— Готово! Всё упаковано!

Я оглядела комнату. Мусор вынесен, ничего не забыто. Осталось только перед выходом уложить слизней в сумку и порядок.

— Ну что, всё? Айви, можем выходить?

— Да, я готова.

С тех пор как закончился фестиваль, прошло уже шестнадцать дней. Мы собирались отправиться раньше, но так вышло, что задержались в деревне Хатахи. Впрочем, не зря, Ашир с радостью рассказывал, что изменения в поведении укротителей всё же наметились. Похоже, способ с «показать, а не объяснить» оказался эффективнее. Правда, Гор слегка ворчал, что у него стало больше хлопот. Страх Ашира перед монстрами пока не исчез, но он уверенно заявил папе, что переборет его, пусть и не сразу. А его отец, Араш, поблагодарил нас: «Благодаря вам мой сын стал сильнее». Я и не знала, как реагировать, мы ведь почти ничего не делали. Но, наверное, всё действительно сдвинулось в хорошую сторону.

— Пора в путь!

Слизни тут же собрались вокруг. По одному я сложила их в сумку. Папа в последний раз осмотрел комнату, и мы спустились вниз. Нас провожал Чикар.

— Спасибо вам за всё.

— Еда у вас была очень вкусной. Спасибо за заботу!

Я присоединилась к папиным словам.

— Это вам спасибо. Благодаря вам я выучил пару новых рецептов. Буду рад видеть вас снова.

Мы помахали ему на прощание и пошли к воротам.

— Доброе утро! Погода сегодня прекрасная, — поприветствовал нас Гор, ожидая у входа в деревню.

— Спасибо вам за всё. Было весело, — сказала я.

Хотя прошло всего несколько дней, игра со слизнями Гора запомнилась надолго.

— Ашир хотел попрощаться, но его срочно вызвали на службу. Он страшно расстроился.

— Понимаю. Передайте ему, чтобы не сдавался.

Гор кивнул, и мы, попрощавшись, направились к выходу. Я ещё раз обернулась и помахала.

— Берегите себя.

— И вы тоже.

Попрощавшись со стражем, мы покинули деревню.

— Ну что, вперёд, в деревню Хатака!

— Вперёд! — я засмеялась, сжала кулак и победно вскинула руку вверх.

Когда мы зашагали по дороге, папа неожиданно рассмеялся.

— Что случилось?

— Просто вспомнил, как все вели себя, когда мы только начали готовиться к отъезду.

И правда, сборы выдались суматошными. Стоило нам по-настоящему задуматься о выходе в путь, как уже в первый день всё завертелось. Я как раз вернулась со свалки, где собирала полезные вещи, и… замерла, передо мной выстроились в ряд зелья и магические камни. Мы с папой просто оцепенели. Пока с трудом собирали всё это, пришла Сиэль и не с пустыми лапами, а с громадным поверженным монстром.

— Что?.. Почему?

— Они, наверное, услышали наш разговор накануне?

Мы вспомнили, что накануне вечером составляли список всего нужного в дорогу и невольно обсудили, сколько денег потратили в этой деревне. Я ляпнула: «Получилось дороже, чем рассчитывали». Видимо, это и стало спусковым крючком. Хотя папа сразу добавил, что у нас ещё полно минералов и магических камней, и волноваться не о чем…

Я, конечно, очень ценю заботу. В пути могут быть ранения, болезни. Потому зелья от Соры и Флэма — это очень кстати. Но… по десять зелий, да ещё такие, что при продаже поднялся бы переполох… это перебор. Магические камни, пригодятся, особенно пятого и шестого уровня. Даже если там затесались S или SS, не страшно. Но сто штук?.. Это уже слишком. Мы с папой благодарили, гладили их изо всех сил, лишь бы они согласились хотя бы часть оставить при себе. Хоть в этом нам удалось их уговорить.

Мясо монстра, тоже полезно, особенно если у тебя есть обычная магическая сумка. Там всё сохраняется свежим. Но Сиэль притащила четыре туши. Большие. Огромные. А ведь одной вполне хватило бы. Мы с папой долго убеждали её, что в сумку они просто не влезут, и осыпали похвалами, чтобы подбодрить её, когда она загрустила.

Камни и мясо можно было сдать в Торговую гильдию. Они бы точно обрадовались. Но… такой зверь здесь не водится. А магические камни... хоть они и обычные, всё равно немного боязно.

Пока мы это обсуждали, пришли Ашир и Гор. Мы совсем забыли, что договорились с ними встретиться. Папа объяснил ситуацию. Гор только рассмеялся и пообещал подключить гильдмастера Риш и командира Табуро. Минут через сорок они вернулись с новыми контрактами. Посмотрели на камни, туши и тут же всё оформили.

Мы задержались ещё на несколько дней, из-за подготовки, разделки туш и бумажной волокиты. Но главное, что теперь мы наконец отправились в путь.

Гильдмастер Риш и командир Табуро, хоть мы и доставили им хлопот, поблагодарили нас. Сказали, что благодаря этим трофеям смогут покрыть непредвиденные расходы, возникшие из-за фестиваля.

— Надо взять за правило, при слизнях о деньгах, ни слова, — пробормотал папа, шагая рядом.

— Согласна. Это будет правильно.

Мы переглянулись и оба засмеялись.

— Думаю, теперь уже можно.

Мы ушли по дороге от деревни довольно далеко. Я проверила, поблизости никого.

— Да, пора.

Я приоткрыла сумку. Первым, как всегда, вылетел Сора. За ним Флэм и Сиэль. А вот Сол… спал, и так сладко, что я просто аккуратно прикрыла сумку. Сиэль огляделась, и, убедившись, что всё спокойно, легко и уверенно приняла свою истинную форму. Распрямилась, грациозно вытянувшись во весь рост. Сколько бы раз я ни видела это, каждый раз она казалась по-настоящему величественной.

— Мяуу.

Размявшись, она уверенно пошла вперёд, сворачивая с дороги. Я пошла за ней, а за мной папа. Флэм запрыгнул на спину Сиэль и, весело покачиваясь, ехал верхом. Обернувшись, я увидела, что Сора снова восседает у папы на голове. Ну да, как обычно, папа к нему слишком мягок.

— Хм? Что такое?

— Соре просто нравится там сидеть.

Папа ласково потрепал его по макушке.

— Наверное, обзор лучше. Всё видно.

— Пупупупууу.

И правда, с земли-то вид куда скромнее.

— Только держись крепче, не упади.

— Пупупупууу, — ответил Сора и задрожал от радости.

Я перевела взгляд на Сиэль. Её тело стало крупнее, сильнее, мускулатура развилась. Она становилась всё надёжнее.

— Ах, да, Сиэль. Пока не нужно никаких камней, хорошо?

Молчание... Ага, обиделась.

— Правда, та зверюга, которую ты притащила, стоила целое состояние. Нам теперь точно ничего не нужно.

— Мрр.

Взгляд — недовольный. Но я не сдавалась.

— Сиэль ведь так старалась…

Рискованно...

— Ещё и Сора с Флэмом постарались. Мы заработали достаточно. Больше, чем нужно. Так что никакие доходные трофеи пока не нужны. До Хатаки давайте просто наслаждаться путешествием.

— Верно. Надо уметь отдыхать.

— Мяуу.

— Пупупупууу.

— Те-рю-рююю.

Фух, вроде всё понятно. Магический сейф, куда мы складываем камни и зелья, скоро забьётся до отказа. Думаем с папой, не купить ли ещё один.

— Мяу!

— Что случилось? А, вон же ягоды. Выглядят аппетитно. Надо собрать немного!

Комментарий от переводчика:

Загляните в конец 364 главы, там есть маленькое продолжение, которое вчера спряталось от меня за картинкой! 😊