Глава 311. Вздымающиеся облака Грома и Ветра

— О, боги… То есть… здравствуйте, господин Сайен.

Когда Панк завершил установку ловушки и вышел из зала с энергетическим ядром, он столкнулся нос к носу с Эдадой, державшим в руках целую груду ремонтных инструментов и направлявшемся именно туда, к сердцу энергетического узла.

— Привет, гоблин. Что ты здесь делаешь? — без тени эмоций произнёс Панк.

— Я?.. — Эдада на мгновение растерялся, но затем, словно вспомнив что-то, неловко усмехнулся и заговорил:

— Я пришёл осмотреть энергетическое ядро. Этот элементный реактор уже не новый, так что, думаю, профилактика ему не повредит… ха-ха, не удивляйтесь, я совсем не такой, как большинство моих собратьев-гоблинов. Я, Эдада, терпеть не могу их безрассудное стремление к эффективности без малейшей заботы о безопасности. Я-то, напротив, считаю безопасность превыше всего. К тому же… если получится заставить реактор выдать двойную мощность, может, у моего «Роскошного Карнавала» появится хотя бы небольшой шанс уцелеть.

К концу речи голос Эдады стал глухим и напряжённым, но по его виду было видно — он ещё не утратил надежды. Пусть он и говорил, что готов умереть вместе со своим кораблём, но на самом деле в его сердце всё ещё теплилось желание спасти и «Роскошный Карнавал», и собственную жизнь.

Увы, он не знал, что теперь «Роскошный Карнавал» уже не просто гоблинский дирижабль — Панк превратил его в замаскированную бомбу-ловушку.

Конечно же, Панк не мог позволить этому гоблину войти в отсек с энергетическим ядром. Увидев, что элементный реактор стал нестабильным зарядом, тот, вне себя от ужаса, наверняка устроил бы катастрофу. Поэтому Панк без колебаний произнёс заклинание внушения:

— Сейчас же вернись в свою каюту. Ты устал, смертельно устал. Тебе необходимо спать… спать без мыслей, без пробуждения, без осознания.

Магия сработала мгновенно. Эдада, ещё секунду назад бодрый и оживлённый, внезапно ослабел, будто из него вырвали всю силу. Он выронил на пол инструменты, тяжело моргнул, поклонился Панку, и, пошатываясь, побрёл прочь, бормоча сквозь сонное забытьё:

— О, боги… как же я устал…

Мне нужно отдохнуть… да, отдых… отдых…

— Кажется, эффект немного сильнее, чем нужно. Надеюсь, он не заснёт так крепко, что умрёт с голоду, — пробормотал Панк, наблюдая, как гоблин, едва держась на ногах, исчезает за дверью.

Но погибнуть от голода Эдаде было не суждено. Едва Панк собрался вернуться в банкетный зал, катастрофа разразилась.

За бортом дирижабля безоблачное небо внезапно вспухло бурлящими облаками — словно сама атмосфера взорвалась. Ещё мгновение назад лёгкий ветерок шевелил паруса, и уже в следующее — стихия взвилась в ярость. Огромные молнии раскалывали небо гулкими ударами, и весь гигантский гоблинский корабль заходил ходуном. Солнечный свет исчез, словно кто-то пролил по небесному своду чернильную тьму.

— Пришёл… значит, не выдержал и показал себя, — холодно произнёс Панк.

Он ощутил мощную сдерживаемую силу, гудевшую в толще облаков. В тот же миг соседняя каюта разлетелась взрывом, и наружу вырвался человек, окутанный пламенем, — будто сам живой огонь принял человеческий облик.

— Сайен, старина, без сомнения — это Монбэй Клюв Ветра! Я однажды встречал эту тварь. Ошибиться невозможно, — прорычал пылающий человек.

Не было сомнений: этот человек — Бенладже. Его волосы и брови превратились в языки алого пламени, а деревянные доски под ногами осыпались серой золой.

Битва была неизбежна. Два мастера-архимага молча начали подготовку — Панк и Бенладже стояли спина к спине, концентрируя силы, ожидая появления Монбэя Клюва Ветра.

Блеск и роскошь «Роскошного Карнавала» исчезли без следа. Команда, слуги, даже нарядные служанки застыли в оцепенении. Старые моряки, понимая, что приближается нечто неотвратимое, упали на палубу, глядя в небо, где извивались молнии. Остальные метались по кораблю, крича, зовя друг друга, а кто-то, в отчаянии, пытался привести в чувство спящего Эдаду.

— Что с Эдадой? — пробасил Бенладже, окинув взглядом гоблина, который громко храпел, свернувшись клубком. — Я думал, он сейчас кинется ко мне с гаечным ключом.

— Он спит. Внушение. Сейчас не время отвлекаться, Бенладже, — холодно бросил Панк, сверкая глазами.

— Знаю, знаю. Не беспокойся. Моё заклинание готово. Как только кто-то из этой чёртовой тучи покажет голову — его ждёт конец! — ухмыльнулся Бенраж, искажая лицо дикой гримасой. Он показал Панку крошечный ослепительно-белый энергетический шар размером с мячик, бормоча вполголоса: — Пусть Эдада спит. Ему лучше не видеть, во что превратился его «Карнавал», а то бы умер от горя.

Он бросил взгляд на разрушенную палубу. Статуи и изящные украшения валялись в осколках, дорогие картины размывало внезапным ливнем, повсюду метались в панике гоблинские инженеры, визжа от страха.

— Осторожно. Он идёт, — негромко произнёс Панк.

Он чувствовал, как вокруг бурлит магическая стихия, будто само пространство дрожит от избытка элементной силы.

Прежде чем Бенладже успел ответить, с небес, сквозь раскаты грома, раздался безумный рев — не просто звук, а поток ярости, смешанный с ветром и молнией:

— Проклятые! Проклятые все вы! Я — Монбэй Клюв Ветра, владыка небес Гор Хос, вечный властелин!

Эти горы принадлежат мне! Мне, и никому больше!

Вы, ничтожные черви, осмелились вторгнуться на мою территорию! Я заставлю всех алчных ублюдков заплатить! Ааааааааа!

Его вопль перекрыл даже гром. Из клубящейся тучи высунулась чудовищная голова, огромная, как сам дирижабль. Бесчисленные темно-синие перья, острые, как ножи, рассекали облака. Молнии плясали по гигантским крыльям, золотой клюв раскрывался, вздымая ураганы.

Монбэй Клюв Ветра — древний чудовищный владыка Гор Хос, правивший там более двух тысяч лет, — наконец явил себя миру. Тень от его распахнутых крыльев накрыла целую горную гряду. Золотые глаза горели кровавыми искрами, а энергия молний искажала воздух, заставляя само пространство трепетать и трескаться. Ветер ревел так, что казалось, воздух в этом небе исчез.

— Вот это да, здоровенная тварь! — Бенладже расхохотался, перекрывая вой ветра. — Только посмотри на эти крылья — если повесить их у входа в башню, получится настоящая красота!

Он поднял руку — ослепительный огненный шар разрастался, пока его сияние не стало невыносимым.

— Готовься, я преподнесу ему подарок!

Панк, уловив хаотичные и искажённые волны безумного сознания Монбэя, понял — о переговорах не может быть и речи.

Безумец пришёл убивать.

А значит, оставалось лишь одно — сражаться до конца.

С мрачным лицом Панк без малейшей паузы активировал заклинания:

— Метамагический приём — двойное заклинание!