— Сиэль, Сора, пора вам спрятаться в сумку, — тихо попросила я.

Мы подходили к деревне Хатахи. С того дня, как мы нашли те фрукты, прошла уже неделя. По пути мы успели побывать в пещере, добыть алмазы, собрать орехи и фрукты, а ещё, наткнулись на незаконную свалку. И там Сол оказал большую помощь. Его тело покрылось узорами, которые теперь стали благородного серебристого цвета. Смотрится это очень эффектно. Правда, он всё ещё остаётся круглым,— и, кажется, возвращаться к прежнему виду не собирается. Немного тревожно, что с ним будет дальше.

— Айви, ты чувствуешь чьё-то присутствие? — оглядываясь по сторонам, обратился ко мне Друид.

— Эм... нет, никого рядом нет.

Где-то в отдалении чувствуются слабые следы человеческой ауры, но поблизости, никого. Видимо, потому, что Сиэль до недавнего времени была не в сумке, и её магическая сила отпугивала всех живых существ.

— Тогда выйдем на дорогу, ведущую в деревню?

— Да, давай.

Мы пошли в направлении, которое указала Сиэль. И действительно, вскоре показалась дорога. Браво, Сиэль!

— Осталось совсем немного.

— Да.

— Мы пришли примерно на пятнадцать дней раньше запланированного, так что сможем выбрать проживание получше.

— Здесь действительно соберётся так много людей?

— Ещё бы. В день праздника народу столько, что можно запросто потеряться. Придётся держаться вместе.

— Поняла.

Сколько же людей там будет?.. С одной стороны — интересно. А с другой — я ведь не очень люблю толпу. Надеюсь, мне удастся всё же получить удовольствие от происходящего.

— Большинство просто радуются празднику. Не волнуйся, — сказал Друид, словно почувствовав моё волнение, и мягко погладил меня по голове. — Наслаждайся моментом.

— Да.

Пока рядом Друид, я чувствую себя спокойно. Всё будет хорошо.

— Эй... Это ворота?.. — выдохнула я, заворожённо уставившись вперёд.

Ворота деревни были... вызывающе яркими. Целиком покрыты красками, будто не ворота, а часть праздничной декорации.

— Эта деревня вообще вся пестрит красками. Внутри будет ещё веселее, — усмехнулся Друид.

Неужели и правда?.. Я застыла на месте, поднимая голову. Ворота, как и в других местах, были деревянными, но эти покрашены в невероятно яркие цвета. Красный, синий, зелёный, все цвета радуги.

— А что это за узор?

Он выглядел, как детские каракули. Местами казалось, что краску сюда набрасывали без разбора, словно просто метали что попало.

— Говорят, изначально здесь было какое-то изображение. Но с каждым праздником на него накладывались всё новые и новые слои краски, и в итоге получился вот такой результат.

— Каждый праздник?

— Ага. Есть те, кто бросает в ворота шарики с цветной пудрой.

Вот почему узор такой хаотичный. Но... разве можно кидаться чем-то в ворота, даже если это всего лишь шарики? Странная деревня.

— Ах да, в день праздника все носят белоснежную одежду.

— Белоснежную? У меня таких вещей нет…

— Не беда. На праздник продаётся специальная одежда. Её нужно будет носить два дня.

— Два дня?

— Ага. Но давай сначала войдём. Кажется, стражник уже начал коситься на нас с подозрением.

Наверное, потому что мы долгое время просто стояли и рассматривали ворота. Когда мы подошли ближе, стражник посмотрел с лёгкой настороженностью. Наверное, со стороны мы и правда выглядели немного подозрительно.

— Простите, мы хотим войти в деревню.

— Понятно. Тогда предъявите, пожалуйста, гильдейскую карту или другой документ, подтверждающий личность.

Стражник говорил вежливо, но с явной настороженностью. Неужели мы и правда производим такое подозрительное впечатление?.. Друид показал свою карту, и я тоже достала свою из сумки. Лишь после проверки документов стражник заметно расслабился и тяжело вздохнул.

— Хорошо. Для участников фестиваля вы пришли слишком рано, а ещё долго смотрели на ворота, я уж подумал, вдруг вы что-то задумали.

— Простите. Мы здесь впервые и просто обсуждали, почему ворота такие яркие.

— Вот оно как. Ну, это логично.

— Да.

— Каждый год они становятся всё ярче.

Он сам поднял голову и взглянул на ворота.

— У вас какие-то дела в деревне?

— Наша цель поучаствовать в фестивале.

— Правда? Но до него ещё целый месяц!

На лице стражника мелькнуло удивление. Похоже, мы действительно поспешили с прибытием.

— Мы переживали, что не успеем найти жильё, поэтому пришли заранее.

— Вполне разумно. Каждый год приезжих всё больше, и с жильём всё сложнее.

— Тогда, может быть, вы посоветуете, где можно остановиться?

— Хм... О, для начала, заполните, пожалуйста, вот эту анкету с целью визита.

— Конечно.

Друид взял у него листок.

— Если вы собираетесь остаться на фестиваль, это почти месяц, верно?

— Да. Мы думали и о лагере, но, кажется, сейчас это не лучшая идея.

— И правильно. Вчера там снова устроили дебош. Если с вами девочка, то туда точно не стоит соваться в это время года.

— Ясно…

Неужели всё действительно настолько плохо, если он дважды это подчеркнул?.. Кажется, лагеря и правда стоит избегать.

— Если вы ищете постоялый двор по разумной цене, то есть одно приличное место. Повернёте на четвёртом перекрёстке с главной улицы направо. Там будет постоялый двор "Коколон". Хозяин — добродушный и весёлый человек.

— А купальня там есть?

— В деревне Хатахи все постоялые дворы обязаны иметь купальню. Это условие для получения разрешения на открытие.

Купальня обязательна? Вот это подход…

— Не знал.

— У "Коколона" купальня просторная. Говорят, можно как следует расслабиться.

— Прекрасно. Спасибо.

— Не за что. Наслаждайтесь фестивалем.

— И спасибо за информацию о жилье.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста. Удачи!

Мы прошли через ворота и остановились. Деревня и правда была невероятно яркой. Красок было так много, что в глазах рябило.

— Кажется, мои глаза устали…

— Ахах, говорят, у всех, кто впервые попадает в эту деревню, одна и та же реакция. Ну ничего, за месяц привыкнешь.

Пожалуй, на это действительно уйдёт немало времени. Цвет дверей, оконных рам, стен, у каждого дома всё разное. Причём цвета почти все кричащие, словно собраны из чистых, неразбавленных оттенков. В итоге главная улица кажется сплошным вихрем красок.

— Четвёртый перекресток по главной улице и направо, так ведь? А, вон, наверное, тот самый постоялый двор, про который нам говорили.

Мы свернули за угол, и через пару домов показалась стена насыщенного синего цвета. Видимо, это и есть тот самый «Коколон».

— Ух ты, какой насыщенный синий.

— Да, а дверь ярко-жёлтая.

— А рамы у окон — чёрные.

Мы открыли дверь «Коколона» и вошли внутрь.

— О, совсем другое дело.

Снаружи здание кричало красками, а внутри, на удивление, была спокойная обстановка, мебель подобрана в сдержанных тонах, всё выглядело очень уютно.

— Добро пожаловать в "Коколон". Меня зовут Чикар, я — хозяин.

Мы повернулись на голос. Нас приветствовал мужчина в очках с тёплой улыбкой. По росту он, наверное, был как Друид, но телосложение, куда более худощавое.

— Я Друид, а это Айви. Мы хотели бы остановиться здесь. Есть свободная комната?

— Да, конечно. До фестиваля ещё почти месяц, так что свободных предостаточно. Вас устроит одна на двоих?

— Да, пожалуйста.

— Сколько вы планируете у нас пробыть?

— Мы собираемся поучаствовать в фестивале, а дату отъезда пока ещё не определили.

— Понял. Тогда я рассчитаю плату за месяц вперёд.

— Хорошо.

— Семь ладал за месяц, завтраки включены. Ужин оплачивается отдельно.

Дороже, чем в прошлом месте. Похоже, цены поднимаются из-за фестиваля.

— Если нам понадобится ужин, можно будет предупредить утром?

— Да, этого будет вполне достаточно. Ваш номер — угловой, на третьем этаже. Кухни есть на каждом этаже, можете пользоваться свободно. Сейчас я вас провожу.

Мы поднялись по лестнице вслед за Чикаром.

— Вот здесь кухня.

На третьем этаже кухня оказалась просторной и хорошо оборудованной, кастрюли, сковородки, всё под рукой.

— А это ваша комната.

Комната чистая и просторная.

— Всё устраивает?

— Да, очень уютно и спокойно. Мне нравится.

Общая зона выглядела очень уютно, но меня всё же немного тревожило, какой окажется комната. Если бы в ней использовали те же пестрые краски, что и снаружи, расслабиться было бы непросто. К счастью, мои опасения не оправдались. Внутри царила теплая, умиротворяющая атмосфера, в которой чувствовалось тепло дерева. Я вздохнула с облегчением.

— Хм, рад это слышать. А как насчёт ужина, желаете?

Похоже, он заметил мою тревогу. Я смущённо отвела взгляд.

— Если можно.

— Конечно. Принято.

Когда Чикар вышел, я с разбегу плюхнулась на кровать.

— Забавная деревня, правда?

— Ага. Пойдём потом прогуляемся? Заодно передадим информацию в гильдию авантюристов.

— Давай.

Мне уже не терпится увидеть фестиваль своими глазами.