Мне показали экипаж, в котором должна ехать сестрёнка. Я слышала, что он просто великолепен, и не могла не заинтересоваться. Снаружи всё оказалось скромно, без излишней роскоши, чтобы не привлекать внимание. Зато внутри… роскошно до мелочей. Отделка, узоры, обивка, всё продумано с таким вкусом, что я даже растрогалась.

— Впечатляет, правда? — спросила я.

— Ага, — кивнула сестрёнка.

Когда она впервые увидела экипаж, прибежала домой вся сияющая и долго рассказывала, какой он чудесный. Сегодня же выглядела спокойной, хотя глаза всё равно блестели. Оказалось, что этот экипаж заказали родители жениха специально для невесты, так они хотели извиниться за то, что сын не может сам приехать за ней. Об этом рассказал Эга.

— Сначала они были против свадьбы, — добавил Гарет, укладывая багаж в экипаж, — но теперь, кажется, ждут не дождутся, когда смогут обнять невестку.

— Невесту? — уточнила я.

— Ага. Говорят, во время последней встречи, когда жених с родителями приезжали в деревню Хатаха, они поговорили и сразу её полюбили. Когда парень получил травму, он больше переживал не о себе, а о том, что не сможет за ней приехать. — Гарет усмехнулся.

Как-то даже жалко жениха.

— Доброе утро. Рада знакомству, надеюсь, мы поладим, — сказала невеста, выходя из дома вместе с родителями.

— Доброе утро. И я надеюсь. Будем в дороге помогать друг другу.

— Марья, хи-хи, правда, здорово, да? — весело сказала невеста.

— Да, — кивнула сестрёнка.

Видя, как они смеются и оживлённо разговаривают, я почувствовала облегчение. Если уж с самого начала так ладят, путешествие наверняка будет приятным. Кстати, а родители невесты разве не поедут?

— Что такое? — спросил Гарет.

— Родители невесты не едут? — шепнула я, повернувшись к нему.

— Из‑за работы приедут прямо к церемонии, — ответил он.

Понятно.

— Ну что, пора выезжать? — сказал Эга.

После его слов невеста поднялась в экипаж.

— Марья, в городе Олл тебя будет ждать мой Наставник. Рядом с ним всё будет в порядке.

— Угу. Друид, Айви, спасибо вам. Правда, спасибо, — сестрёнка глубоко поклонилась.

— Будь осторожна.

— Да. Мы же ещё увидимся, правда?

Я энергично кивнула.

— Конечно. Я обязательно приеду. И не переживай, Наставник весёлый человек, тебе с ним понравится.

— Хи-хи, поняла.

Сестрёнка поднялась в экипаж, а Эга и Гарет заняли место кучеров. Ланджи, кажется, поедет рядом верхом.

— Ну, Друид, до встречи.

— Ага. Эга, Ланджи, позаботьтесь о Марье, — сказал отец.

Эга и Ланджи подняли руки в ответ.

Когда повозка тронулась, Ланджи сразу же поскакал следом.

— Уехали, — сказала я.

— Да, — тихо ответил отец и мягко потрепал меня по голове. Когда экипаж скрылся за воротами, он тихо выдохнул.

— Держишься?

— Держусь. Мы ведь ещё встретимся, — ответила я и попыталась улыбнуться.

Да, грустить не стоит. Мы обязательно снова увидимся. Так, ладно... Ах да, я ведь даже не узнала имя невесты! Надо будет спросить у сестрёнки, когда встретимся снова. Всё ведь будет хорошо, правда?

— Папа, сестрёнка ведь доберётся до Наставника без проблем?

— Жинал, что там с преследователями?

— Примерно через три дня человек десять прибудут в этот город. Но двое появятся в деревне уже завтра.

Раз преследователей пока нет, значит, никто не заметил её отъезда. Наверное, всё в порядке. Хотя... странно, откуда у Жинала такие подробности? Где он всё это узнаёт? Удивительно.

— Ну что, пора и нам собираться, — сказал Фише.

— Ага, — кивнул Жинал и закинул на спину рюкзак, что стоял у его ног.

Мы с папой тоже повесили свои сумки на плечи, и всё готово.

— Пора идти?

Планировали немного подождать после того, как проводим сестрёнку, но раз преследователей не оказалось, решили выдвинуться сразу.

— Кстати, что там с подземельем? — спросила я.

— А, поиски пропавших, похоже, уже свернули, — ответил Жинал, пожав плечами.

— Значит, нашли?

— Нет. Никаких следов не осталось, поэтому поиски прекратили. Смерть подтверждена.

Погибли…

— Не смогли вернуться к своим семьям… — тихо произнесла я.

— Мы даже не знаем, кто эти люди, что пользовались поддельными картами. Даже если у кого-то и осталась семья, связаться с ней невозможно. А уж если пользовались такими картами, значит, они преступники. Так что, скорее всего, семей у них и вовсе не было.

Преступники…

— Отправляетесь?

— Ага. Спасибо за всё, — сказал Жинал, обернувшись к стражнику у ворот.

Тот кивнул с улыбкой, и они обменялись парой слов. Мы с папой вернули пропуск, выданный в деревне, и вышли за ворота. Немного погодя, смеясь, нас догнали Жинал и Фише.

— Извините, что задержались, — сказал Жинал.

Мы вновь соединились с отрядом и пошли по дороге в сторону города Хатафу, что рядом с деревней Хатаха. Немного пройдя, я прислушалась к окрестностям, поблизости не ощущалось ни одной человеческой ауры.

— Всё в порядке? — спросила я.

Все остановились. Жинал тоже проверил окружение и кивнул:

— Всё спокойно.

Я приоткрыла сумку, где сидели слизни. На постоялом дворе всё время кто-то ходил мимо, шаги не смолкали ни днём ни ночью, и от этого было немного не по себе. Поэтому даже в комнате приходилось быть настороже. Двое слизней радостно выпрыгнули наружу.

— Пупупупууу!

— Мяуу!

А где остальные?

Прыг‑прыг.

— Пефф!

— Те‑рю‑рююю!

— Раз уж мы в лесу, нет нужды сдерживаться, — сказала я.

— Сдерживаться? — с удивлением переспросил Фише.

— На постоялом дворе всё время чувствовалось движение людей, поэтому я не могла позволить им резвиться как они хотят, — объяснила я.

— А… — на лице Фише появилось смущённое выражение. — Эх, не очень‑то, этот постоялый двор… — сказал он, почесав затылок.

Наверное, им неловко, ведь именно Жинал с Фише её посоветовали. Но место ведь хорошее, просторная ванна, можно было свободно готовить еду — отличный постоялый двор. Да и ограничить движения постояльцев всё равно невозможно.

— По‑моему, постоялый двор замечательный, — сказала я.

— Ха‑ха, верно.

Всё же что-то тут было странное. Я посмотрела на Фише, тот натянуто улыбнулся. Может, там и правда что-то приключилось? Да теперь уже всё равно. Не стоит терзать себя пустыми догадками.

Сиэль, снова приняв свой настоящий, величественный облик, с интересом посмотрела на меня.

— Думаю, мы пойдем в город Хатафу. Можешь гулять, как тебе нравится, — сказала я. — У нас нет строгих сроков.

— Мяуу, — откликнулась Сиэль, явно обрадовавшись, и сразу скрылась среди деревьев.

— Ах да, совсем забыл обсудить одну вещь, — сказал Жинал, пожимая плечами и глядя на меня с отцом.

— Что именно?

— От деревни Хатаха можно добраться до деревни Оканке, минуя город Хатафу. Как поступим?

Дорога, где не нужно идти через город Хатафу, значит? Мы ведь не торопимся, можно и в город заглянуть… интересно, что скажет папа?

— Мы не спешим, можем и через город пройти, — сказал отец.

— Согласен. В Хатафу отличные данго, — улыбнулся Фише.

Неужели они и правда такие вкусные?

— Кусамоти, да? — уточнил Жинал у Фише. — Ты ведь их обожаешь.

Кусамоти? Травяные… моти? Звучит не слишком аппетитно…

— У них особенный вкус, и именно в этом прелесть, — сказал Фише.

— Правда? — удивился Жинал.

Они начали спорить, вкусные эти кусамоти или нет. Я посмотрела на отца.

— Папа, ты знаешь, что это?

— Да. В тесто добавляют лекарственные травы. Мне нравится, — ответил он.

Понятно... Такие травы часто бывают с характерными привкусами. Мне интересно попробовать.