Глава 477 Неприятности

То, что Коквэйлен назвал «формальностью», Панк предвидел уже давно. В конце концов, на этот раз он действительно устроил слишком крупное событие: будь то уже превратившийся в покрытые вулканическим пеплом Хосские горы, или появившаяся в Бушующем Песчаном Море гигантская проекция руки низшего лорда демонов — всё это неизбежно привлекло внимание всех находящихся поблизости легендарных организаций, имеющих там свои филиалы.

Проблемы, с которыми столкнулся Панк, на самом деле исходили из трёх направлений. И самой насущной из них, естественно, были вопросы со стороны самой «Мысли Истины».

Одна миссия — и в её результате погиб не только заказчик, но и один из высших наставников, Бенладже. Даже столь свободная и разрозненная легендарная организация, как «Мысль Истины», не могла остаться полностью довольной таким исходом.

Однако именно эту, изначально самую сложную проблему, Панк уже мог не учитывать.

Разговор Коквэйлена с Панком только что фактически и включал в себя сомнения и предупреждения со стороны «Мысли Истины». Просто сам Коквэйлен, этот старик, не желающий создавать себе лишние проблемы и стремящийся к «спокойной и мирной старости», помог Панку подавить внутренние вопросы организации. В тот момент, когда Коквэйлен повернулся и направился к выходу, неприятности со стороны этой разрозненной организации заклинателей можно было считать полностью улаженными.

Вторая проблема исходила от вечно лезущих не в своё дело служителей богов.

Следует понимать: пробуждённый Панком вулкан «Спящий Дракон» до сих пор не проявлял ни малейших признаков возвращения к спокойствию. Этот ужасающий «Дракон» уже два месяца подряд засыпал Хосские горы вулканическим пеплом. К настоящему моменту не только некогда покрытые тысячемильным льдом Хосские горы превратились в «землю пламени», но и прилегающая «равнина Минотавров», северные «Зубчатые Горы», южная «Красная Заячья Равнина», и даже находящееся на расстоянии Красное Песчаное Море — всё это оказалось под сильным воздействием резких климатических изменений.

Предполагается, что в ближайшие десятки лет этот регион неизбежно окажется в состоянии, при котором население будет страдать и не сможет нормально существовать. В таких условиях расследование произошедшего в Хосских горах со стороны церквей добрых богов — неизбежно.

Разумеется, благодаря полуоткрытому характеру системы заданий «Мысли Истины», представители церквей без сомнений смогут выяснить, что Панк отправлялся в Хосские горы для выполнения задания «убийства дракона». И тогда… не навалится ли на него гора проблем?

До возвращения в «Мысль Истины» Панк очень серьёзно обдумывал этот вопрос. В конце концов, подобные вещи напрямую касаются его жизни и безопасности — нельзя было упускать ни малейшего риска.

Однако, к счастью… ответ, к которому пришёл Панк, был — нет.

Да, именно нет. По его расчётам, те священники и паладины церквей добрых богов, которые сейчас буквально сходят с ума от ярости, просто не смогут прийти к нему разбираться. Причина крайне проста — Панк находится в Королевстве Серого Дождя, и при этом он является высшим наставником «Мысли Истины»!

Следует помнить: Королевство Серого Дождя — это магическое государство, совместно управляемое филиалами Сентарима, Гильдии Магов и «Мысли Истины». А легендарный маг, стоящий во главе этого уровня державы — «Сжигатель» Анказан Огненные Брови — является самым настоящим легендарным заклинателем.

Как страна магов, в которой правит легендарный маг, Королевство Серого Дождя обладает крайне насыщенной магической атмосферой. Оно включает в себя стремление к знаниям, подавленную и тихую обстановку, спешащих людей в капюшонах… и, кроме того — абсолютное отторжение любых служителей богов.

Фактически, ещё тысячи лет назад Анказан Огненные Брови ясно заявил: любым служителям богов запрещено приближаться к границам Королевства Серого Дождя ближе чем на триста метров. А слова легендарного мага, раз сказанные, действуют вечно.

Благодаря его открытой ненависти и презрению к служителям богов, за последние несколько тысяч лет на территории Королевства Серого Дождя не появилось ни одного священнослужителя. Для многих детей из бедных семей священники и паладины — это лишь вымышленные персонажи из книг, а сами церкви — однозначно определены как «места обмана».

И в этом нет сомнений — такова сила устрашения легендарного заклинателя. Возможно, он не способен изменить весь мир, но, по крайней мере, в пределах своей страны его воля должна исполняться… Предупреждение легендарного мага даже боги вынуждены учитывать, а Анказан Огненные Брови к тому же является одним из старейшин Гильдии Магов, при том что в Королевстве Серого Дождя размещены ключевые филиалы сразу трёх могущественных легендарных организаций.

Если только какой-нибудь бог не сошёл с ума, он не станет из-за судьбы пары мелких королевств портить отношения с тремя легендарными организациями.

Благодаря такому категорически антицерковному государству, как Королевство Серого Дождя, Панк может не опасаться, что однажды, едва выйдя из лаборатории, он столкнётся с толпой священников. Пока он находится здесь и остаётся высшим наставником «Мысли Истины», любая церковь, решившая «наказать зло и восстановить добро», будет вынуждена тщательно взвесить последствия.

Нельзя не признать: членство в легендарной организации даёт свои преимущества. По крайней мере, такие «мелочи», как уничтожение одного-двух маленьких королевств, для которых сами легендарные организации не придают значения, покрываются поддержкой со стороны этой самой организации.

Да-да — такая вот «бесплатная помощь», слегка отдающая использованием чужого авторитета!

Служители церквей добрых богов оказались полностью заблокированы самими словами «Королевство Серого Дождя». И сколько бы эти переполненные чувством справедливости священники и паладины ни взывали к небесам, они не смогут прийти сюда и устроить допрос Панку — «непосредственному участнику событий».

Однако, помимо этих самых неприятных служителей богов, остаётся ещё одна сила, с которой не так-то просто справиться — настоящий лидер Королевства Серого Дождя: Гильдия Магов.

Гильдия Магов — это организация заклинателей, относящаяся к мировоззрению законно-нейтральных, и это признано по всему Фаэруну.

Но проблема в том… что они сами никогда этого не признают. Во внешней пропаганде Гильдия Магов упорно относит себя к лагерю законно-добрых, даже несмотря на то, что их действия чаще всего с «добром» имеют мало общего. Однако эта «маленькая деталь» нисколько не мешает этим бесстыдникам приукрашивать свою репутацию.

Имидж «законно-добрых» действительно приносит немало преимуществ. Например, многие неопытные молодые ученики магии, не знающие опасностей мира, думают, что нашли надёжную организацию, и без колебаний подписывают с Гильдией Магов огромное количество неравноправных договоров, фактически попадая в «ужасную ловушку для заклинателей».

Но у такой репутации есть и очевидный минус — когда дело касается «поддержания справедливости и добра», Гильдия Магов, как бы формально она ни подходила к делу, всё равно обязана хоть как-то продемонстрировать активность. Причём не столько другим, сколько своим же наивным членам. Эта показная деятельность является одной из ключевых политик Гильдии, и даже самые отдалённые филиалы обязаны её соблюдать. А уж в такой «жёсткой» среде, как Королевство Серого Дождя, тем более нельзя давать поводов для упрёков.

Поэтому Панк давно ожидал, что Гильдия Магов предпримет шаги и устроит ему «допрос». Более того, он уже мысленно прикидывает, не стоит ли уступить часть выгод и принять какое-то умеренное наказание, чтобы добиться компромисса с Гильдией Магов…