Отдохнув, мы направились к лавке с магическими предметами. Я взглянула на папу, идущего рядом. Почему-то казалось, что он оглядывается… хотя нет, нельзя сказать, что он был настороже. Скорее, просто внимательно следил за окружающим. Неужели в этой деревне есть кто-то, с кем он не хотел бы встречаться?

Папа в прошлом был выдающимся авантюристом и даже занимался сомнительными делами. Наверняка остались люди, затаившие на него обиду. Но если бы он опасался кого-то по-настоящему, он бы держался куда напряжённее. Я снова посмотрела на папу, шагающего рядом. Нет... особого напряжения не чувствуется. Дышит ровно, как всегда. Э-э, так в чём же дело?

— Что такое?

— А здесь случайно нет кого-нибудь, с кем ты не хотел бы встречаться?.. — с решительностью спросила я.

— А? С кем не хотел бы встречаться?

По его реакции выходит, что нет? Хотя… на мгновение он всё-таки растерялся.

— С чего ты вообще об этом спрашиваешь?

Ага, похоже, я попала в точку. В его голосе мелькнула едва заметная напряжённость.

— Ты выглядел так, будто обращаешь внимание на всё вокруг.

Но, судя по всему, если и есть кто-то нежеланный, то это не опасный человек, требующий особой осторожности.

— Ха-ха, я просто искал, где здесь лавка с магическими предметами.

— Правда?

— Правда.

Я внимательно посмотрела на папу. Он встретил мой взгляд и улыбнулся.

— Понятно.

По его нынешнему выражению лица и правда ничего не понять. Удивительно… как у него получается в одно мгновение брать под контроль всколыхнувшиеся эмоции?

Может, есть какой-то особый способ тренировки? Прямо от наставника?

— Айви, смотри, вон там нужная лавка, — сказал папа.

Я посмотрела в ту сторону, куда он указал, и правда увидела вывеску с символом лавки.

— Можно зайти посмотреть? — спросила я.

— Можно.

Мы вместе с папой вошли в лавку, и я огляделась. Здесь были не только обычные магические предметы, но и редкие.

— Добро пожаловать.

— Можно мы осмотримся?

— Пожалуйста.

Хозяин лавки оказался худощавым, бледнокожим мужчиной лет сорока. Взгляд у него был немного резковатый, так что, когда наши глаза встречались, казалось, будто он смотрит исподлобья. Я медленно обходила лавку, разглядывая магические предметы. Среди них попадались и знакомые звукоизоляционные артефакты. Вариантов было много, и просто смотреть на них уже было интересно.

— Айви, оказывается светильники бывают самые разные. Смотри, разве этот не милый? — сказал папа.

Я посмотрела на светильник у него в руках. Он был в форме цветка. Я такого раньше не видела и немного разволновалась. Все светильники, что попадались мне прежде, были без украшений.

— Правда… милый.

— Хочешь?

— Не надо.

В путешествии он нам ни к чему.

— Понятно... — протянул папа.

Почему он так разочарован? Он что, сам хотел его?

— Я схожу посмотрю, где стоят кухонные принадлежности, — сказала я.

— Ага.

Здесь были и привычные магические предметы, которые могли наливать холодную или горячую воду, и такие магические вещицы, назначение которых сразу было и не понять.

— Ого… котёл, который всё время пригорает?

— А это что, тарелка с подогревом?

Так… «Если положить на эту тарелку готовую еду, оно остаётся тёплой сколько угодно долго. Однако та часть, которая соприкасается с тарелкой, подгорает».

— Это же совсем никуда не годится!

То, что еда не остывает, конечно, удобно, но если при этом она подгорает, то толку от такого совсем нет.

— Ну что, нашла что‑нибудь?

— Похоже, нет. А ты?

— Я купил магический предмет для ухода за мечом. Как раз искал такой.

Хорошо, что визит в эту лавку всё‑таки не оказался напрасным.

— Пойдём дальше?

— Угу.

Когда мы вышли из лавки, на главной улице оказалось заметно больше людей, видимо, начался обеденный перерыв. Папа взял меня за руку и, выбирая места, где народу поменьше, повёл дальше.

— Может, вернёмся и немного отдохнём?

— Нет, давай ещё немного погуляем.

Мы разглядывали лавки и уличные прилавки, время от времени останавливаясь и беря товары в руки. Это было так приятно.

— Ну что, пора возвращаться?

Оказалось, что мы задержались за покупками куда дольше, чем я думала.

— Да.

По дороге к убежищу я вдруг уловила, что вокруг папы что‑то изменилось. Лёгкое, почти незаметное напряжение. Он украдкой поглядывал по сторонам. Ни следов погони, ни открытой враждебности я не ощущала. Жинал говорил, что я тонко чувствую тревожные признаки. И всё же я никак не могла понять, что именно заставило папу насторожиться. Неужели противник настолько искусен?

— Айви, что случилось? Что-то не так?

А, похоже, моя собственная тревога передалась и ему.

— Ничего. Папа, с тобой всё в порядке?

— М? Со мной?

Он посмотрел на меня с недоумением. Странно… ведь совсем недавно он был настороже.

— Всё хорошо. Пойдём скорее домой.

— Угу.

Когда мы подошли к убежищу, я почувствовала сразу несколько присутствий. Галса с Арсом и Евой, а ещё Жинала и Ура. А, и Фише тоже здесь. Только… атмосфера какая-то непривычная.

— Похоже, все уже вернулись. Но что-то случилось? Такое чувство, будто всё не как обычно.

— Ха-ха-ха.

Э? Почему он смеётся? Я посмотрела на папу, но он лишь покачал головой.

— Пойдём.

— Да.

С недоумением наклонив голову, я направилась в комнату, где собрались все. Ту самую, где мы обычно едим.

— Мы вернулись.

— С днём рождения!

Э?.. День рождения? Я помнила, что совсем недавно мне исполнилось десять, но…

— Айви. С десятилетием тебя, с днём рождения!

Я посмотрела на папу, стоящего рядом. Ах! Украшенная комната, еда куда роскошнее, чем обычно. Значит, они всё это скрывали.

— Спасибо. Мне очень приятно!

Хорошо… ничего плохого не случилось.

Когда мы все собрались за столом, присутствующие протянули мне коробки.

— Поздравляем!

— Спасибо!

Это подарки на день рождения. Мне было радостно уже от того, что они потратили время, выбирая их для меня. И от Галса, Евы и Арса я тоже получила подарки.

— Вот.

Э?.. Папа, разве количество подарков не странное?

— Друид, их вообще сколько?!

По лицу Фише сразу было видно, что он поражён. Жинал тяжело вздохнул. Ну да... его можно понять. На глаз подарков выходило явно больше десяти.

— Четырнадцать, — ответил отец и я рассмеялась.

— Хи-хи. Спасибо.

Мне очень приятно, что он так старался и выбирал, но, наверное, всё-таки стоит его остановить.

— Папа, подарка на день рождения вполне достаточно и одного.

— Разве есть правило, сколько их должно быть?

Ну… формально нет, но… Э?.. Похоже, что бы я ни сказала, это бесполезно. Я посмотрела на Жинала, он лишь пожал плечами.

— Ха-ха. Спасибо!

Бесполезно, да. Ну что ж, тогда на папин день рождения я постараюсь выбрать что‑нибудь получше. А?.. Кстати, а когда у папы день рождения?

— Папа, а когда у тебя день рождения?

— В апреле.

Значит, в следующем году. Я постараюсь.

Похоже, с готовкой помогал человек из организации Жинала и тот мужчина, с которым мы познакомились у Тотома. Еда была очень вкусной, и сразу два блюда заинтересовали меня настолько, что захотелось узнать рецепт. Когда я сказала об этом Жиналу, он пообещал спросить.

— Ах да, точно. Это я принес для тебя по просьбе Сафины. Вот.

Фише передал мне книгу. Увидев обложку, я не удержалась от смеха. На ней значилось «Все уязвимые места человеческого тела». Я пролистала несколько страниц и увидела подробные описания того, как эффективнее всего бить по болевым точкам. Потом прочитаю внимательно.

— Айви, тебе весело?

Папа посмотрел на меня с лёгким беспокойством.

— Очень.

Спасибо за этот чудесный день!

✥ ✥ ✥

— Той ночью —

— От лица Друида —

— Друид, больше не скрывай ничего от Айви, — сказал Жинал.

— Знаю. Не думал, что это окажется настолько утомительно.

Я и представить не мог, что она заметит, как я что‑то скрываю. И Жинал, и Ур до сих пор при деле, мастера, которым поручают тайную работу. Я тоже не новичок, бывший авантюрист с опытом. И всё же Айви уловила перемену по одному лишь нашему поведению. А когда она без тени сомнений начала нас прощупывать, я, признаться, был поражён.

— Айви умеет расспрашивать так, что всё выглядит естественно, — заметил Ур.

Жинал кивнул.

— Да. Ничуть не хуже высокорангового авантюриста. Впечатляет.

Вот именно. Кто её этому научил... Она смотрит даже на мельчайшие изменения в поведении. И на дыхание тоже. Из‑за этого последние несколько дней мне совсем не удавалось расслабиться. В следующий раз будем готовиться к её дню рождения вместе. Если снова придётся что-то скрывать, под её взглядом не расслабишься. Да, вдвоём мы наверняка устроим ей куда лучший праздник.