Глава 273. Старший наставник

Панк успешно вступил в «Мысль Истины». Да, всё верно — утром он только прибыл в филиал этой организации, расположенный в болотах Мосдэйра, а уже к полудню стал полноправным членом этого легендарного объединения.

Хотя в истории ещё не случалось, чтобы кто-то вступал в организацию столь внезапно, как это сделал Панк, однако, раз «Мысль Истины» заявляет о себе как об объединении, «приветствующем всех не злонамеренных заклинателей», у неё не было причин отвергать его заявку. Тем более, если учесть, что Панк – маг уровня мастера, человек, который будет желанным членом любой организации без исключения.

Что же касается происхождения и личности новоприбывшего...

…Если бы вступал какой-нибудь неприметный ученик, конечно, следовало бы провести целую серию проверок и даже допросов. Но если вступающий – маг уровня мастера...

…мастер Коквэйлен лишь выразил готовность «понаблюдать и пообщаться подробнее в дальнейшем».

На самом деле первое чувство, испытанное мастером Коквэйленом при появлении Панка, было не тревога, а скорее радостное удивление.

Хотя личность и мотивы Панка ещё предстояло выяснить, само его присоединение принесло филиалу очевидную пользу.

В этом отделении «Мысли Истины» до сих пор находились шесть мастеров, и теперь, с появлением Панка – одного из сильнейших в своём классе, количество мастеров стало сопоставимо с числом у «Общества Синтарин». Пусть Панку и не собирались сразу поручать важные боевые задачи, но само его присутствие значительно усиливало общий вес и устрашение организации, теперь при противостоянии с безумцами из лагеря «Зла» они не выглядели бы слабее.

Получив личное приветствие от мастера Коквэйлена, Панк вскоре оказался перед регистрационной стойкой. Однако… маленький ученик, сидевший напротив, уже обливался потом от страха.

— В-великий... М-мастер, э-э-э... — запинаясь, бормотал он, — э-это... э-это в-ваш... д-договор. Е-если... если всё в порядке... п-подпишете... и вы... станете... членом «Мысли Истины»!

Передавая свиток из пергамента с предельным почтением, юный маг уровня подмастерья уже едва держался на ногах.

Обычно «Мысль Истины» нередко принимала скитающихся магов, и эти слова он, бывало, произносил по пять-шесть раз в день – бегло, без запинок. Но только на этот раз его речь звучала, как у током ушибленного, а когда он наконец договорил, казалось, будто из него выжали все силы.

Дело было не в том, что он трус по природе. Просто нынешний Панк был поистине ужасающ.

Мастер Коквэйлен уже покинул зал и вернулся в свою башню, а прочие маги из зала поручений предпочли поспешно ретироваться. Один лишь этот «смелый» приёмщик остался добросовестно выполнять свои обязанности. И вот теперь, оставшись без дрожащих «товарищей» и без сдерживающего спокойствия мастера Коквэйлена, столкнувшись лицом к лицу с Панком, с его пронзительно-лазурными глазами и испытующим взглядом, обычный подмастерье не мог не трястись от страха.

Панк, впрочем, не обращал внимания на готового вот-вот осесть на пол юношу. Сейчас его занимали сомнения – даже скорее подозрительность.

И не без причины: поведение «Мысли Истины» показалось ему уж слишком прямолинейным.

По его собственным представлениям, организация столь крупная и могущественная, как «Мысль Истины», даже если принимает мастера, не должна проявлять чрезмерного радушия. Мастер Коквэйлен, как считал Панк, должен был потребовать представления послужного списка, устроить некий «вступительный квест» или испытание, наподобие того, как когда-то, будучи ещё учеником, Панк получал членство в Гильдии магов.

Но Коквэйлен действовал слишком решительно. Его поспешность была продиктована желанием не дать Панку усомниться в истинной сути организации, «свободно и беспристрастно ищущей истину», и тем самым удержать такого, пусть и малоэмоционального, но крайне полезного в качестве силы устрашения союзника.

Однако Мастер не понимал, что именно такая чрезмерная решительность и, можно сказать, горячность и настораживала Панка сильнее всего.

«Как бы то ни было, сперва нужно получить необходимые документы и официальный статус. А вот насколько надёжен этот орден... — Панк чуть нахмурился, — это ещё предстоит выяснить».

Он сам понимал, что, возможно, излишне подозрителен. Ведь, находясь под защитой «Магического ларца Хайтацзыта», даже если у противной стороны имеются легендарные маги, они никак не могли заранее предугадать его прибытие, а значит, не успели подготовить ни ловушек, ни интриг. Поэтому он временно отбросил подозрения и сосредоточился на чтении пергамента.

Пункты договора были немногочисленны. Этот документ касался положения «Старшего наставника» и разительно отличался от тех почти кабальных «ученических контрактов». На взгляд Панка, если «Мысль Истины» действительно строго соблюдает изложенные права и обязанности, без скрытых, мерзких оговорок, то она вполне заслуживает репутацию «самой справедливой легендарной организации заклинателей».

Разница в привилегиях между разными уровнями внутри ордена была огромной, и описания этих льгот были весьма подробны. Иногда – запутанные, иногда – простые. Например, для «учеников» (всё, что ниже официального уровня) всё было просто – никаких выплат вообще.

«Обычные наставники» (маги официального уровня) ежемесячно получали пять доз «Зелья спокойного разума» и ежегодное пособие в пятьдесят тысяч золотых.

А вот «Старшие наставники» имели куда лучшие условия, что вполне естественно. Ведь старшие наставники – это опора филиала, и каждый из них обязан быть магом уровня мастера. Каждый такой маг ежемесячно получал три дозы зелья «Нежное сердце», напрямую присылаемые из главного отделения, и пять доз зелья «Восхваление магии». Кроме того, мастера имели право на долю от годовой прибыли филиала – примерно не менее двухсот тысяч золотых монет.

Помимо этого, старшим наставникам предоставлялось неограниченное количество заявок на проведение «долговременных исследований» и право напрямую наказывать магов официального уровня и учеников.

Разумеется, с момента вступления доступ к огромным ресурсам «Мысли Истины» открывался для всех членов ордена.

При обмене и торговле ресурсами «Старшие наставники» имели приоритет и скидки, а при выкупе особо редких материалов – временное исключительное право покупки.

Для Панка привилегии, особенно касающиеся обмена ресурсами, были весьма заманчивы. Ведь «Мысль Истины», как легендарная организация, обладала возможностью транспортировать товары через телепортационные круги (пусть это и было очень дорого), а значит, Панк мог рассчитывать на доступ к редчайшим ресурсам со всех концов света.

К тому же, как старшему наставнику, ему не придётся беспокоиться, что какие-то маги официального уровня будут с ним конкурировать.

«Выглядит всё действительно неплохо, — размышлял он, — говорят, благодаря своей репутации справедливого обмена „Мысль Истины“ уступает по количеству доступных ресурсов лишь вездесущей Гильдии магов. И к тому же... обязанности, похоже, не слишком обременительны».

Так, продолжая размышления, Панк перевёл взгляд на следующую графу – «Обязанности старшего наставника».