— Простите, я пришла узнать, не пришёл ли ответ на фаакс.

Прошло уже восемь дней с тех пор, как я отправила свои письма. Я совсем забыла об этом из-за метели и всей этой истории с Солом, но теперь как раз вспомнила и решила заглянуть. За восемь дней вполне могли ответить.

— Ах, это вы. Подождите немного.

Мужчина посмотрел на меня и сразу ушёл за бумагами. Я переглянулась с Друидом, раньше ведь он проверял мою гильдейскую карту? Неужели я чем-то особенно запомнилась? Может, потому что писала и болтала одновременно?.. Если так... как же стыдно.

— Вот, возьмите.

Передо мной положили пачку листов для фаакса.

— Эм... это всё мне?

Их оказалось больше, чем я ожидала.

— Да. Такое количество приходит очень редко.

— Ничего себе...

Поблагодарив мужчину, я осторожно приняла увесистую стопку. Подавляющее большинство фааксов ведь пишут от лица представителя всей группы, так дешевле. Но здесь... Похоже, капитан Окт, вице-капитан Веливера, Сейзрек и даже Нуга отправили свои сообщения по отдельности. Ну, их кошельки наверняка это позволяют.

— Здорово. Придётся постараться всё это прочитать.

Мы попросили ещё десяток чистых листов для ответов и отправились на постоялый двор, читать такое лучше в спокойной обстановке.

***

Вернувшись на постоялый двор, я заварила чай, впереди меня ждал долгий вечер за письмами.

Первым делом я взялась за письма от капитана Окта и вице-капитана Веливеры. Листая их фааксы, я невольно улыбалась. Они очень обрадовались, получив от меня весточку, и были рады узнать, что я путешествую не одна. По их письмам было видно что всё у них по-старому. Веливера, как всегда, страдает из-за проделок капитана. Говорит, тот стал убегать ещё быстрее, и ему теперь тяжело его догонять. Похоже, Ройгард тоже оказался втянут в эту суматоху, в конце письма, отправленного мне вице-капитаном Веливерой, было приписано кое-что от руки, вероятно его рукой — недовольное замечание о том, что его тоже постоянно втягивают в эти погони.

Сам Окт жаловался, что Веливера всё чаще берёт с собой подмогу и гоняется за ним с целым отрядом. Но это же он сам виноват, что бросает работу. Надо будет в ответном письме пожурить его — Веливера сам об этом попросил.

— Эм... Друид...

— Что такое?

Я растерянно уставилась на последнюю страницу письма от капитана Окта. Там был... список вопросов для Друида. Причём не просто список, а целый опросник.

— Эээ... имя, возраст, профессия, опыт работы, состав семьи, есть ли возлюбленная?.. Э-э... привычки?.. Это что за анкетирование такое?.. Доход, увлечения... Они что, хотят о тебе всё узнать разом?

— Дай посмотреть.

Друид взял лист и быстро пробежался глазами.

— Извини... Это немного странно, правда?

Похоже, капитан Окт и Веливера решили допросить его всерьёз.

— Ничего страшного. Я отвечу.

— Правда будешь отвечать?!

— Конечно. Они просто переживают, ведь я присоеденился к твоему путешествию.

Друид мягко улыбнулся.

— Кстати, проверь остальные письма, думаю, ты и там найдёшь похожие вопросы.

Я заглянула в стопку неразобранных фааксов, и правда, нашла ещё один опросник. На этот раз от "Меча пламени" и "Громовых королей".

Друид взял письмо и усмехнулся.

— Извини...

Мне кажется, они слишком переживают. У меня глаз на людей неплохой... да и потом, со мной ведь Сора, а он всегда придёт на помощь. Всё будет хорошо.

— Всё нормально. На их месте я бы тоже так сделал.

— Ого, даже ты, Друид?..

— Ах...

Наверное, так и бывает.

Ладно, пора читать дальше. Судя по письмам, Сейзрек и Болорда тоже живы-здоровы. Правда, оказывается, у Сейзрека недавно появилась девушка... но его тут же бросили. По словам Латруа, это уже четвёртый раз. Может, у него характер непростой?

Кстати о Латруа, Нуга написал, что тот работал с похмелья и едва не свалился со скалы. Обязательно напишу ему в ответ и пожурю.

Сам Нуга, похоже, недавно устроил грандиозную ссору со своей девушкой прямо на площади. Причиной стало его упорное нежелание есть её стряпню. Говорят, она готовит... ну, мягко говоря, плохо. Сейзрек попробовал и честно написал: «Это было нечто». Держись, Нуга!

Сифару удалось найти новую девушку. Рикберт в письме ехидно прокомментировал это так: «Вот это да, нашлась же отчаянная женщина, которой любопытно на такое посмотреть». Вот только сам Сифар, потому что в его фааксе было кое-что, от чего у меня по спине пробежали мурашки: «Рикберт — просто идиот. Ему бы только лезть туда, куда нормальный человек даже заглядывать не станет». Я обязательно напишу ему ответ и попрошу быть сдержаннее. Правда, сомневаюсь, что это его остановит.

А Рикберт недавно угодил в перепалку между старыми друзьями и был за это знатно побит девушкой своего приятеля — авантюристкой с хорошей физической подготовкой. По словам Лоурика, его щека потом была вся синяя.

А вот о ком мне особенно интересно узнать, так это о Болорде. Судя по всему, на площади, при всех, некая девушка-авантюристка предложила ему... жениться на ней. По словам Латруа, даже Болорда, известный своей невозмутимостью, в тот момент выглядел довольно растерянно и вел себя странно. В своём фааксе Сифар написал: «Над реакцией Болорды я так смеялся... жаль, что ты этого не видела». Несомненно, позже они ещё долго подшучивали над ним. Впрочем, зная Сифара — это вполне в его духе. Хотя Болорда и отказался от предложения, девушка, похоже, оказалась очень настойчивая и теперь буквально преследует его. В своём письме он лишь коротко заметил: «Женщины бывают по-настоящему страшны, когда настоены решительно.

От лорда Форонды тоже пришло письмо. Я была потрясена. Он порекомендовал мне несколько дворян, на случай, если у меня когда-нибудь возникнут какие-либо проблемы в королевской столице. Я благодарна ему, но лучше, конечно, что бы обошлось без неприятностей. Интересно, можно ли спросить его про принцессу?.. Наверное, нет. Хотя... если совсем немного...

От гильдмастера города Отолвы тоже пришло письмо. Он, видимо, знал о том, что в этой деревне сейчас молодой и неопытный гильдмастер, и потому беспокоился, вдруг у нас возникли какие-то трудности. Очень добрый человек. Думаю, стоит написать ему в ответ, что теперь у гильдмастера здесь всё в порядке и помощь нам больше не требуется.

А ещё глава гильдии Барксби написал, что начал тренировать нового кандидата на пост капитана стражи. Уже? Вот это скорость. Надо пожелать удачи кандидату в ответном письме.

— Всего-то несколько месяцев прошло, а такое чувство, будто целая жизнь... — вздохнула я.

Столько всего произошло за это время. Пора писать ответы. Хм, интересно, стоит ли писать каждому по отдельности? Обычно отвечают кому-то одному для всех...

Наверное, выберу Сифара представителем. Лорду Форонде и капитану Окту отвечу отдельно.

Готово. Ах, устала... Надо было взять побольше бумаги для фааксов, уложиться в десять листов было непросто.

— Держи.

Друид протянул мне кружку. Я взяла её и почувствовала сладковатый аромат. Сделав глоток, я ощутила, как тёплая фруктовая жидкость разлилась по телу, прогревая его.

— Вкусно. Спасибо.

За окном снова шёл снег. Я сделала ещё глоток. Почему-то на душе стало тепло и немного грустно.

— Этот вкус... совсем как тогда...

В ту первую зиму, когда я пряталась в пещере и дрожала от холода, прорицательница принесла мне тёплую фруктовую воду. Я пила её и плакала, так сильно это согревало. Потом она всегда приносила её мне в особенно холодные дни.

Помню, иногда она смотрела на меня с такой тоской... А когда я спрашивала почему, только грустно качала головой. Один раз даже извинилась передо мной... Жаль, что я тогда так и не спросила за что.

— Айви? Неужели невкусно?

А?

— Что? Нет, вкусно!

— А то ты так серьёзно выглядела, я уж подумал, вдруг не понравилось.

Наверное, я слишком задумалась.

— Просто... вкус, который я давно не ощущала.

— Понимаю.

Друид мягко провёл рукой по моей голове. Я прикрыла глаза — это было приятно. Кажется, он тихонько улыбнулся.

Прорицательница, ты видишь меня сейчас? Я встретила человека, которому могу доверять...