Глава 171. Враги?

Наложив на себя три наиболее часто используемых оборонительных заклинания, а также заклинание «Высшая стремительность», Панк, сжимая в руке изумрудно-зелёный посох, стремительно бросился туда, где был убит первый тёмный эльф. Его Голем №2 следовал за ним буквально в полушаге, не отставая ни на миг.

Скорость мага официального уровня была абсолютно превосходящей любые представления. Панк промчался над завалами мусора, подняв вихрь пыли, и в ночи от него остался лишь смазанный призрачный силуэт.

Всё заняло меньше минуты: Панк пересёк всю восточную часть мусорных гор и достиг нужного места.

Девушка-ассасин в этот момент стояла там, вся дрожащая, ожидая. Позади неё два ничего не подозревающих простых выживших уже были полностью уничтожены. Несомненно, именно смуглая девушка их убила. На телах обоих можно было видеть лишь неглубокий, но смертельный порез в области горла – этого было достаточно, чтобы показать, насколько искусна была техника убийцы.

Но даже совершенное мастерство не могло помочь убийце уровня подмастерья выстоять перед заклинателем официального уровня. Именно поэтому сейчас девушка-ассасин выглядела до ужаса напуганной. В душе она непрерывно молилась:

«Великая Эйлистри(божество со средним божественным могуществом), прошу, защити свою верную последовательницу. Одному лишь небу известно, что творится в голове моего безумного хозяина. Он осмелился послать меня вести переговоры с магом официального уровня. Готова поклясться: не успею я и слова произнести, как уже буду раздавлена этим могущественным господином-магом… У-у-у…»

Страх девицы достигал предела. В этом районе трущоб маг, призывающий существ для охоты на голодающих бедняков, не мог иметь ничего общего с добром. А ведь среди представителей злых направлений немало тех, кто свято верит: «Только мёртвый враг – хороший враг». Безумцев, начинающих драку с полуслова, хватало в избытке.

Тем более что девушка-ассасин только что убила «подчинённого» противника. В определённом смысле это уже равнялось объявлению войны.

О боги! Война с магом официального уровня… Одной лишь мысли об этом хватало, чтобы девушку охватила головокружительная слабость.

«Самое ужасное в том» — думала она — «если я ослушаюсь приказа, хозяин убьёт меня. Если же я подчинюсь – другой сильнейший маг убьёт меня. Значит… исход в любом случае один – верная гибель».

С этими безнадёжными мыслями девушка была близка к тому, чтобы разрыдаться. Она уже почти видела в воображении, как через секунду или минуту маг с мерзкой ухмылкой «хе-хе» разрывает её на куски одним своим огненным шаром.

И на самом деле, в каком-то смысле она не ошиблась. Первой мыслью Панка, когда он оказался на месте событий, было прихлопнуть стоящую в ступоре девчонку одной ударной вспышкой. Нарушение его медитации вызвало в нём сильное раздражение.

Однако, хотя Панк и относился к хаотическому направлению, до уровня обезумевшего разрушителя он был ещё очень далёк. Внимательно осмотрев всё вокруг и убедившись в отсутствии какой-либо опасности, он всё же отменил заклинание «Кинетический взрыв».

Он решил сперва подойти и выяснить, чего же добивается эта девчонка, явно ждавшая его. Тем более что, согласно информации, полученной с помощью прорицательных заклинаний, Панк подозревал участие в происходящем ещё одного мага официального уровня.

Сейчас Панк находился в стадии скрытого развития и не хотел без нужды вступать в прямое столкновение с равным по силе противником.

Приняв решение, он перестал использовать «Стремительность» и вошёл в переулок спереди, не пытаясь скрыться.

Нужно признать: в этот момент Панк, облачённый в чёрный магический хитон, выглядел самым настоящим зловещим владыкой-боссом. Его шаги были тише, чем у большинства ассасинов уровня подмастерья. На одеянии мастера сияли кроваво-красные рунические узоры, изумрудный посох в его руке излучал в темноте бледно-зелёное свечение, а его пронзительные синие глаза казались пронизывающими душу любого, кто встречал его взгляд.

По сравнению с холодным спокойствием Панка, девушка-ассасин на другом конце переулка была предельно взволнована. Её изначальная миссия заключалась лишь в том, чтобы слегка проверить «сверхъестественные» явления в этих трущобах. Такая простая и совершенно безопасная задача вдруг превратилась в необходимость вступать в контакт с могущественным тёмным магом официального уровня. Что тут оставалось сказать? В её голове звучала только одна фраза: «Ну и на кой чёрт такое наказание?!»

Но какой бы ни была паника, она не могла решить проблемы. Девушка понимала: единственная причина, по которой она ещё не была сожжена огненным шаром в первые же секунды, заключалась в том, что этот молодой и внешне привлекательный маг желал получить от неё какие-то сведения. Поэтому ей необходимо было как можно скорее доказать: «Моё существование живым приносит тебе больше пользы, чем моя смерть». В противном случае её дальнейшая судьба могла оказаться хуже самой смерти.

С трудом собравшись, девушка-ассасин исполнила максимально правильный поклон низшего по отношению к высшему, затем мягко произнесла: «Досточтимый господин-маг, за смерть вашего слуги я и мой хозяин приносим глубочайшие извинения. Если вы сочтёте нужным, мой господин приглашает вас посетить его дом. В том месте хозяин непременно возместит вам понесённые потери».

Закончив речь, она склонила голову и замолчала. Все эти слова были не её собственными – в её обескураженной голове не могло родиться столь «учтивых фраз». Почти весь «текст» был заранее вброшен в её память хозяином.

Глядя на дрожащую и опустившую голову девушку, Панк холодно хмыкнул и произнёс: «Забавно… Незвано вторгаться на мою территорию, наносить удар по моим подчинённым, а затем ещё и заикаться об «приглашении»… Можешь быть спокойна, в жилище твоего хозяина я наведаюсь обязательно, без его приглашения и, разумеется, без твоего сопровождения».

Одновременно с этими словами Панк уже завершил заклинание официального уровня «Чтение памяти». И чтобы гарантировать извлечение полной информации из мозга существа уровня подмастерья, он параллельно применил метамагический приём «Сжатие маны».

Как только его фраза прозвучала, Панк направил серебристые щупальца заклинания к голове девушки.

Разумеется, он не собирался бездумно принимать какие-либо приглашения, а тем более, входить в чужое логово, где могла ожидать засада целой группы магов официального уровня. Но и оставить без внимания внезапное вторжение сильного противника на собственную территорию он не мог. Поэтому Панк изначально выбрал грубый метод – прочитать память посланницы врага.

Мысль была проста: если эта девушка может от имени своего хозяина озвучивать приглашение, значит, она, скорее всего, принадлежит к числу ближайших доверенных. Следовательно, она знает достаточно много сведений о противнике. Поэтому Панк без промедления решил действовать.

Серебристые щупальцеобразные нити молниеносно устремились к голове девушки. Но она с ужасом обнаружила, что не может использовать ни капли своей теневой энергии. Щупальце уже почти касалось её лица, и в голове у девушки вспыхнула лишь одна мысль: «Конец».

Однако в тот миг, когда серебристые нити должны были коснуться её черепа, в ослепительном серебряном сиянии вдруг разорвалось пять алых вспышек, словно мгновенные молнии. Они сверху вниз перерезали все энергетические щупальца. Одна из этих вспышек точно и безошибочно разрушила структуру заклинания.

И в то же мгновение в переулке раздался голос, звучавший как у обычного соседского парня: «Ну зачем же так? Это ведь моя новая милая горничная. А ты берёшь и хватаешь её щупальцами… Совсем безжалостно к нежной красоте».