Хотя это оказалось намного сложнее, чем мы ожидали, мы вернули этот беспорядочный проект по рекультивации в нужное русло. И теперь, когда в нашей жизни появилось немного свободного времени, мы смогли разнообразить наши блюда, отправившись на равнины и в горы собирать лекарственные травы и дикорастущие овощи или ловить диких кроликов и птиц. Наши проблемы с продовольствием были решены окончательно, как только поступила очередная партия припасов, и, похоже, завтра мы даже собирались привлечь еще несколько человек для помощи в работе.

В течение трех недель, с тех пор как мы переехали в эту деревню, мы с Тето мылись, окружив себя земляными стенами, чтобы отпугивать любопытных. Я также возвела несколько барьеров, чтобы никто не мог незаметно подглядывать. Хотя иногда я обходилась без мытья, мне больше нравилось ощущать, как мое тело согревается в горячей воде.

-Ух, это была отличная ванна.

-Да!

После того, как мы закончили, мы с Тето неторопливо пошли обратно в деревню, освежаясь ночным ветерком.

-Мы в восторге!

-О, Тето, с возращением, - сказал Гэш.

Когда мы только приехали, мы запретили всем употреблять спиртное, но, увидев, как искатели приключений усердно трудятся над развитием деревни, мы разрешили им выпить по стаканчику каждому. Теперь все они наслаждались своим дневным рационом после ужина, играя в игры. Стоит отметить, что Гэш очень боялся "капризных авантюристов", когда мы только появились, но теперь он подружился со всеми ними.

-Постарайся не переусердствовать, - сказала я.

-Хм... На вас этот халат, так что вы, должно быть... - Гэш на мгновение замолчал. - Маленькая мисс Чизе?

-Конечно. Кем же еще я могоа быть? - Хотя это правда, что обычно я надевала капюшон, чтобы скрыть лицо, сейчас я его опустила, потому что сразу после ванны в нем было бы душно.

-Я думал, ты просто ребенок, но у тебя симпатичное лицо!

-Я понимаю, что у тебя сейчас не так много возможностей для общения с женщинами, но ты действительно думаешь, что тебе стоит заигрывать со мной?

-Я не заигрываю с тобой!

В то время как все вокруг нас изо всех сил старались сдержать смех над моим язвительным замечанием, Гэш просто сидел как вкопанный с отвисшей челюстью.

-Новые помощники, о которых просил Гэш, должны прийти завтра, так что мы отправляемся спать, - сказала я группе искателей приключений. - Спокойной ночи.

-Спокойной ночи! - Повторила Тето.

Итак, мы вернулись в дом, который мы использовали, и после того, как я поставила барьер вокруг всего этого и зарядила Тето оставшейся маной, мы отправились спать.

[Сторона лидера Искателей приключений]

-Ха, подумать только, что она смогла восстановить это место.

-Это сильно ударило по моей уверенности в себе.

-Не переживай, чувак. Просто продолжай делать все, что в твоих силах!

-Ух, хорошо.

Я похлопал Гэша по спине. Поскольку его семья оплачивала счета, он был руководителем проекта по рекультивации, а когда все было сделано, станет мировым судьей или, может быть, даже мэром.

Поначалу все пошло не так, как мы планировали. Хотя, возможно, это не должно было вызывать удивления, поскольку деревня уже однажды была разрушена.

Вокруг оказалось больше монстров, чем мы ожидали. Было трудно найти безопасное место для ночлега. Хотя все искатели приключений были уверены в своих силах, большинство из них ни черта не смыслили в сельском хозяйстве или в том, как где-то обосноваться. У нас было несколько магов, но в основном они знали только атакующую магию для уничтожения монстров. Их заклинания не могли сильно помочь развитию деревни. И еще были те головорезы, которые должны были помогать проекту, но вместо этого растратили наши припасы.

Из-за всего этого мы все были на взводе и в конце концов погрузились в выпивку. Но как раз в тот момент, когда мы думали, что с проектом "пионер" покончено, у нас появился новый помощник.

-"Это просто кошмар..." Первые слова, сказанные малышкой Чизе, были правильными, но в то время у нас не хватило духу принять эту реальность. Я не могу без смеха вспоминать ту напыщенную речь, которую она произнесла после этого.

Разъяренная тем, что негде было переночевать, она попросила свою подругу Тето приготовить домики. Она сказала нам, что мы грязные, и пригрозила, что заставит нас помыться. Она собрала все грязное белье, перемешала его и выстирала с помощью магии. Она использовала последние наши запасы еды, чтобы приготовить нам сытное блюдо.

Маленькая мисс Чизе много для нас сделала. Она использовала магию, чтобы очистить деревенский колодец, а Тето починила его с помощью магии земли. Она подготовила место для хранения заготовленных нами дров и выровняла землю там, где мы вырывали корни деревьев. Некоторые ребята пострадали от монстров во время лесозаготовок или охоты, и обычно раны заживали сами по себе. Но когда мы отправились в баню, Чизе заметила порезы и синяки.

-Скажи мне, если тебе больно. Это еще одна часть нашей работы. Тето, принеси зелья, которые я приготовила.

-Вот!

-Ого, как холодно!

После того, как мы промыли наши воспаленные раны в ванне, Чизе обработала их какими-то зельями от простуды. Хотя обычно за такое лечение приходилось платить две или три серебряные монеты, она никогда не брала денег за зелья.

-Это уже включено в мой ежедневный заработок. К тому же, это всего лишь зелья, которые я приготовила для практики. Если хочешь отплатить мне тем же, меньше попадая в неприятности. Отсутствие травм означает, что у меня будет меньше работы.

Резкость, с которой она говорила подобные вещи, заставляла ее звучать недружелюбно, но мы могли сказать, что ей не все равно. Именно потому, что она могла исцелять нас магией и зельями, она угрожала нам так сильно, как делала это. Она выглядела достаточно устрашающе с надвинутым на глаза капюшоном, но то, как она ругала нас логикой, было еще страшнее*.

[*П/П: Соглашусь, логика это страшно ХD]

-Она мне как мама, беспокоится о нас. - Так выразился один мой приятель.

Я подумал, что это слишком - думать о двенадцатилетней девочке как о матери. Но, думая о том, как она стирала нашу одежду, находила наши скрытые раны, тяжело вздыхала и угрожала нам, когда злилась... На самом деле она напоминала мне мою собственную маму. Я вспомнил, как моя мама надирала мне задницу и командовала мной, когда я был ребенком. Когда я подумал об этом с такой точки зрения, мне показалось, что я могу больше доверять Чизе.

Однако одним из побочных эффектов всего этого было то, что Гэш, который с самого начала никогда не был уверен в себе, стал испытывать еще большее отвращение к себе и напился до слез. В одно мгновение она взяла на себя всю нашу недоделанную мелиоративную работу и исправила ее с помощью своей магии. Это показало нам, что произойдет, если королевских магов страны когда-нибудь пошлют обустраивать землю. Вот почему я однажды спросил ее об этом во время перерыва:

- Разве ты не смогла бы проделать всю эту кропотливую работу по рекультивации в мгновение ока, Чизе?

Чизе сделала задумчивое выражение лица, и я не смог удержаться от легкой гримасы, когда она не стала сразу же это отрицать. Но, обдумав мой вопрос, она ответила: -Я могла бы это сделать, но не буду.

-Почему?

-Конечно, мы с Тето могли бы с легкостью построить деревню. Но будет ли в этом хоть капля человеческой гордости?

Я немного забеспокоился, когда она это сказала, но, вероятно, она была права. Есть ли ценность в деревне, которую кто-то только что подарил нам?

Как искатели приключений, мы выполняли опасную работу, уверенные в своих навыках. Но хватило бы у нас чести защитить деревню, которую мы даже не строили для себя? Скорее всего, мы бы просто сбежали. Потом, когда мы захотим обосноваться в другом месте, мы, вероятно, попросим такого мага, как Чизе, просто построить для нас другую деревню.

Я сказал ей об этом в ответ на ее вопрос.

-Именно так. Так что я буду делать то, что предписывает мне моя должностная инструкция, но я не собираюсь занимать чью-либо работу. И, кроме того, то, чем вы занимаетесь сейчас, на этапе становления, может стать вашей работой в новой деревне.

-Работа?

-Фермеры - не единственное, что нужно деревне.

Чизе одарила меня детской улыбкой из-под капюшона, прежде чем перечислить профессии.:

Искатели приключений, которые истребляют монстров, могут быть охотниками или членами отряда бдительности.

Те, кто рубит деревья для рекультивационных работ, могут быть лесорубами, а те, кто превращает древесину в древесный уголь, могут быть угольщиками.

У нас уже был человек, который умел варить зелья, так что он мог бы стать городским аптекарем.

Маги умели читать и писать, а значит, могли быть учителями.

Те, кто владел магией огня, могли содержать баню на берегу реки.

Если люди любили спиртное, они могли стать пивоварами.

Для приготовления спиртного требовались бочки, поэтому те, кто умел обращаться с инструментами, могли стать столярами или плотниками.

Мэром мог бы стать тот, кто продолжал бы наставлять нас на путь истинный.

А магистратом мог бы стать тот, кто решал проблемы деревни, выполнял канцелярскую работу, управлял налогами, имел дело с торговцами и так далее.

Говоря подобные вещи, мы на самом деле задумывались о том, как бы мы жили в оседлом городе.

-Я мог бы стать охотником, а? - сказал один искатель приключений.

-Ты любишь выпивку, так что можешь открыть пивоварню! - сказал другой.

Его друг ответил: -Я бы мог пить сколько угодно, оправдываясь тем, что просто попробовал! Я хочу, чтобы ты выращивал пшеницу, которую я буду использовать для производства пива.

Другой мужчина сказал: -Я не из тех, кто занимается тяжелой работой, но у меня есть способности к приручению. Могу ли я что-нибудь сделать?

-Очевидно, ты мог бы разводить животных. Или даже стать пчеловодом! - ответил кто-то.

Один авантюрист добавил: -Значит, нашему лидеру остается только стать мэром, а Гэш может стать мировым судьей! Приложите все усилия, ребята!

Все прошли через разные испытания во время приключений, которые привели их сюда, поэтому вопрос о том, за какую работу они возьмутся, когда деревня будет достроена, стал актуальной темой. Работы по рекультивации были такими мучительными, но наши миры открылись буквально в одно мгновение.

-Спасибо, Чизе.

-Перерыв окончен. Я займусь приготовлением ужина. Постарайся не пораниться на улице.

Когда она сказала это с легкой улыбкой на губах, она действительно ощущалась не как ребенок, смотрящий в будущее, а скорее опытная, но нежная взрослая женщина. Какой странный ребенок.

А позже, когда она разрешила нам выпить по стаканчику спиртного на ночь, мы снова начали веселиться.

-Чувак, малышка Чизе чертовски хороша.

-Она такая и есть. Она перевернула здесь все с ног на голову. Она наш ангел!

-Нет, она недостаточно дружелюбна, чтобы быть ангелом.

-Ты прав. Тогда она богиня! Великая женщина, которая нам не по зубам!

-Звучит заманчиво, но она слишком мала для этого. Можно дать ей лет пять или около того.

-Ха-ха-ха-ха-ха!

Пока мы снимали эту хрень и смеялись, Чизе и Тето вернулись из ночного купания. Тето улыбалась про себя, вся подобревшая, в то время как рядом с ней стояла великолепная черноволосая девушка.

Миндалевидные глаза маленькой мисс Чизе сузились от удовольствия, когда она наслаждалась ночным бризом после ванны. Я думал, что она была слишком взрослой для двенадцатилетней девочки, но по ее чертам я мог сказать, что, когда она вырастет, она станет настоящей красавицей. Через несколько лет она стала бы волшебницей, очаровывающей всех вокруг.

Гэш (который пил с нами), формально, был дворянином, так что в своей жизни он должен был повидать кучу великолепных благородных дам. Но выражение лица Чизе ошеломило его не меньше, чем нас.

-Спокойной ночи, - сказала Чизе.

-Спокойной ночи! - Добавила Тето.

И с этими словами две девушки направились в отведенное им жилище.

-Она действительно богиня.

-Наша богиня удачи.

С тех пор все мы, искатели приключений, начали молиться ей.

В последующие годы изделия из дерева, срубленного в близлежащем лесу, стали одним из местных достояний, и мы начали продавать некоторые изделия.

-На этом изображена богиня, которая спустилась в нашу скромную деревню, когда мы только начинали ее заселять.

В качестве талисманов продавались деревянные тарелки, на которых было вырезано лицо девушки в профиль, а на обратной стороне выгравированы важные вещи, которым она нас научила. Они были популярны среди авантюристов.