Небольшое дополнение к основной истории. Просто мне захотелось побольше рассказать о "Ней".

________________________________

Когда я был маленьким, Отец часто водил меня по Городу, показывая то, чем в будущем я буду управлять.

Резные каменные стены, дороги, вымощенные массивными плитами. Дома, люди, скот, рынки, притоны, бордели, церкви. Мы видели это на каждой прогулке, но однажды Отец свернул с привычного маршрута в тёмный и узкий переулок.

Мы шли молча.

Я всегда боялся Отца. Боялся лишний раз с ним заговорить. Он был сильным и суровым человеком. Его тяжёлая аура давила. Все с первого взгляда понимали, что Он доминирует, Он — истинный Правитель. И мне Он, как и всем, внушал уважение и благоговейный трепет. Мысли лихорадочно мелькали и роились в голове, спутываясь, переплетаясь и рождая всё новые и новые вопросы. Меня разрывало на части от желания назвать их Отцу, но я не смел, и мы продолжали идти молча.

Шумы Города постепенно стихали вдали. Я и не заметил, как мы вошли в туннель, весь обитый железными листами. Больше не слышны были ни Город, ни скрип Шестерней. Мы утонули в непривычной тишине и лишь гул шагов, эхом разносившийся по коридору и отражающийся от металлических стен, разбавлял её.

Отец остановился перед массивной, железной дверью и, наклонившись, начал что-то делать. Выглядывая из-за Его плеча, я заметил, как Он быстрым движением пальцев, ввёл сложный набор цифр в кодовый замок.

Дверь щёлкнула и бесшумно распахнулась.

В коридор хлынул свет. Мне казалось, что я вот-вот ослепну и я долго стоял с закрытыми глазами, будучи не в состоянии привыкнуть к столь ярким лучам. Отец терпеливо ждал.

Сейчас я понимаю, что когда-то давно, Он испытал тоже самое, когда-то давно, мой дедушка так же привёл Его сюда, как и Он меня.

Наконец привыкнув к свечению, я смог оглядеть помещение в котором мы очутились.

Перед нами расстилались зелёные поля. Большую пещеру озарял самый белый и чистый свет, который я видел за всю свою жизнь. Подойдя ближе, я заметил то, что между ровными грядками пролегают толстые провода и трубы. По ним текла неизвестная жидкость разных цветов, а от некоторых ответвлялись трубочки-соломинки, которыми были утыканы растения.

Воздух здесь совсем не такой как в Городе, он был лёгок и чист. Я вдыхал его полной грудью, пытаясь вобрать в себя все запахи этого места.

Уши заполнял приятный шелест механизмов и журчание воды где-то в глубине пещеры.

Я был ошеломлён.

Меня привёл в чувство голос Отца, приказывающий мне следовать за Ним.

Мы шли не очень долго. Я вертел головой по сторонам, пытаясь разглядеть каждую деталь того помещения. Впереди показались дома из странного материала и несколько человек, встречающих нас. Отец пожал руку высокому, гладко выбритому мужчине в фартуке.

— Давненько вы к нам не заходили, господин.

Мужчина широко улыбнулся и продолжил:

— Пойдёмте выпьем, за одно и о делах поговорим.

— Давай, брат, всем давно известно, что с хорошей выпивкой любые дела идут на ура. — Согласился Отец и проследовал за мужчиной в ближайшую хижину.

Да, здесь не было ни одного каменного дома, как обычно вытесанного в скальной толще. Жилища были построены, в большинстве своём, из древесины, хоть кое-где и попадались обитые железом строения.

Однако встреча произошла так быстро, что я совершенно растерялся. Меня оставили одного. Остальные люди разбрелись кто куда, совершенно не обращая внимание на маленького мальчика, неловко переминающегося с ноги на ногу. Вскоре мне надоело топтаться на одном месте и я проследовал в глубь пещеры, осторожно ступая между грядками.

Здесь росли как и известные мне растения, так и совсем невиданные. Одни источали прекрасный аромат, но были невзрачны на вид, другие же наоборот, были прекрасны, но не пахли совершенно ни чем. Я хотел сорвать один плод, но пристальный взгляд женщины, видимо работающей здесь, заставил меня остановиться. Мне пришлось быстро удалиться, потому что Садовница не сводила с меня изучающего и немного возмущённого взгляда.

Я вышел на зелёную лужайку. Впервые я видел так много травы растущей в одном месте. Тонкие изумрудные травинки словно ковром покрывали всю поляну.

Я невольно залюбовался этой красотой, забыв об окружающем мире и не заметив лёгких шагов позади себя. На моё плечо легла худая, почти прозрачная рука. Я обернулся.

Это была моя первая встреча с Ней.

Моя будущая Жена ещё не расцвела и была тощим ребёнком, с ярко рыжей шевелюрой и широко открытыми, ясными глазами. Её большая голова неловко жалась в тонкую шейку и узкие плечи, на лице расцвела беззубая улыбка.

— Я упала! — С гордостью заявила Она и поспешно добавила. — Тебя увидела и так спешила, что упала. Вот!

Я заметил, что Она протягивает мне сжатый кулачок и подставил руку.

На ладонь мне приземлились два зуба.

Тот час я скривился и поспешил вернуть подарок. Да, Жена была очаровательной девочкой.

— Не переживай, вырастут новые. – сказала Она, пряча зубы в кармашек комбинезона. – А ты почему молчишь? Здесь не так много детей и я всех знаю. Кто ты? Ты интересный, поговори со мной!

Она была шумным и жизнерадостным ребёнком. Порой, оглядываясь назад, я думаю об этой встрече. Могло ли быть всё иначе? Стали бы мы тогда тем, кем являемся сейчас? Но уже очень поздно и в тот момент, как помню, я ответил:

— Я? Я будущий Канцлер, пигалица мелкая! И только не говори, что не знаешь, кто мой Отец!

– А что такое пигалица? И твой Отец это тот дяденька, который пришёл с тобой?

Эх, возможно, стоило её проигнорировать и просто уйти?