— Ува!

Крик всполошил меня, и я, так и не прожёвав сладость, замерла с ней во рту, глядя в сторону, откуда он донёсся. Пиал — тот самый, кто должен был ещё спать, вскочил с кровати и с ужасом уставился на Сору, который как раз в это время лечил одного из его товарищей. Похоже, снотворное на нём действительно подействовало не так долго, как хотелось бы. Наргас только собирался подать голос, как вдруг бросился вперёд и с разбега прижал Пиала к полу.

— Что за…

— Успокойся, Пиал!

Свалив его с ног, Наргас прижал Пиала всем телом. Тот, не в силах пошевелиться, лишь издал глухой стон. Мы с отцом предпочли не вмешиваться. Хотя… Что, вообще, произошло? Я дожевала сладость. Твёрденькая, надо сказать.

— Ага, ясно. Айви, смотри на его руку, — отец кивнул на Пиала.

Я посмотрела, в правой руке у него был зажат небольшой нож, уже вынутый из ножен. Так вот зачем он вскочил, решил, что Сора напал на его товарища.

— Наргас, что вообще происходит?!

— Пиал, успокойся. Просто выслушай меня!

В комнате повисло напряжение. Только тяжёлое дыхание двух мужчин заполняло пространство.

— Ладно… Я спокоен. Отпусти меня.

Наргас не шевелился. Пиал, похоже, сдался.

— Только пообещай, что не будешь мешать Соре.

— Соре?

— Это имя слизня.

— Ладно...

Пиал кивнул прямо из-под Наргаса. Тот облегчённо выдохнул и дважды похлопал его по плечу, прежде чем отпустить.

— Извини. Пришлось сильно прижать. Ты в порядке?

— Да. Только скажи одно… Его правда не сжирают?

Я проследила за взглядом Пиала, он смотрел на Сору, который работал над последним из троих. Видимо, этого зовут Джагги.

— Он не ест его. Он его лечит. Всё объясню, только убери нож.

Я посмотрела на его руку, пальцы судорожно сжимали рукоять ножа. На месте незнающего человека действительно можно подумать, что товарища пожирает слизень. Проснулся, увидел такую картину и, не раздумывая, бросился спасать. Хорошо, что Наргас среагировал.

— А вы кто? — Пиал наконец обратился к нам.

— Приятно познакомиться. Я Друид, а это моя дочь Айви.

— А ещё, Сиэль, Флэм, Сол и, собственно, Сора, который сейчас работает с Джагги, — добавила я.

Сидим, неспешно пьём чай, а в двух шагах от нас, слизень, будто бы лакомится свежей добычей. Представляю, как это смотрится со стороны…

— Пиал, мы остались живы только благодаря этим людям, — сказал Наргас.

— Что ты имеешь в виду?

Пока Наргас объяснял, я потянулась за новым печеньем. Гарет постарался на славу и выбор большой, и вкусы разные.

— Это очень сладкое, — заметил отец. — Скажи. Аааа.

Он подал мне жёлтенькое печенье. Я откусила и во рту сразу расплылся густой, насыщенный вкус. Пришлось срочно запить.

— Папа, оно слишком сладкое!

— Правда? Может, я просто устал. Последние дни, даже во сне не могу расслабиться.

Понимаю. Когда не знаешь, где находится магический круг, ходить по деревне тревожно. Да и врага в лицо мы до сих пор не видели.

— Эм...

Пиал подошёл и низко поклонился.

— Простите за выходку. И спасибо вам за помощь.

Похоже, Наргас всё ему объяснил, и он постепенно начал понимать, как всё в действительности обстояло, расставляя в голове недостающие кусочки мозаики. Отлично.

— У вас нет неприятных ощущений?

— Я в порядке. И, должен сказать, ваши слизни, просто потрясающие. Их способности, внешний вид… Полупрозрачные, чёрный, с необычным рисунком, я таких никогда не видел.

И не удивительно. Даже наставник говорил, что они крайне редкие. Узор Сиэль — это вообще от её истинного облика, но, к счастью, никто не понял.

— Пупупупууу!

Похоже, лечение Джагги завершилось. Сора бодро отпрыгнул в сторону.

— Спасибо, Сора! И тебе, Сол!

— Пупупупууу!

— Пефф!

Слизни радостно закачались. Все трое были спасены. Я почувствовала облегчение… и усталость. Хоть я ничего и не делала, похоже, напряжение всё же вымотало.

— Ты как?

— Всё хорошо.

Отец провёл рукой по моей голове, и от его тёплой ладони мне сразу захотелось спать.

— Можешь вздремнуть, если хочешь.

Я покачала головой.

— Всё нормально.

Бзззз.

По дому разнёсся звук дверного звонка. Наргас положил руку на рукоять меча и вышел, а Пиал тут же сжал в пальцах свой нож. В комнате повисла лёгкая тревога.

— Это свои. Сейчас открою, — сказал Наргас, заглянув обратно, и тут же раздался ошеломлённый голос Пиала:

— Наргас — это твой отец?! Что?!

— Эм… Забей.

— Да как так-то?! Что вообще происходит?!

Странно. Мы ведь всё уже объяснили… Почему он удивляется? Я с недоумением повернулась к отцу, он едва сдерживал смешок.

— Что?

— Да, просто… Похоже, ему было неловко рассказывать.

А, понятно. Значит, его товарищи были в курсе. Потом Пиал, конечно, над ним как следует поиздевался. Наргас сорвался и тут как раз проснулись остальные двое. Один — Джагги. А второй… кто же он?

— А где Жинал?

Когда ситуация немного успокоилась, отец обратился к Наргасу. Тот бросил на него взгляд, полный скрытого укора.

— Могли бы остановить это чуть пораньше...

Отец лишь пожал плечами.

— Жинал, Гарет и Фише ждут нас на первом этаже.

— Тогда мы с Айви пойдём первыми. Объясни всё остальным и подтягивайтесь.

Сказав это, он усадил Сору себе на голову и взял Сиэль на руки. Я поспешила подхватить Сола и Флэма, потом, извинившись перед растерянными Джагги и вторым их товарищем, мы спустились вниз.

Этот дом принадлежал Наргасу и его команде «Синие». Он почти не уступал по размеру дому моего отца, тому самому, что мы продали. Комната, в которой мы находились, обычно использовалась для хранения магических предметов, но теперь её очистили и поставили три походные койки.

— Спасибо за всё. И вам, Сора и Сол, тоже, — сказал Гарет, когда мы вошли в гостиную. Они сидели на диванах, измотанные. Никто не переживал, что это не их дом.

— Что-то не так?

— Нет… Просто хотели спросить, что-нибудь удалось узнать?

Трое покачали головой.

— Мы надеялись, что после снятия чар удастся что-то понять, но нет. Ни одной зацепки.

Похоже, тот, кто за этим стоит, давно покинул деревню.

— А следы от магических кругов?

— Тоже ничего. Ни намёка.

Жинал и отец одновременно вздохнули. В этот момент сверху донёсся весёлый гомон. Прислушавшись, я поняла, что друзья Наргаса подшучивают над ним. А потом я услышала слова облегчения, вроде «слава богу» и «всё обошлось».

— Похоже, у Наргаса хорошие друзья.

— Да. Это радует.

Жинал улыбнулся.