После того, как мы с Тето согласились тайно охранять Селену, нас пригласили во дворец в качестве гостей. Пригласили дизайнера, чтобы обсудить с нами одежду и аксессуары, но...

-Я подумала, что могла бы выбрать платья вместе с тобой и Тето, мама...

-В конце концов, ты звезда вечера, Селена.

Поскольку для простых искателей приключений было бы странно выбирать платья для такой принцессы, как Селена, нам пришлось делать это отдельно, а королевский-консорт и другие женщины королевской крови помогали ей выбирать платье.

-Селена, разве тебе не будет весело, выбирая платье вместе с ее величеством?

-Да, это так. Королева Ария и мои старшие братья и сестры тоже очень хорошо ко мне относятся.

Семейная жизнь Селены менялась, и, хотя это, возможно, сбивало ее с толку, казалось, что обе стороны постепенно сближаются.

-Возможно, у нас не получится выбрать платья вместе, но я с нетерпением жду встречи с тобой в день твоего дебюта.

-Я не могу дождаться, когда увижу тебя такой нарядной, Селена!

-Хорошо! Я сделаю все, что в моих силах, чтобы выбрать платье!

На этом наше тайное чаепитие с Селеной закончилось, и мы встретились с дизайнером, чтобы заказать наши платья.

-Вы такая милая, леди ведьма!

-Ты тоже красива, Тето.

На мне было бледно-зеленое платье сдержанного покроя. Все мои аксессуары были серебристыми, в тон моим длинным черным волосам. Тето, напротив, была одета в темно-синее платье, которое гармонировало с ее загорелой кожей. Из-за детского личика она выглядела немного по-детски, но зрелый цвет и дизайн без рукавов привлекали внимание. Мы также заранее купили золотые аксессуары, которые подходили к цвету ее кожи.

-Ладно, пора. Зачарование!

Я использовала магию зачарования, чтобы наложить различные магические эффекты на наши платья и аксессуары. Мое платье получило защитный эффект, а камни в аксессуарах я заменила на кристаллы маны большой емкости. Я сделала платье Тето непроницаемым для лезвий и добавила пространственную магию в ее браслеты, чтобы они походили на маленькие волшебные мешочки. В отличие от сумок, которые мы обычно использовали, в них было не так много места, и время шло так же быстро, как и снаружи, но это позволяло нам доставать мой посох и ее меч, когда они нам требовались.

На создание обоих наших маскарадных костюмов ушло 500 000 маны*.

[*П/п: Это сначало перевелось как часов. У кого столько же в Стиме, признавайтесь :D]

Как только наши приготовления к дебютной вечеринке были более или менее закончены, мы вместе с королем отправились к королевской усыпальнице в годовщину смерти матери Селены, святой Элизы, как и планировали ранее.

-Я рассчитываю на всех вас сегодня.

Торжественный король ехал в передней карете, а мы с Тето - в карете Селены в качестве охраны, все мы были окружены рыцарями-гвардейцами верхом на лошадях. Экипажи тронулись, направляясь к королевской усыпальнице на окраине столицы.

-Итак, мы едем на могилу матушки Элизы, - пробормотала Селена, любуясь пейзажем из окна кареты.

Примерно через час езды наш экипаж выехал на лесную дорогу, ведущую к невероятно чистому кладбищу. Лужайка была аккуратно подстрижена, а вдоль нее располагались могилы высокопоставленных людей.

Мы вышли из нашей кареты, когда она остановилась, и, оглядевшись, почувствовали таинственную атмосферу и чистоту.

Селена и король приняли букеты от своих сопровождающих, прежде чем повернуться обратно.

-Вы все останетесь здесь. С этого момента мы с Селеной будем спокойно посещать могилу вместе с Чизе и Тето.

-Но, ваше величество...

-Было бы несправедливо по отношению к нашим предкам, которые спят здесь, поднимать шум. А атмосфера настолько чиста, что нет ни малейшего шанса, что одержимый дьяволом сможет проникнуть внутрь.

-Понятно. Если что-то случится, мы немедленно примчимся.

Король кивнул в знак согласия со словами рыцаря.

Казалось, что рыцари-стражи, которые были с нами, уже были проинформированы о Селене и нашей ситуации, потому что они легко отступили.

-Отец... Это все могилы членов королевской семьи?

-Нет, те, что впереди, - могилы знати, живущей в столице. Могилы королевской семьи находятся немного дальше. Там покоится твоя мать.

-Там моя мама... Нет, мама...

Когда Селена поправилась, потому что не привыкла так говорить, король одарил ее любящим взглядом.

-Здесь больше никого нет. Говори так, чтобы тебе было легко.

Селена кивнула, крепко сжимая букет в руках. Король, тоже держа букет, пошел дальше, сопровождая ее, а мы с Тето последовали за ним.

-Леди ведьма, это действительно красивое место”.

-Это так. Вероятно, в нем постоянно действует магия очищения.

Тела и эмоции умерших легко соединялись с застоявшейся маной, создавая немертвых монстров и проклятия. Чтобы предотвратить это, жрецы успокаивали души, регулярно используя магию очищения, чтобы избавиться от застоя и порчи. Кроме того, дьяволопоклонники и те, кто использовал запрещенные искусства, которые могли бы попытаться украсть части тел из могил, инстинктивно избегали бы такого чистого места, как это.

-Селена, сюда.

-Да.

Когда я наблюдала за Селеной сзади, когда она шла рядом с королем, она уже была выше меня ростом. Совсем недавно мы выглядели как родные брат и сестра, но наступающий момент, когда наши физические данные изменились, заставил меня одновременно порадоваться ее росту и огорчиться, что я тоже не могу измениться.

Король подвел нас к длинной могиле, похожей на саркофаг. Судя по тому, что на ней было выгравировано имя матери Селены, она, должно быть, спала под ним.

-Мама здесь...

-Дьявольские культисты намеревались использовать труп Элизы в качестве сосуда, поэтому его кремировали, чтобы избежать этого. Если бы Элиза была жива, она бы пожаловалась, что могила слишком хороша для нее.

Пока король смеялся над самим собой, Тето, Селена и я уловили его настроение и молчали.

-Элиза. Сегодня хорошая погода. Твоя дочь Селена и те двое, которым ты ее доверила, пришли навестить нас.

-Привет, мама. Погода хорошая.

Король положил свой букет перед могилой, Селена передразнила его, и они заговорили с могилой.

-Элиза, ты, наверное, знаешь это, ведь у Селен была прядь твоих волос, но она стала такой большой.

-Мама, сегодня я пришла со своей второй мамой, Чизе, и Тето. И...

Перед могилой своей биологической матери, которая умерла, когда она была еще совсем маленькой, Селена оживленно рассказывала о Тето и обо мне, о своей жизни на Пустоши Небытия. Могила леди Элизы хранила молчание, принимая ее слова.

После недолгого разговора Селена внезапно замолчала.

-Что случилось, Селена? - Я спросила ее сзади, но она обернулась, плача с обеспокоенным выражением на лице.

-Я действительно плохая девочка...

-Ты хорошая девочка, Селена. Почему ты считаешь себя плохой?

-Да. Ты неплохая девочка, Селена!

Селена покачала головой из стороны в сторону и заплакала. - Но...Я стою перед могилой мамы, и это все еще не укладывается в голове.

Независимо от того, что она слышала от других людей о леди Элизе, или что она видела на ее картинах, или как долго она смотрела на прядь ее волос и кольцо, которое та ей оставила, казалось, что Селена на самом деле не чувствовала ее своей матерью.

Она одиноко прошептала: - Жаль, что я не могла поговорить с ней, хотя бы раз.

-...Да. Я тоже хотел бы встретиться с Элизой и поговорить с ней еще раз.

Когда король пробормотал, что согласен с ней, я шагнула к могиле.

-Селена. Ты хочешь встретиться со своей настоящей матерью?

-Хм?

-Я не могу возвращать мертвых к жизни, но могу позволить тебе немного поговорить с ней.

Я достала из своей волшебной сумки магический инструмент из призрачного кристалла и прядь волос матери Селены.

-Что ты делаешь? И что это такое?

-Это кристалл-реликвия духа, инструмент, который позволяет общаться с умершими. Это позволит вам ненадолго поговорить с матерью Селены.

-Возможно ли что-то подобное...? Нет, где в мире вы нашли что-то настолько удобное...?

-Это то, что я нашла в Пустоши Небытия, прямо как врата телепортации.

На самом деле, я сделала это с помощью Магии Созилания, но король принял мое объяснение, хотя и с сомнением в глазах, насколько это было удобно. Я сделала это довольно давно, думая, что рано или поздно настанет день, когда Селена захочет поговорить со своей биологической матерью.

Хотя я и сказала, что они будут разговаривать с мертвой, точнее было бы сказать, что инструмент будет собирать ману с ее трупа и прядь волос, чтобы временно передать внешность человека перед смертью.

-В волосах не осталось достаточно маны, чтобы использовать их как единственный катализатор, но то, что мы были на ее могиле, могло бы позволить нам поговорить с ней.

-Я хочу встретиться с ней! Встретиться с ней и кое о чем спросить!

-...Я тоже хотел бы сказать кое-что, чего не смог сказать ей. Могу ли я рассчитывать на тебя?

-Да, положись на меня.

Селена и король позволили мне занять их место перед могилой, и я положила кристалл с остатками духа на землю, положив перед ним прядь волос.

-Остатки святой, оставшиеся здесь, соберите сейчас под кристаллом духа и примите временный вызов формы!

Произнеся заклинание, чтобы активировать инструмент, я влила ману в кристалл. Количество маны внутри кристалла будет влиять на то, как долго дух сможет принимать форму, поэтому я влила в него столько, сколько смогла вынести.

Кристалл засиял белым, высасывая темно-зеленую ману из могилы и пряди волос и вызывая призрак матери Селены.

-Н... Это... Я умерла, верно?

Придя в себя на краю могилы, мать Селены посмотрела на свое полупрозрачное тело, затем на нас, стоявших перед ней, и в замешательстве склонила голову набок. Я отступила, и король занял мое место.

-Элиза... Элиза!

Ее фигура слегка поникла, и король попытался обнять ее, но только для того, чтобы проскользнуть сквозь ее тело.

-Лорд Альберт? Кажется, я умерла раньше вас. Простите, - печально извинилась она.

Король с трудом сдерживал слезы. - Не извиняйся. Тебе следовало бы проклинать меня за то, что я не защитил тебя!

-Я бы не стала этого делать, я люблю тебя. Где Селена? Что случилось с моей драгоценной малышкой?

Понимая, что она была возвращена в виде духа, и постепенно собирая свои воспоминания о том времени, когда она была жива, Элиза искала Селену. Когда она увидела маленькую девочку, у которой был такой же цвет волос, как у нее, ее глаза расширились.

-Ма...ма...?

-...Селена? Селенериэль? Ах, ты стала такой большой!

Селена была младенцем, когда умерла Элиза, а теперь, когда Элиза проснулась духом, Селена была одиннадцатилетней девочкой. Когда Элиза поняла, что Селена - ее дочь, она потянулась к ней, но та прошла сквозь нее, как прошла сквозь короля.

-Селена, я так рада, что ты в безопасности. Моя драгоценная Селена...

-Чизе и Тето вырастили и защитили ее.

-Спасибо вам за то, что позаботились о ней и позволили мне хотя бы раз увидеть ее взрослой.

Хотя мать Селены знала, что не может прикоснуться к ней, она все равно обхватила ее руками, как будто обнимала, делая движения, похожие на поглаживание по голове. Когда король представил нас друг другу, дух леди Элизы одарил нас счастливым взглядом.

-Но это странно. Ты выглядишь точно так же, как тогда, когда я уходила и оставила тебе Селену, но Селена стала больше, а лорд Альберг выглядит суровым и прекрасным. Я словно вижу сон.

На самом деле, дух матери Селены был подобен мимолетному сну. Она поддерживалась маной, которую я влила в кристалл, но, поскольку с момента ее смерти прошло более десяти лет, она не смогла продержаться долго.

-Мама?! Твое тело...!

-О боже.

Наверное, им о многом хотелось поговорить теперь, когда они воссоединились, но у духа леди Элизы, возвращенного волшебным инструментом, не было времени на разговоры.

-Селена, ты так сильно выросла. Похоже, мне скоро придется вернуться к Лориэль, богине Подземного мира.

-Нет! Я хочу больше разговаривать с тобой!

Мать Селены умоляюще посмотрела на нее с любовью.

-Спасибо. Но я больше не принадлежу этому миру. Мне нужно идти. Королева Ария, несомненно, поладит с тобой. Лорд Альберт, пожалуйста, позаботьтесь о Селене вместе с другими вашими женами.

-Да, я сделаю это! Ария, две другие мои жены и другие мои дети заботятся о Селене!

Король широко улыбнулся, хотя по его лицу катились слезы, что рассмешило мать Селены. Селена использовала этот смех, чтобы с улыбкой проводить ее.

-Мама! Недавно я выбирала платье для своего дебюта с королевой Арией! Я хотела показать тебе!

-Ах, я тоже хотела увидеть тебя в платье. И, кажется, после моей смерти ты вышла замуж за другого человека, лорд Альберт. В вас столько любви, не так ли?

И, наконец—

-Селена, лорд Альберт, я люблю вас. Всегда любила. И всегда буду любить...

[П/п: Нифига себе. Ловите 2 иллюстрации на 1 главу.]

Дух матери Селены растворился в воздухе, остатки ее маны рассеялись и развеялись ветром. Когда на кладбище воцарилась тишина, Селена выпрямила спину, глядя в небо, а король тихо заплакал.

-...Мне жаль, что я смогла связаться с ней только через некоторое время, Селена. Я хотела дать тебе возможность пообщаться с ней подольше.

-Тето хотел многое рассказать ей о Селене.

Мы с Тето обняли Селену сзади, но она только улыбнулась и покачала головой.

-Нет, я должна услышать то, что хотела у нее спросить. Все в порядке.

То, что Селена хотела услышать, — последнее, что сказала ее мать, - было наполнено большей любовью, чем тысячи слов, и наполнило ее и короля сердца.

Вытерев слезы и взяв себя в руки, король повел нас обратно туда, где нас ждали стражники с экипажами. Их спины выглядели так, словно они стали вдвое больше, чем были до того, как мы посетили могилу.

Итак, визит Селены на могилу ее матери закончился.