— Вдруг здесь ещё что‑нибудь осталось. Осмотрю окрестности. Может, кто‑то всё‑таки уцелел, — сказал Ур.

— Хорошо.

Я проводила взглядом Ура, уходящего вглубь леса.

— А мы… проверим мусор на свалке. Вдруг там есть что‑то, с чем нужно разобраться немедленно, — сказал папа.

— Угу.

Мы с папой направились к свалке, и за нами поспешила Ева. Галса и Арса видно не было, наверное, они пошли вслед за Уром.

Когда Ева поравнялась с нами, я заметила, что она бледна.

— Ты в порядке?

— В порядке. Просто… всё случилось так быстро, а тот рёв до сих пор стоит в ушах.

И правда, рёв дракона был жуткий. Стоит вспомнить и по спине пробегает холодок.

— Дракон улетел. Нам остаётся только убедить себя, что теперь всё хорошо, — сказала я.

Ева как‑то неловко улыбнулась, и я невольно наклонила голову.

— Неловко получается. Я ведь старше тебя… Ладно! Всё, я в порядке.

Ну да, только цвет лица совсем не вернулся. Но лучше об этом не говорить.

— Хорошо.

Когда мы втроём подошли к свалке, магических устройств там стало чуть меньше, чем раньше. Похоже, Сол потрудился на славу.

— Есть магические устройства, которых я раньше не видел.

Папа принялся поднимать магические устройства и по очереди тщательно осматривать их.

— Сколько же бывает разных магических устройств. Я почти ничего из этого не видела, — Ева тоже наклонилась и подняла магическое устройство у своих ног. В её руках оказался небольшой круглый предмет. Подобного я прежде не встречала.

— Когда видишь кнопку, почему‑то сразу хочется её нажать.

— Нельзя, — поспешно сказал папа.

Он с тревогой посмотрел на Еву.

— Всё в порядке… ах… кхе! Конечно, я не настолько безрассудна!

Ну да. Мы ведь не знаем, что может произойти, так что даже если хочется нажать, делать этого нельзя. Впрочем, когда Ева запнулась, это выглядело довольно мило.

— Ха‑ха. Верно. Прости, — извинился отец, и Ева покачала головой, а затем подняла другое магическое устройство.

— Это я видела. Если не ошибаюсь, оно временно удваивает магическую силу.

Папа взглянул на предмет в её руках и кивнул. Удваивает магическую силу… Если у кого‑то, как у меня, её изначально мало, от удвоения толку почти не будет. В десять раз? Нет, лучше бы в сто, вот тогда это было бы действительно полезное магическое устройство.

— А это… устройство, способное захватывать чужое сознание. Под запретом не только его применение, но даже само хранение.

Захватывает сознание?

Папа с явным отвращением ещё раз осмотрел устройство у себя в руках.

— Жуткая вещь.

— Да. Поэтому хранить его запрещено. И его уже использовали.

И всё же оно оказалось здесь. Более того, судя по всему, им действительно пользовались, и лицо папы заметно посуровело.

— Похоже, найдётся что-нибудь ещё, — сказала Ева.

Я кивнула. Перед нами высилась целая груда магических устройств.

— Вот уж правда. Мечтать о том, чтобы приручить дракона, не запрещено, но это вовсе не даёт права связываться с запрещёнными вещами, — проворчал папа.

— Что‑нибудь нашли?

Похоже, закончив осмотр окрестностей, Ур с Галсом и Арсом вернулись к свалке.

— Нашли немало запрещённых магических устройств.

И не только то, что захватывает сознание. Ур взглянул на предмет в папиных руках и поморщился. Неужели он понял, что это за устройство, просто взглянув? Впечатляет.

— Как доберёмся до деревни Оканко, сразу направимся в гильдию авантюристов. Это слишком серьёзно.

— Неплохо. Ты понял с одного взгляда? — восхитился отец.

— Да. Насмотрелся за годы, — Ур лишь пожал плечами. Вид у него был по‑настоящему недовольный.

— А вы что‑нибудь нашли?

— Мм… только то, что живых не осталось.

Если судить по его тону, речь шла не только о том авантюристе без верхней половины тела. Значит, были и другие тела.

— Понятно. Тогда задерживаться здесь больше незачем. Пойдём в деревню.

— Да, так и сделаем, — кивнул Ур и протянул руку.

Я удивлённо посмотрела на них, но папа передал ему магическое устройство, которое держал.

— В качестве доказательства одного этого хватит.

Ах да, доказательство. И правда, словами не всегда убедишь, а вот такая вещь говорит сама за себя.

— Сиэль, рассчитываю на тебя, — сказал Ур.

Хвост Сиэль мягко качнулся, и она зашагала впереди. Ур двинулся следом, поглядывая на карту.

— Ты примерно представляешь, где мы сейчас? — спросил отец.

Если мы собираемся докладывать в гильдию авантюристов, нужно хотя бы примерно понимать, где именно это место.

— Примерно догадываюсь, что это здесь… но никак не могу найти ориентир.

С озабоченным видом Ур всмотрелся куда‑то вдаль.

— Какой ориентир?

— Красная скала.

Красная скала? Я машинально продолжила оглядываться по сторонам, шагая вперёд.

— Есть! Нашёл! — радостно воскликнул Ур.

Вдалеке, пока ещё совсем маленькая, но вполне различимая, действительно виднелась красная скала.

— Это скала? Какой яркий цвет! — удивилась Ева.

И правда, оттенок оказался куда насыщеннее, чем я ожидала, так что я невольно замерла от удивления. Подойдя ближе, мы убедились, что вблизи скала выглядит ещё ярче и чище по цвету, чем казалась издалека, и потому резко выделяется на фоне леса.

— Впечатляет, да? Почему она такого цвета, никто не знает, но говорят, это естественный оттенок. Похоже, свалка оказалась глубже в лесу, чем я думал. Зато благодаря этой скале мы можем точно определить где она находится.

На лице Ура появилось облегчение, и я улыбнулась. Он ведь ещё недавно выглядел встревоженным.

— Я и раньше так думал, но цвет у неё всё‑таки жуткий, — заметил папа и положил ладонь на поверхность скалы.

Можно ли её вообще трогать?

— Раз эта скала здесь… а, вот! Смотрите, дорога!

Я посмотрела в сторону, куда указывал Ур, и действительно увидела ухоженную дорогу.

— Сиэль, спасибо.

— Мяуу.

Сиэль, как всегда, безупречно справилась с ролью проводника. Я погладила её по голове, и в ответ раздалось довольное урчание. Хи‑хи, какая же она милая.

— Отсюда ещё два дня пути. Чуть дальше будет лагерь, так что сегодня дойдём до него и остановимся там.

Ур выглядел довольным, наконец‑то стало ясно, где мы находимся. Он ведь всё это время тревожился. Впрочем, не он один, Галс, Ева и Арс тоже. Папа говорит, что к такому постепенно привыкаешь и тогда всё проще. Но после сегодняшнего я больше всего хотела просто отдохнуть. Всё‑таки дракон нас здорово напугал.

✥ ✥ ✥

— Пожалуй, пора убрать всех в сумку, — сказал папа.

— Угу, поняла.

Шёл третий день с тех пор, как мы вышли на дорогу. До деревни Оканко оставалось совсем немного.

— Сора, Флэм, Сиэль, Сол. Возвращайтесь в сумку.

Я ловила слизней, которые один за другим прыгали ко мне, и аккуратно убирала их внутрь. Положив последнего, я взглянула на корзинку в папиных руках. Трон спал уже двадцатый день.

— С ним всё в порядке, правда?

Я подошла ближе и заглянула в корзинку. Его тельце слегка шевелилось, значит, он просто спит, но всё равно тревожно.

— Никогда ещё он так долго не спал, — тихо сказал папа.

— Угу.

Я легонько ткнула Трона пальцем. Он даже не шелохнулся. О древесных монстрах мы знаем слишком мало. Да и кто вообще слышал о древесном монстре, который путешествует вместе с людьми? Мы словно всё время идём на ощупь.

— Просыпайся поскорее, поешь, хорошо? — я осторожно погладила Трона напоследок.

Теперь остаётся лишь ждать, когда он сам откроет глаза.

— Скоро уже увидим, — сказал Ур.

Я подняла взгляд, и сквозь стволы деревьев показались ворота.

— Какие‑то они… роскошные.

Почему‑то ворота деревни Оканко были сплошь украшены резьбой и орнаментом.

— Интересно, это что‑то значит? — спросила я, глядя на папу.

Он лишь пожал плечами.

— Это странные ворота. С каждым годом украшений на них становится всё больше.

— Понятно…

Может, это чьё‑то хобби?