Глава 266. Глазное яблоко

Это заклинание мастерского уровня «Стремительность» стало для Панка первым успешным заклинанием, произнесённым мгновенно, без какой-либо задержки. Сейчас оно оказалось как нельзя кстати: с его помощью Панк гнался за сбежавшей жрицей-гарпией.

Под воздействием ускоряющей силы «Стремительности» Панк в одно мгновение перешёл из состояния покоя в состояние сверхзвукового движения. Его текущая скорость теперь превосходила ту, что он мог достичь на официальном уровне, используя комбинацию заклинаний «Кинетическая катапульта» и «Сжатие маны».

Раздался острый, пронзительный свист, с которым Панк рассекал воздух. Его фигура стремительно приближалась к жрице, расстояние между ними сокращалось с ужасающей скоростью. Хотя гарпия вырвалась вперёд примерно на пять-шесть секунд, Панк нагнал её менее чем за две.

Теоретически, маг официального уровня мог бы сбежать от заклинателя мастерского уровня. Однако это оставалось лишь теорией: в таких случаях решающими становились удача и снаряжение. Но у этой жрицы не было ни того, ни другого. Её исход был предопределён с того самого момента, как Панк вошёл в их племя.

Жрица, летевшая высоко в небе, даже не оборачивалась, но уже ощущала, как смертоносная аура стремительно приближается к ней сзади. Она понимала: это дыхание смерти означало, что Панк уже догнал её. Возможно, уже через секунду на неё обрушится смертельное заклинание.

«Нет, нет! Я не хочу умирать! Пощади меня! Мое племя может стать твоими рабами!»

Поражённая паническим ужасом, жрица отчаянно хлопала крыльями, надрываясь от хриплого крика, полным истерики и безысходности.

Но Панк не обращал ни малейшего внимания на её мольбы. Он знал: даже если убьёт эту жрицу, весь клан гарпий будет обречён на полное уничтожение. Единственное, что доставляло ему неудобство, это как схватить её живьём, ведь она, возможно, владела важной информацией.

Его догадка оказалась верной: жрица действительно сошла с ума от отчаяния. Она не знала, в какой момент взорвётся под действием заклинания и обратится в пепел. Бежать – бесполезно, сдаться – означало мучительную смерть, хуже самой гибели. Её положение можно было описать словами: «Ни на небе пути, ни под землёй спасения».

И под гнётом этой безысходности она сломалась.

Отказавшись от бегства, жрица в отчаянном безумии вложила всю жизненную силу в глазное яблоко, инкрустированное в её посох. Она позволила этому странному глазу, источающему зловещие вибрации, поглотить всю её душевную энергию.

«Нет! Моя судьба только начинается! Моя месть уже готова! Почему ты не оставляешь мне ни малейшего шанса?! Почему?!»

С последним, хриплым воплем её тело начало медленно трескаться, покрываться кровоточащими разломами. Потоки жизненной силы в виде тонких нитей хлынули из её рта и ноздрей, сливаясь в одну струю и устремляясь прямо в зрачок огромного глаза.

«Сколько можно этих “почему”? Неужели нельзя было просто сдаться?»

Наблюдая, как тело гарпии за долю секунды из соблазнительно прекрасного превращается в уродливое, изуродованное существо, Панк понял, что поймать её живой невозможно. Он лишь тяжело вздохнул про себя, а затем, не теряя ни мгновения, активировал «Произвольную дверь», закреплённую на его магической мантии мастерского уровня.

Если бы кто-то в этот момент смотрел с точки зрения Панка, то увидел бы, как жизненная энергия и сама душа жрицы превращаются в ослепительные нити, переливающиеся светом, которые затем втягиваются в зрачок зловещего глаза, точно так, как будто глаз пожирал их, словно макароны.

В следующую секунду, насытившись всей этой энергией, странный глаз внезапно дёрнулся, словно ожил. Он с силой вырвался из сломанного деревянного посоха и повернул свой продолговатый, металлически блестящий зрачок прямо на Панка.

«Цзз!»

Тонкий, едва различимый звук раздался в облаках. Почти в тот же миг Панк уже шагнул в «Произвольную дверь», мгновенно уходя прочь, чтобы избежать тончайшего, как волос, луча чёрной энергии.

«Шш!»

Тончайший, почти невидимый луч пронзил пространство там, где мгновение назад находился Панк. Белоснежное облако, в которое он врезался, вдруг оказалось пробито насквозь, в нём зияла дыра диаметром не менее сотни метров. Энергетический луч, пройдя сквозь облачный слой, ударил в землю далеко внизу.

Взгляд Панка, устремлённый туда, отражал изумление: на месте попадания луча осталась лишь гигантская воронка — около одного гектара шириной и сто метров глубиной.

Всё вещество, что было там прежде, исчезло менее чем за сотую долю секунды!

Один гектар земли, стертый до основания! Остались лишь голые скальные породы, источники воды, пробившиеся наружу, и никаких следов, ни деревьев, ни животных, ни самой ткани пространства: всё обратилось в пепел.

В ощущениях Панка материя в точке соприкосновения с серо-чёрным лучом была полностью уничтожена. Даже сама основа материи и пространства – энергия эфира, распалась и исказилась. И даже на высоте десяти тысяч метров Панк всё ещё чувствовал неописуемое, ужасающей силы «колебание разрушения».

«Сила Закона... На протяжении, может быть, одной десятитысячной доли секунды в том месте сами Законы были разрушены?»

Панк медленно повернул голову, настороженно глядя на огромный глаз, который теперь, казалось, утратил энергию и снова стал безжизненным предметом. Но даже сейчас ему чудилось, будто этот глаз по-прежнему смотрит на него с яростной злобой, желая обрушить ещё сотни ударов, чтобы стереть всё, на что падает его взор.

«Эта атака... хоть её скорость и точность были лишь на уровне официального ранга... но по разрушительной силе она абсолютно точно достигла уровня Легенды!»

Панк был потрясён до глубины души. В его сознании мгновенно всплыли знания, оставленные Великим Архимагом Вейдраши: он узнал в этой вспышке знакомую вибрацию разрушения – колебание, возникающее, когда часть Закона разрушалась лучом непостижимой энергии, а затем мгновенно восстанавливалась силами многомерной вселенной. Несомненно, атака, в которой задействована сила Законов, принадлежала к легендарному уровню.

Однако Панк не испытывал страха. Ведь противник явно не был живым существом — скорее, неуклюжим магическим артефактом. К тому же очевидно, что после этой атаки глаз полностью исчерпал энергию и больше не мог выстрелить снова.

«К тому же... скорость и точность просто жалкие. Какая бы мощь ни стояла за атакой, если она не попадает по цели – она бесполезна».

Панк с легкой досадой посмотрел на медленно падающий в воздухе странный глаз, затем скорректировал направление полёта и направился к нему.

Да, мощь атаки потрясла Панка, ведь он был уверен: даже «Модифицированный рубиновый щит Воквейна», закреплённый на Магическом ларце Хайтацзыта, не выдержал бы удара заклинания легендарного уровня. Сила Закона была чем-то недостижимым для мастерских методов, разница в уровне существования была непреодолима.

Но даже если бы этот зловещий глаз мог стрелять такими лучами, как пулемётными очередями, Панк всё равно не испытывал бы страха.

Потому что скорость у противника… Слишком мала. Скорость атаки заклинания официального уровня...

...без преувеличения, для Панка сейчас уклониться от такого заклинания проще простого, почти как игра.

«Отлично, отлично. Похоже, это создание действительно полностью исчерпало энергию. А значит... теперь оно принадлежит мне.

Хотя, пожалуй, нужно поторопиться – шум получился слишком громкий».

Панк пробормотал это себе под нос, затем ловко, с помощью «Магической руки», подхватил странный глаз, от которого исходили уже едва заметные волны энергии, и, повернувшись, стремительно полетел обратно в сторону племени гарпий.

Он знал: теперь в его руках оказался нечто поистине исключительное. А значит, все, кто хоть что-то об этом узнает, должны быть уничтожены до последнего.