— Вот, прошу, чай.

— А, благодарю. Честно говоря, на миг показалось, что я захлебнусь, — гильдмастер хмыкнул и легонько ткнул Сору, устроившегося у него на коленях.

— Пупупупууу, — отозвался слизень.

— Больно? — спросил отец.

Гильдмастер покачал головой:

— Стоило Соре меня окутать, как всё прошло. Ты удивительный, Сора…

Сора, заключённый в объятия, выглядел довольным. Я не до конца понимала, что произошло, но, похоже, всё обошлось.

— Всё благодаря Соре. Три года назад я встретил внучку Марши.

Внучку Марши?.. К чему он это?

— Та женщина, которая утверждала, что вышла за меня замуж, и была её внучкой.

— Неужели?

— Да. Я вспомнил, как она приходила ко мне за советом, не ладилось у неё с приручением.

Значит, она и впрямь внучка Марши... и определённо была в этом замешана.

— Ты всё вспомнил? — спросил папа.

— Нет, пока лишь обрывки. Помню, что она сказала, будто хочет о чём-то поговорить… а потом провал. А дальше я сижу с ней в какой-то комнате, лицом к лицу.

Даже отрывочные воспоминания важны, до этого у нас не было вообще ничего.

— И ещё, как и говорила Айви, меня снова и снова помещали в магический круг. Я понимал, что это круг, но узоры в памяти расплываются.

Если это случалось многократно, значит, в этом действительно был какой-то умысел.

— А вы понимаете, зачем было нужно заходить в круг снова и снова? — спросила я.

— Не могу сказать. Но я помню окно. Где-то я уже видел его, — покачал головой гильдмастер.

— Окно?

— Да. В том месте, где распологался магический круг, было окно. Полагаю, я видел его, находясь внутри круга.

— Понятно, — кивнул отец, обдумывая услышанное. — Есть ли какие-то особенности у этого места?

— Особенности… Кажется, там были разноцветные огни. И это окно. Больше ничего не вспоминается. Это было не в гильдии авантюристов и не в торговой гильдии.

Выходит, мы зря зациклились на гильдиях. Но эти разноцветные огни... если даже свет падал из окна, он ведь не становится цветным. Что же это за место?..

— Ещё я помню, что передал что-то авантюристам. И внучка Марши была рядом. Думаю, это было в том же месте, и я сам дал им указания прийти туда, — гильдмастер говорил с тяжестью в голосе.

— А вы знаете, где она сейчас?

— Она же укротитель, наверное, работает. Но в последних воспоминаниях её нет.

— Тогда, может, она уже сбежала, — предположил отец.

Хм?

— Мы ведь теперь почти уверены, что в гильдиях кругов нет, да? — задумчиво спросила я.

— Завтра проверим, но, скорее всего, да. Почему спрашиваешь? — нахмурился гильдмастер.

— Папа, а где на нас вообще наложили чары?

Я всегда думала, что в гильдии, и даже не задавалась этим вопросом…

— Странно. Мы ведь встретили гильдмастера уже когда с него снимали чары.

Какие ещё есть варианты? Лагерь?

— Мы же проверяли лагерь?

— Да. Тайно, пока там были стражи, — ответил отец. — Никаких кругов не нашли.

Я вспомнила круг в пещере. Мы видели только часть, но он был огромный. И тот, что атаковал Сэрпент, тоже. Такие большие круги невозможно не заметить. Значит, тот, что ищем, должен быть гораздо меньше. Может, в здании стражи у ворот? Там… нет, вокруг было пусто, только развешанные объявления. Негде было спрятать круг. Разве что он был совсем крошечный?

— Насколько маленьким вообще может быть магический круг? — спросила я.

— Хм? Что?

— Я про размер. Те, что мы находили с папой, были огромные. Но вдруг есть и совсем маленькие?

— Мне о таких не известно, — покачал головой гильдмастер. — Да и вообще, изучение магических кругов запрещено, так что сведений почти нет.

Вот в чём беда. Запрет на изучение породил пробелы в знаниях. Мы судим только по тому, что видели... а значит, можем ошибаться.

— Придётся спросить у командира. Сложно сказать, насколько глубоки его знания, но он, без сомнения, осведомлён куда больше нас, — сказал отец и гильдмастер кивнул в ответ.

— Пора спать. Завтра рано вставать, — отец поднялся и потянулся..

— Да, верно.

Папа погладил меня по голове. Гильдмастер потрепал Сору. Тот прищурился от удовольствия и стал трястись всем телом.

— Ситуация тяжёлая, всё давит, но рядом с Сорой как-то спокойнее. Рассудок возвращается.

От этих слов дрожь Соры стала ещё сильнее.

— Он исцеляет душу.

— Точно.

Гильдмастер и папа с умилением смотрели на Сору. Видимо, усталость давала о себе знать.

***

— Доброе утро.

— Доброе утро.

Мы вышли из дома гильдмастера и почти сразу оказались у ворот. Там нас уже ждали Наргас и его отряд.

— Ну что, пойдём? — позвал Джагги, бросив на нас взгляд через плечо.

Он шёл впереди, и это удивило. Вчера во главе шёл Наргас. Теперь же тот оказался позади, где-то у меня за спиной.

— Что-то случилось? — удивлённо спросила Наргас, заметив, что я обернулась.

— Просто показалось странным, что сегодня первым идёт Джагги.

— А, мы часто меняемся. По ситуации.

Понятно. У Латруа, помнится, порядок в отряде был постоянным. Видимо, у каждого своя привычка.

— Расскажу по пути, — сказал отец. — Надо поделиться тем, что мы выяснили.

Пока мы шагали, папа начал пересказывать события вчерашнего дня. Кстати, они ведь видели жену гильдмастера… но никто не помнил внучку Марши. Неужели можно помнить одно, но забыть другое? Странное стирание памяти.

— Та женщина оказалась внучкой Марши? — недоверчиво переспросил Пиал, когда рассказ был окончен.

— Пиал, ты её не узнал? — удивлённо спросил Арли.

— У тебя с ней что-то было? — папа посмотрел на Пиала.

— Ну… мы были вместе недолго. Но лицо жены гильдмастера я помню, и она совсем не похожа на Матори… Она и правда была его женой?

Матори? Постойте... ведь имени той внучки нам никто не называл. Почему же мы даже не спросили?

— Матори?

Когда я произнесла это имя вслух, Наргас резко остановился. Он задумался, а потом хлопнул себя по лбу:

— Ах да! Матори! Точно, Пиал, ты прав. Почему же я это забыл? Её ведь именно как Матори нам и представляли!

Внезапно вспомнил? Такое возможно? Похоже, не только Наргас, но и Джагги, и Арли тоже закивали.

— Имя стало ключом? — спросил папа , и все трое кивнули.

— Наверное.

— А у меня всё равно не сходится, — нахмурился Пиал. — Не связывается у меня Матори с женой гильдмастера.

— Потому что вы были слишком близки. Если бы ты назвал её имя, у остальных могла бы вернуться память. Так что, скорее всего, на тебя наложили другое заклятие.

Да, в этом есть смысл. Мы снова зашагали к логову шарми. Пиал шёл с поникшей головой.

— Это ведь случилось полтора года назад, верно? Ты сам тогда сказал, что гильдмастер стал вести себя как-то странно, — напомнил отец.

— Да. Я тогда рассказал об этом командиру. За это он поплатился, его отравили. Нужно было быть осторожнее… — с горечью ответил Арли.

Джагги молча кивнул.

— А что заставило тебя насторожиться? Что было первым звонком?

— Вернувшись из столицы, я направился к гильдмастеру с отчётом, и тогда сразу почувствовал перемену, он был уже не тот. А рядом с ним находилась Матори.

Ага, значит, он тогда был не в деревне... вот почему чары не подействовали.

— Была, да, — Арли поморщился.

— И что именно показалось тебе странным? — поинтересовался Джагги, глядя на него внимательно.