Глава 245 Усиление

Фонарь наконец оказался у него в руках!

Под прожигающим взглядом Пастыря Душ, в котором буквально вспыхивала ярость, Панк, совершив стремительный прыжок, прижал фонарь к груди и без малейшего колебания усилил себя заклинаниями «Кинетическая Катапульта» и «Сжатие маны»!

Скользя по самой поверхности земли с головокружительной скоростью, Панк едва-едва успел увернуться от молниеносно выпущенного Пастырем Душ заклинания «Палец отрицательной энергии»!

Сжимая рукоять фонаря обеими руками, Панк перекатился и вскочил на ноги. Его вид был хуже некуда — вряд ли он когда-либо выглядел столь потрепанным. Холщовая одежда была изодрана в клочья от стремительного переката; кожа на его спине, соприкасавшаяся с землёй при движении, была буквально содрана в кровавые лоскуты из-за трения на огромной скорости.

Пусть в этом испытательном поле и не существовало пыли, поэтому лицо Панка не было перепачкано грязью, но всё его тело было залито кровью, словно он только что выбрался из бассейна, наполненного свежей кровью — и избежать этого было невозможно.

Однако, по его собственному убеждению, всё это стоило того: фонарь был у него в руках, а поверхностные раны для мага официального уровня не представляли угрозы для жизни.

Панк считал, что его текущее положение — уже более чем удачное. Да, он истекал кровью, но все повреждения были лишь внешними — они не мешали ни двигаться, ни думать. И если ценой этого он заполучил фонарь, то это можно было считать невероятной удачей. Что же до боли… Панк лишь скептически подумал, что такие ощущения недостойны даже упоминания.

Фонарь, выглядевший старинным, ржавым и изъеденным временем, в руке ощущался совершенно иначе. Панк сразу понял, что вес этого предмета значительно превышает массу свинца того же объёма. На вид фонарь был размером примерно с небольшой термос, но по весу он превосходил даже огромные гири — настолько, что даже Панк, пусть и не слабосильный, ощущал, как его руки напрягаются. Всё же он был магом, а не воином.

«При таком весе даже один фонарь — предел. Если взять больше, это снизит скорость уклонения. Значит ли это, что они намеренно сделали их такими тяжёлыми, чтобы нельзя было нести больше одного одновременно?»

Панк покачал фонарь в руках, мгновенно прикинул необходимую магическую компенсацию для такого веса и вскоре пришёл к выводу.

Да, он был разочарован тем, что не сможет одновременно захватить два-три фонаря. Но если подумать здраво — теперь Пастырь Душ, несомненно, будет яростно охранять оставшиеся три. Провернуть тот же трюк, что и сейчас, с какой-нибудь хитростью — почти невозможно. Даже если два оставшихся мстительных духа всё ещё слабоумны и поддаются обману, сам Пастырь Душ уже остыл и станет гораздо осторожнее!

Раз добыть другие фонари временно невозможно, Панк решил использовать и исследовать этот, чтобы извлечь максимум пользы.

Как только он коснулся фонаря, знание о его назначении мгновенно передалось прямо в сознание мага.

Его полное название было «Портативный факел Хелласа». Изначально эти артефакты создавались, чтобы новоиспечённые мастера, только что перешагнувшие порог уровня, но ещё не изучившие в достаточном количестве заклинания своего ранга, могли иметь средство защиты.

Каждый «Портативный факел Хелласа» содержал три зафиксированных заклинания: «мастерское заклинание школы Очарования — Мастерское усиление».

Этот вид усиляющего заклинания позволял временно вознести обычное заклинание официального уровня до мощности уровня мастера. Для заклинаний длительного действия эффект сохранялся в течение тридцати минут. Для тех, кто только что достиг уровня мастера, но не успел освоить полноценные заклинания этого ранга, подобное усиление было настоящим спасением в критической ситуации. А для мага официального уровня — это было безоговорочно смертельное оружие!

Теперь Панк получил именно такое оружие. У него было три возможности повысить свои заклинания до уровня мастера.

Разумеется, искусственно усиленные заклинания, так называемые «псевдомастерские», всегда уступали настоящим по чистой силе и стабильности. Но даже так — усиленное атакующее заклинание гарантированно пробивало вражескую защиту, а усилённая защита уже не разрушалась от первого же заклинания мастера.

С тремя заклинаниями «Мастерское усиление», заключёнными в этом фонаре, Панк впервые получил шанс не только выстоять под ударами Пастыря Душ, но и хотя бы частично ответить. Да, ситуация всё ещё крайне опасна, он по-прежнему в проигрышной позиции, но больше не настолько уязвим, чтобы погибнуть от одного удара.

Теперь Панк должен был в кратчайшие мгновения решить, как именно использовать эти три бесценные возможности — три «Мастерских усиления». Или, точнее, какие именно заклинания ему следует усилить.

Они должны хотя бы временно остановить Пастыря Душ — или, как минимум, удержать хотя бы одного из мстительных духов с острыми зубами. Прямой урон не обязателен; важнее, чтобы эти заклинания создали для Панка возможность и преимущество — шанс захватить остальные фонари.

Перебирая в памяти заклинания, Панк быстро нашёл подходящее.

«Заклинание официального уровня школы Призыва Сущностей — Призыв воздушного элементаля»: немедленно призывает воздушного элементаля десятого уровня для участия в бою, длительность — один час.

«Метамагический приём — Сжатие маны»!

Чтобы максимально укрепить базовые характеристики призываемого элементаля, Панк, стиснув зубы, применил этот приём. Более того, он достал из сумки крошечный флакон очищенного жидкого элемента ветра и использовал его как компонент для заклинания. Древние слова на языке Байрона были произнесены им мгновенно, без малейшей заминки.

С момента последней атаки Пастыря Душ прошла всего одна секунда; две секунды оставались до возможности следующего удара. Два мстительных духа только что оторвались от стены и кинулись к другим фонарям. У Панка было достаточно времени, чтобы довести заклинание до максимума силы!

Этот «Призыв воздушного элементаля» поглотил две трети оставшейся у Панка маны. Теперь его магическая энергия достигла опаснейшего минимума. Оставшейся хватало лишь на шесть заклинаний.

Иными словами, если после шести заклинаний он не решит исход боя, Панк окажется в состоянии опустошения — без маны.

В таком случае ему останется лишь восстанавливать энергию понемногу, расходуя её столь же медленно — одно заклинание за раз. А скорость восстановления означала, что ему требовалось не менее трёх секунд, чтобы накопить достаточно маны для одного заклинания. За это время Пастырь Душ имел бы возможность без труда убить его.

На самом деле скорость восстановления Панка была выдающейся. В полном, «здоровом» состоянии его магический резерв позволял выпустить более пятидесяти мощных заклинаний официального уровня, не говоря уж о бесчисленных более слабых.

А его восстановление было столь быстро, что путь от полного истощения до полного восстановления занимал около трёх минут.

Звучит впечатляюще — даже лучшие маги в земных ролевых играх не могли сравниться с этим.

Но сражения между магами официального уровня измерялись секундами. Согласованность между заклинаниями решала всё; любая трата маны на неэффективное заклинание была колоссальной потерей.

А сейчас противник Панка — это тот, с кем ошибка просто недопустима.

Этот воздушный элементаль был ставкой Панка — буквально ставкой его жизни.

Если его сила окажется ниже ожидаемой… тогда Панку останется уповать лишь на пустую, призрачную удачу.