Жинал пригласил нас провести спокойный вечер у него в комнате. Только стоило обратиться к малышам и сразу стало понятно, что они уже дремлют.

— Пусть поспят. Они сегодня весь день резвились в лесу и совсем выбились из сил.

— Да, верно. Спокойной ночи, мои хорошие.

— Пупууу.

— Тэ-рююю.

— Пефь.

— Гяу.

Голоса были такие сонные, что мы с отцом рассмеялись.

— Мяуун.

— Сиэль, ты пойдёшь с нами?

Сиэль всё ещё была полна сил. Днём она развлекала всех подряд, но, похоже, усталости не чувствовала.

В ответ она скользнула ко мне и мордочкой потерлась о бедро. Я улыбнулась и погладила её.

— Пойдём.

— Угу.

Сиэль, сейчас же принявшая облик слизня, устроилась в сумке, висевшей у меня на плече.

Интересно, раз он предложил «спокойно посидеть в комнате», о чём же он хотел с нами поговорить?

Мы направились к комнате Жинала, и как раз в тот момент, когда подошли, Фише вышел нам навстречу из своей комнаты.

— Добро пожаловать, — сказал он и открыл дверь.

Но ведь это комната Жинала… можно ли входить без его разрешения?

— Что ты там стоишь? Заходи, — раздался из глубины комнаты голос Жинала. Видимо, он заметил моё колебание.

— Прошу прощения за беспокойство, — сказала я и вошла в комнату… и немного опешила. Не ожидала, что здесь будет такая идеальная чистота.

— А, Айви. Удивилась, что у меня чисто, да?

Ах… он видит меня насквозь.

— Нет, вовсе нет, — возразила я, но Жинал пристально на меня посмотрел. От этого взгляда стало неловко, но я не отвела взгляд.

— Вы двое чем там занимаетесь? — отец посмотрел на нас с Жиналом, уставившихся друг на друга, с явным раздражением. Просто… почему‑то казалось, что если отвёл взгляд, значит, проиграл. — Жинал, не будь как ребенок, — продолжил отец. Жинал пожал плечами и всё‑таки отвёл взгляд. — Так что у тебя сегодня? Не зря же ты нас на чай позвал?

Жинал снова слегка пожал плечами.

— Да нет, просто решил, что стоит хоть немного провести время спокойно. Проходите.

Мы с отцом сели на стулья напротив Жинала. Я открыла сумку. Сиэль тихонько выбралась наружу и устроилась у меня на коленях.

— Вот как?

— Ага. И, Друид… чай, конечно, хорошо, но как насчёт вот этого?

С веселым видом Жинал достал из магической сумки дорогую на вид коробку. Увидев её, отец изумлённо приподнял брови.

— Что это?

На коробке не было ни единой отметки, ни строчки, снаружи вовсе не понять, что скрыто внутри.

— Вот, смотри.

Жинал открыл коробку и вынул бутылку. Отец увидел знак на стекле и кивнул.

— Это… алкоголь?

— Да, Друид. Ну что, хочешь попробовать?

Я перевела взгляд на отца, он буквально светился интересом, уставившись на бутылку.

— Как тебе удалось достать такой напиток… его ведь больше не продают?

Не продают? Значит, напиток редкий. Отец бережно взял бутылку из рук Жинала и стал внимательно рассматривать.

— Несомненно, настоящий.

Услышав его слова, Жинал довольно ухмыльнулся. Значит… бывают и подделки?

— Естественно. Ну что, будем пить?

— Конечно.

Отец согласился без малейших раздумий, и я расхохоталась. Услышав мой смех, он смутился и бросил на меня короткий, смущенный взгляд.

— Можно мне?

— Э? Конечно.

Не припоминаю, чтобы я когда‑то запрещала ему пить. Разве что говорила, пить в меру.

— Но смотрите, не перепейте, ладно?

Я посмотрела на Жинала с отцом и ощутила лёгкое беспокойство.

С ними ведь всё будет в порядке… да?

Жинал весело разлил алкоголь в три стакана. И они с отцом тут же начали пить.

— Я вернулся… уже пьёте? — усмехнулся Фише, когда вернулся с закуской.

— Да ладно, ещё много, так что не страшно.

Много?

— Всё так. Но то, что вы начали без меня, раздражает. Хоть бы чуть‑чуть подождали, — обиженно пробормотал Фише, от чего Жинал прыснул со смеху. — Айви, это тебе.

Фише поставил передо мной маленькую корзинку размером с ладонь. Я подняла крышку и заглянула внутрь.

— Ого, в форме цветка! Что это?

— Сладость под названием хепе.

Вид у неё был такой милый, что настроение сразу поднялось. Поблагодарив Фише, я достала одно из угощений.

От него едва уловимо потянуло цветочным ароматом. И на удивление оно оказалось увесистым.

— Спасибо.

Я осторожно откусила цветочное угощение.

— Мягкое…

Стоило надкусить, как из нежного, воздушного теста потёк тягучий крем.

— Ой, сейчас капнет!

Я в спешке сунула в рот остаток угощения. Тёплая сладость и лёгкая кислинка мягко растеклись по языку, соединяясь в удивительно гармоничный вкус.

— Ну как? Вкусно? — спросил Фише, и я, не в силах говорить с полным ртом, энергично кивнула.

— Ха-ха, с ним всегда морока, начинка норовит вытечь, и есть его дело непростое.

Я снова кивнула.

— А нам не достанется? — недовольно спросил Жинал, глядя на Фише, но тот лишь пожал плечами.

— Жинал, ты же никогда не ешь сладости, когда пьёшь.

— Ах да, точно… — кивнул он, затем сделал глоток алкоголя… и начал вести себя немного иначе. Может, он уже пьян?

— Айви, если ещё найду что‑то вкусное, куплю тебе.

— Спасибо.

Мы с Фише разговорились о сладостях. Оказалось, он знает буквально все хорошие кондитерские в столице.

— Когда прибудешь в столицу, покажу тебе хорошие заведения.

— Я буду рада. Когда придёт время, прошу, отведи меня.

«Ахахах!»

Вдруг голоса отца и Жинала стали куда громче. Я вздрогнула, посмотрела на них и остолбенела.

— Э? Когда вы успели столько выпить?

У них перед носом стояла целая россыпь пустых бутылок.

— Эй, Жинал, Друид. Вы перебрали, — заметил Фише.

Жинал покачал головой.

— Всё в порядке. От такого количества мы не пьянеем.

— Да, всё нормально, — подтвердил отец.

И правда… на вид они оба были как обычно. Но разве можно так уж полагаться на видимость?

— Но всё равно не перебарщивайте.

Сейчас вы чувствуете себя нормально, но если продолжите в том же духе, завтра оба будете страдать от похмелья.

— Всё в порядке, я же не буду пить до такой степени, чтобы потом мучиться от похмелья, — запротестовал Жинал и отец кивнул.

А правда ли? Он тоже всегда говорит «всё нормально», а потом несколько раз просыпался с похмельем.

— Айви, сегодня всё будет хорошо.

— Ладно. Я верю-верю. А… я, пожалуй, пойду спать.

Сладости и тёплый чай сделали своё дело и меня разморило. Сейчас я усну легко и с удовольствием.

— Понимаю. Мы ещё немного посидим и я вернусь в комнату.

— Угу. Жинал, Фише, папа, спокойной ночи. Сиэль, пойдём.

— Мяуу.

Немного тревожно, конечно… но раз Фише с ними, всё должно быть в порядке.

***

— Хаа…

Мои вчерашние опасения сбылись. Кто бы мог подумать, что они будут пить у Жинала до самого рассвета. И Фише тоже…

— А-а… прости, Айви.

— Угу, всё хорошо.

А... точно!

Я вышла из комнаты Жинала и вернулась в нашу. Подготовив всё нужное, отправилась на тот же этаж, где находилась небольшая общая кухня.

— Ну что ж, приступим.

Для отвара от похмелья обычно беру по щепотке травы на человека. Но сегодня… по две. Смешала, разлила в три кружки. Готово.

— Сегодняшний настой от похмелья получился чуть крепче обычного.

Я взяла кружки и направилась в комнату Жинала.

— Я принесла травяной настой от похмелья. Вот, держите.

Я вручила кружки отцу, Жиналу и Фише. Все трое, заглянув внутрь и поморщились.

— Айви…

Хи-хи, становилось даже весело.

— Что такое? — спросила я. — Папа, ты же вчера так уверял, что не перепьёшь. Что случилось?

— Ладно, давай...

— Вот, пожалуйста. Жинал, Фише, вы тоже. Пейте, не стесняйтесь.

— А-а… да. Крепкий.

Я же положила всего две щепотки. Ну… чуть больше обычного.

— Хаа…

Трое разом залпом выпили настой. Вот это да.

— Действует, — простонал отец, делая мученическое лицо. Жинал и Фише молча кивнули, тоже поморщившись.

Глядя на них троих, я не удержалась и рассмеялась. В следующий раз, если опять напьются до похмелья… положу уже три щепотки.