Глава 524 Дёгтевое Болото

Этот разговор в итоге завершился тем, что Одорелинда решительно развернулась и ушла. В конце концов, испытывающий чувство вины Бартос так и не смог решиться заплатить собственной жизнью ради той крошечной доли любви. Увидев, что ему не удаётся убедить девушку-рыцаря, он лишь в итоге передал ей два хранившихся у него свитка заклинаний мастерского уровня — в знак своего раскаяния.

Одорелинда с достоинством и строгостью приняла этот дар и, следуя кодексу праведного рыцаря, поклялась, что оба свитка обязательно будут использованы для уничтожения зла. Все её слова и поступки выглядели так, будто она принимает пожертвование от совершенно незнакомого человека — учтиво… и при этом холодно до предела.

После этого женщина-рыцарь решительно развернулась и ушла.

Она больше не пыталась чего-либо требовать от Бартоса. В её понимании, справедливость должна осуществляться только добровольно — принуждать других вовсе не является праведным поступком. Её гнев по отношению к Бартосу был лишь выплеском боли от того, что её чувства оказались обманутыми.

Теперь Одорелинда отправилась в путь, чтобы преследовать зло, а Бартос — человек без чувства справедливости — больше никогда не пересечётся с ней. В тот момент, когда он отказался от «приключения во имя справедливости», Одорелинда перестала считать его своим другом.

Раз он больше не друг — она не имеет права осуждать его бегство.

Раз он больше не друг — в её сердце больше нет ни разочарования, ни скорби.

Одорелинда решила отправиться в южные районы королевства, чтобы проследовать по следам Панка и Кейна. Отчасти потому, что она видела, как Кейн улетел на юг, а отчасти — из-за неясного внутреннего предчувствия.

Она доверяла своей интуиции. Она знала, что к югу от королевства Боккат существует болото, по площади даже больше самого королевства, и её острое чувство подсказывало ей: именно это болото и является целью тех двух «злодеев».

Это предчувствие было лишено явных причин и даже казалось немного странным, но рыцарь всё равно решила ему следовать. В конце концов, она не оставила ни на Кейне, ни на Панке никаких меток, и если она хочет найти убийц своего ученика… то без магии прорицания у неё остаётся лишь одно — интуиция.

Разумеется, как странствующий рыцарь, Одорелинда не могла знать тайных сведений о «Реке Судьбы», равно как и не могла понимать, с какой целью Панк и Кейн отправились в путь.

Для неё всё было просто: она преследует зло — и только.

Поэтому, даже несмотря на то, что на этот раз её интуиция была чрезмерно чёткой и почти пугающе ясной, рыцарь не стала ничего подозревать. Хотя многие и утверждают, что интуиция — вещь ненадёжная, Одорелинда всегда доверяла своему единственному способу ощущать врагов, и на этот раз, когда это «чувство» возникло, она не усомнилась ни на мгновение.

Или, точнее… её жажда мести, ненависть к самому понятию предательства и глубокое отвращение к насмешливому и улыбающемуся лицу Кейна полностью заглушили остатки сомнений в её душе.

Будучи странствующим рыцарем, Одорелинда не нуждалась в сборах. Она лишь тщательно очистила свой короткий меч и щит, после чего, не теряя ни минуты, отправилась в путь вместе с Клэр. Её целью было то самое место, о котором говорила её интуиция — безлюдное пространство, известное как Дёгтевое болото!

Женщина-рыцарь Одорелинда отправилась в путь, но Панк и Кейн, уже покинувшие королевство Боккат, ничего об этом не знали.

Особенно Кейн — он вовсе не считал, что Одорелинда сможет их преследовать. В конце концов, королевство Боккат огромное — как эта рыцарь, которая явно не владеет магией прорицания, сможет «случайно» найти точку их назначения? С чего бы ей вообще суметь дойти до региона, куда они направляются — к Дёгтевому болоту?

Поэтому, даже несмотря на то, что впереди их ждало болото, где и земля, и редкие деревья были покрыты чёрным налётом, настроение Кейна оставалось лёгким и беззаботным.

В последнее время всё складывалось довольно удачно: только что найденный «второй божественный сын» был успешно поглощён и ассимилирован «Улыбкой», прорицательная магия Панка также успешно обнаружила, что в этом «Дёгтевом болоте», расположенном неподалёку к югу от королевства, обитает магическое существо мастерского уровня. Более того, королевство Боккат, столица которого была разрушена, проявило полную покорность и даже не пыталось объявить в розыск или преследовать двух виновников…

Так что Кейн сейчас даже напевал себе под нос какую-то мелодию, шагая вперёд. С травинкой в зубах и развязной походкой он выглядел крайне довольным.

— Кейн, я считаю, тебе стоит проявить больше бдительности. Тебе не кажется, что всё идёт слишком уж гладко? Когда мы отправлялись ловить «второго божественного сына», всё было далеко не так просто.

Увидев его беспечное поведение, Панк нахмурился и сделал замечание.

Постоянная осторожность была его принципом. Обладая памятью великого архимага Вейдраши, Панк лучше многих понимал ужас легендарной «Реки Судьбы». Именно поэтому, даже если механизм так называемой «конкуренции за божественность» был лишь неподтверждённой легендой, он всё равно не смел проявить ни малейшей небрежности.

Однако Кейн явно не любил слишком напряжённую атмосферу приключений. Услышав замечание, он лишь почесал голову и недовольно скривился:

— Ладно-ладно~ я, конечно, понимаю важность осторожности, но тебе обязательно быть таким серьёзным каждую секунду? Иногда тоже нужно расслабляться! Баланс труда и отдыха! Ты вообще слышал про это?

— Нет!

— …Ладно, забудь. Мы уже почти входим в Дёгтевое болото, так что как насчёт ещё одной порции супа из кролика перед этим? Я гарантирую, что после входа в болото буду предельно внимателен~

Даже сейчас этот гурман Кейн продолжал мечтать о вкусной мясной похлёбке. Услышав его просьбу, «Улыбка», которая с самого начала старалась не раздражать Панка и не обращала внимания на Кейна, игриво взглянула на мага.

— Мяу~

Встряхнув своими розовыми хвостиками, ещё секунду назад сосредоточенно тренировавшаяся управлять теневой энергией «Улыбка» тут же сменила выражение лица на озорное:

{Ага, так значит она всё-таки плут а не рейнджер... так и запишем...}

— Суп из кролика просто невероятно вкусный, приготовь мне ещё одну порцию~ Взамен я подарю тебе страстный поцелуй~

— Хватит валять дурака! У нас нет лишнего времени. Если тебе так хочется кролика — возвращайся к дворцовому повару у себя дома, Кейн!

Глядя на их совместное дурачество, Панк лишь холодно нахмурился.

Он проигнорировал игривость «Улыбки» и, сосредоточенный только на скорейшем поиске «добычи», без остановки развернулся и направился к почерневшему болоту.

Если честно, в этот момент он уже начал сожалеть, что вообще приготовил тот котёл кроличьего супа…

— Тц-тц-тц~ Сайен, ты ужасно скучный~ даже шутку поддержать не можешь. Вот наша «Улыбка» — самая милая~

Покачав головой, Кейн отбросил мысль о шутках и последовал за Панком.

Впрочем, ответ Панка его не удивил. Ведь по пути, из-за «Улыбки», у которой слабое тело и необходимость в регулярной еде, они действительно потеряли немало времени — а Панк, который ценит каждую минуту, явно этим был недоволен.

«Улыбка» же, услышав отказ, не осмелилась больше шутить. Девушка лишь показала Панку язык и снова сосредоточилась на ощущении теневой энергии.

В конце концов, шутки — шутками, но основные правила приключений всем известны.

Чем больше времени проходит — тем больше появляется возможных переменных. Особенно в путешествии.

Если есть возможность… лучше ускорить шаг.