— Жинал! Друид! Откройте, пожалуйста!

Стук в дверь раздался так внезапно, что я подскочила.

— Кто там? Это разве не голос гильдмастера? — отец встал, заслоняя меня собой.

— Что случилось? — Жинал выскочил из соседней комнаты и сразу обвёл нас взглядом. — Всё в порядке?

— Да... но это ведь точно голос гильдмастера?

Стук повторился, теперь громче:

— Жинал! Друид!

Теперь уже не оставалось сомнений, это был он. Жинал молча кивнул и пошёл к двери, отец тут же последовал за ним.

— Побудь пока здесь.

— Я с вами.

Я замялась, но любопытство пересилило, очень уж хотелось узнать, что там происходит.

— Хорошо, но держись чуть поодаль.

— Ладно.

Я напряглась, но всё же двинулась за отцом, остановившись в коридоре, оттуда был виден вход. Ко мне подошла Сиэль. Я провела ладонью по её голове и она тут же замурлыкала, и это будто растворило мою тревогу.

— Гильдмастер, не пугайте так! — крикнул Жинал, распахивая дверь.

— Прости. Времени не было. Мне нужно поговорить с Айви.

Со мной?

— Что случилось? — недовольным тоном ответил гильдмастеру отец.

— Входи уже.

— Между прочим, это мой дом...

Перед тем как впустить гильдмастера, Жинал выглянул наружу и осмотрелся. Я впечатлилась, что он даже с теми, кого хорошо знает, держит ухо востро. Пора и мне вести себя повнимательнее, чтобы зря не волновать отца.

— Э... Сиэль?.. Хм?

Зайдя в дом, гильдмастер остановился, увидев, кто стоит рядом со мной.

— Это Сиэль. Верно?

— Мяуу.

— Ну да... выходит, она.

Он кивнул сам себе, как будто с чем-то соглашаясь, и прошел внутрь.

— Прошу прощения за вторжение, — пробормотал он. И это в собственном-то доме… странно.

— Будет долгий разговор? — сдержанно поинтересовался Жинал.

— Хотел бы побыстрее, но, может, и затянется.

Его тон стал серьёзнее, и лица у отца с Жиналом помрачнели. Когда трое мужчин прошли в столовую, я поспешила на кухню, заварить чаю. Поставив всё на поднос, я краем глаза заметила, что Сиэль следит за мной.

— Спасибо, что ты рядом, — шепнула я.

— Мяуу.

С ней как-то сразу спокойнее.

— Фуух... совсем вымоталась.

Последнее время ощущение, будто усталость не отпускает. Поначалу я думала, что это просто нервы... но, может, дело в чём-то другом? Когда это началось? Наверное, с того самого дня, как мы во всё это вляпались. Может, я и правда недооценила, насколько всё это изматывающе?

— Мяу?

— Хи-хи, всё хорошо. Ладно, раз всё готово, пойдём. Похоже, гильдмастер и вправду хочет поговорить именно со мной.

Взяв поднос, я направилась в столовую. В воздухе висело какое-то напряжение, и я машинально улыбнулась.

— Мяу.

С подносом в руках я вошла в комнату, где уже ждали трое мужчин. Внутри царила какая-то тягостная, неуловимая атмосфера, от которой на губах появилась усталая улыбка.

— Пеф.

Обернувшись на голос, я увидела, что трое слизней проснулись и теперь наблюдают за нами.

— Вот, пожалуйста, чай, — бодро произнесла я, стараясь развеять повисшую тишину, и расставила чашки.

Закончив, я устроилась рядом с отцом.

— Итак, что ты хочешь от Айви? — спросил он.

Я взглянула на гильдмастера, тот слегка поморщился, услышав недовольство в голосе отца.

— У них оказался ещё один опорный пункт, кроме церкви. И в найденных там бумагах была упомянута информация об одном магическом круге. Его высекли на двенадцати камнях, что расставлены вокруг деревни. Я отдал приказ нескольким авантюристам обследовать лес, и скоро поступил отчёт, что круг найден. После совещания с командиром мы решили круг уничтожить.

— Вы решили, что его можно разрушить без последствий? — Жинал задумчиво опёрся локтем о стол.

— Не то чтобы решили, что проблем не будет, скорее... подумали, что разрушить его будет правильнее. В найденных бумагах была небольшая заметка, что этот магический круг служит для ограничения действий и мыслей определённых людей.

— Что за определённые люди? — переспросил отец, сдвинув брови.

— Под "определёнными" не имелись в виду конкретные люди. В тексте было сказано: "те, кто обладает навыками и воспоминаниями иного мира".

А? отец с Жиналом озадаченно переглянулись.

— Что значит "иного мира"?

— Мы этого не знаем. Просто так написано.

Иного мира?.. Навыки и память... Хм? Что-то в этом сильно зацепило меня. Навыки?.. Воспоминания?..

— Раз вы его уничтожили, значит, проблема решена? Тогда при чём здесь Айви? — нахмурился отец.

— Мы пытались разрушить его физически. Всё-таки магический круг был высечен на камнях. Но что бы мы ни делали он не поддавался. Тогда я попросил у командира тех, кто умеет снимать чары, и мы попробовали снова. Но и это не сработало.

И физически, и магией, всё без толку?

— Возможно, там барьер?

— Просто... никакой реакции барьера, — пробормотал он и, опустив голову, добавил: — Вот я и подумал, может, Сол или Сора как-то смогут справиться. Прости, Айви.

— Пеф.

Я хотела попросить его поднять голову, но Сол уже оказался на столе прямо передо мной.

— Сол, ты поможешь?

— Пеф.

Гильдмастер тут же вскинул голову. Отец с Жиналом грозно на него посмотрели.

— Папа, Жинал, — остановила я их.

Гильдмастер только усмехнулся:

— Ничего. Просто... они хотят сказать, чтобы тебя не втягивали.

— Соображаешь, — проворчал Жинал.

— Пеф, пеф!

Сол прыгал по столу, словно торопил нас.

— Айви всё равно пойдёт. Только вы позаботьтесь, чтобы никто её не увидел?

— Конечно. Арли и Джагги уже всё подготовили.

— Пеф, пеф!

Сол снова издал звук, на этот раз с явным нетерпением.

— Похоже, он хочет, чтобы мы отправились немедленно.

— Пеф!

Сол, как будто радуясь, подтвердил это. Я посмотрела на него с лёгким недоумением. Почему такая спешка?

— Да, пойдём, — сказал отец, поднявшись.

— Сиэль, побудешь слизнем, пока не дойдём до леса?

Мне всё ещё не давала покоя спешка Сола, но, может, на месте всё прояснится.

— Мяуу.

Сиэль тут же приняла форму слизня. Я убрала её в сумку, где уже были Сора, Флэм и Сол, и пошла к выходу. У двери нас ждал гильдмастер.

— Прости, что втянул тебя.

— Всё в порядке. Кстати... авантюристы уже могут действовать?

Он же сам упомянул, что отправил их искать круг. Значит, чары уже сняли?

— Ага. Благодаря магическому камню, который ты передала командиру, снятие чар идёт гораздо быстрее, чем мы ожидали. Я расспросил тех, с кого уже сняли воздействие, и они сказали, что ощущают только едва заметную нагрузку на тело. Спасибо тебе.

— Не за что.

Хотя... если нагрузка всё же чувствуется, значит, не всё так просто.

— Что-то не так?

— Ну... если они хоть что-то ощущают, значит, нагрузка всё же есть? Это точно не опасно?

— Думаю, ничего серьёзного. Когда мы спрашивали, как они себя чувствуют, говорили, что всё в порядке, даже будто бы сил прибавилось.

Сил прибавилось?.. Значит, и правда всё хорошо.