— Доброе утро...

— Доброе утро.

Вчерашнее ощущение чужого присутствия не давало покоя, и я почти не спала. Даже глубокой ночью они всё ещё двигались поблизости… как же хочется спать.

— Фууу… — выдохнула я.

— Ты выглядишь уставшей, будто и вовсе не спала — заметил отец, убирая постель и с тревогой заглядывая в моё лицо.

— Да. Прости. Я всю ночь ворочалась, мешала тебе?

Каждый раз, когда ощущение становилось сильнее, я шевелилась и наверняка мешала его сну. То есть даже не наверняка, а точно мешала.

— Я и сам не мог уснуть, так что всё в порядке. Но ведь этой ночью кто‑то подошёл совсем близко, верно?

— Да. Я даже испугалась.

Я понимала, что малейшая реакция обернётся плохо, поэтому только сдерживалась.

— Это ведь считается запрещённым, правда?

Для авантюристов и путешественников существует правило: «Если кто‑то отдыхает в лесу, не подходить к нему без крайней необходимости». Отдых в лесу и так держал в постоянном напряжении, а это правило позволяло хоть немного перевести дух. Его считали одним из основных условий выживания.

— Именно. Я не чувствую чужих аур, поэтому обычно сужу о силе по поведению. Но тот человек явно был высокоранговым авантюристом. Сомневаюсь, что он мог не знать этого правила… значит, что-то могло произойти.

— В деревне Хатара?

— А, возможно, он кого-то ищет, — сказал отец.

Понятно. Поэтому и бродил всю ночь, не считаясь со временем. Хотя… действительно, было ощущение постоянного движения, но местами оно менялось, правда?

— Что случилось? — спросил отец.

— Всего есть три скопления аур. Две точно будто ищут кого-то… но одно совсем не двигалось.

— Правда?

— Да. Самое далёкое. Со вчерашнего дня стоят на одном месте.

Мне было любопытно, и я проверяла это несколько раз, так что тут не могло быть ошибки. И сейчас они всё так же не двигаются.

— Сильно не приглядывайся, опасно, — сказал отец.

— Да, верно. Буду осторожна.

Отец мягко потрепал меня по голове.

— Позавтракаем и пойдём в деревню. Сегодня уж точно попадем! А кстати, может, в деревне остановимся на постоялом дворе?

— Ладно. А почему?

Обычно он всегда спрашивает, где бы нам остановиться, а тут вдруг сам предложил. Неужели что-то случилось?

— В деревне Хатака ведь именно в лагере сработала техника круга, — напомнил отец.

Ах да, точно. Значит, теперь лучше избегать ночёвок в лагерях? Хотя… в деревнях и городах, где нет проблем... снимать постоялый двор кажется расточительством. И ведь благодаря Сиэль и слизням мы сейчас не испытываем нужды в деньгах.

— Всем доброе утро.

— Пупупупууу.

— Мяуу.

— Те-рю-рююю.

— Пефф.

Трон всё ещё спал. Я осторожно заглянула в корзину и увидела, как он, стоя на месте, сладко дремал. Удивительно, он обвил корнями приготовленное для него деревце, покачивался и всё же не падал.

— Вот это да… это ведь талант, правда?

— Пупупупууу.

— Пефф.

Сора и Сол ответили, и я улыбнулась. Значит, умение Трона, который, пошатываясь, всё же стоял на корнях, и вправду считалось талантом. Но… так ли это на самом деле? Пока отец готовил завтрак, я складывала на место вещи, вынутые вчера из магической сумки.

— Айви, спасибо. Пора завтракать.

— Угу. И тебе спасибо, папа.

Мы ели завтрак и обсуждали планы на день. Прежде всего, следовало двигаться к деревне, ведь усталость копилась всё сильнее. Чужое присутствие по‑прежнему ощущалось в лесу, но мы решили не обращать внимания.

— Если они подойдут ближе, так уже не выйдет, — сказал отец.

Я кивнула.

— Верно. Может, сегодня слизням лучше побыть в сумке?

— Хм… но ведь источник ауры пока далеко?

— Да, поблизости никого нет.

— Тогда будем наблюдать. Всё равно в деревне придётся часто просить их потерпеть.

Даже если остановимся на постоялом дворе, им нельзя будет выходить из комнаты. Хочется, чтобы сейчас они вдоволь погуляли, ведь в лес выбираться мы сможем не так уж часто и кто знает, что ещё может случиться.

— Да. Спасибо за завтрак.

— И тебе спасибо.

Чуть передохнув, мы двинулись к деревне. И едва сделали несколько шагов, я почувствовала чье‑то пристальное наблюдение.

— Что будем делать?

— Сиэль ведь подавляет и ауру, и магическую силу?

— Мяуу.

— Тогда просто проигнорируем. Думаю, не стоит связываться.

Я усмехнулась словам отца.

— Не хочется вляпаться во что‑нибудь ещё до входа в деревню.

Хочется скорее оказаться на постоялом дворе, спокойно лечь и уснуть без всяких тревожных аур.

— Вот именно.

Сделав короткую остановку на обед и ещё одну, на отдых, мы наконец увидели ворота деревни Хатара.

— Ну что, все в сумку?

— Пупупупууу.

— Пефф.

— Мяуу.

— Те‑рю‑рююю.

— Гья.

— Трон, в корзину.

Я по очереди убрала слизней в сумку, а Трона посадила в корзину. Он проснулся только к полудню, пообедал и после этого крепко прицепился к голове Сиэль.

— Трон, когда будем входить в ворота, надо будет закрыть крышку, хорошо?

— Гья, — пискнул Трон.

— Ну что, идём?

— Угу.

У самых ворот мы заметили скопившихся авантюристов.

— Похоже, всё‑таки что‑то произошло, — пробормотал отец.

— Пожалуй.

— Судя по снаряжению, они не охотятся на монстров. Наверное, кого‑то ищут.

Неужели преступник сбежал? В лесу ведь кроме высокоранговых авантюристов я больше никого не ощущала.

— Эй, вы в деревню? — позвал нас мужчина, махнув рукой.

— Ага. Если вы заняты, мы подождём.

— Нет, всё в порядке. Эти авантюристы уже уходят. Подходите.

Похоже, проверка у них уже закончилась. Когда авантюристов созывают без ограничений, приходится регистрировать каждого, и тогда ждёшь, пока стражник всё перепишет. Порой без дела сидишь больше часа.

— Прошу прощения. Так, приложите карты вот сюда.

Мы с отцом по очереди приложили гильдейские карты к белой дощечке, и стражник проверил данные.

— Проблем нет. А это… хм, не то. Эти бумаги только что отдали авантюристам… э‑э, куда же делось?

На столе перед ним громоздились стопки бумаг. Похоже, нужного нам разрешения на вход он найти не мог.

— Подождите минутку. А‑ай!

— Ай! — воскликнули мы, когда бумаги рухнули, задетые его рукой.

— Извините! Сейчас… найду разрешение.

Мы поспешно помогали собирать бумаги, стараясь не смотреть на содержимое. Всё‑таки это не для чужих глаз.

— Командир! Что вы творите! — раздался окрик женщины, и я вздрогнула. Неужели и правда нельзя было их трогать? Я взглянула на отца, он только виновато улыбнулся.

— Простите, моя вина. А кто это?

— Они только что получили пропуск на вход, — пояснил мужчина.

— Ясно… проходите.

— Ха-ха-ха! А вы случайно не знаете, где разрешения?

— Чёртов командир! Сколько раз я вам говорила держать стол и ящики в порядке!

Чёртов командир? Как грубо.

— Я же убирал!

— Никогда не видела, чтобы вы убирались!

— Две недели назад на столе был порядок!

— Потому что я сама убрала! Как за две недели можно было довести всё до такого?!

И когда же мы при таких делах получим своё разрешение?