Глава 262. Дыхание

Безумного Святого Рыцаря решительно и безжалостно устранили; его искренняя вера и яростные убеждения не смогли сдержать взрыв кинетической энергии Панка. Теперь тот Святой Рыцарь, который только что сиял золотым светом, словно маленькое солнце, превратился в груду мяса, перемешанного с металлическими осколками, а некоторое количество крови разбрызгалось на лица двух его ошеломлённых товарищей, которые остались стоять на месте.

Смотря на Панка, чья большая часть лица была скрыта в тени, с выражением безмятежного спокойствия, словно он случайно прихлопнул комара и совершенно не обеспокоен этим, жадный маг Миг машинально вытер липкую жидкость с лица.

Он посмотрел на красное пятно крови на своей ладони, и его тело начало всё сильнее дрожать, пока, наконец, Миг не рухнул в эмоциональный крах.

«Нет, отпустите меня, я не хочу умирать!»

Он с бледным лицом издал визг, более высокий и пронзительный, чем женский крик, затем повернулся и пошатнулся, пытаясь убежать в джунгли; аналогичная реакция была у находившейся рядом женщины-плута.

Оба этих искателя приключений в здравом уме понимали, что Панка невозможно остановить, и что им не выжить против мастера высокого уровня магии; сейчас вся их паника и попытки убежать были лишь проявлением полного отчаяния.

Наблюдая за двумя ужасно испуганными искателями приключений, которые сломя голову бежали в джунгли, Панка безмолвно покачал головой: «Как жаль, вам, похоже, предстоит навсегда остаться в этих прекрасных джунглях».

Эти двое не ошиблись: когда Святой Рыцарь бросился на них, Панком они уже были признаны мёртвыми. Теперь же безумный Святой Рыцарь уже превратился в кучу мяса, а Панку не хотелось привлекать внимание Церкви Рассвета, он планировал спокойно действовать дальше, поэтому пришло время устранить свидетелей.

Против двух существ, уровень которых даже не достиг официального, Панку не нужно было прикладывать усилий. Он легко направил в пространство между ними заклинание «Взрыв кинетической энергии».

Ужасающая бледно-фиолетовая ударная волна заклинания мгновенно размолола мага и женщину-плута, которая хотела остановиться и умолять о пощаде, в мясное пюре.

Глядя на заливающую всё вокруг кровь, Панк удовлетворённо кивнул; теперь даже «Ограниченное желание» мастера пикового уровня не спасло бы этих трёх глупцов.

«Вот это ужасающая ситуация… Кстати, считается ли это героическим спасением прекрасной дамы?»

Панк безразлично поджёг всю кучу крови и мяса, после чего бросил на обугленную землю гарпию с поломанным крылом.

Он полу-присел, разглядывая гарпию, свернувшуюся и притворяющуюся несчастной, используя остатки одного крыла, и с игривым любопытством пробормотал про себя.

Гарпия внешне соответствовала человеческим эстетическим представлениям: кроме крыльев на спине, и ног, что были покрыты перьями и заканчивались когтями, все остальные части тела — обычные женские человеческие, по всему телу надеты шкуры для прикрытия. Гармоничные формы тела сочетались с привлекательным лицом, и в целом она выглядела как красивая женщина.

Однако… её душа была совсем некрасива.

Панк тихо выпустил заклинание Мастерского уровня школы Иллюзии «Ощущение разума» и услышал внутренние мысли гарпии.

Гарпия, косвенно спасённая Панком, даже не думала о благодарности; её разум не был полностью занят мыслями о том, как отплатить за спасение.

Находящаяся на земле гарпия, подававшая вид несчастной, была наполнена в сердце фанатизмом и одержимостью:

«О, Боже, как прекрасно это лицо, какая нежная кожа, это, безусловно, самый прекрасный юноша в мире! Такая красота достойна только Высочайшей Жрицы, я должна забрать его, обязательно забрать его, чтобы преподнести Высочайшей Жрице, обязательно, я получу награду, высочайшую награду! Никто не должен мне препятствовать, никто!»

С ростом эмоционального возбуждения выражение лица гарпии стало постепенно приобретать зловещие черты, и Панк заметил, что странная аура, окружающая её, активизировалась. Эти изначально вялые энергетические потоки начали постепенно сливаться с гарпией, становясь неотделимыми.

«Очень интересно. Неужели эти потоки могут влиять на разум, делая мысли гарпии одержимыми? Или усиливать её злые желания?»

Панка не обращал внимания на её помешанные мысли; его интерес привлекла именно аура гарпии.

Он решил испытать гарпию и проверить, насколько сильна та самая «Высочайшая Жрица», о которой она говорила. Если не возникнет неожиданных препятствий… Панка планировал навестить её племя.

«Здравствуйте, прекрасная дама. Вы серьёзно ранены, хотите, чтобы я сопроводил вас к вашему племени?»

Панка постарался изобразить мягкое и солнечное выражение, обращаясь к гарпии.

Услышав предложение о сопровождении, гарпия, которая планировала выдать Панка Высочайшей Жрице, не смогла скрыть радость в глазах:

«Прекрасно, могущественный воин, я потеряла крыло, без вашей помощи меня бы съели дикие звери с наступлением ночи, я не знаю, как поблагодарить вас».

«Ха-ха… не стоит благодарностей, но похоже, что рана у тебя серьёзная. В вашем племени есть кто-то, кто умеет лечить? Если нет, можно обратиться в город, там можно найти одного или двух священников».

Панка сухо усмехнулся и начал испытывать силу племени гарпии. Он изначально не хотел сразу переходить к сути, но быть чрезмерно приветливым у него не получалось, поэтому он решил сразу выяснить ситуацию.

«Если она не скажет, придётся прибегнуть к наказанию», — подумал Панка.

Он не хотел использовать самое простое заклинание «Чтение памяти», поскольку аура гарпии была слишком странной; его интуиция подсказывала избегать любого контакта с этой энергией на уровне души, разума или сознания.

Его интуиция редко ошибалась, поэтому Панк решительно отказался от прямого магического исследования памяти гарпии. Несмотря на слабость и разреженность ауры, он не осмеливался недооценивать её.

К счастью, гарпия явно боялась, что Панк отправит её в человеческий город, и, услышав это, сразу же покачала головой:

«Не волнуйся, в нашем племени Высочайшая Жрица всесильна, любое ранение и болезнь можно вылечить».

Гарпия гордо восхваляла своего вождя, не скромничая, и демонстрировала оставленное ей перо:

«Смотри, это перо, которое оставила Высочайшая Жрица, даже одно перо способно заставить магических зверей дрожать от страха».

Перо излучало слегка угнетающую энергию; бледно-золотые руны сверкали на солнце, а уровень колебаний энергии был… только официального уровня.