Часть 1

Потом я съел просто неприличное количество мяса, а Кууна протёрла мне тело и заново перевязала бинты.

Заодно я услышал, что Кууна с Анн успели насладиться горячими источниками.

В Эруши есть большая купальня, и пользоваться ею можно бесплатно.

Когда заживут мои ожоги и ожоги от миазмы, я обязательно туда схожу. Уверен, это будет чертовски приятно.

В идеале, конечно, хотелось бы искупаться там вместе с ними.

С этими мыслями я и уснул.

Часть 2

На следующее утро меня разбудил какой-то особенно странный шум снаружи.

Я выглянул в окно посмотреть, что происходит, и увидел Сирила. У его ног лежала целая гора материалов монстров.

Огромный клык дракона, коготь чудовища, янтарное сердце магического голема.

Все они были добыты с монстров невероятно высокого ранга.

Эльфы и огненные лисицы таскали материалы, которые принёс Сирил.

— Хм, и что они собираются со всем этим делать?

— Обработают в деревне. Оружие и доспехи из монстров высокого ранга — ценный экспорт Эруши.

Я бормотал это себе под нос, но, услышав ответ, обернулся и от неожиданности увидел девушку с серебристыми лисьими ушами... Юкину.

— Напугала.

Я совсем не почувствовал её присутствия.

Я ведь всё время был настороже, а Юкина подкралась так, будто её вообще не существовало.

Потрясающее мастерство.

— Завтрак готов. Юкина пришла будить тебя. Тебе повезло, Содзи. Дедушка вернулся рано. Теперь твои раны вылечат.

— Отлично. Я уже очень хочу избавиться от этого неудобства.

Я невольно усмехнулся. Терпение у меня было уже на исходе.

— Дедушка всё сделает как надо. Но даже дедушке, чтобы лечить раны, нужна сила. Так что как следует позавтракай. Если что-то оставишь, Юкина не простит.

— Всё съем. Я ни за что не оставлю еду, которую приготовила Юкина.

И правда, вчерашний ужин был великолепен.

Наверное, дело в том, что природа здесь богата, так что и олени с кабанами росли на хорошем корме, поэтому вкус мяса у них был особенно насыщенный.

Такого мяса больше нигде не найдёшь.

А ещё, хотя блюда и простые, приправы здесь отличные, так что вкус получается глубоким и ярким.

Интересно, это какие-то местные приправы Эруши? Напоминают мисо. Хочу попробовать ещё.

В Эруши и правда есть всё. После завтрака надо будет попросить немного этих приправ.

Часть 3

После завтрака хозяева дома, старший брат Кууны Рейнер и Юкина, отправились каждый по своим делам.

Мы с Кууной и Анн тоже собрались.

К нам пришла эльфийка, которая, как оказалось, помогала по дому у Сирила, и сказала, что он уже заканчивает приготовления к лечению и мы можем прийти в любой момент.

Раны у меня ныли. Ещё немного, и я наконец освобожусь от этой боли.

— Содзи-кун, идём?

— Я тоже готова.

И Кууна, и Анн были заметно на взводе.

Даже внешности своей они, кажется, уделили сегодня больше внимания, чем обычно.

— Кууна, ты чего так нервничаешь? Ты же просто возвращаешься домой.

— У-у, потому что там отец.

— Но Сирил ведь уже простил тебя, разве нет?

После моих слов Кууна надула щёки, а потом, чтобы Анн не слышала, шепнула мне на ухо:

— Содзи-кун, ты что, забыл, что у нас был фокс? Мне же надо сказать ему, что мы с Содзи-куном теперь встречаемся!

— ... И правда.

Хоть мы с Кууной и считаемся помолвленными, изначально это всё же была помолвка, в которую нас загнали обстоятельства.

Чтобы по-настоящему понять чувства друг друга, нам ещё нужно нормально поговорить.

— Да всё нормально. Я уже сказал ему, что собираюсь забрать Кууну, и получил его разрешение.

— Когда это успело случиться?!

Кууна вытаращила глаза и вскрикнула.

В нашу первую встречу с Сирилом я бился с ним в поединке, чтобы он признал наши отношения, и победил.

Так что теперь он вряд ли станет всё это отрицать.

Часть 4

— И всё-таки у вас потрясающий дом.

— Фуфу, удивлён? Я всё ещё принцесса!

— Не называй себя принцессой.

Дом, который показала нам Кууна, впечатлял даже сильнее гостевого дома, куда нас поселили в первый день.

Большой кирпичный особняк в западном стиле.

Украшений почти нет, но сам дизайн очень изящный. И пахнет внутри приятно.

Вот в этом доме Кууна и выросла.

— Ну что, Содзи-кун, добро пожаловать в мой дом.

Сказав это, Кууна распахнула дверь и тут же...

— Я дома!

Голос у неё прозвучал чуть приподнято.

Наверное, ей и правда очень хотелось вернуться.

И тут же послышались торопливые шаги.

На пороге появилась ослепительно красивая женщина огненной лисицы с золотистыми волосами до плеч, на вид лет двадцати с небольшим. Чем-то она была похожа на Кууну.

— Наконец-то вернулась, Кууна. Я так за тебя волновалась.

Прекрасная женщина обняла Кууну.

— Мама.

Кууна улыбнулась и обняла её в ответ.

Так вот она какая, мать Кууны.

Красота Кууны явно досталась ей от матери. Как и этот очаровательный пушистый хвост.

С тех пор как я попал в Эруши, я видел уже немало огненных лисиц, но хвостов прекраснее, чем у Кууны и её матери, ещё не встречал.

— Я правда ужасно волновалась. Ты ведь такая наивная, я боялась, что тебя обманет какой-нибудь странный тип.

— Мам, ты слишком переживаешь. Я уже взрослая.

— ... Кууна, постарайся посмотреть на себя чуть объективнее.

Сказав это, мать Кууны отпустила её.

Затем посмотрела на нас тёплой улыбкой.

— Кууна, прежде всего я рада, что с тобой всё в порядке. А люди у тебя за спиной, должно быть...

— Да, это мои друзья, Содзи и Анн.

Кууна представила нас с каким-то гордым видом.

— Вот как. Значит, это вы... Спасибо, что дружите с Кууной. Я её мать, Куу. Она у меня немного глупенькая, избалованная и порой бывает назойливой, но в душе очень хорошая девочка, так что, пожалуйста, не бросайте её.

С этими словами она низко поклонилась.

Кууна густо покраснела.

— М-мам, перестань, пожалуйста, мне же стыдно.

— Нет, это люди, которые о тебе заботятся. Я обязана как следует с ними поздороваться.

— Хватит, мама, ну правда хватит.

Кууна отчаянно пыталась остановить эту прекрасную женщину.

Да, я прекрасно понимал, что она чувствует. Это ужасно неловко.

— Пожалуйста, поднимите голову, тёща. Кууна нам вовсе не в тягость. Она очень старается ради нас и стала для нас незаменимым другом.

— Вот как, значит, Кууна тоже старается. Я всё-таки слишком её баловала, поэтому переживала, не ведёт ли она себя так же и за пределами дома.

— Всё хорошо. Кууна не настолько ребёнок, как вам кажется.

— Вот именно! Скажи ей, Содзи-кун!

Я только усмехнулся.

Ну вот, опять возгордилась.

Именно поэтому Кууне не всегда легко доверять.

Но в каком-то смысле это очень в её духе.

Пока мы тут шумели, появился ещё один человек.

— Куу, хватит уже.

Перед нами возник Сирил, мужчина с длинными эльфийскими ушами и нефритово-зелёными глазами, отличительным признаком высших эльфов.

А за ним стояла ещё одна красавица-эльфийка с длинными волосами, тоже на вид чуть за двадцать. Какой же всё-таки Сирил ужасный человек, раз уже имея такую красавицу, как Куу, ещё и женился на столь же прекрасной эльфийке.

— Ах, прости, Сирил-кун.

— Содзи, Кууна, Анн. Спасибо, что пришли.

— Нет, это мне неловко, что доставляю столько хлопот.

Сирил специально спускался ради меня в подземный лабиринт. И теперь ещё тратит время, чтобы вылечить меня. Я и так уже ему многим обязан.

— Ты получил эти раны из-за Кууны. Так что я чувствую к тебе только благодарность. И ещё спасибо. Похоже, именно ты смог остановить Кууну в том состоянии. Я бы не смог. Если бы это повторилось, я уже был готов убить её собственными руками. Содзи, ты спас Куне жизнь.

Сирил смотрел на меня совершенно искренне.

Те же самые слова я уже слышал от Соры, старшей сестры Кууны.

— Не стоит меня благодарить. Я спас её, потому что люблю. Вот и всё.

— И всё же спасибо. ... Впрочем, сколько бы я ни говорил, этого будет мало. Так что я отблагодарю тебя делом. Давай сразу начнём лечить твоё тело. И не просто лечить. Я обещаю сделать его даже лучше, чем прежде.

— Я буду только рад.

Похоже, Сирил собирается заняться оптимизацией моих магических контуров.

С собственными контурами ничего не поделаешь. Поэтому я уже давно выбросил из головы мысль улучшить их самому, но Сирилу, похоже, это под силу.

Если мои магические контуры станут прочнее, возможно, я смогу выдерживать отдачу Серебряной огненной лисицы.

Я невольно позволил себе чуть-чуть надеяться.

И Сирил повёл меня в пристройку.