Глава 196. Ещё одно задание

«Это действительно интересно…» — тихо произнёс Панк, сидя на созданном заклинанием кресле. В его руке находилась чёрная карта, на поверхности которой мерцали неясные отблески света, а в них – беспорядочные, словно спешно выведенные, строчки мелкого почерка.

С момента нападения на церковь прошло уже три дня. После той «операции нападения» Панк не согласился с предложением Кровавого Когтя «ограбить город», ведь грабить в небольшой приграничной крепости было особо нечего, да и промедление с отходом сулило риск попасть в окружение. Поэтому они оба покинули место боя как можно скорее и вернулись в Город Заката, прихватив с собой только пять бутылей «высококонцентрированной святой воды» и ничего лишнего.

Результатом этого «задания» Панк остался доволен. Убийство жреца Эррока прошло удивительно гладко, и единственное, о чём он сожалел, что по неосторожности разрушил ту короткую палочку официального уровня.

Когда бой закончился, Панк, как и рассчитывал, вытащил из кольца-хранилища Эррока пять полных бутылей «высококонцентрированной святой воды», а при последующем делении добычи он забрал себе четыре из них.

Кровавый Коготь, конечно, был в ярости, но в итоге ему оставалось лишь бессильно выругаться пару раз. В конце концов, его вклад в эту операцию был ничтожен, а сила одиннадцатого уровня вампира-чародея не давала ему никакой уверенности в споре с Панкoм.

После возвращения на базу Панк не стал возобновлять магические исследования и эксперименты. Он прекрасно понимал, что смута в королевстве Дилэн не утихнет из-за одного поражения «церковной фракции», ведь Церковь Рассвета – это организация, принадлежащая к хаотично-доброму лагерю, а епископ Каспачий, потерявший сразу пять официальных священнослужителей, не успокоится и наверняка поднимет волну кровавой мести, подобно голодному волку.

Потому Панк лишь выжидал, следя за развитием беспорядков в Дилэне, и вот теперь его ожидание вознаградилось. На чёрной карте вновь проступили письмена – новое задание от Союза Ночных Странников. В этот раз там не было привычных вежливых вступлений и показных оборотов. Всё было изложено прямо и откровенно, без прикрас и попыток скрыть ослабление «фракции Славы».

«Описание задания: генерал Вейк вскоре поведёт сто тысяч солдат так называемой “Объединённой армии знати” на штурм крепости Миг. “Церковная фракция” намеревается устроить “резню среди невинных жителей”, чтобы вынудить принцессу Тэрэлинку прибыть и остановить их. Вейк, титулованный Мечник, получил приказ уничтожить всех ключевых офицеров “Армии Славы”, направленных на помощь крепости Миг.

Требование задания: спасти принцессу Тарэлинку и сопроводить её до владений Сухого Древа, где лично передать принцессу в руки лорда этих земель – Бидорана Зелёной Лозы.

Вознаграждение: принадлежащая принцессе Тэрэлинке ожерелье мастерского уровня “Слёза источника” может быть передано в качестве платы; кроме того, семья Бидорана Зелёной Лозы согласна обменять принцессу на три предмета мастерского уровня.

Разведданные о цели: Принцесса Тэрэлинка – рыцарь девятого уровня, уровня подмастерья. Её сопровождают два телохранителя – воин десятого уровня официального ранга и плут одиннадцатого уровня официального ранга.

Информация о Вейке, Святом Мече: Генерал Вейк – мечник четырнадцатого уровня официального ранга. Основное направление – огненное боевое дыхание, дополнительное – боевое дыхание ветра. Поклоняется Деве Снега и Инея Синье.

Снаряжение: двуручный меч мастерского уровня “Каратель, омываемый ветрами”.

Свойства: повышает концентрацию боевого дыхания на десять процентов, уменьшает расход боевого дыхания на двадцать процентов, усиливает мощь боевых техник на тридцать процентов.

Эффекты официального уровня наложения чар – “Разрушение магии”, “Острота”, “Невосприимчивость к разложению”, “Жгучая боль”.

Заклинания: трижды в день – заклинание официального уровня “Высшее ошеломление”, трижды в день – божественное заклинание мастерского уровня “Кара зла”, один раз в день – заклинание мастерского уровня “Поглощение сущности”.

Доспех официального уровня “Песнь битвы”: усиливает защиту боевого дыхания на пятнадцать процентов, раз в день позволяет использовать заклинание официального уровня “Стальная плоть”.

Боевые приёмы:

Техника официального уровня — “Рывок”;

Техника официального уровня — “Удар единорога”;

Техника официального уровня огненной школы боевого дыхания — “Доспех огненного дракона”;

Техника официального уровня огненной школы боевого дыхания — “Пламенный разрез”;

Техника официального уровня школы боевого дыхания ветра — “Укол стремительного ветра”.

«Это задание с ограниченным риском и выдающимся вознаграждением» — именно к такому выводу пришёл Панк после прочтения.

Без сомнения, награда была роскошной. Если прибавить к ней трофей за победу над Мечником Вейком, тот «Каратель, омываемый ветрами», то общий доход от операции достигал пяти предметов мастерского уровня, плюс минимум два-три предмета официального уровня (а ведь ещё никто не знал, что Вейк недавно получил некий “артефакт” от Каспачия).

Даже если часть добычи придётся поделить с напарниками, Панк, достигший уже тринадцатого уровня заклинателя, был уверен, что получит не меньше одного и, возможно, до трёх ценных предметов.

Нужно понимать, что вещи мастерского уровня чрезвычайно редки, порой даже целое королевство не может похвастаться несколькими. Сам Панк с огромным трудом, пройдя через бесчисленные смертельные опасности, добыл лишь одну магическую мантию этого уровня. А уж Кровавый Коготь, не обладающий ни силой, ни везением, вообще не имел при себе даже снаряжения официального уровня.

Это ясно показывало, насколько редкими и ценными являются предметы мастерского класса, и даже Панк не мог остаться равнодушным к такому соблазнительному вознаграждению.

Конечно, за столь щедрым предложением скрывался и риск. Например, Мечник Вейк, возможно, окажется даже опаснее Тилашаэр.

Или же, стоит ли доверять тому архимагу по прозвищу «Серебряный Посох», который покровительствует принцессе Тэрэлинке, действительно ли он готов заплатить пять предметов мастерского уровня? А что, если… среди участников операции из Союза Ночных Странников окажется слишком много алчных, и после победы начнётся бойня из-за дележа трофеев?

Две первые опасности Панка тревожили меньше. Ведь первыми, кто примет удар мечника Вейка, несомненно станут те двое официального ранга, служащие телохранителями принцессы, а затем, разумеется, Вейка будут окружать и атаковать не только он один. К тому же сведения о Мечнике уже утекли повсюду, его сила и снаряжение давно перестали быть тайной.

По подсчётам Панка, если трое членов Союза Ночных Странников объединятся против генерала Вейка, их шансы на победу составят не менее семидесяти процентов.

Что касается архимага Серебряного Посоха, сможет ли тот попытаться провернуть “чёрную схему”, то и об этом Панк не слишком беспокоился. В крайнем случае он мог бы взять принцессу Тэрэлинку в заложницы и, используя мощь Магического ларца Хайтацзыта, с вероятностью в семь из десяти сумел бы уйти от любого противника мастерского уровня.

Но больше всего его настораживала возможность внутренней распри из-за несправедливого дележа. Если такая ссора вспыхнет одновременно с другими осложнениями, то вероятность полного разгрома отряда достигнет семидесяти процентов.

Особенно с учётом того, что большинство членов Союза Ночных Странников принадлежат к злому лагерю – конфликты среди них не редкость.

Панк сидел в жёстком кресле, вертя в пальцах чёрную карту и обдумывая всё до мельчайших деталей. В тёмной лаборатории слышались лишь стоны «опытных образцов», а за его спиной неподвижно стоял закутанный в грубую мешковину Голем №2. Такая атмосфера способствовала глубокой сосредоточенности.

Он размышлял более пяти минут, за это время применив свыше десяти заклинаний из Школы Прорицания для уточнения возможных исходов. Наконец Панк принял окончательное решение.

«Раз уж появилась возможность, её нужно схватить. В любом случае, хотя бы взглянуть собственными глазами стоит. Если всё пойдёт плохо – отступить. А если даже вспыхнет внутренняя распря…»

На этом месте его мысли оборвались. Зрачки Панка наполнились вращающейся магической энергией, он сжал кулак, и вырвавшиеся из ладони искры маны прочертили в темноте резкие линии. Давление силы заклинателя тринадцатого уровня внезапно разлилось по всему подземелью.

«Если кто-то безрассудный осмелится сунуться ко мне в тот момент… посмотрим, кто кого похоронит!»