.

- Как ты думаешь, мы сможем создать что-то, способное работать хотя бы 10 минут в течение следующего месяца?

- Десять минут... это мало и в то же время много.

Руперт планировал представить этот проектор на церемонии торжественного окончания Академии.

Поскольку академия была заполнена талантами со всей империи, представление первой анимации там обеспечило бы невероятную известность.

Однако Крун предупредил его, что задача окажется гораздо сложнее, чем предполагалось.

Прототип только что вышел из строя, проработав всего 30 секунд. Увеличение времени работы более чем в двадцать раз потребует серьезных доработок.

- И в довершение всего, на этот раз мне придется создавать новый формат книги.

Крун ворчал по поводу бесконечных требований, навалившихся на него.

Но, несмотря на его жалобы, Руперт не волновался. Крун, который всегда с головой погружался в процесс создания новых изобретений, уже начал успокаивать разочарованных ремесленников и призывать их вернуться в мастерскую, чтобы продолжить работу.

- Нам придется заменить все оборудование, чтобы сделать новый формат журнала с нуля.

Каждый раз, когда они переходили от сказок к манге или от манги к журналам, менялось необходимое оборудование и материалы, что создавало дополнительные проблемы.

Хотя постоянное производство книг, и манги не означало, что инвестиции были не совсем напрасными, растущие расходы оставались существенными даже для Руперта.

Если бы этот анимационный проект провалился, это могло бы поставить его финансы в затруднительное положение.

- Тем не менее, если я смогу познакомить этот мир с анимацией, это уже будет стоить того.

Это начинание Руперт затеял не для того, чтобы получить прибыль. Это был скорее роскошный проект, который он позволил себе после того, как его финансы стабилизировались.

Руперт с улыбкой вспоминал, как в детстве все школьные перемены проводил у телевизора, смотря аниме по разным каналам.

Бесчисленные часы просмотра аниме до сих пор остаются одними из его самых дорогих воспоминаний, и теперь он хотел оставить такие же воспоминания для детей этого мира.

- Я оставлю проектор и улучшение фильмов команде, а сам сосредоточусь на академии и журнале.

Поскольку техническая сторона не входила в его компетенцию, Руперт решил сосредоточиться на том, что ему было по силам.

В этом мире быть художником было одним из самых быстрых способов умереть с голоду.

По крайней мере, если у вас были связи с дворянами, вы могли зарабатывать на жизнь, рисуя портреты или пейзажи, но для тех, у кого их не было, это была постоянная борьба за работу.

В прошлом у церкви иногда появлялись заказы на настенную или религиозную живопись, но после того, как несколько некачественных проектов подорвали их авторитет, эти работы также перестали предлагаться.

Однако в последнее время ситуация начала меняться.

- Нам нужны ваши работы!

После того как произведения Руперта захватили империю, спрос на художников резко возрос.

Торговая гильдия «Юрен», занимавшаяся распространением книг, вызвала эффект сенсации, потрясший все торговые гильдии империи.

- Дело не только в продажах книг!

- Посмотрите на это! Клиенты, которые приходят за книгами, в итоге покупают и другие товары! И это еще не все! Люди покупают у Юренов товары первой необходимости, чтобы выполнить минимальные требования к расходам и стать VIP-персонами у них!

По правде говоря, торговая гильдия "Юрен" не получала большой прибыли только от продажи книг.

За вычетом расходов на оплату труда прибыль была не слишком высокой. Но, несмотря на это, книжный бизнес активно развивался из-за значительной вторичной прибыли.

Дворяне, которые никогда не имели дела с ними, стали покупать различные товары только для того, чтобы заполучить последние книги, и даже простолюдины, оказавшись там, тоже предпочитали закупаться у них.

В результате торговая гильдия "Юрен" стала ведущей торговой гильдией империи, и все признавали, что в основе этого беспрецедентного успеха лежат книги Руперта.

Всего несколько месяцев назад, когда люди называли ведущие торговые гильдии империи, они говорили о «семи крупнейших торговых гильдиях». Но теперь "Юрен" стояла выше их всех.

Нам тоже нужно продавать свои эксклюзивные товары!

Любой уважающий себя торговец не стал бы просто стоять в стороне и наблюдать за таким успехом.

Естественно, другие гильдии бросились нанимать талантливых художников, предлагая им более высокую оплату, и некоторое время художники наслаждались удивительным бумом в сфере искусства.

Однако поначалу все шло не так гладко, и многие гильдии испытывали трудности, а некоторые даже разорились.

- Почему наши книги не продаются?!!!

Несмотря на то что гильдии тратили большие суммы на наем квалифицированных сценаристов и талантливых художников, книги не продавались, и они несли огромные убытки.

Причина была проста: качество произведений Руперта было слишком высоким.

- Что это? Это просто клишированная история!

- Это просто переработанная рыцарская литература!

- Тск, иллюстрации Руперта были так полны живостью!

К разочарованию других предпринимателей, выпуск книг других гильдий не только не способствовал росту их продаж, но и привел к увеличению продаж у Руперта.

Однако...

- А эта, в общем-то, неплохая.

- Ну, "Железнокровный алхимик" закончился, так что я попробую.

- Мне нравятся истории с рыцарями.

Вместо того чтобы сдаться после первых неудач, некоторые торговые гильдии упорно продолжали выпускать новые произведения, постепенно улучшая качество и в конце концов завоевывая популярность.

Конечно, одной из главных причин этого было то, что после завершения «Железнокровного алхимика» многие читатели искали, чем заполнить пустоту.

Кроме того, какими бы популярными ни были произведения Руперта, он не мог создавать истории во всех жанрах, поэтому люди приветствовали появление книг, отвечающих их специфическим вкусам.

Таким образом, художники, почти исчезнувшие из империи, вновь обрели успех благодаря Руперту.

- А нельзя ли это немного улучшить?

Книги Руперта вызвали бурную реакцию не только в мире иллюстраторов.

Его работы, а особенно «Железнокровный алхимик», вызывали ажиотаж не только среди алхимиков, но и среди инженеров.

- Не могу поверить, что они действительно создали новую руку голема.

Одной из самых популярных тем было творение Круна: новая модель руки голема, которую впервые надел наследный принц.

Протез, двигался как настоящая рука - инженеры были настолько поражены ею, что практически умоляли дать им возможность увидеть ее вживую.

В мастерскую Сомерсет хлынуло так много инженеров, что им пришлось выставить прототип в магазине, чтобы удовлетворить спрос.

Однако создание руки голема было невероятно сложным и дорогостоящим процессом, требующим редких и дорогих материалов, что делало невозможным его массовое производство.

Крун решил, что до тех пор, пока рука голема не будет доработана, ее нельзя будет использовать повсеместно, но у инженеров была другая точка зрения.

- Действительно ли она должна двигаться идеально?

Хотя идеальной целью было, чтобы рука двигалась как настоящая конечность, они считали, что даже версия, способная выполнять базовые движения, будет очень полезной.

То же самое касается и прочности.

Для рыцарей и наемников прочность может иметь решающее значение, но для обычных людей достаточно будет и умеренно прочной руки, поэтому инженеры начали искать способы повторить конструкцию, но снизить качество, чтобы сделать ее более доступной.

В результате на рынке стали появляться различные урезанные версии руки голема.

- Пусть будет так, это же для благого дела.

Руперт, обычно чутко следящий за собственной финансовой выгодой, на этот раз не возражал. Если бы новая рука голема получила широкое распространение, она принесла бы пользу многим людям, поэтому он даже выпустил в свет образец, поощряя других к его производству.

В конце концов, оригинальная рука голема, которую сделал Крун, не была чем-то массовым, поэтому Руперт был более чем доволен текущей ситуацией.