Глава 184. Принятие задания

То, что «Союз Ночных Странников», организация, принадлежащая к злому лагерю, вдруг протянул руку помощи армии доброго лагеря, «Войску Славы»! Это уже даже не похоже на то, как крыса становится подружкой невесты для кошки, а скорее на то, что сама кошка выходит замуж за крысу. Тот, кто разместил это задание, «Серебряный Посох», действительно настолько уверен, что найдутся люди, которые, прекрасно понимая, что их действия принесут пользу враждебному лагерю, всё равно согласятся принять это поручение?

Однако, если хорошенько подумать, в этом нет ничего удивительного. Ведь большинство членов «Союза Ночных Странников» – это выгоду ищущие, руководствующиеся лишь интересом индивидуалисты. Для них, если цена награды достаточна, вопрос противостояния лагерей не играет никакой роли.

К тому же Панк предполагал, что принцесса Тэрэлинка, скорее всего, даже во сне не могла бы представить, что в её тяжелейшем положении, когда одно поражение следует за другим, она получит помощь от представителей враждебного злого лагеря.

Более того, как последовательница и избранница бога справедливости Тира, она никогда не согласится принять подобную «помощь». Именно поэтому Панк был почти полностью уверен: нынешняя операция – это исключительно самовольная инициатива «Союза Ночных Странников». Что же касается их подлинных целей, то пока что он не мог разгадать их до конца. Но абсолютно очевидно, что речь здесь никак не идёт о каком-то «патриотическом чувстве» «Серебряного Посоха»!

Более того, Панк весьма серьёзно подозревал, что истинной целью «Союза Ночных Странников» является вовсе не помощь, а продолжение этого плохо подготовленного и обречённого на провал внутреннего конфликта. Более того, возможно, они хотят разжечь его настолько, чтобы он превратился в силу, способную окончательно подавить «церковную фракцию».

Впрочем, все эти замыслы имели к Панку весьма отдалённое отношение. Ему было абсолютно всё равно, в каком направлении разовьётся будущее королевства Дилэн. Не заботило его и то, будет ли Церковь Рассвета, повсюду «сеющая свои ростки», обладать ещё одной страной-сателлитом. Единственное, что имело для Панка значение – это выгода.

Если выражаться точнее, то сейчас его больше всего интересовала партия «высококонцентрированной святой воды» и имущество официального уровня священнослужителя.

Даже не упоминая о том, что убийство одного священнослужителя может принести полезные артефакты, сами по себе пять флаконов «высококонцентрированной святой воды» представляли собой поистине бесценное сокровище.

Сила, заключённая в этих флаконах, могла быть использована для снятия проклятий. А это почти равносильно тому, что в руках у тебя оказывается свиток с магией уровня мастера из Школы Призыва – заклинанием «Истребление проклятия», да ещё и с возможностью мгновенного применения.

Кроме того, как стратегический ресурс, который после разведения способен снабдить больше тысячи солдат, «высококонцентрированная святая вода» имела ценность, многократно превосходящую те жалкие монеты, которые Панк наскоро выкапывал среди руин Долайцзы. К тому же, подобное концентрированное средство очищения являлось особенно губительным для существ тёмной природы.

Панк был абсолютно уверен: если облить «высококонцентрированной святой водой» какое-нибудь тёмное создание, например нежить, то причинённый ей урон будет ничуть не меньше, чем урон от заклинания мастера.

На самом деле, двадцать пять флаконов этой «высококонцентрированной святой воды» были разделены между пятью храмами, и каждый храм снабжён священнослужителем официального уровня для охраны. Уже одно это красноречиво говорило о её драгоценности.

Узнав об этом, Панк сразу же принял решение: если в деле не окажется никакой неожиданности, то он непременно должен урвать себе часть выгоды из этой серии нападений на церкви. Его цель – именно тот храм, что находится по адресу «Старый фонарный квартал города Мимиг, дом № 307».

Панк тщательно обдумал все риски и возможные выгоды. Предстояла совместная операция, а значит, атаковать храм отправится не он один. Те, кто будет сражаться рядом с ним, как «товарищи», конечно, не заслуживали доверия. Но, учитывая прямой запрет «Серебряного Посоха» на взаимные убийства среди участников, вероятность внутреннего конфликта была не так уж велика.

К тому же, все храмы, в которых временно хранилась «высококонцентрированная святая вода» перед её отправкой на фронт, располагались в северной части королевства Дилэн. Цель Панка, Старый фонарный квартал города Мимиг», находился в самом отдалённом городе.

Это означало, что великий архиепископ Каспачий, чья нога уже фактически переступила порог мастерского уровня и который пребывал в пределах королевства Дилэн, попросту не успеет прибыть.

Более того, в храме Старого фонарного квартала, отвечавшем за транспортировку святой воды, служил всего лишь священник десятого уровня. И почти все сведения о нём уже были собраны «Союзом Ночных Странников». С таким удобным объектом нападения, если бы Панк даже после этого не решился действовать, то ему лучше было бы вовсе отказаться от поисков пути силы и спрятаться где-нибудь в глухом лесу навсегда.

«Раз я уже принял решение, то теперь я лучше ознакомлюсь с информацией о цели» — тихо произнёс Панк сам себе и направил тонкую струйку магии, наполненной сведениями, в чёрную карту.

Чёрная карта после этого слегка вздрогнула. На её поверхности серебристо-белые крошечные письмена быстро изменились. И вот уже на ней проявилось следующее:

«С величайшей радостью приветствуется принятие этого задания господином „Черная Мантия “. В ходе данной миссии вы можете в любой момент отказаться и выйти из неё, однако до завершения операции категорически запрещается наносить удары по своим спутникам. В противном случае сам Серебряный Посох лично уничтожит предателя!

Цель миссии: храм по адресу: город Мимиг, Старый фонарный квартал, дом № 307.

Участники миссии: „Черная Мантия “ (кодовое имя Панка), Кровавый Коготь.

Разведывательные сведения: десятиуровневый священник официального уровня по имени Эррок возглавляет группу из десяти подмастерьев-священников и десяти подмастерьев-паладинов, намеревающихся доставить пять флаконов „высококонцентрированной святой воды“ на поле боя и немедленно вступить в сражение.

Эррок – преданный последователь Повелителя Рассвета, нынешний глава клана Мосс. Достиг официального уровня священника семьдесят девять лет назад. Сорок шесть лет назад получил травму нижней челюсти, и с тех пор всегда носит железную маску. В руках держит белоснежный Посох священника, предположительно являющийся артефактом официального уровня.

По имеющимся сведениям, Эррок особенно искусен в применении божественных заклинаний Школы Призыва, и в особенности благоволит к официальному божественному заклинанию Школы Призыва «Призыв низшего посланника божества», а также к официальному божественному заклинанию из Школы Воплощения «Клинок святого правосудия». Кроме того, Эррок имеет как минимум шесть уровней в классе паладина.

Внимание: лагерная принадлежность Эррока предположительно — добро, смешанное с хаосом. Он совершенно не заботится о жизни и смерти низкоуровневых священнослужителей!»

Нужно было признать, что подобная степень детализации информации изрядно удивила Панка. Изначально он полагал, что «Союз Ночных Странников» сможет добыть лишь самые общие сведения, вроде уровня цели и происхождения. Но оказалось, что их разведка настолько точна, что даже предпочтительные приёмы врага они сумели выяснить.

Убрав чёрную карту обратно в кольцо, Панк нахмурился и его лицо омрачилось.

На самом деле, это задание можно было считать почти наверняка успешным. Маг, который заблаговременно подготовился, способен проявить силу, превосходящую всякое воображение. А если к этому добавить ещё и то, что у него будет достаточно сильный союзник-чародей, то исход и вовсе был очевиден.

Но то, что по-настоящему вызывало в Панке опасения, это вовсе не задание, а «Союз Ночных Странников» или, если выражаться точнее, тот, кто стоит за ними в королевстве Дилэн, «Серебряный Посох». Изначально Панк полагал, что «Союз Ночных Странников» – это наскоро созданная подпольная организация. Однако теперь стало ясно: степень их проникновения в королевство Дилэн достигла ужасающей, до безумия изощрённой глубины.

Впрочем, поразмыслив ещё немного, Панк лишь покачал головой и тихо усмехнулся про себя.

Он вовсе не собирался отказываться от участия в нападении на храм. Напротив, именно из-за всей этой странности и загадочности «Союза Ночных Странников» любопытство Панка только усилилось.

Наиболее важным же было то, что Магический ларец Хайтацзыта обеспечивал Панку достаточную уверенность. Он решил сперва запустить функцию блокировки этого артефакта и отправиться лично разведать цель. Даже если Серебряный Посох устроил какую-то хитроумную ловушку или заготовил предательский удар, а то и решит лично преследовать его, Панк был уверен, что благодаря силе «Магического ларца Хайтацзыта» сумеет уйти.

Без лишней скромности можно было утверждать: даже если Панк попросту выкопает временную нору и спрячется в ней, то когда Серебряный Посох и сам архимаг Сангес пройдут мимо, они не смогут заметить его присутствия. А попытка просчитать Панка при помощи заклинаний Школы Прорицания и вовсе была пустой выдумкой. Вот в чём заключалась его опора и уверенность!

Единственное, что вызывало у Панка откровенное раздражение, это один вопрос: почему его напарником должен быть именно этот болтливый Кровавый Коготь?!