Глава 192. Принцесса Тэрэлинка

Город Дунк – это город, расположенный на севере королевства Дилэн. Из-за того, что его местоположение соседствует с крайне опасным, но в то же время богатым на самых различных магических зверей Хребтом Рёва, этот город в своё время стал местом, где собирались и концентрировались авантюристы всего королевства Дилэн.

Помимо того, что он носил название «деревня новичков», Дунк был ещё и главной базой «Армии Славы». После того как принцесса Тэрэлинка подняла восстание, первая партия воинов Армии Славы, включая двух ныне важнейших её заместителей, происходила именно из города Дунк.

И теперь этот город, который обычно был необычайно шумным и оживлённым, оказался полностью наполненным ощущением скорби и упадка, потому что с того самого момента, как Армия Славы начала своё движение, она не принесла ни единой победы, напротив, лишь снова и снова терпела поражения и вынуждена была отступать.

В самой Армии Славы боевой дух тоже оказался сильно подорванным: они приносили жертвы, но были оболганы «церковной партией» королевства и объявлены мятежниками. Наиболее холодящее сердце информация заключалось в том, что даже сам король встал на сторону Церкви Рассвета. Если бы не огромное влияние и авторитет, которыми пользовалась принцесса Тэрэлинка среди армии, то эта Армия Славы, сражавшаяся ради королевства, но оказавшаяся преданной самим королевством, уже давно распалась бы от отчаяния и разочарования.

Атмосфера города Дунк всё ещё оставалась в пределах печали, но в самом центре города, внутри замка правителя, в крепости Дунк, уже царило полнейшее отчаяние.

В зале совещаний крепости Дунк принцесса Тэрэлинка держала в руках два изящных листа пергамента и молчала. Хотя она продолжала сохранять внешнее спокойствие, все находившиеся рядом могли видеть, что тело этой юной девушки слегка дрожало.

«Это… действительно правда?»

Длительная тишина продолжалась какое-то время. Принцесса Тэрэлинка медленно подняла голову, её золотистые волосы свободно рассыпались по плечам, а прозрачные, как кристалл, капли слёз одна за другой падали, увлажняя два пергамента.

На этих двух листах пергамента были записаны два сообщения.

Первое было срочным боевым донесением с фронта. Армия Сэркса, одна из «пяти главных сил» Армии Славы, во время похода для атаки на город Мора столкнулась с отрядом Церкви Рассвета, который, под командованием, проник в тыл Армии Славы для разрушительных действий.

По логике, главная сила Армии Славы численностью в пятьдесят тысяч солдат против отряда, не превышающего пяти сотен человек, должна была полностью смять врага в одностороннем порядке. Но на деле оказалось наоборот – пятидесятитысячная армия была полностью и односторонне уничтожена!

Во главе того отряда стоял святой рыцарь тринадцатого уровня. Генерал Сэркс, который только недавно продвинулся до официального уровня, почти без всяких сомнений погиб от руки этого святого рыцаря. А его пятидесятитысячное войско было этим одним-единственным святым рыцарем истреблено дочиста…

Если первая весть лишь заставила принцессу Тэрэлинку разрыдаться из-за утраты близкого друга, то вторая информация, поступившая из самого королевства Дилэн, оказалась такой, что даже слёзы перестали идти. Церковь направила на фронт пять официальных святителей, пятьсот святителей уровня подмастерья и принесла с собой двадцать пять бутылей «высококонцентрированной святой воды».

Увидев это донесение, принцесса Тэрэлинка впервые поняла, что такое настоящая безысходность… Это было чувство, когда саму душу целиком охватывает, сдавливает и дробит тьма, доводя до ужаса!

В этот момент принцесса Тэрэлинка впервые осознала, насколько она сама бессильна. Она не могла придумать никакого способа, чтобы удержать своих последователей-солдат, не могла найти ни малейшей возможности спасти своё горячо любимое отечество.

Ей до глубины души хотелось сбежать в свою комнату и разрыдаться во весь голос, словно обиженный ребёнок.

Когда принцесса Тэрэлинка некоторое время стояла в оцепенении, её ближайший советник и одновременно нынешний правитель города Дунк, воин официального уровня по имени Эккс, шагнул вперёд, почтительно опустился на одно колено и громко произнёс:

«Ваше Высочество принцесса Тэрэлинка! Хотя мы и правда оказались в кризисе, но ещё не настал момент отчаяния. Есть ещё двести тысяч воинов, которые непоколебимо будут следовать за вами. Я также непременно пролью до последней капли крови, чтобы сражаться ради вас, Ваше Высочество!»

«Верно, Ваше Высочество! Я – ваш самый острый клинок. Какой бы ужасающей ни была сила ваших врагов, я всё равно пойду и уничтожу их одного за другим, даже если ради этого придётся сжечь дотла собственную жизнь и саму душу!»

В тени позади Тэрэлинки показался маленький силуэт. Небольшая девушка, одетая в обтягивающий костюм, плут, осторожно накинула на плечи принцессы украшенное драгоценными камнями женское пальто. Её голос прозвучал негромко, но решимость и твёрдость в нём были настолько явными, что казались осязаемыми.

«Лорд Эккс… скажи… мы и вправду можем победить?»

Белоснежные тонкие пальцы принцессы Тэрэлинки крепко сжимали пальто, наброшенное ей на плечи. С её уст тихо сошли слова, а взгляд был тусклым и угасшим.

В этот миг принцесса Тэрэлинка выглядела точно как беззащитная маленькая девочка, её тело, прикрытое лёгкими доспехами, казалось столь же хрупким и лишённым силы.

«Ваше Высочество! У нас всё ещё есть преданные и храбрые войска, у нас всё ещё есть бесчисленные истинные подданные королевства Дилэн, которые нас поддерживают. У нас всё ещё есть защита бога справедливости Тира. А самое важное… у нас есть вы! С какой стати нам не победить?!»

Голос Эккса эхом разнёсся по залу, и даже огни факелов начали колыхаться.

«Ваше Высочество! Вам не нужно тревожиться!»

Плут по имени Наия мягко обняла принцессу Тэрэлинку, позволяя страдающей от мучительной головной боли юной принцессе тихо прислониться к её плечу.

«Даже если мы потерпим поражение, у вас всё равно будем мы. До самой моей смерти никто не сможет причинить вам вреда, я клянусь!»

«Спасибо тебе, Наия…»

Принцесса Тэрэлинка прошептала это на ухо Наии, затем глубоко и прерывисто вдохнула несколько раз.

Она аккуратно положила два пергамента, своей белоснежной рукой в тонкой перчатке смахнула слёзы. И через несколько секунд она вновь предстала в облике той самой отважной, всегда бодрой и полной энергии принцессы.

«Лорд Эккс, леди Наия, не беспокойтесь. Со мной всё в порядке. Прошу прощения… Я самая бесполезная из принцесс, довела ситуацию до нынешней точки и так и не смогла придумать ни одного выхода… Действительно… действительно очень бесполезная.

Но я не стану отказываться от надежды. Моя армия, мой народ, а также бессчётные люди, которые возлагают на меня свои ожидания, не позволят мне легко сдаться. Я твёрдо верю, что справедливость непременно восторжествует над злом. Даже в самой глубокой тьме всегда будет сиять свет, носящий имя Надежды».

Принцесса Тарэлинка произнесла эти слова твёрдо. Это стало её собственным «приказом самой себе». Она не была одной из тех «пустых» принцесс-кукол, которых ждала лишь политическая свадьба. У неё было сердце, наполненное непоколебимой решимостью.

Выражение решимости и веры снова вернулось на её безупречно прекрасное лицо. И если бы не слегка покрасневшие от слёз яркие глаза, никто бы не подумал, что всего несколько мгновений назад эта принцесса рыдала в печали. Она вновь предстала такой, какой её видел весь народ: прекрасной, храброй, стойкой и несокрушимой.

На самом деле и сама принцесса Тэрэлинка, и Армия Славы вовсе ещё не оказались на краю окончательного отчаяния.

Внезапно молодая женщина-офицер в военной форме с силой распахнула двери зала совещаний, почтительно опустилась на одно колено и отдала воинское приветствие, а затем громко произнесла, с трудом сдерживая переполнявшие её волнение и радость:

«Докладываю, Ваше Высочество принцесса! Согласно последним сведениям с фронта, неизвестная сила, называющая себя “Союзом Ночных Странников”, атаковала пять храмов, убила всех пятерых официальных святителей, а также правителя города Красный Плод. Все пятьсот святителей уровня подмастерья были уничтожены, а двадцать пять фляг “высококонцентрированной святой воды” были похищены. Наш кризис… разрешён!»