Глава 105. Шаги решающей битвы

Панк, ничего не ведавший о том, что происходит в маленьком городке, уже схлестнулся в бою с Великим жрецом.

В пламени бушующего огня Панк один за другим выпустил больше десятка заклинаний «Кинетический взрыв», однако обладавший паукообразными конечностями Верховный жрец нисколько не уступал в подвижности самому Панку, усилившему себя заклинанием «Высшая стремительность». Несколько иссохших, словно сучья дерева, хитиновых конечностей превратились в смазанные силуэты, и стремительные рывки с молниеносными поворотами позволяли Великому жрецу раз за разом уходить от каждого «Кинетического взрыва».

В этот самый промежуток времени Верховный жрец завершил наложение ещё одного заклинания: «Это – дар богини Тилашаэр! Это – модификация уже существующего заклинания. А ты… ты превратишься в пепел под светом мудрости богини Тилашаэр!»

С этими исполненными ярости словами рядом с телом Великого жреца проступили очертания нескольких десятков ярко-красных, сияющих, словно раскалённое стекло, пауков. Их огромные брюшки раздувались и клубились потоками белоснежной, слепящей энергии, излучавшей ужасающую, нестерпимую угрозу.

Увидев появившихся пауков, Панк не колеблясь рванул назад. Благодаря системному анализу он почти мгновенно узнал, на основе какого заклинания была проведена модификация. Результат анализа возник в его сознании, и, надо признать, был поразителен.

Название заклинания: неизвестно.

Статус заклинания: средняя модификация.

Прототип: заклинание официального уровня Школы Призыва Сущностей «Самоподрывной огненный волк»: вызывает огненного элементаля-волка, который атакует врага самовзрывом.

Предполагаемые негативные последствия модификации: уменьшение мощности, снижение магической защиты, снижение уровня виртуальной души призванного существа, ослабление пробивной силы.

Предполагаемые положительные последствия модификации: повышение мобильности, увеличение числа призванных существ, усиление способности к непрерывным атакам, снижение затрат.

Лицо Панка омрачилось – десятки стремительно надвигающихся самоподрывных пауков были смертельно опасны. Прототип имел мощнейшую разрушительную силу, и хотя неясно, насколько у этих мелких существ ослаблен урон, раз Верховный жрец прибегнул к ним, значит, их потенциал нельзя недооценивать.

«Использовать ли голема, чтобы их перехватить?» — Панк с сосредоточенной мрачностью отказался от уже подготовленного наполовину заклинания разрушения и вместо этого стремительно наложил на Голема #1 заклинание «Железный панцирь».

Заклинание официального уровня заклинание Призыва Сущностей «Железный панцирь» призывал слой из железа!

Он не мог позволить себе оставить пауков без внимания – их было слишком много, и простыми шагами уклониться от них было невозможно. Однако Панк верил, что сила его голема способна уничтожить эту орду.

Голем #1, облаченный в «Железный панцирь», стал напоминать упрощённый вариант железного воина. Он тяжёлыми шагами устремился к одному из пауков и занёс левую руку с острыми когтями, чтобы размозжить крошечное тело…

«Бум!!»

Огромный взрыв поднял взрывную волну, а Голем #1 пошатнулся, сделав несколько неровных шагов назад под натиском ударной волны.

«Что за…?» –Зрачки Панка сузились, когда он увидел место взрыва паука.

Заклинанием «Самоподрывной огненный волк» он сам пользоваться не умел, но его эффект знал хорошо: главный урон наносился за счёт раскалённого пламени. Но нынешние пауки при самовзрыве высвобождали мощнейшую тепловую ударную волну. В таких условиях Голем #1 хоть и получал меньше урона, но не мог разом уничтожить несколько пауков. Если каждый взрыв будет заставлять его пошатываться, неизвестно, сколько времени уйдёт, чтобы перебить всю стаю.

«Мальчишка, ты ещё находишь время отвлекаться?!» — Верховный жрец оскалился в злобной ухмылке и, воспользовавшись «Магическая рука», метнул к Панку шар, состоящий из десятков спаянных вместе огненных пауков. Их тела налились ослепительным багровым светом и быстро раздулись!

«Проклятье!» — Панк резко сузил глаза, проследил траекторию «шаропаука» и, не думая о последствиях, перекатился по земле несколько раз.

«Бах!!»

Взрыв «шара самоподрывных пауков» в воздухе вызвал ужасающую ударную волну. В каменном своде пещеры образовалась глубокая воронка, и обломки земли и камня рухнули в огненную бездну.

Поднявшись у стены, Панк тут же метнулся вбок, уходя от раскалённого огненного шара. Ударная волна вызвала в его теле резкий отклик: он почувствовал во рту вкус крови и догадался, что внутренние органы серьёзно пострадали.

«Ха-ха-ха! У тебя нет достаточно боевого опыта! Когда ты сталкиваешься с магом, ты никогда не сможешь предугадать его следующий шаг!» — Верховный жрец дико рассмеялся, вновь подняв ещё один «шар самоподрывных пауков».

Убедившись, что у Панка нет действенного способа справляться с пауками, он без конца вызывал новых и новых существ. Эти мелкие монстры разделялись на два отряда: одна часть обходила Голема #1 сбоку, прорываясь к Панку, другая же карабкалась по телу Великого жреца, собираясь у него в руках в новый «шар самоподрывных пауков».

«Ещё один! Посмотрим, как долго ты сможешь уворачиваться!» — с этими словами Верховный жрец с силой метнул очередной шар в Панка.

«Как долго? Да мне и не нужно уворачиваться! Умело использовать атаку врага – этому ты только что меня сам и научил!»

На этот раз Панк не сделал ни малейшей попытки уклониться. Он дождался, пока шар ещё не оторвался от руки жреца, и в тот же миг выпустил «Кинетическое давление».

«Ты думаешь, что подобное может меня зацепить?!» — Верховный жрец яростно зарычал и метнулся в сторону. Его восемь конечностей позволяли двигаться быстрее, чем под действием заклинания стремительности, и уклониться от «Кинетического давления» для него было не проблемой.

«Это ещё не конец!» — Панк холодно усмехнулся про себя и отдал приказ Голему #1 прекратить отчаянно сдерживать пауков. Вместо этого голем использовал последний на сегодня заряд «Стальных пут» и загородил Великиму жрецу путь к отступлению!

Системный анализ помог Панку идеально выбрать точку. Стремительно отступавший Верховный жрец не имел возможности изменить направление и вынужден был врезаться прямо в поднявшуюся перед ним стену железных прутьев.

Панк вычислил это заранее: конечности жреца, хотя и придавали ему огромную скорость, серьёзно ограничивали манёвренность. Поэтому Панк мог легко уклониться от внезапных препятствий, а вот более быстрый противник – лишь врезаться в них!

Неожиданное столкновение с железными прутьями потрясло Великого жреца. Он не мог поверить, что Панк полностью проигнорировал обходящий отряд пауков. Неужели Панк не боится быть окружённым? Или он решил умереть вместе с ним?

Потрясённый Верховный жрец понял, что этой атаки ему уже не избежать. Из последних сил он повернул голову…

И увидел, как три огромные лужи кислотной жидкости преградили путь паукам. Большинство из них взрывалось прямо в середине этих луж, а их самовзрыв вызывал детонацию и у следующих!

«Маг официального уровня не способен одновременно контролировать столько пауков. Значит, ты запрограммировал их так, что любое ранение приводит к самовзрыву? Даже если кислоту частично испарило от жара, её хватило, чтобы ранить нескольких пауков. А как существа с низким уровнем интеллекта, они не могут осознать опасность магической кислоты: даже увидев смерть сородича, они не остановятся. Скажи, почему же создатель «Самоподрывного огненного волка» использовал именно виртуальную душу и тело млекопитающего?»

Панк холодно взглянул на искажённое ужасом лицо жреца и вполголоса пробормотал. После того как он разобрал способности пауков почти полностью, стало ясно, что это заклинание не предназначено для открытой битвы. Любое массовое АоЕ-воздействие уничтожит их все сразу. Их подлинное предназначение – скрытые атаки, засады, убийства. На поле боя, даже если противник не сумеет проанализировать всё так глубоко, применять его слишком рискованно.

«Признаю, заклинание и правда весьма искусное. Но…»

Панк мрачно и холодно посмотрел на Великого жреца, которого уже пожирали языки огня.

«Боюсь, он и подумать не мог, что у моего Голема #1 есть ещё одно закреплённое заклинание. И притом именно широкомасштабное АоЕ».

Огромная масса пауков мгновенно рванулась во взрыв от действия «Кинетического давления». Тело Великого жреца и его истошный крик исчезли, поглощённые пламенем и ударной волной. Вряд ли он мог выжить после такого: в непосредственной близости, без всякой защиты, при полной концентрации лишь на наступлении шансов спастись почти не было.

Однако Панк не позволил себе расслабиться. Противник относился к числу тех, кто верил в «нападение как лучшую защиту». Но это вовсе не означало, что у него не было скрытых приёмов выживания. Более того… Панк почувствовал то, чего менее всего желал ощущать: смутное, замаскированное колебание пространства!