Глава 36

Стражи, казалось, не заметили, что рядом с ними находится Серафина. Возможно, это было из-за того, что она укрылась в плаще Икара, уткнувшись лицом в его плечо.

— Икар, отпусти меня. Думаю, отсюда мне придётся идти пешком.

— Но вам всё ещё трудно передвигаться. Я не могу доверить вас незнакомцу.

Обычно мужчина без лишних слов склонял голову перед приказами Серафины. Однако, когда дело касалось её безопасности, всё было иначе. Он и так переживал, что она может сломаться от одного неосторожного движения, и уж точно не собирался просто так передавать её в руки незнакомца.

Серафине тоже не понравилось первое впечатление от стражей. Те, кого она встретила, едва открыв глаза, сразу же осыпали её упрёками, и это оставило неприятный осадок.

Несмотря на то, что она не слишком доверяла им, она решила, что лучше поскорее сообщить о своём спасении ради семьи.

— Икар.

— Я ускорю шаг. — Не отступая ни на йоту, Икар крепче обнял Серафину.

Он проигнорировал стражей, пытавшихся остановить его, чтобы спросить, видел ли он герцогиню Рубию, и продолжил идти. Однако его остановил знакомый голос.

— Это разве не сестра? — закричал Джошуа, узнав Серафину по её платиновым волосам.

Если бы это были стражники, всё было бы иначе, но Джошуа — её младший брат, и ситуация изменилась. Икар остановился.

Благодаря этому парень, подбежав, смог убедиться, что на спине действительно Серафина.

— О Боже, это действительно ты! Сестра! Что случилось? Где ты была всё это время? — глаза Джошуа округлились от изумления.

Если бы Серафина не была на спине Икара, он, вероятно, схватил бы её за плечи и начал трясти.

— Ну…

Джошуа едва разглядел Икара, держащего Серафину. Он лишь с трудом заметил, что лицо его сестры, пропавшей почти на полдня, было бледным, как будто она вот-вот упадёт в обморок. Как всегда, её хрупкий вид делал её похожей на ту, кто мог в любой момент закрыть глаза и встретить свою смерть.

— Меня похитили. К счастью, герцог Сапфирон, который был рядом, спас меня.

Она старалась говорить как можно спокойнее, чтобы не волновать младшего. Но он был слишком тихим.

— Джошуа?

— Я думал, что ты могла действительно нас покинуть…

Его голос дрожал.

— Ты плачешь?

— Кто плачет! — Он крикнул, но это звучало неубедительно.

Особенно учитывая, что с его щёк уже катились слёзы.

— Ты думаешь, я буду плакать из-за такого?

«Он плачет».

Джошуа уставился на Серафину. Но даже его покрасневшие глаза не делали его взгляд угрожающим. Девушка чувствовала себя неловко, глядя на него.

— Это всё потому, что ты каждый день выходила из дома и пела песни! Отречение? Уход в монастырь? Зачем ты вдруг начала делать то, чего раньше не делала, заставляя нас волноваться?

«…»

— Ты же до сих пор жила нормально. Почему бы просто не продолжать быть с нами?

— Джошуа.

— Ты исчезла так внезапно, и я подумал, что ты ушла, потому что была зла на меня. Сегодня я даже не смог зайти в кондитерскую…

— А, значит ты отдаешь себе отчет, как ты ведёшь себя?

— Ты думаешь, я шучу? — Джошуа, уже снова надувшийся, как ёж, заставил Серафину слегка улыбнуться.

Она протянула руку и осторожно провела пальцем по его слезам.

— Не плачь.

Парень, не ожидавший, что она сама к нему прикоснётся, вздрогнул.

— У тебя даже нос течёт. Как бы ты ни был красив, как я, с таким видом ты станешь уродцем.

— Ах, ну точно! Сестра, перестань так говорить! — Джошуа резко отвернулся, и Серафина рассмеялась.

— Я позову бабушку и отца, так что посиди тут спокойно. На этот раз ты действительно должна оставаться на месте.

— Мои ноги всё равно не смогли бы сделать и шага.

Только сейчас Джошуа осознал присутствие Икара и понял, что только что устроил сцену на глазах у других. Его лицо покраснело.

— А, а. Эм…

Икар был крупнее и выше Джошуа, и его холодный взгляд естественным образом вызывал чувство подавленности. Парень, подняв глаза на того, моментально растерялся и начал запинаться.

— Я, я пойду за ними, эм, сейчас! — Джошуа, использовавший смесь вежливой и неформальной речи, бросился прочь.

— Икар, теперь ты можешь отпустить меня?

Серафина, благополучно ступив на землю, вскоре была окружена семьёй, которая быстро подбежала. Они спрашивали, всё ли с ней в порядке, что произошло, нет ли у неё травм.

Даже если каждый задавал только один вопрос, их было целых четыре.

Эта ситуация была для неё непривычной, и она неловко улыбнулась. Затем ей снова пришлось рассказать о том, как её похитили, и как Икар помог ей.

Джошуа, всё ещё не пришедший в себя от того, что нашёл пропавшую сестру, наконец, услышал, что Серафину похитили.

Его тихое бормотание «Это же безумие!» было слышно всем.

— Кто этот мерзавец? Как он посмел тронуть дочь Рубии? — высказался Герцог Рубия, тоже не оставшись в стороне.

Мадам, оттолкнув его, спокойно подошла к Икару.

— Мы ещё не успели как следует отблагодарить вас за прошлый раз, а вы уже вновь помогли нам. Благодарю вас, герцог Сапфирон. Вы спасли мою единственную внучку.

— Бабуля.

Серафина, увидев, как мадам склоняет голову, попыталась остановить её. Но та сказала, что ради безопасности Серафины это пустяк, и выразила свою благодарность.

Герцог Рубия, будучи отцом, но уступив роль мадам, чувствовал себя неловко.

— Сегодня уже поздно, и после такого происшествия внучка, вероятно, не в лучшем состоянии, поэтому мы выразим нашу благодарность позже.

Возможно, сегодняшнее событие оставит у неё травму. Сейчас главное было как можно скорее доставить Серафину домой, чтобы она могла отдохнуть, поэтому мадам поспешила, и Икар кивнул.

Серафина, обменявшись с ним взглядом, собралась идти с семьёй. Но, словно новорождённый оленёнок, она сделала всего несколько шагов и зашаталась.

Только благодаря мадам она не упала.

Девушка была смущена. Она думала, что, проведя столько времени с Икаром, уже сможет ходить самостоятельно.

«Что же делать, если я не могу даже ходить одна?»

Она попыталась напрячь ноги, но это оказалось не так просто.

Семья, решив, что это последствия похищения, смотрела на неё с жалостью.

— Я понесу её. — Выступил Эрез.

В отличие от брата, который без лишних слов наклонился, предлагая свою спину, Серафина не могла сразу доверить ему себя. Она всё ещё испытывала страх.

Единственной, кто знал истинную причину её колебаний, была мадам. Перед тем, как она могла вмешаться, Эрез вдруг сказал:

— Сегодня я мылся.

— Что?

— Одежду стираю каждый день, так что грязи нет. Если всё же сомневаешься, я могу даже использовать духи.

«…»

— Конечно, я знаю, что ты меня не любишь, но, по крайней мере, я не грязный.

Серафина не считала Эреза таковым.

«Брат, видимо, всё это время думал, что у меня мания чистоты.»

Осознав, что они оба не понимали друг друга, девушка немного подумала и позвала Эреза.

— Брат.

Мужчина, ожидавший отказа, напрягся.

Но голос Серафины, который последовал за этим, был невероятно мягким.

— Духи не нужны. Можно я немного потревожу тебя? Возможно, я буду тяжеловата.

Несмотря на слова, она была очень лёгкой. Даже внешне она казалась более хрупкой, чем её сверстники. Её решительный характер мешал ему осознать это, но, когда он поднял её, то почувствовал разницу.

Её тело, которое можно было обхватить двумя руками, и лёгкий вес. А также то, как она кашляла кровью и не обращала на это внимания, или как не могла сделать и нескольких шагов без того, чтобы не упасть.

Губы Эреза сжались в тонкую линию. Не зная об этом, Серафина смотрела на свою семью. Обычно такие дела доверяли стражам, а не близким, чтобы лично искать её.

Но она легко могла понять, что все бегали и искали её.

От этого её сердце сжалось.

Она опустила глаза и пробормотала, словно сама с собой:

— Это была наша первая совместная прогулка братьев и сестры, а я всё испортила.

— Завтра снова пойдём вместе. — спокойно ответил Эрез.

— Ах, точно! — Но рядом Джошуа, словно что-то вспомнив, закричал, — Я забыл про торт! Где я его оставил? Брат, ты помнишь?

Серафина внезапно исчезла, и десерт, который они так старательно упаковали, был забыт.

Эрез тоже не помнил, поэтому на вопрос Джошуа он молчал.

— Придётся снова зайти в другой раз.

— Ты хочешь туда снова после всего, что случилось?

— Ну, ты же пойдёшь со мной, верно?

«…»

— Почему? Сегодняшняя прогулка была скучной, и ты не хочешь идти?

— Нет, кто сказал, что не пойду?!

Мадам, которая могла бы сделать замечание Джошуа за его манеру говорить, посмотрела на внуков с теплотой, понимая их чувства. Джошуа, ворча, отвернулся, чтобы скрыть покрасневшее лицо.

Герцог Рубия, желая влиться в шумную атмосферу, осторожно предложил сотрудничество с герцогом Сапфироном для поимки похитителя.

Мадам посмотрела на него, словно говоря: «Кто бы сомневался», и он смущённо замолчал.

«Сначала всем было плевать на меня… Но многое изменилось.»

Когда она вышла из тюрьмы, она стояла одна, как будто брошенная всем миром.

Но теперь её окружало тепло. Она действительно стала частью семьи.

Семья, которая поддерживает и доверяет друг другу.

Серафина тихо закрыла глаза.

Перевод: Капибара