Глава 269. Город

«Эта штука, похоже, уже осквернена… Не окажется ли это очередной божественной западнёй?»

Панк с нахмуренными бровями пристально смотрел на огромное глазное яблоко, зрачок которого мерцал зловещим светом. Его взгляд был полон напряжённого размышления.

По тому, что он мог ощутить, этот фрагмент Закона и переплетённая с ним энергия негативных эмоций происходили от двух разных легендарных существ. Их битва, несомненно, была сотрясающей само небо и землю, сражением не на жизнь, а на смерть.

Во время этого поединка владелец фрагмента Закона, скорее всего, получил тяжёлое ранение, а возможно, даже пал. Его душа была разорвана в клочья, и крошечный осколок, вырвавшись наружу, влетел в это глазное яблоко.

Когда душа легендарного существа окончательно рассеялась, этот фрагмент Закона остался как остаток её сущности или обломок души, сохранившийся после гибели.

В то же время его противник, судя по всему, значительно превосходил его силой. Душа победителя не была раздроблена, он заплатил лишь тем, что часть его душевной энергии была развеяна. Однако крошечная частица этой развеянной энергии, подчиняясь воле своего хозяина, намертво обвилась вокруг обломков души павшего противника, яростно разъедая ее. В конце концов именно так возникло это состояние – фрагмент Закона, осквернённый и искажённый душевной энергией.

Прошло неведомо сколько времени, возможно, века, а может быть, и тысячелетия, прежде чем этот гигантский глаз оказался в руках Панка. И даже теперь эта частица душевной энергии всё ещё упорно выполняла приказ своего изначального хозяина — поглощать окружающую негативную энергию и всеми силами разъедать фрагмент Закона и всё, что находится поблизости, злом и порчей.

Однако, даже если эта душевная энергия достигла легендарного уровня и содержала в себе силу Закона, без подпитки энергией легендарного существа она уже не могла противостоять разрушительному течению времени.

К настоящему моменту она настолько ослабла, что больше не могла продолжать разъедать тот фрагмент Закона, образовавшийся из распавшейся души. Сила, которая некогда могла уничтожить саму душу легендарного существа, теперь не могла пробить даже защиту обычного мага уровня мастера.

«Хорошо, что эта энергия уже действительно хрупка до крайности, — иначе у меня были бы серьёзные неприятности», — облегчённо выдохнул Панк, почувствовав, что слабое жжение этой разъедающей силы не способно пробиться сквозь наложенное им заклинание “алхимические перчатки”.

Теперь он пришёл к выводу, что всё ещё имеет шанс заполучить этот фрагмент Закона. Если ему удастся устранить всю негативную энергию, опутавшую его, он сможет спокойно забрать оставшийся без хозяина фрагмент себе.

«Вот только как же разобраться с этой надоедливой энергией? Пусть её сила уже ослабла до предела, но… …как же её очистить?»

Панк в раздражении почесал голову. Он стоял у входа в сокровищницу, но путь ему загораживал гигантский дракон. Проблема заключалась в том, что у Панка не хватало сил, чтобы вступить с ним в открытую схватку. Даже будучи при смерти, это существо оставалось на ином уровне силы, и Панк не мог ничего поделать.

Хотя негативная энергия, обвивавшая фрагмент Закона, была слаба и редка, она всё же принадлежала легендарному уровню. Без помощи настоящего легендарного заклинания стереть её средствами уровня мастера было попросту невозможно.

Кроме использования легендарных заклинаний, существовал лишь один способ рассеять энергию негативных эмоций — противопоставить ей положительные эмоции. Ведь даже такие сильные, легендарные негативные эмоции по своей природе беспочвенны, как вода без источника. Если постепенно, шаг за шагом, шлифовать их положительной энергией, за несколько сотен лет можно было бы полностью очистить этот фрагмент.

Но Панк даже думать не хотел о том, чтобы соединять собственные положительные эмоции с этими легендарными отрицательными чувствами. Интуиция подсказывала ему, что это будет чистейшее самоубийство.

«Эх… ну почему я не могу получить хоть один беззаботный “золотой палец”? Каждая так называемая “возможность” оказывается либо чрезмерно трудной, либо мучительно запутанной. Чуть оступишься – и этот “золотой палец” превращается в огромную божественную западню. Мир, в котором я живу, буквально пропитан злобой…»

С этими словами Панк с досадой подбросил в руке тяжёлое, зловеще мерцающее глазное яблоко, затем осторожно поместил его в кольцо-хранилище. «Раз уж я не могу нести эту ношу сам… может, стоит попробовать возложить её на кого-то другого? Ведь появление положительных эмоций не связано напрямую с уровнем силы, возможно, я смогу воспользоваться низкоуровневыми практиками…»

Пока он обдумывал эту мрачную идею, в его голове постепенно начала вспыхивать искра замысла. Прыгнув с кроны высокого дерева, Панк мягко приземлился на землю. Как и подобает предусмотрительному заклинателю, он уже в течение нескольких минут сумел наметить основу будущего плана.

———————

Совершенствование плана — это как написание книги: первоначальный черновой набросок всегда требует наибольшего времени для доведения до ума.

Пока Панк ещё не придумал, как именно извлечь «сокровище» из этого зловещего глаза, но его путь не прервался.

От поселения гарпий до ближайшего города ему требовался всего один день пути. На всём протяжении дороги, помимо того, что он обошёл стороной спешащий отряд магов, Панк не столкнулся ни с какими неожиданностями.

К полудню следующего дня, после уничтожения племени гарпий, он уже стоял у подножия огромных городских стен.

Пока Панк не знал, в какой именно части Фэйруна он находится, и не мог определить, к какому королевству принадлежит этот город.

Но с первого взгляда он понял одно: это место явно находилось за тысячи миль от периферии королевства Дилэн и было куда более процветающим, чем такие бедные города, как Долайцзы.

По его ощущениям, этот город был как минимум вдвое больше города Долайцзы. Его стены высились не менее чем на шестьдесят метров, а для их постройки использовался редкий камень – горная голубая порода, усиленная лёгким зачарованием.

Эти камни, добываемые лишь в глубинах горных пластов, превосходили гранит и по прочности, и по стоимости. Панк мог уверенно сказать, что даже сильному магу официального уровня было бы трудно разрушить такую стену толщиной в проезд для повозки менее чем за минуту.

Судя по географическому положению, этот город вряд ли был ключевой крепостью государства. Скорее, он являлся пограничным центром.

Но если даже пограничный город способен возвести шестидесятиметровые стены из горной голубой породы, цена которой достигает пяти золотых монет за тонну, значит, его государство обладает поистине колоссальным богатством. Подобное по силам только империи или царству императорского ранга. А наличие столь большого объёма редкого камня говорило о процветании и могуществе страны.

«Как правило, в любой империи подобного масштаба непременно обитает хотя бы один легендарный сильнейший. Похоже, мне стоит вести себя здесь крайне осторожно», — холодно подумал Панк, поправляя край своего чёрного капюшона, и направился к величественным городским вратам.

Его нынешняя цель заключалась в том, чтобы найти способ примкнуть к организации «Мысль Истины». Согласно воспоминаниям его приёмных родителей, эта легендарная организация часто проявляла активность в центральных областях плана Фэйрун.

Если пространственные заклинания цивилизации Нетерил действительно сработали правильно, то Панк сейчас находился именно в центральной части Фэйруна, на территории одного из имперских королевств. А в таких процветающих городах имперского уровня наверняка можно будет найти следы или слухи, связанные с этой легендарной организацией.