Глава 500 Решительная девушка

{Ура, Юбилей! До конца тайтла осталось 843 главы.}

Услышав слова «Улыбки» и глядя на кровавый след, медленно стекающий по гладкому лбу девушки, Панк постепенно рассеял сформированный в руке конус.

Обладая жизнью длиной более тысячи лет и памятью великого архимага Вейдраши, Панк считал, что хорошо разбирается в людях. И сейчас он ясно видел: стоящая перед ним «Улыбка» действительно совершенно не боится смерти, а её слова «если не можешь стать сильным — лучше умереть» — это не позерство, а её подлинные убеждения!

Эта девушка…

совершенно не из тех, кого можно запугать смертью!

— «Не боится смерти… просто глупая?»

Хотя угроза смерти не сработала, Панк не собирался отказываться от идеи сделать «Улыбку» своим «инструментом». После того как он развеял «сверхскоростной конус кинетической энергии», в его руке снова вспыхнул холодный, пугающий серебряный свет.

— «Мастерское заклинание школы иллюзии — “Контроль мыслей”!

— Это заклинание психического типа. Оно способно стереть самосознание человека. Даже маг официального уровня, если попадёт под него, превратится в марионетку…»

— «Контроль с помощью заклинания? Но боюсь, господин маг будет разочарован! Потому что я не стану бояться!

Если рассуждать логически — если бы вы могли управлять мной с помощью магии, вы бы сделали это в тот же момент, как только мы встретились. Раз вы не сделали этого сразу, значит, в моём случае магический контроль не имеет смысла. Разве не так?»

Не дав Панку договорить, «Улыбка» снова расплылась в своей странной, почти демонической улыбке. Она смотрела на него прямо, как боец, идущий в лобовое противостояние. В глубине её глаз даже можно было различить, как полыхает пламя!

Услышав её ответ, Панк невольно нахмурился — уже неизвестно в который раз за этот день. Потому что и в этом она снова оказалась права!

Как маги отвергают богов, так и боги отвергают заклинателей. Базовая защитная система божественного царства заключается в обнаружении любых следов магии вокруг. Иначе говоря, если «Улыбку» контролировать заклинанием, автоматическая защита божественного царства ни за что не позволит марионетке, управляемой магией, войти в него!

Этот путь изначально был тупиковым. Как и сказала «Улыбка», если бы Панк мог просто подчинить её, он сделал бы это сразу. Девушка точно уловила его беспомощность — именно поэтому она и осмелилась выдвигать свои условия!

Наблюдая за двумя раундами противостояния между Панком и «Улыбкой», стоявший рядом Кейн поспешно сделал шаг вперёд, чуть прикрывая её собой. Видя, как один за другим в руках Панка появляются опасные заклинания, он хоть и понимал, что с контролем у того всё в порядке, всё равно не мог не нервничать.

Ведь, в отличие от Панка, у которого даже без вспомогательного зелья для прорыва в легенду оставалось около сорока процентов шанса на успех, «Улыбка» была единственной надеждой Кейна на достижение легендарного уровня!

— «Ладно-ладно, Панк, твои методы не сработают. Если бы работали, думаешь, я бы стал ждать тебя? Скажу сразу — пытки тоже бесполезны. Бить слабо — она не боится. Бить сильно… умрёт — и всё кончено!»

Беспомощно развёл руками Кейн — даже его доспехи будто выражали усталое бессилие.

Стоящая рядом «Улыбка» фыркнула и с насмешкой добавила:

— «Дядя-а… у тебя техника пыток слишком нежная. Что обжигать глаза углями, что протыкать ногти стальными иглами — вообще не больно, ясно? Думаешь, я испугаюсь таких детских методов?»

— «Эй-эй, насчёт “дяди” я это не пропущу! И вообще, я не специалист по допросам. Я просто боюсь переборщить и превратить тебя в безумную идиотку. Хоть немного пойми моё положение, мелкая!»

Перед Панком Кейн и «Улыбка» совершенно спокойно обсуждали тему пыток, как будто это обычный разговор. Особенно поражало, что «Улыбка» говорила о собственных мучениях так легко, будто делилась бытовыми мелочами. Это наглядно доказывало: слова Кейна о бесполезности пыток — не пустой звук!

— «Несгибаемая воля… настоящий сильный характер. Как и ожидалось от наследницы божественной крови. Кейн, ты нашёл настоящее чудовище», — мрачно произнёс Панк, глубоко посмотрев на «Улыбку». Но вскоре отвёл взгляд — давление взглядом на неё было столь же бесполезным, и он не стал тратить силы зря.

Надо признать, «Улыбка» действительно поставила Панка в тупик:

Смерть? Она не боится!

Боль? Переборщишь — хрупкая девушка просто сломается!

Магия? Использовать нельзя!

Фактически «Улыбка» уже ухватилась за шанс. Она добилась права участвовать в переговорах и теперь собиралась оставить свою подпись на контракте «Ока суда». Ведь для безумца, не боящегося ни смерти, ни боли, в этом мире, пожалуй, не существует ничего, что могло бы заставить его изменить решение.

Почти незаметно вздохнув, Панк ткнул пальцем в сидящего на плече ворона и с лёгким раздражением сказал:

— «Посмотри на неё. Оба в положении слабых — но гений и трус — это не одно и то же».

— «Кар-кар? Это ты со мной говоришь? Меня таким создали! Это всё вина того легендарного мага, который меня сделал! Кар-кар!»

Ворон втянул голову, уклоняясь от пальца Панка, и громко возразил.

Когда же магический ворон заговорил, «Улыбка», уже отступившая за спину Кейна, едва заметно проявила удивление. Всё-таки, несмотря ни на что, она оставалась любопытной девочкой — и говорящая птица явно её заинтересовала.

Но Панк не собирался удовлетворять её любопытство. Хотя участие «Улыбки» в переговорах уже стало неизбежным, было очевидно: впереди их ждёт ещё одна интересная партия игры.

Однако перед началом переговоров у Панка оставался ещё один вопрос:

— «Ты упоминала семейное предание… и завет предков?»

Панк хотел узнать больше об этих легендах. В определённом смысле это тоже было наследием, оставленным ей божественным предком.

Именно эта информация, переданная из поколения в поколение, позволила «Улыбке» распознать истинные цели Панка и Кейна. Из чистого любопытства Панк хотел узнать, какие знания оставил своим потомкам бог, основавший этот род.

Вдохновлённая тем, что ей удалось добиться права участвовать в переговорах, «Улыбка» ответила без утайки:

— «Это всего лишь легенды о божестве по имени “Бог Красного Песка”. Честно говоря, только после того, как господин Кейн нашёл меня, я поняла, что это не просто бесполезные сказки.

Если легенды правдивы… то, согласно им, в божественном царстве этого Бога Красного Песка скрыто бесчисленное богатство. А если заполучить нечто под названием “божественный сан”, можно стать настоящим сильным!

Ах да! В “завете предков” особо подчёркивается: в этом мире существует только один надёжный контракт — контракт под названием “Око Суда”. Все остальные соглашения не имеют никакой ценности!»