Я пролетела над городом в поисках маны Селены; я услышала звук сигнализатора безопасности, который я для нее сделала.

-Здесь!

Кто-то, вероятно, пристал к ней, когда она возвращалась от своих друзей. Я увидела группу горожан, собравшихся в месте, выходящем окнами на главную улицу, и сразу же определила, где она находится.

-Селена, ты в порядке?

-Не бойся, леди Ведьма и Тето здесь!

-Мама, Тето! Вы пришли?

Я приземлилась в центре группы горожан и Селены. Тето догнала меня секундой позже. Ловушка из проволочной сетки, встроенная в сигнализатор безопасности, поймала группу незнакомых мужчин. На саму сеть были наложены сонные чары, так что они отключились, когда ловушка захлопнулась.

-Что случилось, Селена?

-Я не знаю. Они назвали меня Селенериэль и окружили, сказав, что мой отец ждет, поэтому нам нужно идти домой. Я испугалась и... - объяснила она, отступая подальше от мужчин и цепляясь за мою одежду.

Когда она это сделала, некоторые горожане заговорили.

-Они объявились этой зимой, назвавшись странствующими торговцами! Но они провели в этом городе всю зиму, когда здесь ничего не было, и расспрашивали о Чизе, так что прошел слух, что какой-то дворянин пытался тебя завербовать.

-Возможно, они нацелились на Селену из-за всей этой истории с "маленькой святой" после того, как она отправилась с тобой в подземелье.

-Значит, это было похищение. Мы вызвали охрану, так что скоро кто-нибудь должен быть здесь!

Когда они на моих глазах разобрались в ситуации, я взглянула на захваченных мужчин. Хотя они были одеты в одежду торговцев, их черты лица и общая атмосфера действительно казались другими. Горожане так быстро все схватывали на лету, что им приходилось быть либо помощниками аристократа, либо самими дворянами. Хотя в пограничном городе царила меритократия, а горожане в основном были добросердечными людьми, чем ближе вы подъезжали к центру Галда, тем больше все было организовано вокруг каждой звериной расы и племени, поэтому людей было немного.

Пока все это происходило, один мужчина протолкался сквозь толпу.

-Вы, должно быть, родственники леди Селены, леди Чизе и леди Тето, верно? - он сказал.

-Да? Кто ты такой?

-Вы могли бы сказать, что я начальник этих людей. Мне ужасно жаль, они должны были дождаться вашего появления, но, боюсь, их терпению пришел конец, - сказал он, кланяясь. Я заметила, что черты его лица были более тонкими, чем у тех, кто упал в обморок. Он ощущался как личный секретарь третьего принца, Роллвакка. - Если вы, пожалуйста, позволите мне, я бы хотел все объяснить вам троим.

Я скрестила руки на груди. Имя Селенериэль было таким же, как и то, что было выгравировано на внутренней стороне кольца, подаренного Селене на память, поэтому мне захотелось их выслушать.

-Мам, ты собираешься с ними поговорить? - Нервно спросила Селена.

Я улыбнулся ей. - Я собираюсь это сделать. Не волнуйся, твоя мама сильная!

-Тето тоже защитит тебя, Селена!

Пока мы разговаривали, прибыли стражники, которых вызвали горожане, и они отвели мужчин в гильдию искателей приключений вместе с нами.

Если бы они были просто похитителями, мы могли бы посадить их в тюрьму, но они могли что-то знать о людях, которые напали на Селену, когда она была ребенком.

После того, как мужчин доставили в гильдию, их развязали, и несколько авантюристов, охранников и, к моему удивлению, принц Гюнтон из племени зверолюдей Галд и Роллвакка - присутствовали при переговорах.

-Ваше высочество! И секретарь Роллвакка тоже... - Старший из тех, кто разговаривал с Селеной, был взволнован, не думая, что при этом будет присутствовать член королевской семьи.

-Вы один из дипломатов Королевства Ишия. Ваша страна, должно быть, также получила известие о том, что леди Чизе захватила подземелье и добыла ядро подземелья. Мы здесь, чтобы обсудить этот вопрос

-Д-да, мы были в курсе.

-Ты же не пытался украсть ядро подземелья у нас из-под носа, не так ли?

-Н-нет! Конечно, нет!

Поскольку было непохоже, что этот человек собирался продолжать разговор после того, как съежился от страха перед представителем королевской семьи из другой страны, я использовала свою ману, чтобы немного надавить и заставить всех сосредоточиться на мне.

-Ну что ж, тогда, может быть, вы расскажете нам, кто вы, ребята, такие на самом деле?

Мужчины, которые преследовали Селену, были освобождены от пут и усыпляющего заклинания, и теперь все опустили головы, осознав, в какую ситуацию они себя загнали. Мужчина, назвавшийся их начальником, представился.

-Мы были посланы Его Величеством королем Ишии с приказом разыскать его пропавшую дочь, принцессу Селенериэль. Мы пришли, чтобы выяснить, действительно ли леди Селена является принцессой Селенериэль.

-Вы обратились не к тому человеку! Я дочь Чизе, Селена! - Закричала Селена. Хотя я и говорила ей раньше, что, хотя я и воспитывала ее, у нее была биологическая мать, которая перед смертью доверила ее мне, до нее, похоже, это не дошло.

Искатели приключений и охранники, присутствовавшие при разговоре, были сбиты с толку. Казалось, они не совсем понимали, что маленькая девочка, которую они знали всю свою жизнь, может быть дочерью кого-то, занимающего действительно высокое положение в другой стране.

Из всей нашей группы только принц Гюнтон и Роллвакка были погружены в раздумья.

-Ваше высочество, - спросила я, - они говорят правду?

-Я не чувствую запаха лжи. Но я никак не ожидал, что всплывет имя принцессы Селенэриэль.

-Вы знаете о ней? - Я спросил его.

Он объяснил, озабоченно нахмурившись. - В конце концов, я член королевской семьи. В моем положении я много слышу о королевских семьях других стран. Если я правильно помню, святая-наложница была убита культом дьяволопоклонников одиннадцать лет назад, и в то же время местонахождение юной принцессы было неизвестно.

Когда я спросила о характеристиках Святой-наложницы, все они совпали с женщиной, которая доверила мне Селену. Я также слышала, что король - тогда еще наследный принц - искал свою дочь, но не смог найти ее в пределах королевства. Затем он уничтожил культ, убивший его наложницу.

-Я ничего об этом не знаю. Я не принцесса!

-Нет, ошибки быть не может! Кольцо из мифрила и рога единорога на твоем пальце - неоспоримое доказательство!

Оказалось, что его величество король подарил это кольцо принцессе Селенэриэль, когда она была еще ребенком. Это был волшебный инструмент с очищающими и целебными свойствами, который действовал только на Селену и ее мать, леди Элизу. На внутренней стороне было выгравировано настоящее имя Селены.

-Да, возможно, я единственная, кто может пользоваться этим кольцом, и моя мама Чизе сказала мне, что она мне не родная мать, но...

Мы с Тето обе обняли сбитую с толку Селену, чтобы успокоить ее.

Следующим заговорил один из наших коллег-авантюристов из местной гильдии. - Так почему же вы нашли ее только сейчас, если искали все это время?

-Первые несколько лет мы искали их по всему королевству, но, услышав, что леди Чизе и Тето бежали на север из пограничного города Дэрил, мы понятия не имели, куда они подевались.

Пока все остальные кивали, принц Гюнтон прищурился и спросил лидера поисковой команды: - Город Дэррил находится в маркграфстве Либель на севере, не так ли?

-Да, это так. После того, как они сбежали, не было никаких записей о том, что они проходили через какой-либо город или контрольно-пропускной пункт, или использовали какую-либо гильдию. Из того, что мы узнали об их прошлом, они внезапно появились в этом городе семь лет назад.

-Между "здесь" и "там" невероятное расстояние. Вы хотите сказать, что провели четыре года, скрываясь от этой секты с младенцем в лесу Логова демонов к северу от Дэррила и Вила? - Спросил принц Гюнтон у нас с Тето, недоверчиво глядя на нас. Но, должно быть, по нашему поту и сердцебиению он понял, что ошибся, потому что его глаза расширились. - Нет. Может быть, ты...?

Он не закончил фразу, но плечи Селены слегка вздрогнули, когда он заговорил. Это показалось достаточным подтверждением, и принц Гюнтон глубоко вздохнул. Хотя он и не сказал этого, было похоже, что он знал, что мы можем входить и выходить из Пустоши Небытия.

-Я понимаю. Вот почему вы попросили этот контракт... Ясно.

Мужчина был так сильно потрясен, что повторил свои слова. Как только он успокоился, то сказал нам, что мы продолжим наши переговоры позже.

-В любом случае, мы уверены, что вы принцесса Селенериэль! Пожалуйста, возвращайтесь домой к своему отцу, его величеству королю Альберду!

-...Мама.

-Все в порядке. Что бы ты ни выбрала, мама защитит тебя.

-Тето защитит и тебя тоже!

Мы обе крепко сжали руки Селены, пока разговаривали.

Селена глубоко вздохнула, собираясь с духом. - Я хочу встретиться со своим настоящим отцом. И я хочу посетить могилу своей настоящей мамы. После этого я хочу все обдумать.

-Понятно. Мы подготовимся к тому, чтобы достойно встретить принцессу Селенериэль, ее приемную мать леди Чизе и леди Тето.

Поскольку обе стороны были удовлетворены на данный момент, поисковая команда принцессы Селенериэль была отпущена, и они вернулись в городскую гостиницу. Приняв во внимание наши планы, мы договорились встретиться снова через две недели.

Хотя это и уладило дело с подозрительными людьми, которые обращались к Селене, наши переговоры с Галдом по поводу ядра подземелья и контракта все еще оставались незавершенными.