— Эээ? Что?

Я недоумённо склонила голову. Мы ведь пришли в деревню Хатада… А перед глазами знакомая главная улица Хататы.

— Эм, это ведь Хатада, да?

— Да, это Хатада. Всё правильно.

Ну, вроде всё правильно, это и правда Хатада. Но красные рамы на окнах, ярко-синие двери… всё это сбивает с толку, словно я снова в Хатате. Голова кругом. Так, спокойно. Вспомни, что было в Хатате... выходишь на главную улицу и сразу здание стражи. Здесь тоже есть. За ним было здание гильдии авантюристов, а напротив через дорогу — гильдия торговцев. И это совпадает. В Хатате напротив здания стражи располагались две булочные. О, и здесь две! И соседние лавки тоже один в один…

— Друид! Тут всё точно как в Хатате!

— Именно. Угадала.

Теперь, когда я это поняла, всё встало на свои места и путаница в голове развеялась. Ах вот оно что! Теперь ясно, что за странное чувство я испытала у ворот. Они в точности такие же, как в Хатате. Один в один, даже узор.

— Но почему всё настолько похоже?

Даже порядок лавок вдоль улицы такой же. Мясная лавка, за ней магазин одежды… и он тоже женский! Просто удивительно. Мы пошли дальше заглядывая в переулки. До какой степени всё здесь повторяет Хатату?

— Эти две деревни были основаны сёстрами, погодками.

— Правда? Значит, они были очень дружны? Имена деревень ведь тоже похожи, легко перепутать.

И правда, названия созвучны, планировка идентична. Такое можно сделать только при полном взаимопонимании.

— На самом деле, они ссорились при каждой встрече. Кричали друг на друга, бывало, даже дрались. Люди вокруг диву давались.

— Что? Ссорились? И дрались?!

Может, это просто преувеличение? Всё-таки история давняя…

— Неужели, несмотря на вражду, они построили одинаковые деревни? Или, может, деревни стали похожи уже после их смерти?

Ха? Думаешь, кто-то стал бы возиться с этим после их смерти? Ни малейшего смысла.

— Нет-нет, всё началось ещё при их жизни. Стоило старшей основать отряд стражи, младшая сразу делала то же самое. Младшая открывала гильдию, старшая спешила построить свою. Каждая стремилась сделать хоть что-то получше, чем у другой.

Понятно…

— А почему тогда строили один в один?

— Если одна из них считала, что здание другой получилось лучше, то велела снести своё и перестроить. Так и жили.

Ох и упрямые же сёстры…

— В итоге плотники из обеих деревень начали заранее договариваться между собой и строить одинаковые дома, просто чтобы сёстры не заставляли переделывать их снова и снова. Так и возникли эти зеркальные деревни.

— Понятно…

Хотя подожди. Если всё так плохо, стали бы они жить по соседству? Может, на самом деле у них была какая-то привязанность?

— Сейчас, говорят, именно из-за такого необычного устройства деревень сюда съезжается много народу. Поэтому и продолжают строить всё одинаково. Говорят, даже в мелочах всё совпадает, хотя я сам не проверял.

— Эээ? Не проверял… значит, кое-что ты всё-таки выяснил?

Зачем?

— …Это было поручение от моего наставника. Сказал, что, заинтересовался, вот и сходил, узнать.

— А… Ну, сочувствую.

Если наставник, тогда, всё ясно.

— Но вообще, деревню ведь не так просто основать, да?

Это звучит как что-то очень серьёзное.

— Если есть разрешение от короля, можно. Но на деле все не так просто. Хотя эти сёстры, похоже, были очень способными. И деревни подняли, и людей собрали. При них поселения расцвели.

Умелицы, что и говорить.

— К тому же рядом с обеими деревнями есть пещеры, где появляются монстры. Уже одно это способно привлечь сюда толпы авантюристов. Если сёстры выбрали место с расчётом на это, то они были действительно незаурядными людьми.

— Значит, они и правда были невероятные…

— Эти сёстры давно стали легендой.

Деревни, основанные такими людьми… Когда-нибудь непременно захочу пройтись по ним с толком и рассмотреть, чем они всё же различаются.

— Ну что, как проведём сегодняшний вечер?

— Эм?

— Остановимся на постоялом дворе? Или пойдём в лагерь? Хотя всё-таки прохладно ещё…

Где же нам сегодня ночевать? Ветер стал заметно теплее, но с заходом солнца холодает. Я бы уже хотела вернуться к жизни в лагере… Хм. Даже не знаю.

— Давай хотя бы взглянем. Может, авантюристы уже стали возвращаться в лагеря. Если людей слишком много, тогда выберем постоялый двор.

— Хорошо.

Зимой лагеря всегда сокращают, чтобы никто не замёрз. Только те, у кого есть надёжное снаряжение для защиты от холода, могут остаться. Хотя, говорят, дешевле остановиться на ночь в недорогом постоялом дворе, чем скупать специальные вещи. Поэтому зимой там почти никого не бывает. В этом году, к тому же, зима выдалась суровой повсюду, и многие деревни вообще прекратили использовать лагеря, я такое не раз слышала. Хатада, похоже, была одной из таких деревень. Но стражник у ворот сообщил нам, что теперь лагерь уже открыт.

— Ой, нет. Так не пойдёт.

Лагерь был просто битком набит авантюристами. Видимо, как только стало можно, туда рванули все, у кого не хватает денег на жильё.

— Тут слишком тесно.

— Ага. Выберем постоялый двор?

— Давай. Здесь как-то уж слишком тесно всё, неуютно.

Расстояния между палатками были слишком малы, от этого становилось неспокойно.

— Значит, постоялый двор. Надо выбрать подходящий.

— А как насчёт того, в котором ты останавливался в прошлый раз?

— Нет, тот не подойдёт. Слишком дешёвый.

Он уверенно отказался и начал озираться, наверняка искал вывески постоялых дворов.

— Вон там вроде есть.

Я проследила за его взглядом, и правда, небольшой, но аккуратный постоялый двор. Поменьше, чем тот, где мы останавливались в деревне Хатау, но вполне приличный.

— Можем пойти туда, если условия устроят?

— Да, конечно.

Когда мы направились к постоялому двору, со стороны площади раздались крики. Я обернулась, несколько авантюристов устроили драку.

— А, драка.

— Идиоты.

Друид тяжело вздохнул. Я смотрела, что они будут делать, и вскоре увидела, как к потасовке подошли стражники. Они быстро навели порядок. Стражники оказались весьма сильными, авантюристов тут же скрутили и увели.

— До начала лета лучше не ночевать в лагере.

— А?

— Весной часто появляются те, кто срывает накопившуюся за зиму злость. А в этом году морозы были особенно лютыми.

Злость от зимы?.. Потому что было холодно?

— Больше людей теряет контроль над собой?

— Именно. Кто-то потратил деньги на жильё, кто-то не смог заработать зимой и вот тебе куча авантюристов на грани.

Если бы я не встретила своих друзей, мне, наверное, тоже было бы очень тяжело…

— Есть кое-какая помощь. Но если у кого-то есть глупая гордость, то злость только растёт. Некоторые даже отказываются от помощи принципиально.

— Как жаль. Нужно пользоваться тем, что дают.

— ………

А? Почему он так на меня смотрит? С удивлением.

— Что такое?

— Не ожидал, что ты так скажешь.

— Почему? Если тебе протягивают руку в трудную минуту, разве не правильно принять помощь? Если тяжело, лучше признать это, чем молчать.

Иногда даже если скажешь, что тебе тяжело, тебя не услышат. А бывает, и сказать не получается…

— Мой наставник говорил мне: «Авантюристу незачем цепляться за пустую гордость».

Я с ним согласна.

— Посмотрим по обстановке, но в лагерь вернёмся, когда ночи станут потеплее.

— Да. Не хочу ввязываться во что-то такое.

Мы продолжили путь к постоялому двору. Из лагеря опять донёсся шум. Похоже, в ближайшее время там будет неспокойно…