Поскольку производство товаров и издание томов шли гладко и без заминок, единственное, на чем мне нужно было сосредоточиться, - это на создании своих произведений.

- К этой сказки подойдет только она.

Когда я переродился в этом мире, произошло событие, которое сильно меня волновало.

Когда я расширял штат сотрудников для новой фабрики товаров и переплетной мастерской, толпа детей пришла и умоляла меня взять их на работу.

Большинство из этих детей пришли, потому что у них не было другого способа заработать на жизнь, во что трудно было поверить, учитывая, что в нашем графстве, как считалось, было меньше всего проблем.

Как и на Земле, война приводит ко множеству трагедий, и самая душераздирающая из них - это сироты.

Дети, потерявшие родителей из-за разрушительных последствий войны, и родители, бросившие своих детей из-за нищеты, были обычным явлением.

В этом мире дети были первыми, кого бросили.

Поэтому, когда у меня появились средства, я настоял на том, чтобы в нашем графстве были построены учреждения для ухода за такими детьми, включая церкви и детские дома.

Эта идея была продиктована верой в то, что сказки, принесшие мне процветание, и авторы, написавшие оригиналы, желали детям счастья.

Однако этого оказалось недостаточно.

Поэтому на этот раз я решил создать более впечатляющую работу.

Произведение, которое могло бы забить тревогу в сердцах людей.

- Сейчас зима, поэтому она идеально подойдёт.

На этот раз я решил создать произведение «Фландрийский пёс».

Среди всех сказок, которые я помню и читал, это была самая грустная.

- В этот раз нам не стоит делать заказные издания.

Из-за слишком большого объема работы над мангой я уже отказался от заказных изданий и не мог даже думать о том, чтобы делать сказки на заказ.

Поэтому в этот раз я решил использовать единый набор персонажей и размышлял, на кого их ориентировать.

- Кого же мне использовать?

До сих пор главными героями моих сказок были в основном девочки, но в этой истории главным героем был мальчик, и я не мог придумать подходящую модель.

Если бы это была девочка, то моя сестра Аида была бы идеальной моделью.

Поскольку характер главного героя давался мне нелегко, я начал работать над другими персонажами, такими как дедушка и собака.

В то же время мне пришлось работать и над вторым томом «Железнокровного алхимика», и я был по-настоящему взволнован, рисуя его.

Сцены были захватывающими, начиная с крутого введения одного из основных персонажей, Алхимика Пламени, и заканчивая появлением главных злодеев, гомункулов.

К тому же, несмотря на то, что во втором томе этого не будет, «эпизод», который наверняка потрясет всех, вот-вот начнется.

Даже набрасывая раскадровку, я не мог не дрожать.

Хм, я не могу смоделировать реального человека для этого.

Для персонажа, который сыграет ключевую роль в «том эпизоде», единственной похожей по возрасту была Аида, но она с самого начала не была вариантом.

Не только Аида, но и моделирование персонажа под реального человека могло привести к тому, что его отец стал бы меня донимать.

Поэтому в этот раз я решил немного изменить оригинальную модель и использовал для алхимика, занимающегося разработкой химер, лицо разыскиваемого в Империи преступника.

Причиной, побудившей меня зайти так далеко, стало удивительное воздействие моей манги.

В Корее говорят, что актеров, играющих злодеев в утренних драмах, проклинают или бьют в ресторанах, так что здесь, скорее всего, будет еще хуже.

- Вот так, теперь, когда у меня есть кофе...

Попеременно работая то над сказкой, то над мангой, я думал лишь о кофе, как обычно, попивая зелье жизненной силы.

Видите ли, очень важно совмещать баффы, чтобы получить максимальный эффект.

Я тут же попросил у Алена кофе.

Ален нехотя принес заказанный мною американо со льдом, и я выпил его одним махом.

Даже как человек из Кореи, пробовавший всевозможные напитки с кофеином и питательными веществами, я не мог не поразиться сочетанию зелья жизненной силы и кофе.

Однако даже у такого мощного допинга было ограничение по времени.

Мое тело помнило, что побочные эффекты от зелья жизненной силы проявляются примерно через три часа.

Поэтому я послал слугу попросить Мануэля, монаха из церкви нашего графства, навестить меня через три часа.

Как только начнут действовать побочные эффекты, одно заклинание монаха восстановит меня. Это идеальный план!

Если я повторю это дважды, то смогу работать весь день без сна.

Конечно, я не мог оставить этот превосходный метод при себе, поэтому предложил его и ремесленникам, с которыми работал, но вынужден был отступить, когда они проявили резкое отвращение, чуть ли не в припадке держа в руках свои инструменты.

Честно говоря, какая работа может быть интереснее, чем создание книг, так почему же все хотят отдохнуть?

Тем не менее один из новых сотрудников, Дженсон, последовал моему методу.

Он всегда казался немного напуганным, но был отличным работником, который первым вызывался добровольцем, когда я что-то предлагал.

Вот почему крупные компании проверяют учетные данные.

У него были все черты, которые мне нравились, такие как отсутствие девушки, плохие отношения с семьей и родной город, который был очень далеко.

Другие называли его головорезом, но я увидел в нём потенциал.

Теперь, когда он превратился в такого прилежного сотрудника, это доказывает, что мой глаз видит очень хороших сотрудников.

Отныне при приеме на работу сотрудников я должен отбирать тех, кто соответствует этим критериям.

- Благодарю, не нужно было выходить и встречать меня.

- Нет, Юстаф, это то, что я должен сделать.

В последнее время в Волшебной башне долины Голдпул царила суматоха.

Это было связано с новостью о приезде Юстафа Хайндела, бывшего магистра башни и нынешнего главы Имперской академии.

Долина Голдпул когда-то славилась своим золотом, но теперь, когда запасы золота иссякли, это была ничем не примечательная местность.

У Юстафа не было видимых причин посещать это место, но пренебрегать подготовкой было нельзя.

И вот Юстаф Хаиндел появился в телепортационной сети магической башни.

Рядом с ним стояла рыжеволосая девушка.

- Это моя новая ученица, Ксения Хаиндел.

- Прошу прощения, что не узнал ученицу Юстафа. Я Эндол, управляющий филиалом Волшебной Башни Долины Голдпул.

Эндол, который не мог не смотреть на красноволосую, поспешил представиться.

Все ученики Юстафа становились известными магами в Империи, и эта девушка наверняка станет такой же, поэтому не мешало произвести хорошее впечатление.

- ...Привет.

Эндол забеспокоился, не совершил ли он ошибку и не слишком ли пристально смотрел на неё раньше, когда Ксения, прячась за спиной Юстафа, ответила ему дрожащим голосом.

- Хм... Причина моего визита сюда в том, что у меня есть дела с семье Сомерсет. Не могли бы вы предоставить мне путеводителя?

- Семья Сомерсет? Тогда почему бы вам не поехать с нами в нашей карете?

- Карете?

- Да, семья Сомерсет заказала в башне печатный станок, и мы как раз собирались его доставить.

Услышав слова Эндола, Юстаф подумал, что так будет лучше, и решил провести время до отъезда кареты за разговорами и чаепитием в кабинете управляющего филиалом.

Тем временем Ксения тихонько перебирала и ела закуски, прячась за спиной Юстафа, пока он разговаривал.

*

- Юстаф Хаиндел? С какой стати этот человек пришел сюда?

Руперт не мог найти никакой связи, сколько бы он ни думал об этом.

До сих пор он встречал несколько персонажей из оригинального романа, но всегда находил разумное объяснение этому.

Однако на этот раз Руперт был в замешательстве, потому что в гости пришел человек, не имеющий к нему никакого отношения.

Да еще это Юстаф, великий маг с титулом «Дракон человечества», что, конечно, вызывало непонимание.

В оригинальном романе он фигурировал как директор академии, в которой учились главные герои, и спасал их с помощью всепоглощающей магии во время кризисов.

С чего бы такому ходячему читеру посещать наше поместье?

- Хаха, надеюсь, этот старик не доставил никаких неприятностей своим внезапным визитом.

- Вовсе нет, я давно хотел с вами познакомиться, я наслышан о вашей высокой репутации.

Хотя Руперт внутренне желал, чтобы Юстаф немедленно ушел, он пытался говорить с ним предельно вежливо.

По происхождению Юстаф был вторым сыном в баронстве Хаиндел, поэтому по статусу он мог считаться ниже Руперта.

Но никто в Империи не относился к Юстафу как к простому барону.

Пожалуй, только императорская семья могла говорить с ним свысока.

Даже герцог Блювелл, высший дворянин Империи, относился к Юстафу как к равному.

Поэтому Руперт, скрывая свои истинные чувства, относился к нему с предельной вежливостью.

Но кто-то постоянно ловил его взгляд.

- Надеюсь, не будет грубостью спросить, кто этот человек?

- Ах, я опоздал с представлением. Это моя ученица, Ксения.

Ксения робко кивнула, когда Юстаф представил ее.

Глядя на Ксению, Руперт погрузился в легкую задумчивость.

Начиная с ее ярко выраженных красных волос, ему казалось, что он уже где-то слышал имя Ксения.

Но пока он опасался, что задержится на ней слишком долго, Юстаф вовремя продолжил разговор.

- Уверен, вам интересно, почему я вдруг навестил вас, так что давайте перейдем к делу.

- Да, пожалуйста.

- Круги трансмутации в вашей манге «Железнокровный алхимик», где вы их увидели?

- Что?

Юстаф молча наблюдал за Рупертом, который уклончиво утверждал, что просто ссылался на какую-то книгу.

Под глазами у него были необычайно темные круги.

Его тело казалось необычайно худым.

Он выглядел так, словно на нем лежало какое-то проклятие.

А что это за след от укуса у него на шее?

Юстаф был уверен, что Руперт что-то скрывает.

Круги трансмутации, которые он видел в «Железнокровном алхимике», полностью отличались от существующих.

Даже алхимики, скорее всего, не знали, что это такое.

Только тот, кто хорошо разбирался и в магии, и в алхимии, как он, мог заметить это.

Это был явно новый тип трансмутационного круга, сочетающий в себе руны и традиционные круги.

Только такой человек, как он, который, обнаружив его, был потрясен, мог понять его значение.

Круги были намеренно неправильно расположены, так что при прямом копировании они не сработают, но они были искусно сконструированы так, что при небольшой подгонке подходили друг другу, как часовые стрелки.

Он подумал, что автор мог намеренно сделать их неправильными.

В конце концов, чтобы этот круг трансмутации сработал, нужно не только кровь живого существа.

Это была сложная техника, стирающая грань между трансмутационным и магическим кругом.

Если в обычных кругах использовались металлический порошок или измельченные растения, то новый круг требовал гораздо более прочных материалов.

Он пришел к Руперту, потому что считал этот метод крайне опасным, и теперь ему казалось, что его интуиция была права.

Даже если я надавлю на него, вряд ли получу честный ответ прямо сейчас.

Руперт сохранял спокойствие, но тело никогда не лжет.

Юстаф подумал, что какая-то группа может угрожать Руперту или семье Сомерсет.

И, возможно, Руперт таким образом пометил свою новую мангу, чтобы обратиться за помощью.

Грохот!

- О... Простите. Я немного устал и оплошал.

Увидев, как Руперт уронил чашку с чаем, словно потеряв силу в руке, Юстаф внутренне задумался.

- Неужели он нервничает? Может, ему действительно угрожает опасность?

Как у молодого человека могло не хватить сил даже на то, чтобы удержать чашку с чаем, только если он не спал несколько ночей?

Юстаф решил, что по возвращении ему следует провести расследование.

Это было всего лишь подозрение, однако что-то в этой ситуации вызывало беспокойство.