Глава 155. Разрушенное счастье

— Замечательно… мы спасли так много людей? — на рассвете, затянутом бледным туманом, в одном из жилых домов города Долайцзы, Дикидо с радостью обратился к Билан.

С момента беспорядков в городе Долайцзы прошло уже пять дней. Под суровым и властным «урегулированием» Конкая все местные аристократы с трудом согласились простить действия беженцев, а беженцы, в свою очередь, дали клятву всеми силами помогать в восстановлении Долайцзы, чтобы искупить собственную вину.

Оставшиеся в живых с десяток жрецов уровня подмастерья, используя противоядие, предоставленное Конкаем, быстро изготовили лечебное средство. Уже два дня назад было официально объявлено, что чуму Серых Костей полностью уничтожили.

Билан, прижавшись к груди Дикидо, словно маленькая кошка наслаждалась редкой теплотой. Конкай уже дал обещание ей, Дикидо и Лоталан: он примет их как учеников и будет наставлять Дикидо и Лоталана на путь праведных следопытов/плутов.

— Всё… всё уже стало хорошо — тихо произнесла Билан.

Дикидо вдруг крепко сжал её хрупкое тело, голос его звучал мягко, но в нём чувствовалось напряжение:

— Да, всё хорошо… я люблю тебя, Билан. С самой первой нашей встречи я уже не мог избавиться от чувств к тебе…

Но договорить он не успел. Билан прервала его, мягко коснувшись его губ.

Долгий поцелуй закончился. Билан, с широко раскрытыми, влажными от света глазами, взглянула на пылающего румянцем и растерянного юношу, и шёпотом сказала:

— Глупец… почему ты только сейчас признался? Ты хоть знаешь, как долго я ждала?

— Билан… — голос Дикидо задрожал от переполнявшего волнения. В этой неприметной комнатке он, наконец, обрёл любовь, о которой мечтал.

Если бы никто не вмешался, картина была бы по-настоящему светлой: герой, спасший десятки тысяч беженцев Долайцзы, обретает свою возлюбленную…

Но…

Из тёмного угла комнаты раздались три несвоевременные хлопки ладоней, разрушившие всё тепло.

— Очень неплохо, очень даже неплохо. Мир спасён, зло повержено, принц и принцесса с этого момента живут долго и счастливо… Звучит как сказка, не так ли?

В расширенных от ужаса глазах Билан отразился силуэт. Из самой тьмы угла шагнул человек в чёрной магической мантии. По ткани его одеяния медленно струились алые энергетические линии. Глубокий капюшон скрывал почти всё лицо, оставляя лишь холодные ярко-синие глаза, светившиеся, как мертвенный призрачный огонь.

Эти глаза были слишком знакомы Билан. Настолько, что каждую ночь она просыпалась в кошмарах именно из-за них.

Она даже сорвалась на пронзительный крик: — Наставник Панк?!

— Похоже, ты всё ещё помнишь меня.

Панк с насмешливым взглядом и с легким интересом посмотрел на обнявшихся юношу и девушку, а затем ледяным голосом произнёс:

— Всё это не имеет значения. Ты больше не моя ученица. Теперь я считаю, что ты можешь пойти со мной. Там тебя будет ждать одна дама, чтобы составить тебе компанию. Что же касается твоего маленького любовника, господина Дикидо…

Не дав им времени опомниться, Панк протянул к Билан «Магическую руку».

С треском рассекшего воздух заклинания рука стремительно вытянулась, готовая схватить девушку.

— Дикидо, беги! Немедленно сообщи наставнику Конкаю! — в этот миг Билан, собрав все силы, развернула магию.

Заклинание ученического уровня Школы Призыва «Стремительность».

Под действием этого ученического заклинания Билан в последнюю долю мгновения выскользнула из-под небрежно смыкавшейся «Магической руки» Панка и, выхватив маленький кинжал, метнулась на него.

На её лице горела решимость: либо успех, либо смерть. И в то же время · едва заметная мольба.

— «Стремительность»? Разве это не заклинание, которому я тебя обучал? И теперь ты смеешь использовать его, чтобы сопротивляться мне? — в голосе Панка нарастал гнев.

— Смотри внимательно, глупая ученица. Заклинания используют не так! — резко бросил он и тут же, мгновенно сотворив ученическое «Малое энергетическое нарушение», разрушил её «Стремительность».

Следом он наслал другое заклинание уровня подмастерья, «Малое причинение боли».

— Ты осмелилась направить против меня мои же заклинания. Ты понимаешь ли, что перед тобой стоит маг официального уровня?

Панк безжалостно метнул зелёный светящийся сгусток прямо в Билан.

Лишившись «Стремительности», она мгновенно рухнула на пол. Слова Панка она уже не различала: её тело, сражённое заклятием, начало дико корчиться, как живая рыба на раскалённом железе. В сознании осталось лишь одно – боль.

— Больно! Больно! Больно!!

Мучение было столь чудовищным, что Билан жаждала немедленной смерти. Казалось, что каждый её кусочек костного мозга разрывают на части тысячи грызущих червей, каждая жила содрогалась от ужасающей агонии.

Хотя Панк применил лишь заклинание уровня подмастерья, под подпиткой магии официального уровня его мощь возросла многократно. Без отмены заклятия Билан непременно умерла бы от пытки.

Но этого Панку было не нужно. Щёлкнув пальцами, он прекратил воздействие. Билан, вся в испарине, тяжело вздохнула в мучительном облегчении.

После удара «Малым причинением боли» Билан уже не могла даже удержать кинжал. Она лишь лежала на полу, судорожно хватая воздух, её грудь судорожно вздымалась, а остаточные волны боли сводили мышцы судорогой.

— Проклятый… я убью тебя! — глаза Дикидо налились кровью. Он схватил стул и кинулся на Панка.

Но едва он сделал шаг, из пола комнаты рванулись плети лоз, оплели его и сжали, словно тугой кокон. Даже тщетно извиваться он не мог.

— Наставник… наставник, господин… прошу вас, умоляю… отпустите Дикидо… всё, всё это моя вина… умоляю, не трогайте его… как же так… прошу… оставьте его… — в слезах и отчаянии молила Билан. С её белоснежного лица катились тяжёлые, крупные капли.

Никогда ещё она не чувствовала такой безысходности. Силы мага официального уровня были непостижимо выше её. Она вспомнила подвал Панка, полные страданий «экспериментальных материалов», рабов, с которых живьём сдирали кожу прямо на её глазах.

Она смертельно боялась: что Дикидо будет убит Панком, а может, подвергнется ещё более ужасной участи хуже смерти.

И сердце её рвалось от боли: ведь счастье было так близко… и теперь всё, всё счастье жестоко уничтожено.

— Разбито… всё разбито… — словно голос внутри её сердца бормотал, переполненный отчаянием и мукой.

Билан, как ребёнок, молила сквозь рыдания, понимая, что её слова бессмысленны. Но в тот миг она готова была отдать всё, лишь бы спасти жизнь Дикидо.

Однако Панк даже не удостоил её внимания. Хладнокровно, совершенно спокойно, он перевёл взгляд на Дикидо:

— Господин Дикидо, я советую вам обратиться к вашему новому наставнику. Уверен, что праведный плут не позволит невинной девушке попасть в руки злодея, верно?

— Подлец! Для чего тебе нужен наставник?! — закованный в лианы Дикидо перестал дёргаться и с пламенем ярости в глазах уставился на Панка.

Дикидо был наивен, но не глуп. Когда Панк упомянул о Конкае, он понял: настоящая цель Панка – его наставник-плут.

Но Панк не стал отвечать. Взгляд его оставался спокойным. Он вызвал «Магическую клетку» и швырнул внутрь ослабевшую, тихо рыдавшую Билан.

Затем раскрыл «Произвольную дверь».

— Запомни, юноша. Я нахожусь в Белой башне городка Ниаэлан. У твоей возлюбленной и у госпожи Лоталан осталось два дня жизни. Завтра на закате я извлеку из них костный мозг. Если ты и Конкай не явитесь, я выполню своё слово…

Сказав это, Панк исчез в переливающемся свете портала. Он уже чувствовал, что Конкай стремительно приближается. Но какой бы ни была скорость плута, он никогда не догонит Панка, перемещающегося через «Произвольную дверь».

Иными словами, если Конкай желает спасти их, у него не остаётся иного выбора, кроме как отправиться в Белую башню на назначенную встречу.