Руперт задумался о том, как собрать больше работ для журнала.

- Было бы здорово сотрудничать с Торговой гильдиец Юрен и устроить конкурс.

В современных журналах использовались различные методы для выявления новых талантов.

Иногда новые художники напрямую отправляли свои работы в компании, а иногда проводились конкурсы, чтобы отобрать перспективных авторов.

Особенно в конкурсах с призовым фондом или возможностью сериализации участвовали не только новички, но и уже состоявшиеся художники, что делало этот метод популярным. Руперт решил, что это самый подходящий способ.

- Ладно, вы сегодня хорошо потрудились, так что давайте заканчивать. Сена, ты тоже должна пойти домой и немного отдохнуть.

Руперт насильно отправил тех двоих, кто все еще хотел рисовать, домой.

Руперт был ярким примером человека, который падал в обморок от переутомления, постоянно твердя себе «еще немного», пока не терял сознание. Теперь он был сторонником полноценного отдыха.

Как ни странно, но мастера словно превратились в непокорных детей - они хотели работать допоздна, когда Руперт запрещал им это делать.

Однако он не обращал на них внимания.

- В любом случае есть определенное время, когда работа становится напряженной.

Примерно за неделю до выхода книги в свет все становилось суматошным, и все спешили выпустить достаточное количество экземпляров.

Даже после выхода книги приходилось работать сверхурочно, пока не выходил второй тираж.

В остальное время нужно было сосредоточиться только на создании заданного количества экземпляров и на исследованиях, так что перегружать мастеров было не нужно.

Кроме того, теперь, когда команда значительно выросла, они могли чередовать смены и обеспечивать всем полноценный отдых.

То же самое касалось и работы над черновиками.

Сэнту и Сене не нужно было переутомляться, пока Руперт не закончит раскадровку.

Однако ему самому приходилось работать без перерыва.

Поскольку сроки выхода книги зависели исключительно от прогресса в работе, ему все равно часто приходилось работать сверхурочно.

Однако благодаря регулярным физическим упражнениям, питанию и зельям жизненной силы скорость его работы значительно возросла.

Отправив Сэнта и Сену домой, Руперт в одиночестве сидел в своей студии и продолжал рисовать.

Сейчас он работал над девятым и десятым томами «Железнокровного алхимика».

Осознав, что первая многосерийная манга, которую он нарисовал в этом мире, подходит к концу, Руперт почувствовал странное волнение.

Казалось, только вчера он впервые адаптировал историю под этот мир, переживая, понравится ли она людям.

Но теперь пришло время заканчивать.

Сцена, где главный герой и его отец объединяют свои силы.

И причина появления на свет государственных алхимиков, а также конечная цель последнего босса, Феи в колбе.

- Люди могут почувствовать отчаяние после прочтения 9-го тома.

В девятом томе начинается финальная битва, а финальный босс был настолько силен, что ситуация должна была показаться безнадежной.

Кроме того, секрет алхимии, раскрытый в этом томе, несомненно, повергнет читателей в шок.

Если бы 10-й, заключительный том не был выпущен в то же время, возможно, начались бы уличные беспорядки.

Поскольку 10-й том был крайне важен для красивого финала, Руперту пришлось тщательно продумать раскадровки 9-го тома, чтобы они естественным образом перетекали в 10-й.

- Как только этот проект будет завершен, я официально начну заниматься журналом.

Руперт вдруг вспомнил о «войнах вебтунов», которые происходили в Корее.

У компании Next, интернет-платформы, известной как родоначальник вебтунов, было меньше работ, но они были известны своим высоким качеством.

В то время как Never, новичок, делал ставку на количество, а не на качество.

В войне вебтунов между этими двумя гигантами люди ожидали, что Next, известная своим качеством, сохранит свои позиции.

Однако результат оказался совершенно противоположным.

Несмотря на разницу в качестве, Never с его обилием работ в разных жанрах взял верх и стал абсолютным победителем.

Качество важно, но даже самая лучшая работа сама по себе не может удовлетворить всех.

Возможно, если бы это было время, когда комиксов еще не существовало, все было бы иначе, но Руперт уже распространил мангу в этом мире.

Это был лишь вопрос времени, когда бесчисленные манги заполонят рынок.

Руперт предвидел это и знал, что должен удовлетворить этот спрос, предлагая разнообразную мангу, чтобы удовлетворить читателей.

Даже те, у которых были подавляющие преимущества, могли потерпеть неудачу. В конце концов, большинство людей уже не помнили, что до того, как A** и S**** заняли лидирующие позиции в мобильных телефонах, существовал мировой лидер под названием No***a.

[Tl: Честно, так было в оригинале (по крайней мере в англ. версии). Я конечно пытался найти ориг. названия, но безуспешно] Учитывая это, Руперт не мог позволить себе расслабиться.

Но, конечно, все это было бы невозможно без успешного завершения «Железнокровного алхимика». Пока же Руперт сосредоточился на завершении оставшихся раскадровок.

Поскольку он потерял много времени в Академии, нужно было по максимуму использовать оставшееся время.

*

- Эдрик Белл победил!

В тренировочном зале военного факультета Академии стояли два студента.

Один стоял во весь рост, держа в руках деревянный меч, а другой, выронив оружие, рухнул на пол.

- Как и ожидалось, вы так же искусны, как и лучший ученик Святого Меча.

- В это трудно поверить... О Кайле говорят, как о гение, равных которому нет на всём Севере.

- Это только потому, что его противником был Третий принц. Если бы это был кто-то другой, ситуация была бы обратной.

Уже ходили слухи, что один из этих двоих займет первое место на военном факультете в этом году.

Всё внимание было приковано к их поединку, который продолжался с первого дня занятий.

Тренировочный зал был настолько заполнен зрителями, что даже студенты других факультетов прогуливали занятия, чтобы посмотреть.

- Как и ожидалось, ваша репутация оказалась не просто показушной, Ваше Высочество.

- Вы также показали мне, почему меч Севера так высоко ценится.

Эдрик протянул руку упавшему Кайлу.

Несмотря на результат, оба признали мастерство фехтования друг друга, создав теплую атмосферу.

После дуэли занятия по фехтованию закончились, и оба вместе направились в свои общежития, чтобы смыть пот и пыль.

Учитывая, что один из них был принцем королевской семьи, а другой - наследником Северного маркиза, если бы их увидели вместе за пределами Академии, поползли бы слухи.

Слухи о том, что Третий принц объединился с северянами, пропитались ароматом политических интриг.

Но их разговор не имел ничего общего с подобными слухами.

Вместо этого они говорили о качестве меча, изготовленного определенным мастером, о том, насколько острым был его взмах и что можно было бы улучшить.

Пока они болтали, Кайл неожиданно задал Эдрику вопрос, который не давал ему покоя.

- А не выбрал ли Ваше Высочество в качестве факультатива «Понимание искусства»?

- Помнится, в свое время вы посещали один и тот же предмет.

- Да, сначала мне было неинтересно. Но когда я услышал, что и Ваше Высочество, и леди Блювелл посещают этот предмет, я записался из любопытства.

Кайл был не единственным; у большинства студентов, посещавших этот факультатив по пониманию искусства, были похожие причины.

- Люди учатся, чтобы заполнить пробелы в своих знаниях.

Эдрик посмотрел на небо с тоскливым выражением лица, отвечая на вопрос Кайла.

- Что?

Кайл был озадачен внезапным и загадочным ответом Эдрика, но тот продолжал молча смотреть на небо, прежде чем наконец ответил.

- У профессора Руперта есть то, что мне нужно. Я записался к нему на занятия, чтобы учиться у него.

- Кайл, ты не сможешь пройти этот путь с такими поверхностными мыслями. Это трудный путь, даже если ты полон решимости. - Эдрик слегка похлопал Кайла по плечу и ушел в свое общежитие.

Оставшись наедине с собой, Кайл задумался над словами принца, но, сколько бы он ни размышлял, ему не удавалось понять, что они означают.

Эйлин Белл, единственная принцесса Империи.

Известная как "Цветок Империи", среди знати часто ходили слухи, что она должна сменить наследного принца и стать императрицей.

Несмотря на то что идея была весьма предательской, для этих слухов существовали различные причины.

Одним из факторов была ее благожелательная личность, но были и другие.

*

- Так вот как вы это делаете?

Эйлин провела линию по холсту.

Она никогда раньше не рисовала, впервые правильно держала кисть, но даже так, линия была ровная и четкой. Она была как будто нарисована опытным художником.

Простыми словами - Гений.

Это был еще один титул, которым наградили Иолин.

Некоторые задавались вопросом, не льстят ли ей люди, потому что она принадлежит к императорской семье, но учителя, которые учили ее или встречались с ней лично, соглашались, что слово «гений» было создано для ее описания.

В детстве она лишь наблюдала за тем, как ее братья учатся фехтованию и решила, что тоже сможет этим заниматься, и взяла в руки деревянный меч.

В тот день три имперских принца катались на тренировочном поле, пытаясь избежать ее ударов, как будто от этого зависела их жизнь.

Некоторое время она орудовала мечом, но вскоре потеряла к нему интерес и прекратила, ознаменовав момент исчезновения будущего мастера меча.

Ее наставники, обучавшие ее академическим дисциплинам, часто испытывали разочарование и даже страх, ведь она могла усвоить десять понятий после того, как ей преподали всего одно.

- Мне это неинтересно.

Возможно, из-за своего таланта Эйлин быстро надоедало всё, к чему она проявляла хоть малейший интерес.

Ничто в мире не могло заполнить пустоту внутри нее.

Когда она впервые взяла в руки меч, то поняла, что, приложив немного усилий, никто не сможет одолеть ее с его помощью.

То же самое было и с магией.

Однажды она получила краткие наставления от Юстафа, Великого мага Империи, но даже это показалось ей простым набором вычислений.

Магия казалась сложной, но в ней было множество неэффективных приемов.

При желании она могла бы освоить ее менее чем за пять лет с гораздо большей эффективностью, но осознание этого лишило ее интереса.

Все в этом мире давалось ей легко, но недавно она обнаружила нечто, что вызвало у нее интерес.

- Это очень весело.

Перенеся свои мысли на бумагу, она поняла, что это требует гораздо больше практики, чем она предполагала.

Хотя рисунок на бумаге был уже довольно впечатляющим, она все еще была недовольна.

- В его рисунках было больше жизни...

Хотя она и не осознавала этого, создание живых и детальных работ требовало большого мастерства и практики.

Её необработанный талант позволял ей инстинктивно подражать и добиваться невероятных результатов, но она все равно чувствовала себя неудовлетворенной.

А все потому, что в ее воображении был рисунок Руперта.