Глава 46 Троица

Гостиница Лаулок находилась у южной крепостной стены города Корнола. Если рассматривать её просто как трактир, то расположение в глухом южном районе выглядело явно неразумным и экономически невыгодным, но если учесть её истинное предназначение, а именно то, что она являлась замаскированным выходом в тайный эвакуационный проход, тогда всё становилось совершенно иным.

К югу от города Корнола простирался редкий лес, который местные жители называли «Старый Нико». Если пересечь этот лес, то можно было выйти прямо к соседнему с Камосским королевством государству, к королевству Дирен, с которым Камос испокон веков находился во вражде. На вселенском континенте Фэйрун существовало понятие политического убежища: если принцесса сможет получить покровительство королевства Дирен, то, по крайней мере, её жизни уже ничто не будет непосредственно угрожать.

К тому же и Панк сам искал возможность покинуть раздираемое внутренними распрями Камосское королевство, так что в плане направления движения его интерес совпадал с целью Мэйнэси. Конечно же, на данный момент самой насущной задачей было выбраться из города Корнола, обреченного на разрушение!

Скорость ездового волка была весьма достойной, и менее чем через полчаса Панк добрался до окрестностей гостиницы Лаулок. Почти четверть её строений уже выгорела в пламени, некогда яркая и нарядная вывеска, выкрашенная в розовый цвет, под натиском жара превратилась в обугленный чёрный кусок древесины.

Но хотя снаружи гостиница выглядела жалкой и почти развалившейся, наблюдения Панка показывали: огонь был вовремя остановлен, пламя удалось сдержать, несущая конструкция здания сохранилась, и основные балки ещё не превратились в уголь.

Ездовой волк остановился за неполной каменной стеной. Подушечки лап заглушали его шаги, и при его внушительных размерах зверь двигался почти бесшумно.

Панк осторожно выпустил заклинание «Мистический глаз». Полностью прозрачный глаз выскользнул из-за стены и, плывя по улице, где летали искры, остановил свой взор на троих юных профессионалах. Те были лишь на ученическом уровне. По всей видимости, они выполняли здесь чисто формальный обход. С их лица было видно: в голову им не приходило, что в этом безлюдном и безжизненном месте может таиться опасность. Они даже умудрялись беззаботно резвиться и дурачиться на выступающих из земли камнях.

«На плане Фэйрун низкоуровневые профессионалы обычно молоды. Многие и вовсе ещё дети. Иметь при себе силу, но не обладать соответствующей осторожностью – вещь совершенно естественная».

С презрением Панк посмотрел на троих дураков, даже не подозревающих, что гибель уже близка.

«Нужно разобраться быстро и чисто. У людей Лунка есть сигнальные ракеты. Не дай им выпустить сигнал». Голос Мэйнэси прозвучал у Панка в ушах через простое заклинание «Передача мысли на малое расстояние».

По этому напоминанию Панк сразу же отбросил ироническое настроение. Конечно, устранить нескольких учеников не составляло труда. Но если прибавить условие «без единого звука», то дело заметно усложнялось — Панк ведь был магом, а не мастером скрытности.

Обдумав всё как следует, Панк решил начать с того подростка, который был жрецом и имел уровень выше прочих. В отряде, если заклинатель подвергается нападению, боевые спутники чаще всего сбегаются к нему на помощь. Особенно такие горячие юноши и девушки: они ещё не усвоили простую истину, что спасение бегством порой единственный способ выжить перед лицом непреодолимой опасности, и не оставили привычку стоять за товарищей до конца.

Этой их наивностью Панк и решил воспользоваться: заставить их сбиться в кучу и потом одним заклинанием действия по площади накрыть всех разом!

План составлен — значит, пора действовать. В тени капюшона в глазах Панка закружилось изобилие сияющей голубой магической энергии. Два глазных яблока, словно сотканные из чистой сини, сверкнули холодной беспристрастностью.

«Ошеломление» — это была усовершенствованная версия заклинания «Малое ошеломление», отработанная Панком до совершенства. Потребовалось всего лишь несколько ключевых слов формулы, без всяких материальных компонентов, и почти мгновенно структура заклинания была завершена. Принадлежащее к Школе Призыва заклинание типа проклятья «Ошеломление», едва высвободившись, тут же пересекло дистанцию в пятьдесят метров и вонзилось в мозг юного жреца.

Ещё мгновение назад он беззаботно шутил с юной лучницей рядом, а в следующую секунду уже стоял, остолбенев, кровь тонкой струйкой побежала изо рта и носа. Этот глупец не наложил на себя даже малейшей защитной магии, и Ошеломление ударило в него напрямую!

Не стоит думать, будто заклинания поддержки безвредны. В руках мага седьмого уровня, каковым был Панк, заклинание Ошеломление ударило по этому жрецу едва четвёртого уровня с неотвратимой силой. Его сеть ментальной энергии тут же была разорвана в клочья! Судя по состоянию, и нервы мозга пострадали. Даже если он не станет парализованным, то в любом случае его ждёт жизнь идиота.

«Ноан! Что с тобой?!»

Молодой воин, шагавший за спиной жреца, рванулся вперёд, чтобы подхватить Ноана, тело которого, не слушаясь, уже заваливалось на спину.

«Не подходи!» — девушка-лучница словно догадалась о чём-то и крикнула воину, сама бросившись к Ноану.

«Слишком поздно!»

Маленький воин, трясущий Ноана, не заметил стремительно налетевшего сверху белого силуэта. В следующее мгновение ездовой волк Панка рухнул на него, вцепился в тело и с рычанием рванул шеей. Половина живота вместе с ногой подростка-воина разлетелась в клочья, кровь и куски плоти хлынули на обожжённую землю.

Глаза девушки-лучницы сразу наполнились сверкающими слезами. Ещё только что они смеялись вместе, и вот — товарищ уже погиб самым страшным образом у неё на глазах. Она не могла смириться с такой жестокой реальностью.

Но Панк не собирался давать ей время адаптироваться.

Безжалостно он обрушил заклинание действия по площади Школы Призыва «Удар арканного пламени». Окружённое лёгким фиолетовым сиянием пламя устремилось прямо в корчившегося и стонущего подростка-воина. Огненное кольцо, несущее в себе мощнейшую кинетическую энергию, рванулось наружу из центра.

«Удар арканного пламени» был заклинанием, сочетающим высокотемпературное горение с разрушительной ударной волной. Для брони и любой физической защиты он был разрушителен в высшей степени.

И воин, обезумевший от ужаса, и без сознания жрец — оба в одно мгновение были разорваны и сожжены дотла, превратившись в обугленные куски. Даже каменная мостовая под их телами покрылась глубокими трещинами и выбоинами от энергии хаотического взрыва.

Но девушке-лучнице удалось избежать участи. Красная подвеска на её шее активировала божественный щит. Из воздуха вырвались три алых щита и закружились вокруг неё, преграждая путь арканному пламени. Почти вся разрушительная сила оказалась остановлена.

Прищурив глаза, Панк узнал божественный дар: это было заклинание «Алый щит», исходящее из культа бога-воина Кампаса.

Лучница отпрянула, словно всполошённая кошка, и, вскочив на выступ камня, закричала с отчаянием и яростью: «Ты понимаешь, что ты сделал?! Ноан был жрецом Кампаса!» Сказав это, она резко сжала губы и выдернула с пояса сигнальную ракету. Очевидно, она была не настолько безрассудна, чтобы броситься в одиночку. Её намерением было вызвать подкрепление из других патрулей.

Но времени у неё уже не оставалось.

На её изумлённых глазах извившийся луч бледно-жёлтой энергии ударил в алый щит. И не прошло и двух секунд, как щит рассыпался в искры и исчез.

«Заклинание уровня подмастерья Школы Призыва «Рассеивание энергии».

Именно его использовал Панк. Создавая отталкивающий эффект, оно рассеивает энергию с предметов. Против защитных заклинаний, активируемых артефактами, эта техника была особенно действенна.

«У Кампаса триллионы последователей по всему многомирью. Думаешь, ему есть дело до смерти какого-то ничтожного ученического жреца?»

В следующий миг прочные плети, вырвавшиеся из земли, оплели девушку. Ошеломление ударило, и она потеряла сознание. Последними словами, которые она услышала перед провалом в темноту, было презрительное издевательство Панка.