Глава 442 Оазис

— Эй, эй, эй, ты, ублюдок, реально бесишь! У тебя вообще есть хоть какой-то план? Сказал ждать — и мы тупо ждали чёрт знает сколько, сказал не ждать — и сразу вскочил и попёр вперёд? Почему меня это ТА-А-АК раздражает?!

Увидев, что Панк ни слова не говоря внезапно начал готовиться к бою, Кейн, хоть и быстро выхватил своё рыцарское копьё и последовал за ним, всё же не переставал раздражённо ругаться — очевидно, это чувство полной потери контроля над ситуацией приводило рыцаря в крайнее недовольство.

На самом деле, для Панка всё было просто: цель, ради которой он ждал, уже была достигнута, а значит, теперь лучшим решением было как можно скорее начать бой.

Но для Кейна, который с самого начала так ничего и не понял и пребывал в полном неведении, ситуация выглядела иначе. Он, по сути, был как настоящий подручный, не знающий вообще ничего. Поскольку Панк намертво держал всю информацию при себе, Кейн, который мог лишь навязчиво цепляться за него, был совершенно не в состоянии действовать самостоятельно. Ему оставалось только подстраиваться под ритм Панка — ждать, когда тот ждёт, и идти в бой, когда тот идёт.

Однако поведение Панка без понимания его цели выглядело слишком уж безумным: то он останавливается у самого логова врага и начинает ждать, то вдруг, непонятно почему, резко перестаёт ждать и идёт вперёд. Неудивительно, что Кейн сейчас чувствовал себя так, будто его просто водят за нос, и уже начал выходить из себя.

Но настроение Кейна — хорошее оно или плохое — для Панка не имело ровным счётом никакого значения. Всё та же простая истина: тот, кто владеет информацией, владеет и правом говорить. В руках Панка была абсолютная информация, и если Кейн не хотел идти вслепую прямо в ловушку Сосенде, ему оставалось лишь послушно следовать за Панкoм.

И вот, под непрекращающиеся ругательства Кейна, из которых уже начали вырываться откровенные матерные слова, маг в чёрной мантии с красными узорами и рыцарь в сияющих золотых доспехах быстрым шагом вошли в абсолютно тихий оазис.

Согласно информации, полученной от Птицы Скверны, этот оазис и должен был быть логовом Сосенде, а также местом расположения его финальной ловушки.

Однако возникла новая проблема: пусть они и знали, что это база врага — но где вход? Кто знает, спрятана ли лаборатория Сосенде в свернутом пространстве внутри оазиса или же скрыта в пространственном разломе, для которого оазис служит узловой точкой?

Впрочем, на данный момент ни Панк, ни Кейн не спешили искать вход. В конце концов, они пришли сюда устраивать разгром. Маг и рыцарь в принципе не способны бесшумно проникнуть в логово другого мага, поэтому Панк и Кейн просто перестали скрываться.

Для двух любителей грубой силы всё было просто: если не нашли главный вход — значит, пробьют себе новый. Разве плохо ворваться силой? Ну разве что выглядит не так «круто».

С таким откровенно провокационным настроем Кейн и Панк спокойно шагнули в оазис, густо заросший плотной растительностью.

По мере того как зелёные растения одно за другим заполняли поле зрения, казалось, будто весь этот оазис полностью изолирован от внешнего мира. Каждое дерево и каждый цветок здесь выглядели наполненными жизнью, на нежно-зелёных листьях даже можно было разглядеть кристально чистую росу. Нельзя было не признать: по сравнению с пустынной пустошью снаружи, этот оазис выглядел как настоящий океан жизни.

Но этот «океан» казался слишком уж странным…

После того как Панк распространил своё восприятие на большую область, он очень быстро заметил: за внешним процветанием этого оазиса скрывается нечто иное — странность и мёртвая тишина.

— Похоже, это далеко не обычный оазис. Колебания элементов здесь практически исчезли, но растения при этом сохраняют видимость «бурного роста». Сам по себе этот факт уже выглядит абсурдно.

Сосредоточившись на ощущении энергетических характеристик оазиса, Панк быстро уловил эти необычно подавленные элементальные колебания.

Обычно в местах, где есть жизнь, потоки элементов должны быть относительно сбалансированными и постоянно движущимися. Эти энергии подобны лёгкому ветру в воздухе — они должны циркулировать. Трудно представить, как в месте, где «воздух» не движется, может существовать столь бурная и процветающая жизнь.

Как и Панк, Кейн тоже сразу почувствовал странность оазиса:

— В этих ваших элементах я не особо разбираюсь, но даже я вижу — с этими растениями что-то очень не так.

С силой вонзив своё копьё в стоящее рядом массивное дерево, Кейн лишь лёгким движением запястья — полагаясь на силу мастера — с лёгкостью вырвал его с корнем.

И в тот же момент, когда гигантское дерево было вырвано из земли, раздался громкий треск. Лица Панка, обычно спокойное, и Кейна, обычно насмешливое, мгновенно потемнели.

Потому что это дерево оказалось слишком странным.

Его верхняя часть всё ещё выглядела как обычное гигантское дерево…

Но нижняя часть… претерпела ужасающую мутацию!

В районе корней дерево превратилось в массу безумно извивающихся бледно-красных щупалец! Эти щупальца, в которых ещё угадывались остатки корневой структуры, яростно извивались в воздухе. Было очевидно, что дерево крайне недовольно тем, что его внезапно вырвали из земли, и явно не желает болтаться в воздухе.

— Фу-у-у, чёрт! Что это за мерзость?! Деревья теперь что, с бехолдерами скрещиваются?!

{П.п.: Для тех кто не знает: Бехолдеры, также известные как Злобоглазы - это монстры из ДнД, выглядящие как летающий глаз со ртом и несколькими щупальцевидными отростками на концах которых также находятся глаза}

На мгновение опешив, Кейн увидел, как скользкие щупальца с корней начали обвиваться вокруг его копья. Хотя он ни капли не боялся такого мутировавшего дерева, едва дотягивающего до уровня ученика, эти покрытые слизью отростки вызывали у страдающего брезгливостью рыцаря сильнейшее отвращение.

Долго не раздумывая, разозлённый Кейн швырнул дерево прочь. Лишь убедившись, что это странное растение улетело за пределы оазиса и исчезло из виду, он, всё ещё раздражённый, поспешил достать тряпку и тщательно протереть своё копьё:

— Проклятая тварь! Как она посмела осквернить моё копьё?! Только посмотри на эту мерзкую слизь! Моё сияющее копьё должно купаться только в крови — что это вообще за дрянь?!

Тщательно вытерев каждую каплю слизи, Кейн стал заметно серьёзнее.

Очевидно, такая мутация деревьев была крайне ненормальной. В мире Фаэруна деревья не могут действительно иметь «нечистые связи» с бехолдерами — само существование такого дерева лишь усиливало странность этого оазиса.

Но если Кейн стал серьёзен, то выражение лица Панка и вовсе стало ледяным.

С помощью «руки мага» он поднял с земли немного слизи и внимательно её изучил. Очень быстро он сделал предварительные выводы.

Рассеяв заклинание, Панк без выражения объяснил Кейну:

— Сама по себе мутация этих деревьев не так уж и удивительна. Загрязнение энергией Бездны способно заставить даже камни отрастить зубы — превратить корни в щупальца для неё вообще не проблема.

— Но… самое невероятное в том, что эта мутация здесь остановилась лишь на полпути. В слизи, которую выделяют эти деревья, явно присутствует компонент, подавляющий заражение энергией Бездны. Честно говоря, просто остановить распространение этой энергии могут даже многие зелья уровня ученика. Но заставить живой организм самостоятельно вырабатывать такое вещество… это уже требует сложных алхимических модификаций.

Здесь Панк слегка замолчал, а затем его голос стал многозначительным:

— Похоже, мы не ошиблись с местом. Логово Сосенде определённо здесь. Но… судя по всему, этот тип действительно серьёзно изучал силу Бездны. И теперь, похоже… эта «Птица Скверны», представитель хаотично-злого лагеря, явно многое от меня утаила…