Глава 422 Зора

До этого момента поведение женщины-рейнджера казалось Панкe и Кейну по-настоящему странным. Она не только не проявляла типичной для фанатиков культа истеричной безумной хаотичности — даже сталкиваясь с беспощадными насмешками Панкa и Кэйна, она от начала и до конца сохраняла холодный разум и абсолютное спокойствие, не проявляя ни малейшего признака гнева.

Разумеется, Панк знал: нельзя утверждать, что все верующие обязательно теряют разум от ярости. В мощной религиозной организации вполне могут существовать один-два сильных человека, в которых вера и рассудок сосуществуют. Однако… контраст между этой женщиной, принадлежащей к демоническому культу, и тем же шаманом-козлоголовым из той же церкви был слишком разительным.

Более того, ужасающая и хаотичная энергия Бездны, служащая источником силы, должна была неизбежно вызывать страшное загрязнение души. Обычные последователи, подвергшиеся её воздействию, как правило, легко впадали в ярость и безумие — это считалось нормой для тех, кто использует силу Бездны.

Но посмотрите на эту женщину-рейнджера: ни малейшего признака раздражения. Она совсем не походила на фанатичную культистку. Панк даже мог с уверенностью сказать, что она не только не впала в безумие, но и продолжает хладнокровно размышлять — свет разума, мерцающий в её глазах, не мог лгать.

«Подождите… энергия Бездны?»

С течением времени восприятие Панкa становилось всё более проницательным, и именно в этот момент он наконец заметил, что именно отличает эту женщину от прочих фанатиков:

«Куда делась энергия Бездны? На ней нет ни малейшего следа её использования. У неё на поясе нет того уродливого идола, и ни на теле, ни на лице нет этих хаотичных кровавых узоров. Может ли быть… что она, поклоняясь демону, вовсе не соприкасается с силой Бездны? Как это возможно? Она вообще действительно высокопоставленный член Культа Кошмара?»

Проведя скрытую проверку, Панк обнаружил ещё больше различий между ней и остальными:

У всех остальных последователей на поясе аккуратно висели уродливые демонические статуэтки — у неё нет.

Другие, впадая в ярость, непроизвольно излучали огромное количество энергии Бездны — она же не только не была ею окутана, но и, похоже, её магическое снаряжение даже частично отталкивало эту энергию.

Для обычного практика подобное поведение было бы естественным, но для высокопоставленного члена демонического культа это выглядело крайне странно и непостижимо.

«Как интересно… похоже, внутри этого Культа Кошмара скрывается нечто весьма любопытное».

Слегка прищурившись, Панк быстро пришёл к довольно смелому предположению.

В отличие от него, Кейн по-прежнему стоял рядом и не прекращал поток насмешек. Судя по его поведению, он едва ли не боялся, что женщина сбежит, — он даже не двигался с места, чтобы не спугнуть её. Очевидно, Культ Кошмара имел для него огромное значение, ведь в делах, связанных с этим культом, этот сияющий золотом рыцарь был куда более нетерпелив, чем Панк.

— Ха-ха-ха! Если тот Кулон, о котором ты говоришь, — это козлоголовый дурак, умеющий призывать яростных духов предков и любящий вызывать кучу мерзких насекомых, то да! Это я, великий герой, прикончил его! Я разрубил этого мусорного типа на куски, а потом ещё и уничтожил его жалкое племя! Ну что, злишься? Тогда иди и убей меня! Я прямо здесь жду! Конечно… есть маленькое условие — если ты проиграешь… хе-хе-хе!

Хотя все мышцы Кейна были напряжены и он оставался начеку, его нарочито развязное поведение выглядело весьма убедительно. Более того, сопровождая слова бурной жестикуляцией, он буквально сиял энтузиазмом — словно ведущий на турнире боевых искусств, произносящий пламенную речь. Учитывая, что Кейн сотни лет служил защитником государства, неудивительно, что его ораторские навыки были на высоте.

Под непрерывными оскорблениями — «мусор», «отбросы» — даже обычный человек не смог бы сдержаться, а уж эти последователи Культа Кошмара, чьи умы были выжжены энергией Бездны, и подавно. Их глаза налились кровью, и поток грубых ругательств хлынул наружу.

Однако, к их несчастью, их голоса были значительно слабее, чем усиленный боевой энергией голос Кейна, поэтому их ответ звучал блекло и неубедительно.

— Проклятье! Госпожа Зора, этот мерзкий маг и проклятый рыцарь не только оскорбляют покойного старейшину Кулона, но и смеют хулить нашего священного верховного демонического бога! Как можно это терпеть? Давайте немедленно атакуем! Под покровительством бога нам не страшны даже два мастера!

Наконец, заместитель — официальный уровень — стоящий рядом с женщиной, не выдержал. Он говорил почти приказным тоном, обращаясь к своей начальнице, будто был уверен, что они легко разорвут врагов на части.

Позади него остальные фанатики тоже сорвали маску мнимой сдержанности и начали яростно выкрикивать:

— Верно! Пусть те, кто посмел оскорбить бога, испытают боль!

— Принесём их в жертву! Эта пустыня — наша территория!

— У нас есть непреодолимая сила! Госпожа Зора, неужели вы заставите великого бога ждать?!

Крики становились всё громче, одна волна за другой. Огромное количество энергии Бездны начало изливаться из рядов культа. Песок под ногами постепенно окрашивался в кроваво-красный цвет, а сгущённая жажда убийства даже принимала форму призрачных демонов, скалящихся на Панкa и Кейна.

— Похоже, пора действовать.

Увидев, что враги больше не могут сдерживать ярость и жажду убийства, Панк холодно произнёс эти слова. Колебания ужасающей магии вновь начали распространяться над городком Ореховой Рощи. И Панк, и Кейн, и даже Зора, случайно столкнувшаяся с ними, ждали слишком долго — этому бессмысленному противостоянию пора было положить конец.

Почти не обращая внимания на своих подчинённых, женщина по имени Зора внимательно смотрела на Панкa и Кейна. В её чарующих глазах внезапно вспыхнул холодный свет убийства.

— Да… похоже, пора действовать.

Её мягкий голос был наполнен сложными эмоциями. В тот же миг её ловкие пальцы выхватили с пояса клинковый кнут. С резким свистом рассечённого воздуха холодное лезвие сверкнуло под ярким солнцем мрачным кровавым отблеском.

— Чшш!

Звук, с которым лезвие разрезало сосуды и кости, был отчётливо слышен даже на просторном поле боя.

И вместе с брызнувшей в воздух алой кровью взмыла вверх…

голова заместителя, стоявшего рядом с Зорой.