Глава 66. Неудавшийся голем

Голем был завершён. Панк смотрел на это изделие, которое можно было отнести лишь к уровню подмастерья, но оценивая с внешней стороны, оставался удовлетворенным. Внешняя поверхность голема уже была обтянута кожей, зачарованной Панкoм, и теперь он выглядел словно сшитая из конской шкуры огромная тряпичная кукла. На его поверхности смутно проступали кроваво-красные руны, и всё это вместе создавало поистине кроваво-зловещий, жуткий и мрачный облик.

Затем Панк приказал этому творению сделать два шага. Мясной голем, получив команду, позволил своему душевному ядру быстро обработать поступившую информацию, и энергия, поддерживающая работу всего голема, начала непрерывным потоком изливаться из модифицированной души. Руны одна за другой начали едва заметно светиться. Голем, сотканный из плоти и крови, с несущей в себе угрожающую мощь и властность поступью сделал первый шаг…

«Плюх!»

…И тут же рухнул.

«……»

Глядя на упавшего на землю мясного голема, который четырьмя конечностями судорожно барахтался, Панк без всякого выражения слегка наклонил голову в сторону, а затем… одним заклинанием «Взрыв кинетической энергии» разнёс это позорное и провалившееся творение в клочья.

Без всяких сомнений… первый эксперимент с мясным големом закончился провалом.

Опираясь на системный анализ, Панк быстро понял причину неудачи. Корень проблемы крывался в крайней несовместимости души и тела. Для изготовления голема Панк использовал плоть от первой белой лошади, но в качестве ядра взял душу из второй белой лошади, и это сразу же вызвало проблему несовпадения.

И самое главное – источник души был от лошади. Инстинкт лошади – передвигаться на четырёх ногах. Однако созданный Панкoм голем имел форму гуманоидного существа. Лошадиные инстинкты вынуждали эту гуманоидную оболочку двигаться с одновременным использованием и рук, и ног. Несмотря на то, что Панк произвел «очистку» воспоминаний, эмоций и инстинктов души, часть слишком глубоко укоренившихся врожденных импульсов всё равно не могла быть устранена. Особенно с учётом того, что душа подопытного существа отчаянно сопротивлялась, подобные остаточные следы становились совершенно неизбежными!

Панк небрежно использовал заклинание «Магическая рука» и столкнул в угол стены груду залитых кровью останков. Судя по нынешней ситуации, даже для простых пробных экспериментов необходимо использовать именно гуманоидных существ.

Стоя перед экспериментальным столом, Панк, очищая инструменты, которыми он только что пользовался, одновременно обдумывал, где взять «гуманоидные экспериментальные образцы».

Будучи магом официального уровня, преследующим лишь выгоду, Панк, конечно, мог бы просто схватить несколько жителей города для экспериментов. Его сердце, совершенно лишённое каких-либо крупиц доброты, уж точно не знало угрызений совести. Но если он действительно поступит таким образом, то, учитывая страх простых людей по отношению к практикующим, вероятно, в течение нескольких дней всё местное население сбежало бы подчистую.

«Кроме того…»

Панк провёл рукой по своему гладкому подбородку. Он вспомнил слухи о городе Долайцзы, где говорили о почитаемом там профессионале. По слухам, этот дворф-воин официального уровня придерживался доброго и законопослушного мировоззрения. Он поклонялся Кузнецу душ Морaдину, и, если верить рассказам, уже более сорока лет пребывал на официальном уровне.

Панк не мог не учитывать, что этот опытный воин официального уровня вполне может страдать от склонности совать нос не в своё дело. А связываться по пустякам с закоренелым старым мастером официального уровня Панк совершенно не хотел, хотя, если бы дело дошло до сражения, страху он бы всё равно не поддался.

Если не прибегать к «высокоэффективным» методам злого мировоззрения для получения подопытных, то оставался вариант покупки рабов. Да, это потребует больше денег. Но ведь существует поговорка: «Проблемы, которые можно решить деньгами, на самом деле не являются проблемами». К тому же для такого мага, как Панк, мастера Школы Преобразования, деньги вовсе не были проблемой: достаточно изготовить несколько зелий, и золотые монеты сами польются рекой. Лишь ресурсы, которые невозможно купить за деньги, могли заставить Панка серьёзно задуматься!

Думая об этом, Панк решил, что когда Лоталан в следующий раз явится за товаром, он даст указание этой девчонке закупить партию рабов и доставить их сюда. Ах да… ещё нужно будет принять двух учеников в помощь, заниматься трудоёмкими и не требующими особых навыков операциями самому Панк совершенно не желал.

Вопрос с душами для големов будет решён за счёт рабов. Теперь же Панку нужно было заняться другим, проблемой, которую деньгами не решить, проблемой материалов!

Материалами для мясного голема, конечно же, должна быть плоть живых существ. Но у Панка совершенно не было желания тратить бессчетное количество времени, пробираясь через горы и реки, чтобы искать магических существ, скрывающихся в диких землях. Его замысел состоял в другом: открыть портал и напрямую попасть в один из планов, где сосредоточено множество магических существ, и оттуда их захватить.

На деле подобных планов множество. Например, гора Целестия, этот план положительной энергии, где «обитают» многочисленные ангелы и положительно-энергетические существа. Или же Ад, населенный легионами дьяволов законного мировоззрения, каждый из которых являлся превосходным материалом для магии. Но в таких местах царит строгий порядок. Если просто открыть там портал и начать ловить существ, неминуемо последует нападение могущественных защитников, а возможно, даже гнев самого легендарного властителя, «выращивающего» этих существ!

Но есть ли такое место, где сосредоточены неисчислимые магические существа, и где, если кто-то прямо на улице схватит и убьёт разумное существо, никто и глазом не моргнёт?

Такое место есть – это Бесконечная Бездна.

Бесконечная Бездна, скорее, не единый план, а объединение бесчисленных планов. Она является олицетворением всего злого и хаотичного во всей вселенной. В Бесконечной Бездне не существует даже намека на порядок. Существа, населяющие её, демоны, воплощают зло и хаос в предельной степени. Демонов там невообразимо много, и они обладают ужасающей силой, но крайний хаос и зло вынуждают их без конца уничтожать друг друга.

Подавляющее большинство демонов страдает от приступов безумия, в ходе которых они начинают без разбору нападать на всё, что видят, включая порой и самих себя. Любое существо, столкнувшееся с демоном, будь то слабое или невероятно могущественное, неминуемо будет атаковано демоном без всякой причины, и тот бросится в смертельную схватку. Поэтому вся Бесконечная Бездна – это предельно хаотичное поле боя.

Хотя на каждом слое Бездны формально существуют множество второстепенных владык (легендарного уровня), два-три владыки уровня Утренней Звезды и один абсолютный владыка уровня Сверкающей Луны и выше, выступающие как бы в роли «правителей», но на деле даже те демоны, которых они удерживают под контролем заклинаниями, при вспышке безумия неизбежно возвращаются к своей хаотичной природе. К тому же сами эти владыки никогда и не стремились «строить державу» или преследовать какие-либо возвышенные цели. В их глазах «подчинённые» чаще всего являлись лишь игрушками для убийства и запасной пищей. Поэтому для них совершенно не имело значения, подчиняются ли их демоны приказам или нет.

Именно в это хаотичное место и собирался отправиться Панк. Однако он совершенно не собирался задерживаться там надолго. С одной стороны, его нейтральное мировоззрение неизбежно вызовет у демонов желание атаковать его. С другой – сама сущность Бездны разъедает любое живое существо, и это не шутка.

На деле для хорошо подготовленного мага официального уровня простая вылазка в Бездну с целью схватить пару мелких демонов вполне безопасна. Хотя демонов там неисчислимое множество, площадь Бездны ещё более грандиозна, и даже при такой численности они остаются сравнительно рассредоточенными. Тем более что Панк собирался лишь в первый слой Бездны, самый слабый из всех. Здесь большинство демонов не достигало даже официального уровня, а потому серьёзной угрозы Панку не представляло. Всё, что нужно – держаться скромно, не пользоваться заклинаниями положительной энергии во имя самоуничтожения, не задерживаться слишком долго и не привлекать внимания высших демонов, и тогда безопасность будет обеспечена.

Решил – значит, решил. Панк развернулся и вернулся к экспериментальному столу. Перед тем как отправиться в Бесконечную Бездну, необходимо подготовиться во всей полноте. Те маги, которые осмеливались ограничиться лишь наложением двух слоёв защиты, а затем шагали в портал, уже давно погибли. А Панк, как осторожный маг, не мог позволить себе войти в столь опасное место без надежных козырей за спиной.