Глава 307. Гоблинский дирижабль

Хотя Бенладже, сидя верхом на грифоне, выглядел так, словно хотел сказать: «Я не владею заклинаниями, и это логично», — Панк действительно ничего не мог с ним поделать. Он ведь не мог просто так, ради экономии времени, подарить Бенладже модель заклинания «Сверхскоростной полёт».

На самом деле, такие маги, как Бенладже, достигшие уровня мастера, но знающие лишь несколько не самых редких заклинаний, — явление довольно обычное. Как правило, подобные заклинатели, когда им требуется провести исследование, сначала точно определяют, какое именно заклинание им необходимо, и уже затем либо изучают его самостоятельно, либо приобретают соответствующий свиток.

Что касается таких, как Панк, которые способны при любом исследовании из множества заклинаний выбирать самые подходящие, это уже роскошь, недоступная большинству. Ведь чем выше уровень модели заклинания, тем она дороже и тем ценнее считается. В любой организации модели заклинаний мастерского уровня нельзя просто так получить в обмен или выпросить.

Поэтому большинство магов, сталкиваясь с различными ситуациями, пользуются тем, что у них есть под рукой: если заклинание подходит — применяют, если нет — приспосабливаются, а если приспособиться невозможно — просто отказываются. И лишь такие маги, как Панк, обладающие наследием Нетерила и имеющие под рукой неисчислимое множество заклинаний на выбор, действительно вызывают изумление.

Но наблюдая за Бенладже, который, восседая на спине грифона, вытаскивал одно за другим из кольца-хранилища жареные куриные ножки и, жадно жуя, заливался жиром, Панк с искренним убеждением решил, что этот человек просто наслаждается жизнью ради самого наслаждения.

Они уже больше часа летели на большой высоте, но Бенладже всё ещё сохранял безмятежно-расслабленное выражение лица, словно находился не в путешествии, а на прогулке. Это начало раздражать Панка, и он, не выдержав, холодно спросил:

— Господин Ноканни, тот «воздушный порт», о котором вы говорили, место, где мы, по вашим словам, сможем с максимальной безопасностью и комфортом добраться до Хосских гор, где именно он находится?

После столь долгого полёта в пустом небе Панк начал ощущать раздражение. Он согласился на предложение Бенладже лишь потому, что плохо знал территорию Серого Дождя и особенно окрестности Хосских гор, а также из-за того, что Бенладже утверждал, будто сможет найти кого-то знакомого, кто проведёт их туда.

Но теперь всё выглядело…

… как будто Бенладже вовсе не знает, что делает.

Когда в шуме ветра прозвучала недовольная интонация Панка, Бенладже лишь вытер рот рукавом своей мантии, затем, лениво бросив вниз горсть обглоданных куриных костей, с полным ртом промямлил:

— Чего торопиться, чего торопиться…

… глоток …

Молодёжь нынче совсем нетерпелива, а ведь тот чёрный дракон никуда не денется. Маг должен уметь сохранять хладнокровие…

— Ты что, не можешь говорить прямо, не увиливая? — резко перебил его Панк.

— Ладно, ладно… — с притворной уступчивостью ответил Бенладже.

— В общем, в Златозубом городе у меня есть знакомый гоблин. У него самый быстрый и самый комфортабельный дирижабль во всём Сером Дожде. Поверь, тебе понравится обслуживание на его роскошном корабле. Уверяю, это куда интереснее, чем парить на заклинании целые сутки.

— Главное… — голос Панка похолодел, — как далеко ещё до твоего Златозубого города?

Панк был крайне недоволен тем, что ради излишнего комфорта Бенладже намеренно замедлял их продвижение. Он не мог избавиться от тревоги за Аню, оставшуюся в вилле для учеников отделения «Мысли Истины»… а точнее — за тот странный глаз, что находился на её теле.

Конечно, показывать свои истинные тревоги он не собирался. Внешне Панк по-прежнему сохранял облик спокойного и собранного мага, и проявить излишнюю поспешность было бы неуместно. Но внутри он уже изрядно устал от этой раздражающей верховой поездки.

— Вот уж действительно, посмотри, какая красота кругом… — с ленивым вздохом протянул Бенладже, а затем, заметив, как взгляд Панка стал ледяным, поспешил добавить: — Хорошо, хорошо! Перелетим через те две горы — и мы на месте. Если полетим по диагонали и спустимся за хребтом, прямо с тыльной стороны Златозубого города, то сразу окажемся у воздушного порта.

Увидев, что в глазах Панка застывает холодное раздражение, Бенладже наконец перестал шутить и, посерьёзнев, уверенно указал на отдалённую гряду гор, произнося слова с клятвенной убеждённостью.

———————— Разделительная черта —————————

Слова Бенладже оказались крайне неточными: между двумя указанными горами тянулся обширный лесной массив.

В итоге Панк летел ещё три часа и был вынужден повторно призвать грифона (заклинание ученического уровня Школы Призыва Сущностей — «Призыв грифона», продолжительность действия полтора часа), прежде чем наконец добрался до упомянутого Бенладже «воздушного порта».

Как бы то ни было, после этого изнурительного, почти что «через горы и долы» полёта Панк и Бенладже наконец ступили на землю того самого «лучшего из лучших» воздушного порта.

— Эй, Эдада! Выходи скорее! Поздравляю тебя — твой роскошный дирижабль снова пригодится! —

Как только они спустились на землю, Бенладже, отпустив своего драгоценного грифона обратно и наложив на себя заклинание «Усиление голоса», во всё горло закричал.

И неудивительно, что он решил именно кричать: сейчас воздушный порт выглядел почти пустым. Вокруг висели лишь несколько крошечных гоблинских дирижаблей, лениво покачивающихся в воздухе, а на огромной площади порта, кроме пары гоблинов в рабочих комбинезонах, стучащих молотками, не было ни единого пассажира.

Но как бы ни было безлюдно, два мастера-заклинателя прибыли сюда лично — хозяин порта не мог не выйти их встретить.

К счастью, на этот раз ждать Панку долго не пришлось.

Стоило Бенладже договорить, как на самом высоко летящем и самом изящном дирижабле опустилась верёвочная лестница, по которой, стремительно вращаясь, спустился вниз маленький зелёнокожий гоблин.

— Ах, достопочтенный господин Бенладже…

О, и неведомый господин, добро пожаловать в мой воздушный порт! Позвольте представиться: я управляющий порта — Эдада Золотой Зуб.

Одетый в шёлковую длинную робу, гоблин почтительно подошёл к Бенладже и Панку, снял шляпу и, низко поклонившись, сказал:

— Досточтимые господа, недавно мне удалось приобрести немного свежайших моллюсков шаобей из Моря Красных Песков. Наш шеф-повар превосходно готовит блюда из морепродуктов. Я с великим нетерпением жду, когда вы, уважаемые магистры, их попробуете.

Не дав Бенладже вставить ни слова, Эдада поспешно заговорил о еде, заметно волнуясь. Было совершенно очевидно, что этот гоблин не рад их визиту.

Однако ни Бенладже, ни Панк не проявили ни малейшего интереса к его предложению. На этот раз Панк заговорил первым, холодно и прямо:

— Угощения не требуется. Нам необходимо как можно скорее добраться до Хосских гор. Говорят, у тебя здесь есть не только самые быстрые дирижабли, но и проводники, хорошо знающие те места?

Как и всегда, голос Панка звучал низко и мрачно, производя подавляющее впечатление. Эдада вздрогнул и торопливо замотал головой:

— Н-нет, нет… это… всё лишь… просто… —

Изначально он хотел сказать, что всё, о чём говорит Панк, — не более чем слухи без основания, но, встретившись взглядом с Бенладже, который наблюдал за ним с добродушной улыбкой, Эдада тяжело вздохнул и уныло признался:

— Хорошо… я действительно говорил это… но… но ведь это была всего лишь рекламная фраза! Если же… если господа мастера действительно желают направиться в Хосские горы, я бы порекомендовал вам моего брата — Даду. Его дирижабль быстрее, роскошнее, и… —

Услышав, что Панк сразу после прибытия требует дирижабль для полёта в Хосские горы, Эдада побледнел и поспешно начал отговаривать. По его виду было ясно: вся его зелёная кожа едва не посинела от страха.