Глава 191. Убийство Эррока

Эррок на самом деле вовсе не ожидал, что на него обрушится нападение. Дело с перевозкой «высококонцентрированной святой воды» было абсолютной тайной, и по крайней мере весь путь до города Мимиг он держался чрезвычайно скромно, не привлекая к себе внимания. А та показная осторожность и бдительность, которую он проявил уже в самом Мимиге, объяснялась лишь тем, что здесь расстояние до передовой врага было слишком мало, и потому приходилось опасаться нападений.

Он даже и не допускал мысли о том, что его может атаковать «Армия Славы». Ведь хотя у принцессы Тэрэлинки действительно имелось пятеро преданных и верных официального уровня сильнейших последователей, но все они были заняты командованием войсками и уж никак не могли быть посланы на то, чтобы выслеживать и убить лично его. Именно из-за этого Эррок, как ему казалось, совершенно естественно ослабил свою бдительность.

И вот теперь, когда прямо перед ним возникли два явно подготовленных, сговорившихся между собой сильных противника, Эррок пребывал в полном недоумении, совершенно не понимая происходящего!

Но даже находясь в состоянии непонимания, это никак не мешало Эрроку выдать боевую реакцию. Он был ревностным и преданным последователем Владыки Рассвета, и если выпадет смерть при выполнении поручений Церкви, то для него это не только не станет поводом для страха, но напротив – будет величайшей честью (ведь один из постулатов Церкви Рассвета гласил: приказы Церкви являются абсолютно священными).

Когда двери маленькой часовни были выбиты, Эррок почти на уровне инстинкта призвал своё самое привычное и лучшее божественное умение – он использовал заклинание призыва низшего ангела-служителя!

Под звуки искренней молитвы жреца официального уровня рядом с Эрроком открылся белоснежный портал, из которого шагнула фигура божьего посланника: за её спиной расправились ослепительно белые крылья, она была облачена в лёгкие, белые доспехи, а в руках держала длинный меч, на котором явно сиял эффект наложенного заклинания «Разрушение магии».

Увидев, что в бой выходит ангел-воитель, Панк немедленно обратился к Кровавому Когтю:

— Ну что, ты убьёшь её или я?

— Оставь это мне!

Кровавый Коготь без малейших колебаний согласился. Хотя в действительности ему вовсе не хотелось вступать в бой, однако в данный момент осторожность Панка была доведена до высочайшей степени. Если бы Коготь остался в стороне и наблюдал, это могло бы выглядеть как подготовка к удару в спину, и тогда Панк непременно воспринял бы его как угрозу и атаковал самого Когтя. Поэтому главным принципом их временного сотрудничества было: либо оба находятся в состоянии боя, либо оба не участвуют.

В глубине души Кровавый Коготь тоже боялся, что промедление приведёт лишь к осложнениям, и потому решил скорее покончить с этим. Он не стал притворяться и изображать слабую помощь, а лишь издал зловещий смешок, «хе-хе», и в тот же миг из его тела хлынули потоки крови. Они стремительно вытекали наружу и, собравшись у его левого бока, приняли форму гуманоидного существа, целиком состоящего из извивающейся крови. Рост и телосложение у этой фигуры на восемь частей из десяти совпадали с самим Когтем, а самое странное заключалось в лице: оно исказилось в чудовищной, чрезмерно широкой и жуткой улыбке.

— Хе-хе… Прекрасная леди, позвольте пригласить вас на танец.

Произнося это, Кровавый Коготь вместе со своим «разделённым» кровяным двойником ринулся вперёд, с двух сторон обступая ангела-служителя. В мгновение ока алые силуэты смешались в яростной схватке с белоснежным сиянием.

Убедившись, что Кровавый Коготь не стал увиливать и уклоняться, Панк перестал следить за ним и сосредоточился на своём противнике. Несмотря на то что он стоял против жреца, который был на три уровня слабее, Панк даже на миг не допустил беспечности.

Как и всегда, он придерживался тактики мага-контролёра. Голем №2, получивший сразу четыре-пять наложенных на него усиливающих заклинаний, с грохотом ринулся на Эррока, а сам Панк немедленно начал подготовку собственных заклинаний.

— Еретик! Прими смерть! — даже перед лицом крайне неблагоприятной ситуации Эррок не проявил ни капли страха.

Он яростно выкрикнул и одновременно взмахом руки вызвал два божественных заклинания официального уровня «Клинки Возмездия»!

Два золотисто-ослепительных клинка света рассекли воздух, оставляя за собой сияющие, острые траектории. Одного взгляда на их сверкание хватало, чтобы ощутить иллюзию, будто они способны рассечь даже глаза наблюдающего!

Однако Панк прекрасно знал, какими заклинаниями владеет противник, и заранее подготовился. Ещё до того, как началось нападение, он наложил на себя дополнительный, специально рассчитанный именно против Эррока магический оберег.

Заклинание официального уровня Школы Призыва «Защита от Добра». Метамагический приём «Сжатие маны».

Это заклинание, специально предназначенное для подавления сил доброго мировоззрения, сработало исключительно результативно. Два «Клинка Возмездия», принадлежащие исключительно доброму началу, даже не успели коснуться «Высшей магической брони» Панка, они в ту же секунду исказились и рассеялись, превращаясь в тонкий дымок божественной силы.

Эррок, несомненно, не ожидал, что его гордое двойное заклинание будет столь легко нейтрализовано. Но стремительное развитие боя не оставляло времени на раздумья. Ведь атака Панка двигалась ничуть не медленнее, и в то время как два Клинка Возмездия оказались совершенно бесплодными, заклинание Панка достигло его в тысячную долю секунды.

— Проклятье! Рассвет, твой свет непременно озарит тьму!

Почувствовав, что его окутала магическая фиксация, Эррок громко воззвал к Владыке Рассвета. В тот же миг на его жезле вспыхнуло белое сияние, и вокруг него сомкнулась световая оболочка, выглядевшая лёгкой и прозрачной, словно мыльная плёнка, но при этом излучавшая ощущение непробиваемой прочности.

Но и здесь события вновь пошли не так, как он ожидал. Магия действительно обрушилась на него, но это оказалось совсем не тем разрушительным атакующим заклинанием, которое он предполагал!

Голем №2 успешно выпустил «Железные путы», железные ветви, проросшие снизу сквозь его световой щит, обвили тело Эррока. Гибкие, но крепкие полосы мгновенно ограничили его движения. Теперь он вовсе не мог двинуться. В течение последующих примерно полусекунды Эррок превратился в беспомощную живую мишень.

И именно в этот критический отрезок в полсекунды заклинание Панка беспрепятственно ударило по сияющему барьеру Эррока.

Заклинание официального уровня Школы Призыва – «Малое разрушение». Метамагический приём – «Сжатие маны»!

Под воздействием этой странной энергии оболочка перед Эрроком лопнула, словно стекло, по которому со всей силы ударили молотом. В тех местах, где расползался узор разрушения, поверхность барьера разлеталась на куски.

Увидев, как его главнейшее средство защиты разлетается вдребезги от одного удара, Эррок впал в ужас. Он поспешно попытался снова активировать божественное заклинание с помощью своего жезла. В принципе, положение ещё не было окончательным крахом, ведь заклинание под названием «Барьер Зари» можно было использовать до трёх раз в день.

Но все усилия Эррока оказались напрасными. На его глазах посох, вместо того чтобы засиять святой белизной, остался безжизненным. Более того, в его древке проступила тёмно-зелёная трещина, а кристалл, вставленный в навершие, мгновенно погас. Всё это однозначно свидетельствовало об одном: посох был уничтожен ударом заклинания Панка «Малое разрушение»!

— Невозможно… «Малое разрушение»… как оно может обладать такой… силой…

С вытаращенными глазами, глядя на расколовшийся посох, Эррок пробормотал эти слова. Это и было его последней мыслью в жизни.

В следующее же мгновение, сразу после того как его барьер окончательно разлетелся, когти Голема №2, обвитые энергией Бесконечной Бездны, с силой вонзились сбоку в его голову и уничтожили мозг.

Панк использовал метамагический приём «Сжатие маны», значительно усилив заклинание «Малое разрушение». У Эррока же была лишь одна-единственная защита в виде «Барьера Зари». После того как она была разрушена, заклинание сохранило значительный запас энергии и перенаправило его на магические предметы Эррока, и в первую очередь пострадал его лучший посох.

Вся битва заняла ничтожное время. С того момента, как Голем №2 выломал дверь, до гибели Эррока прошло менее пяти секунд. Всё завершилось в мгновение ока, таков бой могущественных: иногда он длится сотни лет, а иногда заканчивается за одну секунду!