— Похоже, это последнее.

Мы закончили разбираться с шестым полем карё. В этом помещении тоже была дверь, ведущая дальше, но самого поля карё там уже не оказалось, лишь огромная груда высушенных корней. В тот миг, когда я заметила, как лица Жинала и Фише разом потемнели, по спине скользнул ледяной холодок.

— Ни одного документа о тех, кто в это замешан. Жаль, — сказал Фише.

Он нашёл в ящике бумаги и пытался отыскать хоть какую‑то зацепку, но, похоже, тут ничего не оставили. Я всё же надеялась, что хоть кроха сведений найдётся. Неужели те, кто связаны с полями карё, настолько хитры?

— Странно, что это место не охраняют.

Да… я тоже об этом подумала. Как такое возможно, если здесь столько полей карё? Даже если в это время года сюда почти никто не заходит, всё равно это подозрительно. Раз и отец, и Жинал кивают, значит, остальные тоже задавались тем же вопросом.

— Вот именно. Тем более в месте, где лежат корни, точно имеются следы присутствия людей.

Следы людей? Я и не заметила. В том помещении стоял такой неприятный запах, что я сразу вернулась к месту где были поля карё. Он был не похож на сладковатый смрад цветов, скорее на концентрат трав, к которому добавили едкой кислоты. Сложный, неприятный, до приторности густой запах. Отец велел сразу выйти. Возможно… это был запах наркотика, сделанного из корней карё?

— Я нашёл маленькую комнату рядом с тем помещением, где были корни, но она тоже оказалась пустой.

Маленькая комната? Я подняла взгляд в сторону помещения, где лежали высушенные корни.

— Там были явные следы чьего‑то проживания. Значит, как минимум несколько сторожей здесь точно должно быть.

Сторожа всё-таки есть… но где же они сейчас?

В пещере сложно читать ауры. Но всё-таки не настолько, чтобы не заметить вовсе. Если искать внимательно, их можно найти. И уж тем более Жинал и Фише не могли бы их упустить.

— Гья!

Я посмотрела на Трона, выбиравшегося из земли. В этот раз он и правда нас спас. Если бы мы нашли карё без него, я бы просто не знала, что делать.

— Трон, спасибо тебе.

Жинал поднял Трона, выбравшегося из земли.

— Гья?

А? Мне показалось или его корешки чуть‑чуть потолстели?

— Спасибо. Ты нас по‑настоящему выручил. Если бы не ты, мы, пожалуй, сделали бы вид, что ничего не видели.

Хотя… нет, зная Жинала, он бы так не поступил. Но хлопот было бы невероятно много.

— Что дальше будем делать?

Отец погладил листочек Трона, которого держал Жинал.

— Думаю так: сперва заглянем в деревню Окани и посмотрим, что там происходит, а потом уже сообщим в гильдию авантюристов. Пока мы не знаем, кто замешан в этом, лучше не забывать, что после доклада на нас могут начать охоту.

Есть и такая возможность… совсем вылетело из головы.

— И потом… судя по словам тех авантюристов, не факт, что нынешнему гильдмастеру можно доверять. Игнорировать всё случившееся нельзя, но и слепо докладывать опасно. Ах да… прежде всего нужно сжечь корни.

Точно, ведь это он велел оставить мусор в лесу. Доверия к нему мало. Но как ни крути, раз мы нашли поля карё, обязательно нужно сообщить.

— Помнишь, в тот раз, когда мы нашли поле карё, в этом была замешана церковь?

Тогда, когда мы уничтожили то поле, в рядах церковников образовалась брешь, и сестрёнка смогла сбежать.

— Верно... И теперь тоже? — сказал отец и я задумалась.

Не знаю. Но такая возможность есть.

— Церковь, значит. Может оказаться хлопотно, — буркнул Фише.

— Да. В деревне Окани многие по‑настоящему преданы церкви, — ответил Жинал и я опять задумалась. Поклоняются церкви? Хотя Окани так близко к столице?

— И сейчас тоже?

— Не знаю. Друид, ты был в этой деревне?

— Да. Был я там четыре–пять дней, лет четырнадцать назад, и правда, к церкви там относились совсем иначе, чем в других местах.

Жинал кивнул.

— Примерно восемьдесят лет назад деревню Окани атаковали обезумевшие монстры. Пострадало больше половины жителей, говорят, это было ужасное время. Тогда церковники бесплатно лечили раненых и раздавали еду. С тех пор церковь стала для этой деревни особо значимой. И так продолжается до сих пор.

Это совсем не похоже на ту церковь, которую знаю я. Восемьдесят лет назад… интересно, правда ли это?

— Ах да. Человек из деревни Окани, которого я встретил четырнадцать лет назад, сказал странную вещь. «Церковь, о которой рассказывал мой дед, совсем не такая». Кажется, так: «Настоящая церковь находится в другом месте». Я тогда не любил церковь, поэтому не прислушался… но он точно так говорил.

Церковь, о которой рассказывал дед? Настоящая церковь?

— Эту историю и я слышал. Правда, лет семь назад.

Выходит, историю слышал не один отец, Жинал тоже. Только отец узнал об этом четырнадцать лет назад, а Жинал примерно семь. А… отец услышал это не как случайный слух, а прямо от жителя деревни. И если потом рассказ всё же разошёлся и не исчез, значит, такие мысли разделяли многие. И всё же… это не та церковь и церковь в другом месте, звучит так, будто нынешняя церковь фальшивая.

— Так мы ничего не поймём, если будем и дальше топтаться здесь. Сейчас сторожей нет, но они могут появиться. Раз с карё покончено, берём корни и выходим. Сиэль, что дальше?

Когда Жинал посмотрел на Сиэль, она радостно взмахнула хвостом. Подошла к стене, что-то вынюхивая, двинулась вдоль стены. Немного пройдя, она остановилась и взглянула на нас.

— Что ты намерена сделать? — спросил Жинал.

Сиэль коротко мяукнула. А потом... Бах.

Сколько же раз за сегодняшний день мы слышали этот звук? Участок стены под силой её хвоста осыпался. Отверстие получилось куда больше того, что она пробила прежде для вентиляции. Раз Сиэль выглядела довольной, значит, отверстие вышло таким, как она хотела.

— Как и ожидалось… э?

— Этот запах…

Жинал и отец подняли мечи и настороженно уставились наружу. Я отошла в сторону, чтобы не мешать. Ничего внутрь не проникало. Только лёгкий запах… это что, кровь?

— Несомненно, это запах крови.

— Да… нехорошо.

Значит, всё‑таки кровь. Жинал и отец нахмурились и коротко переглянулись.

— Айви, Фише, оставайтесь здесь.

— Хорошо.

Мы с Фише кивнули, и, убедившись в этом, отец с Жиналом выбрались наружу через пробитый проём.

— Будьте осторожны.

Надеюсь, ничего дурного там нет.

А? Я взглянула на Фише, стоявшего рядом. Он не сводил глаз с выхода, и я чуть наклонила голову. В его поведении было что‑то непривычное. Поймав мой взгляд, он криво усмехнулся.

— Помнишь, я был в комнате, где лежала груда высушенных корней?

Фише действительно долго оставался там, сверяя документы.

— Из‑за этого немного ломит тело.

— Э? Присядьте, пожалуйста.

Если ему так нехорошо, стоять, наверное, тяжело. Я огляделась, пытаясь найти хоть какое‑то удобное место. Но почти всё пространство занимали поля карё, и присесть было негде.

— Всё в порядке.

— Но…

Неужели это из‑за того запаха? Может, это был запах наркотика?

— Это из‑за того запаха?

— Да. В нём примешаны ядовитые вещества из корней карё.

Ядовитые?

— Это не наркотик?

— Наркотик? Нет. Чтобы сделать наркотик, нужно извлечь особый компонент из яда. Просто высушенные корни такого эффекта не дают. Точнее… сам яд всё равно опасен.

Карё… цветы пахнущие так противно, что кружится голова, корни ядовиты, а если их переработать, выходит наркотик. Какое же странное и жуткое это растение.

— А… если в корнях есть яд, их вообще можно сжигать?

— Если сжечь разом, будет нормально. Но нельзя сжигать медленно.

Значит, даже к сжиганию нужен особый подход. Довольно хлопотно.