Глава 499 "Улыбка"

Это было место, роскошное до предела, настолько ослепительно золотое, что по сравнению с домами за пределами маленького городка оно выглядело особенно контрастно — да и, пожалуй, даже среди большинства зданий всего мира эта «вилла» выглядела бы крайне… вычурно и странно!

Причина проста: она была слишком уж «золотой». Практически всё, что можно было увидеть в гостиной, было окрашено в золотой цвет.

Вазы были позолоченными, статуи — позолоченными, лестница — тоже позолоченная, и даже «фонтан» в центре гостиной извергал не воду, а сверкающие золотые частицы.

Даже не нужно было думать, чтобы понять: настолько безвкусное и до абсурда вычурное убранство мог устроить только Кейн. В конце концов, его любовь к золотому цвету уже дошла до того, что он покрасил в него всё своё тело — так что покрыть золотом целый дом вовсе не было чем-то удивительным.

Хотя сочетание сияющего золотом зала и сияющего золотом рыцаря вызывало почти тошнотворное ощущение ослепительного блеска, сам Кейн, судя по всему, этого совершенно не замечал.

В этот момент несерьёзный рыцарь с воодушевлением подвёл к Панку одну девушку и, указывая на стоящую рядом яркую красавицу с двойными хвостиками, одетую в розовую кожаную куртку и короткие кожаные шорты, преувеличенно торжественным тоном представил её:

— Та-да-да-дам! Перед тобой — наша госпожа дитя божества, мисс «Улыбка»! Конечно, её настоящее имя — Алиса Саратира, но из-за того, что семья, основанная когда-то богом, сейчас имеет крайне плохую репутацию, она взяла себе имя «Улыбка». Так что можешь просто называть её «Улыбка».

Там, куда указывал Кейн, стояла девушка с бледно-розовыми волосами, собранными в два хвоста. На её лице играла слегка демоническая улыбка, а её большие кроваво-красные глаза, освещённые золотым сиянием зала, были прекрасны, словно изысканные рубины. Её кожа, белоснежная, как застывший нефрит, излучала безупречную чистоту и сияние.

{Меня всегда мучал один вопрос... Нефрит же вроде зелёного цвета. Тогда почему китайцы всегда говорят "нефритовый" когда говорят про слегка бледную кожу?}

«Улыбка» выглядела примерно на девятнадцать лет — это была типичная гордая красавица из категории «цундэрэ». Её красота не вызывала ни малейших сомнений: эта почти демоническая привлекательность действительно могла бы покорить целую страну, особенно в сочетании с её загадочной улыбкой — в ней ощущалось уникальное очарование, словно сочетание ангела и демона.

Однако Панка вовсе не интересовала её внешность. Увидев, что эта девушка спокойно и без малейшего страха смотрит на него, он, недовольный тем, что слабое существо осмелилось «вести с ним переговоры», лишь холодно, как обычно, спросил мрачным тоном:

— Ученик-рейнджер? И с какими основаниями ты собираешься вести переговоры со мной — великим магом Панком Сайеном? Я не собираюсь, как стоящий рядом идиот-рыцарь, потакать маленьким девочкам. Самый разумный для тебя выбор сейчас — это послушно подчиниться любому приказу, а затем молить о подачке и милосердии сильного!

Не сдерживаясь ни в чём, Панк высвободил давление силы уровня мастера и, словно повелитель, уставился на девушку.

Он вовсе не собирался обсуждать что-либо с кем-то, кто даже не достиг официального уровня. Поиск наследия божества — это не детская игра, и Панк рассчитывал, что его мощное давление заставит девушку испугаться и покориться, чтобы как можно скорее отправиться на поиски божественной крови.

Но… на этот раз, под насмешливо-оценивающим взглядом Кейна, холодная манера Панка, обычно способная довести детей до слёз, оказалась бесполезной.

Под давлением мастера тело «Улыбки» действительно покрылось потом, который струился по ней неконтролируемо, однако её отношение не изменилось ни на йоту. Напротив — даже когда волосы намокли от пота, даже когда капли попадали ей в глаза, она продолжала сохранять свою демоническую улыбку, а её взгляд, устремлённый в холодные глаза Панка, не дрогнул ни на мгновение.

— Даже подачка и милосердие стоят того, чтобы ради них рисковать и бороться. Тем более вы не станете причинять мне вред… потому что у меня есть своя ценность!

Говоря это с уверенностью, «Улыбка» спокойно поправила край своей одежды.

Затем она продолжила:

— Для разумного сильного человека ценный человек не подлежит уничтожению.

Это я глубоко поняла ещё в детстве, когда жила воровской жизнью! И я также знаю: чтобы получить шанс, нужно принять риск. Даже если этот риск — противостоять двум мастерам, нельзя колебаться. А раз уж я выбрала свой путь… почему бы не встречать всё с улыбкой? В этом и заключается один из смыслов имени «Улыбка», которое я себе дала!

Закончив говорить, «Улыбка» крепко сжала губы и продолжила смотреть в глаза Панку. Даже когда в его лазурных зрачках уже начала проявляться кровавая жажда убийства, её решимость ни на мгновение не поколебалась.

Некоторое время Панк молча смотрел на девушку. Затем в его руке медленно сформировался бледно-фиолетовый конус…

В следующую секунду стремительно удлиняющийся энергетический наконечник уже упёрся в лоб «Улыбки», и вместе с его острым прикосновением на её коже выступила струйка крови.

— Жалкое насекомое. Кто дал тебе уверенность нести такую чушь передо мной? Этот тупой рыцарь? Ты должна понимать: если я сейчас атакую, он тебя не спасёт.

Без всяких эмоций произнеся это, Панк усилил сияние «сверхскоростного конуса кинетической энергии» в своей руке.

Как он и сказал, на таком расстоянии, если заклинание будет активировано, даже Кейн не сможет спасти «Улыбку».

В одно мгновение атмосфера в золотом зале стала предельно напряжённой. Даже Кейн, который до этого наблюдал происходящее с лёгкой насмешкой, стал гораздо серьёзнее.

— Эй-эй, Панк, это же ключ к легенде! Если ты сорвёшься, не вини меня, если мне придётся с тобой драться…

— Заткнись, идиот!

Холодно оборвав Кейна, Панк продолжил пристально смотреть в глаза «Улыбке», при этом его «сверхскоростной конус кинетической энергии» не проявлял ни малейших признаков исчезновения.

— А теперь ответь мне, девочка: ты всё ещё способна желать того самого «шанса», о котором говоришь?

Между жизнью и смертью существует великий ужас. Многие люди, какими бы сильными они ни казались, если приставить к их голове пистолет, могут разрыдаться от страха. А опасность, исходящая от «сверхскоростного кинетического конуса» Панка, разве сравнима с оружием Земли? Под таким ужасным заклинанием даже потерять контроль от страха было бы неудивительно.

Но… «Улыбка» не проявила ни малейшего испуга. Более того, её лицо, лишённое улыбки, стало ещё более решительным.

Девушка с двойными хвостами, словно вовсе не замечая смертоносного заклинания у своего лба, отчётливо, слово за словом, сказала:

— Хотя моя семья и превратилась в род воров, наши легенды и заветы передаются из поколения в поколение без утраты. Я знаю, что вы ищете. Я знаю, что оставил мне мой легендарный предок. И я знаю — это мой единственный шанс стать сильной!

Я не упущу свой единственный шанс. Потому что в этом мире… если не стать сильным, то жить — хуже, чем умереть!