Глава 427 Разочарованный чёрный дракон

Хотя сейчас он уже стал невероятно слаб, гордый Тандак всё равно не собирался проявлять ни малейшей слабости. Чувствуя накатывающие волны изнеможения, он почти из последних сил держал лицо и грубым, хриплым голосом сказал Айше:

— Моя правнучка, похоже, именно ты привела сюда этого господина, верно? Неплохо, очень даже неплохо! Теперь отлично — помимо того шамана-козлоголового, той проклятой женщины-следопыта и того подлого старого мага, появился ещё один мастер, который знает, насколько я ослаб. Ну и что с того? Неважно, всё неважно! Как ни скрывай, большинство всё равно уже должно было догадаться. Делай, что хочешь, раскрывай всё!

Хотя он и говорил, что ему всё равно, дряхлый до крайности Тандак всё же сжал кулаки. Было очевидно, что в душе этот король крайне недоволен, считая действия своей правнучки почти глупыми.

Но в этот момент даже Оваквин не мог возразить Тандаку. Потому что в данном вопросе даже мудрый и терпимый чёрный дракон вынужден был признать — Айша действительно поступила опрометчиво. Она слишком легко поверила незнакомому мастеру… и слишком высоко оценила собственное обаяние.

Однако Айша, ещё не столкнувшаяся с крайними проявлениями тьмы, явно не могла этого понять. С её точки зрения, она всего лишь нашла для королевства мощного союзника — а в ответ получила выговор от прадеда. От этого у «девочки» невольно покраснели глаза от обиды.

Увидев её в таком состоянии, Оваквин невольно смягчился.

Он незаметно сделал шаг вперёд, слегка заслонив Айшу собой, и сказал Тандаку:

— Довольно, Ваше Величество. Боюсь, состояние вашего тела уже давно является секретом, о котором все в кругу профессионалов королевства прекрасно осведомлены. Вы и сами это понимаете. По дороге сюда я даже видел, как злые козлоголовые открыто нападали на города… Так что, боюсь, ваши попытки скрыть правду уже не имеют особого смысла…

— Да! Верно! Я тоже уже устал скрывать!

Не дав Оваквину договорить, Тандак с яростью взревел. Для этого воина до мозга костей сотрудничество двух мастеров означало только одно — совместную битву с врагом. А для него, уже утратившего способность сражаться, это было тяжёлым ударом:

— Не говори мне, что у тебя есть легендарное зелье, способное меня вылечить! Я сам прекрасно знаю свои раны! Если бы меня лечили сразу после проклятия — ещё был бы шанс… Но сейчас? Столько времени прошло — проклятие уже проникло в душу! Видишь мою правую руку? Смотри внимательно!

С этими словами Тандак резко рванул рукав. Вместе со звуком рвущейся ткани в зале раздались испуганные возгласы Айши и капитана стражи.

На его правой руке было видно ужасающее зрелище: кровеносные сосуды, словно ожившие, извивались под кожей, как ползающие черви. Поглощая жизненную силу, эти мутировавшие сосуды продолжали разрастаться, удлиняться — и теперь уже образовывали причудливый, хаотичный и зловещий узор, словно паразитическая сеть.

— Инфекция энергии Бездны!

Увидев это, выражение лица Оваквина мгновенно стало серьёзным.

А Тандак, сжимая подлокотники трона, продолжал кричать:

— Видишь?! Смотри как следует! Теперь я — бесполезный калека, обречённый на смерть! Я больше не могу защищать своё королевство! Ни культ Кошмара, ни какая-либо новая катастрофа — мне уже не по силам! И ты, и я должны это понимать!

Закончив, Тандак будто потерял последние силы и обмяк на троне, тяжело дыша. Было ясно — этот отчаявшийся воин уже сдался.

Оваквин лишь покачал головой и тяжело вздохнул.

Сначала он хотел попробовать использовать своё легендарное снаряжение, чтобы облегчить состояние Тандака. Но теперь, увидев инфекцию энергии Бездны, проникшую в саму душу, он мог только отказаться от этой идеи.

Его легендарный предмет мог укреплять и восстанавливать душу, но не обладал способностью очищать подобные заражения. А сейчас проклятие уже слилось с душой Тандака. Иначе говоря… король был прав.

Он обречён.

Смотря на тяжело дышащего воина на троне, Оваквин не знал, что сказать. С одной стороны, он стал гораздо больше опасаться культа Кошмара, увидев силу этого проклятия. С другой… он понимал, что помощи от Тандака он не получит.

Даже если бы он сказал: «Передача информации, стабилизация обстановки в стране, мобилизация народа на сопротивление культу — это уже огромная помощь…»

…это было бессмысленно.

Потому что человек, ожидающий смерти, не станет заниматься подобными вещами.

— Эх… раз так, тогда я откланяюсь.

Разочарованно развернувшись к выходу, Оваквин невольно издал глубокий вздох.

Позади него и Айша, полная надежд ещё недавно, и капитан стражи с горькой улыбкой — оба замолчали.

Весь тронный зал вновь погрузился в мёртвую тишину…

Но как раз в тот момент, когда чёрный дракон, опустив голову, сделал всего пару шагов к выходу, внезапно—

В дверях зала появился молодой человек в роскошной мантии, с радостным выражением лица. Его появление сопровождалось бодрым голосом, совершенно не сочетающимся с царящей атмосферой:

— Прадедушка, я принёс вам хорошую новость!…