Посоветовавшись с папой, я решила рассказать Галсу, Еве и Арсу, что церковь нацелилась и на меня. Молчать казалось нечестным. Возможно, после этого совместное путешествие в деревню Оканко окажется под вопросом, но решать должны они сами.

— Значит, и за тобой, Айви, охотится церковь? — спросил Галс, глядя на нас с папой суровым взглядом.

Я кивнула, и на его лице появилось выражение, которому трудно было дать название. Наверное, находиться рядом с двумя людьми, за которыми охотится церковь, страшнее, чем быть с одним. Может, всё‑таки вместе в Оканко идти не получится…

— Ева, Арс. А вы как хотите? — Галс перевёл на них взгляд. — Я вот думаю, что хочу отправиться в Оканко вместе с Друидом и Айви.

Что, правда можно? Я посмотрела на Галса, и, заметив мой взгляд, он слегка улыбнулся.

— Я не собираюсь из‑за этого отдаляться от вас двоих.

Хотя «из‑за этого» слишком уж легко сказано… Галс и правда сильный человек.

— Спасибо, — сказала я.

— Я тоже хочу путешествовать вместе, — добавила Ева. — Не хочу, чтобы эти церковные типы нам мешали.

Арс кивнул, соглашаясь с ней.

— Я того же мнения, что и Ева. Мы и так слишком долго терпели лишения из‑за них, и я не хочу, чтобы они лезли в наши отношения с вами. С теми, кто и так знает, в каком мы положении, — Галс посмотрел на Еву и Арса, а затем перевёл взгляд на папу.

— Понятно. Тогда отправимся в Оканко вместе, — сказал папа.

Увидев, как Галс, Ева и Арс радостно улыбнулись, я с облегчением выдохнула. Было бы больно, если бы из‑за меня наши отношения оборвались.

— Ева, хочу кое‑что спросить, — сказал папа.

— Про ключ, верно? — серьёзным выражением лица переспросила Ева.

— Да. Ты что‑нибудь знаешь? Может, прорицательница, которая помогла тебе сбежать, говорила что‑то?

— От прорицательницы Хиры я слышала только, что у церкви есть нечто, что она ищет, и что это может повлиять на весь мир. Но… когда меня поймали церковники и заперли в тёмной комнате, я подслушала разговор мужчины и женщины.

Тёмная комната… Наверное, ей было очень страшно.

— Мужчина с хриплым голосом сказал: «До того места оставалось совсем немного, а этот ключ, сбежал». Женщина ответила: «Похоже на то. Но почему он сбежал?» А мужчина сказал: «Не знаю. Но его быстро найдут. Все наши в столице ищут. Это лишь вопрос времени». Разговор продолжался, но потом они ушли, и дальше я уже ничего не слышала.

— Ты точно слышала, что он сказал «сбежал»? — уточнил папа.

Ева кивнула.

— Да.

Если бы удалось поговорить с тем, кто сбежал… может, тогда стало бы ясно, что означает этот ключ.

— Ты кому‑нибудь уже рассказывала об этом? — спросил папа.

Ева покачала головой.

— Понятно. Тогда можно я передам это Уру или Жиналу? Их организация постоянно следит за церковью, возможно, они знают что‑то ещё. Хотя… раз они упустили твой побег, вряд ли им известно абсолютно всё.

— Ничего страшного. И… пожалуйста, если выяснится, что стало с тем человеком, который сбежал, передайте мне.

— Хорошо. Только…

Папа замялся, и Ева молча кивнула.

— Любой исход меня устроит. Просто сейчас мне важно понять… чтобы найти того человека, всех надзирателей и вообще всех, кто был связан с церковью, отозвали. Благодаря этому прорицательница Хира смогла прийти ко мне, и я сумела сбежать из той кромешной тьмы. Поэтому я и хочу знать.

А, значит, Ур был прав, причина, по которой ей удалось выбраться, всё‑таки была. Получается, ради поисков сбежавшего человека церковь подняла на ноги всех своих людей? Тогда выходит… этот ключ действительно имеет для них огромное значение.

— Понял. Я передам, — сказал папа.

— Спасибо.

Увидев серьёзное выражение лица Евы, папа кивнул. Пусть бы тот, кто сбежал, оказался жив.

Настолько важный ключ, что ради него можно даже пренебречь охраной… Как и говорил папа, это, наверное, связано с магическими кругами. И всё же, что это было за место? Не то ли самое, куда прорицательница сказала пойти? Очень хочется, чтобы это оказалось не так… ведь она была связана с церковью контрактом. Интересно, насколько много знала прорицательница. Возможно, она понимала, что я и есть тот самый ключ, который ищет церковь.

— Айви, Айви?

— А?

Когда меня окликнули по имени и я подняла взгляд,все смотрели на меня. Ах да, мы же были в разгаре разговора.

— Простите, я отвлеклась. О чём мы говорили?

Я посмотрела на папу и заметила в его глазах лёгкую тревогу, но улыбнулась, давая понять, что всё в порядке.

— Мы решили с завтрашнего дня заниматься в лесу тем, чтобы подтянуть выносливость Галса, Евы и Арса. Айви, ты не против?

В дороге без выносливости никуда.

— Конечно. А что именно вы собираетесь делать?

Папа улыбнулся. Почему‑то эта улыбка выглядела так, будто он задумал что‑то недоброе.

— В основном — ходьба.

По тому, как троица облегчённо выдохнула, я поняла, что они ждали чего‑то куда более страшного. Хотя ходьба, вовсе не такая простая вещь. Не стоит её недооценивать, иначе вас ждет неприятный сюрприз.

— Как насчет десяти часов с двумя перерывами?

А‑ха‑ха… Ну конечно. Просто идти, но в весьма суровых условиях.

Галс, Ева и Арс с недоумением посмотрели на папу, а потом их лица вытянулись, до них наконец дошёл смысл. Два перерыва за десять часов означали почти непрерывную ходьбу — с остановками всего два раза. И вполне возможно, что даже без возможности присесть.

— Эм… правда целых десять часов идти?

По лицу Евы было видно, что это прозвучало для неё как настоящий удар. Хотя, если начинается буря, иногда приходится идти и больше десяти часов подряд. Так что к такому лучше привыкнуть заранее.

— Ага. Ты ведь хочешь набраться сил?

Ева кивнула.

— Если такой вариант не нравится, можем вместо этого устроить пять часов быстрой ходьбы без перерывов.

После этих слов Галс, Ева и Арс с крайне серьёзными лицами начали совещаться. Глядя на них, я невольно усмехнулась. Как ни крути, без выносливости им всем будет тяжело.

— Пап, а что из этого тяжелее? — тихонько спросила я.

— Для них, пожалуй, десять часов.

Вот как.

— Тогда… давайте пять часов быстрой ходьбы, — сказал Галс.

Папа кивнул.

— Хорошо. Тогда пообедаем пораньше и начнём тренировку.

— Понял.

Галс кивнул с видом человека, который морально подготовился к испытанию, а папа лишь криво усмехнулся. Немного тревожно, но, похоже, завтра нас ждут упражнения в лесу.