[ КРИТИЧЕСКИЙ РОЛЛ. ]

Слова живые и яркие, почти невозможно ясные в моем угасающем сознании— как будто они вторгаются прямо в мой разум. У меня нет сил осознать, что это значит. Очевидно, что для получения статистического навыка требуется больше, чем я думал, но я понятия не имею, влияет ли на возможность критического ролла количество накопленных кредитов, чистая удача или что-то еще.

Жду появления списка навыков. Это занимает мучительно много времени, и мне приходится сохранять сознание каждую драгоценную секунду, которая на это уходит.

Когда интерфейс наконец появляется, зрелище становится почти прекрасным.

[Критический бонус! Все существующие навыки Прочности будут улучшены. ]

[Жесткая кожа (ранг F) превратилась в прочное тело (ранг E)! ]

[Выберите между:

КРИТ: Восстановление после боя (ранг C) -> Второе дыхание (ранг B).

КРИТ: Улучшенное лечение (уровень D) -> Быстрое лечение (уровень C).

КРИТ: Мощный блок (ранг D) -> Мгновенный щит (ранг C)]

В данный момент я недостаточно последователен, чтобы обдумать свой выбор. Я практически чувствую, как моя жизнь вытекает из каждой открытой раны. Это борьба просто за то, чтобы держать глаза открытыми.

Я выбираю высший ранг.

[Второе дыхание получено! ]

Вокруг меня гудит Небосвод. Он настолько тяжел, что у меня болят зубы и выбиваются слезы из глаз; это ощущение мало чем отличается от прижатия свеженарезанного лука прямо к ним.

Но этот грохот заглушает боль, и я понимаю, что это такое.

«Жесткая кожа» — теперь «Прочное тело» — активируется и, как и раньше, закрывает все открытые раны на моём теле. Это облегчение, когда боль в моей отсутствующей руке начинает утихать, и еще большее облегчение, когда я обнаруживаю, что остальные мои боли и агонии исчезли.

Это не возвращает мне руку, но это не имеет значения. Я снова могу двигать ногами, и теперь у меня в рукаве есть еще один навык.

Второе дыхание.

Навык вступает в силу, как будто я встречаюсь со старым другом, и бодрящий прилив энергии наполняет мое тело. Я встаю на ноги еще до того, как осознаю этот факт, и мчусь прямо к гарпии, которая пыталась меня убить.

И тут происходит нечто неожиданное. Навык продолжается. Появляется фантомная рука, чистый Небосвод превращается в идеальную копию моей старой руки, хотя и окрашенную в прозрачный сине-золотой цвет; эта рука сжата в кулак, и она наполнена силой.

Гарпия не поворачивается вовремя. Она слишком занята этим искаженным карканьем, готовясь к еще одному крику, на этот раз нацеленному на несчастную ворону, неподвижно лежащую на земле; небольшая часть меня не может не заметить, что она гораздо тщательнее относится к убийству ворон, чем ко мне.

Я не в приоритете.

По крайней мере, это полезно знать, даже если это еще один кусочек топлива, которым можно подпитать пылающее пламя гнева.

Моя фантомная рука соединяется с точкой на ее спине, прямо между ее крыльями. Это не лучший удар — в конце концов, моя сила все еще на базовом уровне человека — но Небосвод что-то делает, и этого достаточно, чтобы разрушить ее собственную технику и опрокинуть ее вперед. Крик затихает, превращаясь в жалкий клубок пыли и грязи на земле.

Моя коса все еще застряла у нее в груди, и она неловко раскачивается на месте, когда она разворачивается ко мне лицом. Я пытаюсь дотянуться до него, но она царапает меня, острые когти блестят на солнце.

Я поднимаю призрачную руку, стиснув зубы. Я почти ожидаю, что эти когти вонзятся прямо в ложную плоть, разрывая ее на части.

Но она держится. Ее когти отскакивают, словно ее ударили по железу, и на мгновение она выглядит удивленной; это самое яркое выражение, которое я когда-либо видел на их лицах. Это длится недолго, но в большем нет необходимости.

Я хватаю ее за руку, моя рука Небосвода странно царапается по ее коже. Она настолько потеряла равновесие, что почти не оказывает сопротивления. Моя оставшаяся рука хватает косу в ее груди, и я поворачиваюсь, толкая ее глубже, к ее сердцу.

[Вы победили Элегию пропавших (ранг E)! +1 кредит силы. +2 кредита прочности. +2 кредита рефлекса. +3 кредита скорости. +3 кредита Небосвода. ]

На этот раз меньше Небесного свода. Я бросаю быстрый взгляд на ворону, на которую она собиралась закричать, но теперь это не более чем труп. В этих перьях нет и намека на движение.

Ее копье лежит рядом с ним, но оно сломано: бесполезная куча палок и прутьев с одной маленькой, особенно заостренной палочкой на конце.

Я иду дальше.

Есть дюжина гарпий. Я убил двоих из них; значит, их еще десять, по всей деревне. Я вижу, наверное, четверых из них, бродящих вокруг домов, заглядывающих в каждую хижину. Они меня еще не заметили. Я слышу еще три — отголоски болезненных криков ворон и еще больше криков гарпий. Я слышу звуки отчаянных сражений, которые начинаются и заканчиваются вскоре после этого.

Остальные трое, скорее всего, спрятаны в самих хижинах. Я больше не трачу время на наблюдение — снова мчусь вперед, не скрывая своего присутствия. Скрытность могла бы быть разумной, если бы это был мой последний шанс, но это не так.

Я создаю как можно больше шума, пытаясь привлечь их внимание, но, похоже, это не работает. Какова бы ни была причина, по которой они сражались со мной раньше, теперь они, похоже, ее утратили; их цели перед ними, и они больше заинтересованы в своей добыче, чем во мне.

Ближайшая гарпия тыкает в ящик на земле. Я слышу тихие скулящие звуки, доносящиеся изнутри коробки, и вижу, как гарпия дико кудахчет, вонзая когти в дерево. Прежде чем я успеваю до нее дотянуться, она сильно пинает коробку, заставляя ее взлететь в воздух и упасть вниз.

Несмотря на все, что я уже видел, я не совсем готов к тому, что увижу дальше.

Внутри прячется ребенок. Если конечно; ни одна из взрослых ворон не смогла бы поместиться в коробку такого размера. Его распластало по земле, схватив маленькую яркую палочку, похожую на игрушку. Гарпия полетела в воздух, когда ребёнок отчаянно хлопал крыльями, пытаясь стабилизироваться в воздухе.

Это не работает. Он перевернут, и его ноги запутались в коробке. Я уже вижу, что должно произойти, и меняю курс, бегу изо всех сил.

Наверное, неправильно на это отвлекаться. Но ты никогда не будешь полностью готов.

Он падает на землю прежде, чем я успеваю до него дотянуться, и я слышу резкий щелчок; коробка падает на него, и его тело замирает.

Я сжимаю косу настолько сильно, что костяшки пальцев побелели, и обращаю внимание на гарпию.

Кажется, она воспринимает меня как угрозу.

Отлично.

Всплеск скорости переносит меня к ней, и она едва успевает отклонить когтями мою косу; Я не пытаюсь скорректировать свой курс, вместо этого поворачиваю его, чтобы заблокировать ее руку, и направляю запасную руку к ее лицу. Это моя рука из плоти. Я чувствую хруст костей под костяшками пальцев, резкий и приятный после моего гнева.

Моя призрачная рука дрожит, и некоторая усталость начинает возвращаться, но мой гнев все еще ярко вспыхивает.

Помню, я пришел в больницу слишком поздно. Я помню, как ворвался в дверь сразу после того, как врач констатировал смерть моего брата. Я помню, как неподвижно он лежал в этой постели.

Она снова встает на ноги, слишком быстро, чтобы это можно было назвать чем-то иным, кроме навыка. Она бросается на меня с каким-то маниакальным ликованием в глазах; ее когти красные от крови. Я замахиваюсь на нее косой, и она уклоняется в сторону, но я превращаю удар в толчок, ломающий ей два ребра.

Я знаю, как бороться. Я выучил урок.

[Последние из Скальных Ворон умерли. Вы провалили рейд «Пропавшие гарпии» (ранг E). Сброс. ]

Я чувствую знакомый шум, нарастающий вокруг меня.

На этот раз он нападает на меня. Я чувствую, как оно сжимает меня с давлением, превосходящим все, что я чувствовал раньше.

Логически я могу догадаться, что происходит. Интерфейс меня убивает, потому что так сбрасывается время. Почему он не делает этого напрямую, остается загадкой для менее злой и менее наполненной адреналином версии меня.

Меня волнует только то, что этот детоубийца еще не умер.

Черт возьми. Второе дыхание.

Я наполовину ожидаю, что этот навык потерпит неудачу. Я наполовину ожидаю, что интерфейс остановит меня и не позволит ему обойти свои правила; вместо этого знакомый, противоположный звук схватил меня своими нитями, наполняя мое тело энергией и резким, стремительным небосводом.

сжимает мой череп, заставляя меня споткнуться. Я не должен так использовать навык, могу сказать — я его перенапрягаю.

Мои губы кривятся. Мне все равно. Я приближаюсь к гарпии, и выражение ее лица становится чем-то похожим на страх; она пытается пошевелиться, но, кажется, тоже застряла на месте из-за давления. Интерфейс сильнее давит на меня, огромная сила давит на то, что кажется моей душой. Я вижу сине-золотую ауру, поднимающуюся из моей кожи, того же цвета, что и фантомная рука, которую ранее создало Второе дыхание.

Я делаю еще шаг вперед, но мое видение уже тускнеет. Второе дыхание, я снова настаиваю и добавляю что-то в навык; он отвечает, осветляя ауру вокруг меня, сопротивляясь. Я почти достаточно близко. Она сейчас не двигается. Будто время остановилось. Если я смогу просто проткнуть косой ей глаз…

Интерфейс активирует навык в третий раз, и на этот раз он не выдерживает сопротивления. Я чувствую, как открывается огромная сила, и на долю секунды мне кажется, что я смотрю на что-то невероятно большое. Открытое небо, бесконечная гора.

Вес планеты.

Это сокрушает меня, как будто я немногим больше комара, даже несмотря на гудение Второго Дыхания вокруг меня, и я умираю в шестой раз.

[Вы умерли. +6 кредитов силы. +15 кредитов прочности. +2 кредита рефлекса. +12 кредитов скорости. ]

[Цикл 6 завершен. ]

[ Статус:

Имя: Итан

Навыки прочности: Крепкое тело (ранг E), Второе дыхание (ранг B).

Навыки Небосвода: Временное эхо (ранг D)

Распределение кредитов:

Сила: 21

Прочность: 17 (47 в банке)

Рефлекс: 30

Скорость: 37

Небосвод: 9 (2 в банке)]