Глава 246. Стихия Ветра

Ради этого ветрового элементаля Панк использовал абсолютно все возможные способы усиления, какие только были у него в распоряжении: метамагический приём «Сжатие маны», редчайшие материалы для заклинаний высшего уровня, древние заклинательные формулы эпохи Байрона — если бы не фонарь, который он держал в руке и который весил не меньше, чем гигантская гиря, Панк ни за что бы не опустил ни одного магического жеста.

При совокупности всех этих множителей и усилителей, призванный Панкoм ветровой элементаль, без всякого сомнения, являлся вершиной совершенства среди всех заклинаний официального уровня из Школы Призыва Сущностей. Даже опытный маг, специализирующийся на призыве, в разгар смертельно опасного сражения вряд ли смог бы сотворить столь совершенного элементаля ветра.

Под внимательным, исполненным ожидания взглядом Панка, лёгкое существо ветра наконец проявилось в пределах магического круга.

В отличие от массивного, подобного маленькому титану элементаля земли, ветровой элементаль обладал изящной, почти человеческой формой, напоминающей девушку. Её рост был примерно равен росту Панка, но из-за того, что она парила в воздухе, казалась выше его на целую голову.

Изумрудно-зелёная энергия ветра сгущалась вокруг прозрачного кристаллического ядра элементаля, образуя осязаемую оболочку — словно лёгкое, но плотное ветровое одеяние. Даже её длинные волосы и лицо, сотканные из чистой энергии, являлись не просто формой, а высокопрочной энергетической бронёй.

У ветрового элементаля не было рук и ног в привычном смысле — вместо них сияли четыре острых энергетических клинка, испускавших холодное, пронзительное сияние. Эти длинные, ровные, как лезвие копья, изумрудные лезвия слегка дрожали, и на их концах блуждали тонкие ветровые нити — смертоносные волны, способные рассечь воздух. Несомненно, это существо было создано исключительно ради убийства. Каждая часть его тела, каждый изгиб, каждая грань могли в любой момент превратиться в орудие смерти, готовое одним движением отрубить голову врагу.

В тот самый миг, когда элементаль ветра завершил своё проявление, Панк активировал заложенное в фонарь заклинание «Мастерское усиление».

На вид фонарь не изменился — по-прежнему выглядел старым, потрёпанным и ничем не примечательным, но внутри, в глубине его тусклого фитиля, внезапно вспыхнули сотни разноцветных потоков энергии. Эти энергетические ленты резко вырвались наружу и, вспыхнув слепящим светом, закружились вокруг только что призванного ветрового элементаля.

Сотни движущихся потоков в тот момент, когда коснулись тела элементаля, словно превратились в жидкость — они пронизали энергетическую структуру существа, сливаясь с ней. Если присмотреться внимательнее, можно было заметить, как все эти нити превратились в тысячи мельчайших световых волокон, распределённых по всему телу элементаля. Они мерцали мягким светом, украшая существо так, будто оно облачилось в переливающийся многоцветный плащ из самого воздуха.

Однако эти световые потоки не просто украшали элементаля.

Панк ясно ощущал, как общая энергия ветрового элементаля стремительно возрастает. Даже сама структура магической модели, формирующей ядро заклинания, подверглась вторичному усилению — теперь каждая разноцветная нить действовала как крошечный усиливающий механизм. Поток маны стал плотнее, а её движение — значительно быстрее и точнее, чем прежде.

Если без каких-либо усилений обычный элементаль ветра был подобен элитному бойцу, то тот, которого вызвал Панк, являлся подобием усиленного человека с костями из стали. А получив эффект от «Мастерского усиления», этот элементаль стал настоящим терминатором — существом, чьи способности были укреплены до предела на всех уровнях: от ядра до поверхности тела. Ни по скорости, ни по силе атаки его нельзя было сравнить с обычным элементалем официального уровня.

По оценке Панка, текущая мощь его ветрового элементаля могла достичь уровня пятнадцатого ранга мастера. Более того, в категории призванных существ этот элементаль являлся безусловным лидером. Несмотря на то, что призванные создания по своей природе обычно уступают реальным существам того же уровня, Панк был уверен: в поединке один на один этот ветровой элементаль не проиграет даже Пастырю Душ и его призванному мстительному духу с острыми клыками.

Как раз в тот момент, когда заклинание Панка было завершено, один из таких мстительных духов оказался достаточно близко, чтобы напасть. Увидев, как дух с раскрывшейся пастью бросается к нему, Панк не испугался — напротив, он даже ощутил вспышку радости. Если бы два мстительных духа атаковали его одновременно, то у него действительно не было бы уверенности в победе, но сейчас, когда враг подошёл в одиночку...

— Разруби его! — без колебаний приказал Панк.

Сам он, впрочем, не выглядел столь уверенно, как его приказ. В тот же миг, когда появился элементаль, Пастырь Душ активировал своё заклинание «Палец отрицательной энергии». Целью заклинания был Панк, поэтому ветровой элементаль, лишённый эмоций и сомнений, беспрекословно бросился вперёд исполнять приказ, а Панк, едва успев применить «Кинетическую катапульту», перекатился назад и чудом уклонился от ударного луча отрицательной энергии.

Эта попытка уклонения оказалась опасной и затратной — Панк израсходовал часть своего ограниченного запаса маны. Но взамен он сумел снять часть давления с элементаля: в течение следующих трёх секунд ветровому элементалю предстояло сражаться только с одним врагом — мстительным духом, тогда как Пастырь Душ не успевал вмешаться.

Взметнув потоки изумрудной энергии, ветровой элементаль превратился в ураган. Всё его тело стало похожим на пулю, мчавшуюся навстречу распахнутой, усеянной острыми зубами пасти врага. Лезвия на его руках сверкнули холодным светом — даже одного взгляда на них хватало, чтобы в глазах защипало от мнимого холода.

Мстительный дух не проявил ни малейшего страха. Так же как ветровой элементаль не знал, что значит отступать перед врагом, дух не испытывал ужаса.

Под глухой, гортанный рык Пастыря Душ, произнесённый на чистом языке нежити, второй мстительный дух, находившийся дальше, взорвался всплеском отрицательной энергии, ускоряя себя, а тот, что находился ближе, распахнул чудовищную пасть и с яростью вцепился зубами в руку атакующего элементаля.

Изумрудные вспышки ветровой энергии столкнулись с чёрными потоками отрицательной энергии, наполнявшими каждый зуб врага. Удар был такой силы, что пространство вокруг задрожало. Несмотря на то, что в испытательном поле не существовало воздуха, само пространство содрогалось, покрываясь видимыми искажениями. В месте столкновения клинков элементаля и пасти духа пространство будто бы рассеклось, и обломки энергии, перемешанные с осколками самого пространства, разлетелись во все стороны, создавая ослепительное зрелище — как будто вспыхнули тысячи разноцветных фейерверков.

Однако ни одно из живых существ, находившихся рядом, не имело возможности насладиться этой смертельно прекрасной картиной.

Панк, отброшенный ударной волной, с трудом удержался на ногах, из его рта хлынула кровь. Его «Высшая магическая броня», постоянно удерживаемая активной, теперь вся была покрыта трещинами, словно хрупкое стекло, по которому ударили молотом. В алой крови Панка виднелись кусочки разорванных внутренних органов — он был самым уязвимым существом на всём поле боя.

Но разрушение некоторых второстепенных органов было недостаточно, чтобы лишить Панка способности мыслить. Холодным взглядом он отметил приближающегося второго мстительного духа и одновременно проследил за Пастырем Душ, который готовился вновь применить «Палец отрицательной энергии».

Хотя Панк испытывал страх перед Пастырем Душ и его двумя духами, он не приказал своему элементалю отступать — напротив, его следующая команда была ещё более решительной и наступательной.

Получив приказ, ветровой элементаль отказался от попытки вырвать руку из пасти врага. Он просто проигнорировал укусы, зная, что в течение ближайших двух секунд мстительный дух не способен прокусить энергетическую броню, усиленную заклинанием «Мастерское усиление».

Подчиняясь приказу Панка, элементаль взорвался всплеском силы, тонкое тело закрутилось на месте, создавая вихрь, и другая рука с ледяным сиянием метнулась вперёд, пронзая пространство. Острие клинка устремилось прямо в заднюю часть шеи мстительного духа точно в его магическое ядро.